HAMBRE ¡STOP!

FAO: importante reducción de los precios de los alimentos en América Latina y el Caribe durante el 2011

2012-02-01T11:56:00.000-08:00

Diversos países de la región experimentaron reducciones importantes en las tasas de inflación de los alimentos entre 2010 y 2011, señaló la Oficina Regional de la FAO.

Santiago de Chile.- La inflación regional de alimentos alcanzó 8,5 % en 2011, un punto porcentual menos que en 2010 (9,6 %) , señaló hoy la Oficina Regional de la FAO.

En contraste, la inflación general de la región se incrementó marginalmente con respecto al año pasado, registrando un 7 % anual, según el informe mensual de precios de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, el cual hace un balance de los precios alimentarios en la región durante 2011.

El informe señala que diversos países de la región experimentaron reducciones importantes en las tasas de inflación de los alimentos entre 2010 y 2011, llegando incluso en algunos casos a tasas inferiores a las registradas antes de la crisis mundial de los alimentos de 2008.

El Índice de la FAO para los precios internacionales de los alimentos cayó 6 % entre diciembre de 2010 y diciembre de 2011. A pesar de esto, el índice se encuentra actualmente por sobre los niveles observados durante 2007, 2008, 2009 y más de la mitad del 2010.

América del Sur
Argentina, Bolivia, Brasil y Paraguay experimentaron reducciones significativas en las tasas anuales de inflación de los alimentos durante 2011, bajando a niveles de inflación de un solo dígito.

En el caso opuesto se encuentran Chile, Colombia, Ecuador y Perú donde se observaron presiones inflacionarias que llevaron al nivel de precios promedio general y de alimentos a superar las tasas observadas en 2010, aunque por debajo de lo registrado durante la crisis mundial de los alimentos de 2008.

México y América Central

En Costa Rica y El Salvador la inflación alimentaria se redujo a menos de la mitad entre 2011 y 2010; en Honduras se redujo drásticamente del 9,2 % en 2010 a 1,9 % en 2011; y en Nicaragua se volvió a niveles de inflación de un solo dígito.

En México el nivel de precios promedio de los alimentos pasó de 4,9 % en 2010 a 5,8 % en 2011, aunque el país retornó a los mismos niveles de inflación registrados previos a la crisis mundial de los alimentos.

Únicamente dos países de esta subregión experimentaron incrementos en ambas tasas anuales de inflación: en Guatemala la inflación anual de alimentos alcanzó niveles similares a los del año 2008, mientras que en Panamá dicha tasa de inflación pasó de 5,1 % a 7,5 % entre 2010 y 2011.

El Caribe

En Aruba, luego de niveles inflacionarios cercanos a cero en 2010, la inflación general y la inflación de alimentos alcanzó niveles de 6 % en 2011.

El 2011 significó un año de presiones inflacionarias para República Dominicana: los precios promedios de los alimentos alcanzaron 9,7%, cifra muy superior al 5.5% observado en 2010.

Aplicarán programa Hambre Cero en Guatemala

2012-01-30T09:42:00.000-08:00

El gobierno del presidente Otto Pérez Molina, quien asumió el pasado 14 de enero, prepara un ambicioso programa social denominado Hambre Cero que encabezará la estrategia de lucha contra la pobreza en Guatemala.

El mandatario resaltó como prioridades de su gobierno mejorar la producción de alimentos y reducir la desnutrición, mal que en Guatemala afecta al 50 por ciento de los niños menores de cinco años.

El nuevo gobierno aplicará a partir de los primeros días de febrero el programa Hambre Cero en ocho de los 333 municipios del país.

Dicho proyecto será una de las estrategias centrales en política social del gobierno de Pérez Molina para el combate de la pobreza y con el que también se busca impulsar el desarrollo rural.

El programa “Hambre Cero” busca “reducir las condiciones de pobreza y hambre a través de la activación económica campesina y la inversión privada en el área rural”, según voceros del gobierno guatemalteco.

Pérez Molina aseveró que en su momento se darán a conocer los ocho municipios en que se aplicará la estrategia, pero adelantó que se trata de zonas rurales con altos índices de desnutrición y que incluso estarían entre los más empobrecidos a nivel latinoamericano.

Señaló que hay una “gran preocupación” por la situación de extrema pobreza y abandono en que están esos municipios y citó como ejemplo a San Juan Atitlán –en el occidental departamento de Sololá-, que tiene uno de los índices de desnutrición más altos a nivel mundial.

De acuerdo con un informe del Instituto Nacional de Estadística (INE), divulgado por el anterior gobierno en noviembre pasado, la tasa nacional de pobreza en el periodo 2006-2011 subió de 51 a 53.71 por ciento.

Mientras que el índice personas en extrema pobreza (que viven con menos de dos dólares por día) se redujo en 1.87 puntos porcentuales al pasar de 15.20 a 13.33 por ciento en ese mismo periodo.

En Guatemala, con alrededor de 14.5 millones de habitantes, la pobreza en zona rurales –donde predominan los indígenas- suele ubicarse en índices de más del 80 por ciento de la población.

El entonces gerente del INE, Marciano Castillo, dijo que la institución basa sus estudios en criterios técnicos y no políticos, y sostuvo que de no aplicarse los programas sociales del gobierno la extrema pobreza se habría disparado a un índice de entre 17 y 18 por ciento.

En otro reporte, a cargo de Naciones Unidas, se estableció que la pobreza “redunda en niveles altísimos de mala nutrición” que afecta a un 16 por ciento de la población, mientras que la mitad de los niños menores de cinco años sufren desnutrición crónica.

El programa Hambre Cero funcionará con base en mesas de trabajo como las de Economía Campesina e Inversión Privada, que fijarán acciones para combatir el déficit alimentario, reducir la desnutrición e impulsar el desarrollo rural.

(Tomado de UniradioNoticias.com)

Hambre borra con el codo lo que Sri Lanka escribió con la mano

2012-01-28T05:03:00.000-08:00

Por Amantha Perera

COLOMBO, ene (IPS) - Clínicas pre y posnatales gratuitas ayudaron a reducir la mortalidad infantil en Sri Lanka, pero la alta desnutrición sigue haciendo estragos en los sectores más vulnerables.

La mortalidad de bebés en este insular país asiático se redujo a 15 por cada 1.000 nacidos vivos, y la de los menores de cinco años a 21 por cada 1.000, según expertos.

Sin embargo, según un documento de noviembre, divulgado por el semigubernamental Instituto de Estudios Políticos, la quinta parte de los niños y niñas menores de cinco años padecen desnutrición, así como uno de cada seis recién nacidos.

"Esta es una proporción bastante alta", dijo a IPS Angela de Silva, conferencista en la Universidad de Colombo y vicepresidenta de la no gubernamental Sociedad de Nutrición de Sri Lanka. Según ella, esto se debe principalmente a que en "ciertos bolsones sociales" se registra una alta cantidad de casos de peso inferior al normal.

"En general, con el paso de los años hubo una mejora en el bajo peso y, en la mayoría de las áreas, este no es un problema enorme. Pero la encuesta demográfica y de salud (más reciente) del gobierno (2006-2007) señaló que ciertas zonas estaban muy mal", dijo De Silva.

Una de las áreas identificadas por el informe del Instituto fue el central distrito de Nuwara Eliya, famoso por sus plantaciones de té. Los niños de las zonas rurales tienen el doble de probabilidad de padecer bajo peso que los de las ciudades, según el informe titulado "Erradicando la desnutrición en Sri Lanka, mirando más allá de la salud".

Alrededor de cinco por ciento de los 21 millones de habitantes de Sri Lanka proceden del sector agrícola, y son descendientes de trabajadores que colonialistas británicos trajeron en el siglo XIX desde el sur de India, para dedicarse a las plantaciones de té.

De acuerdo con el estudio, uno de cada tres menores de cinco años de familias que trabajan en las plantaciones tiene peso inferior al normal, y 40 por ciento de los bebés tuvieron bajo peso al nacer.

El principal motivo de esta alta desnutrición parece ser la pobreza. Según indicadores del gobierno, por lo menos 11 por ciento de la población vinculada a las plantaciones vive debajo de la línea de pobreza nacional, de 27 dólares mensuales.

La investigación señala que alrededor de 60 por ciento de la misma población fue categorizada como pobre.

"Evidencias procedentes de muchos países demuestran que la pobreza juega un rol importante en la desnutrición, dado que el acceso a los recursos reduce la inseguridad alimentaria en un hogar", dijo Kumari Navaratane, especialista en salud pública del Banco Mundial.

La nutrición también es baja entre las decenas de miles de personas que regresan al norte luego de la guerra civil que entre 1983 y 2009 enfrentó a los separatistas tamiles contra las fuerzas del gobierno, según De Silva.

Una evaluación llevada a cabo en agosto de 2011 por el Programa Mundial de Alimentos reveló que por lo menos 60 por ciento de quienes volvieron a la Provincia del Norte padecen inseguridad alimentaria.

Navaratane y De Silva enfatizaron que un área vital que influye en la desnutrición infantil es el nivel educativo de la madre, así como su conocimiento de asuntos relativos a una higiene saludable.

En las zonas rurales hay poca conciencia sobre este tema. Según el estudio, casi la mitad de las mujeres rurales en edad reproductiva no terminaron la educación primaria.

"La mala educación reduce la capacidad de las madres de beneficiarse de los programas de concientización sobre salud e higiene familiares", señala.

Sri Lanka tiene un exitoso programa de promoción de la lactancia materna en los primeros seis meses de vida, que ha logrado que alrededor de 90 por ciento de los recién nacidos sean alimentados de esta manera, reduciendo el riesgo de desnutrición y mejorando la inmunidad infantil.

Centros de salud y trabajadores de servicios sociales se aseguran de que embarazadas, madres que dan de mamar y bebés reciban complementos alimentarios.

El problema empieza a partir de entonces, especialmente en puntos vulnerables como las plantaciones. "Se ve que habitualmente un niño queda desnutrido luego del periodo de seis meses en que se alimenta exclusivamente de la leche materna", dijo De Silva.

Las malas prácticas alimentarias, como darle al niño comida con una inadecuada densidad energética, y la falta de variedad en la dieta, son las culpables, sostuvo.

Navaratane explicó que "si un niño que tiene bajo peso al nacer no recibe la nutrición adecuada, no alcanza su crecimiento potencial, y cuando la niña tiene un peso inferior al normal (cuando llega a la adultez) su cuerpo no puede gestar un bebé con buen peso".

El Consejo Nacional de la Nutrición, a cuyo frente está el presidente, lanzó proyectos piloto para combatir la desnutrición adoptando un enfoque integrado en materia de salud y otros sectores vitales, como la agricultura y la educación.

Se espera que tales pasos ayuden a Sri Lanka a lograr el cuarto de los Objetivos de Desarrollo de las Naciones Unidas para el Milenio, que se propone reducir la mortalidad infantil para 2015, tomando como punto de partida los registros de 1990.

El número mundial de desempleados llegará a 200 millones este año

2012-01-22T06:05:00.000-08:00

Habrá que crear 600 millones de empleos para garantizar la paz social

La cifra de personas sin trabajo alcanzará los 200 millones este año, 27 millones más que antes del estallido de la crisis financiera, según estimaciones de la Organización Internacional de Trabajo (OIT).

El informe, que será presentado en el Foro Económico de Davos, Suiza, y que adelanta el semanario alemán Der Spiegel, constata que la mayor parte de los países tienen un desempleo mayor que antes de la crisis de 2008.

Entre los países desarrollados, destaca la revista, los únicos que lograron mejorar su nivel de empleo en estos años son Australia y Alemania.

La pérdida de trabajo afectó especialmente a los jóvenes: en el mundo hay 74,8 millones de desempleados entre 15 y 24 años, cuatro millones más que en 2007, según el informe.

Los expertos de la OIT estiman que en los próximos diez años habrá que crear 600 millones de empleos productivos para garantizar la paz social en diversas regiones del mundo.

La agencia de la ONU pide para ello programas de estímulo a la coyuntura financiados por medio de deuda.

(Tomado de DPA-El Mundo.es)

Avances en África para salir de la extrema pobreza y el hambre

2012-01-22T06:01:00.001-08:00

Por Miriam Gathigah

NAIROBI, (IPS).- En una amplia zona de África se están consiguiendo significativos avances hacia la erradicación del hambre y la pobreza extremas. Ghana, Liberia, Malawi, Ruanda, Sierra Leona y Sudáfrica son algunas de las naciones que destacan en esa lucha.

Un sistema de evaluación para medir la seguridad alimentaria en África, que ha elaborado ActionAid International, organización no gubernamental que trabaja contra la pobreza, refleja claramente esos pasos adelante. Los resultados coinciden con los de una investigación de la Asociación para Operaciones Cooperativas de Investigación y Desarrollo (ACORD, por sus siglas en inglés), que está considerada una autoridad en temas de seguridad alimentaria en África.

En Ghana, el conjunto de personas con inseguridad alimentaria cayó en los últimos 15 años del 34 al ocho por ciento. Gracias, entre otras cosas, a un programa de alimentación para escolares que beneficia a un millón de niños y niñas, según datos del Ministerio de Agricultura.

Desde que la larga guerra civil terminó en 2002, Sierra Leona incrementó drásticamente su tierra cultivable a cerca de 1,8 millones de hectáreas, la consecuencia ha sido de una reducción del porcentaje de personas hambrientas hasta situarse en casi el 10 por ciento de la población, según el gobierno del país.

La agricultura, como en muchos países africanos, es la base de la economía en Ruanda. Según el Ministerio de Agricultura y Recursos Animales de ese país, el sector genera el 45 por ciento de los ingresos por exportaciones, y el 90 por ciento de todos los alimentos consumidos. «En los últimos cinco años, el sector agrícola de Ruanda creció a un promedio del 4,5 por ciento, contribuyendo a un 36 por ciento del PIB aproximadamente, el (porcentaje) más alto de África oriental», explica el analista de mercados George Nderi, en Nairobi. El experto señala además que el sector agrícola contribuye al PIB con un 24 por ciento tanto en Kenia como en Uganda, mientras que en Tanzania aporta el 25 por ciento.

Según el Banco Mundial, la economía de Ruanda crece a un ritmo del 7,8 por ciento, dos puntos porcentuales más que la expansión total de la Comunidad Africana Oriental. «Hay que señalar que algunos países propensos a la sequía también redujeron el número de personas con inseguridad alimentaria. En Etiopía, por ejemplo, el número de personas con inseguridad alimentario cayó en el último año de 5,2 millones a 3,2 millones, reduciendo la desnutrición un 32 por ciento», destacó Nderi.

De acuerdo con la Encuesta Etíope Demográfica y de Salud 2011, las muertes de niños y niñas menores de cinco años llegaban al 20 por ciento en 1990, pero descendieron al 8,8 por ciento el año pasado. La desnutrición era la causa de al menos la mitad de esos fallecimientos, según la Organización Mundial de la Salud.

Amos Kiptanui, pequeño agricultor en la keniana Provincia del Valle del Rift, la zona más productiva del país, cree que los avances son la consecuencia de compromisos financieros y políticos para erradicar el hambre y la desnutrición. «Ruanda fue el primer país africano en firmar el Programa para el Completo Desarrollo Agrícola de África (CAADP, por sus siglas en inglés). El país duplicó también sus gastos en agricultura para elevarlos hasta la meta del 10 por ciento» del PIB que se fijó en ese plan, indicó.

«Las naciones africanas que han conseguido progresos significativos para alimentar adecuadamente a su población lo han hecho principalmente invirtiendo en los pequeños productores, que se encargan de más del 90 por ciento de la producción agrícola», dijo Nancy Mumbi, investigadora agrícola en la Provincia Central de Kenia.

Añadió que, en 2011, el gobierno de Ruanda comprometió cinco millones de dólares extra al sector agrícola. «Con un presupuesto agrícola (total) de por lo menos 112 millones de dólares, esos recursos benefician a los productores ruandeses a través de insumos subvencionados como fertilizantes y capacitación en tecnologías modernas que pueden mejorar la producción. De hecho, hay un programa gubernamental para impulsar el uso de la agricultura», dijo Mumbi.

Otros países que han mejorado sus inversiones en agricultura son Sierra Leona, Kenia y Malawi. Desde 2005, Malawi se ha esforzado para dedicar al menos el 10 por ciento de su presupuesto anual all sector agrícola. La asignación presupuestaria de Kenia a la agricultura pasó de un insignificante cuatro por ciento el pasado año fiscal al actual nueve por ciento. Está a un punto porcentual de cumplir la meta de la CAADP.

El éxito de Ghana en la seguridad alimentaria se atribuye al fuerte compromiso del país con la agricultura. «Al igual que en Ruanda, existe un proyecto para subvencionar fertilizantes en Ghana que permitirá a los agricultores restaurar su suelo agotado por la mala administración de las tierras cultivables», dijo Mumbi.

«Los países que mejoraron sus niveles de seguridad alimentaria son aquellos que han protegido la tierra de la degradación causada por diversos factores, como el uso excesivo de químicos inorgánicos, incendios de matorrales, deforestación y sobrepastoreo», indicó. Otros países que dan pasos palpables hacia la seguridad alimentaria son Argelia, Botswana, Egipto, Gabón, Marruecos y Túnez.

No obstante, todavía debe hacerse mucho más, señaló el director ejecutivo de ACORD, Ousainou Ngum. «Los países africanos deben reordenar sus políticas de inversiones para concentrarse en la agricultura y en la producción de alimentaria. La crisis de alimentos que sufre el continente se debe a la incoherencia de las políticas. Si los líderes no las coordinan bien, millones de personas seguirán muriendo de hambre».

En Brasil aspiran sacar 320 mil familias de la pobreza extrema en 2012

2012-01-21T06:53:00.000-08:00

El gobierno federal de ese país tiene firmados pactos con nueve estados para complementar la renta de las familias en la extrema pobreza localizadas por Brasil sin Miseria

La ministra brasileña de Desarrollo Social y Combate al Hambre, Tereza Campello, expresó este jueves que el Gobierno brasileño intensificará su trabajo para sacar de la miseria a 320 mil familias que viven en esas condiciones, con el desarrollo del programa social Brasil sin Miseria.

Campello expresó que esa fue la orientación recibida de la presidenta Dilma Rousseff, con quien se reunió en el Palacio de Planalto, e indicó que la referida misión persigue erradicar la pobreza extrema en esa nación suramericana antes de concluir 2014.

Tras indicar que el gobierno federal tiene firmados pactos con nueve estados para complementar la renta de las familias en la extrema pobreza localizadas por Brasil sin Miseria, Campello adelantó la intención oficial de incrementar esos acuerdos.

“Esa estrategia es muy importante, porque no sólo unifica los catastros, sino que complementa la renta. En 2012, sólo con esos nueve estados que ya firmaron el pacto con el gobierno federal tendremos 450 mil familias recibiendo Bolsa Familia y la complementación”, indicó.

Asimismo, informó que Rousseff orientó fortalecer las acciones del plan Brasil sin Miseria para los menores de cero a cinco años, así como atender a 250 mil familias campesinas en pobreza extrema, de las cuales 85 por ciento residen en zonas rurales de la Región Noreste de este inmenso país suramericano.

Precisó que “ya en 2012 vamos a comenzar esa agenda destinada a los agricultores con asistencia técnica, distribución de semillas e instalación de cisternas para garantizar una atención de calidad a esas familias”.

Estadísticas oficiales reflejan que Brasil sin Miseria superó todas sus metas en seis meses, pues entre junio y diciembre de 2011 localizó 407 mil familias en situación de pobreza extrema, las cuales fueron incluidas en el Catastro Único de Programas Sociales para recibir Bolsa Familia.

El plan incluyó además un millón 300 mil menores y adolescentes en Bolsa Familia por medio de la ampliación de los beneficios concedidos a los núcleos con hijos hasta 15 años de edad.

La Bolsa Familia es un programa social que otorga entre 17 y 165 dólares mensuales a casi 13 millones de familias pobres con la condición de escolarizar a sus hijos.

Asimismo, destacan la instalación de 315 mil cisternas, la participación de 82 mil nuevos agricultores en el Programa de Adquisición de Alimentos y la creación de 61 mil plazas en el Programa Nacional de Acceso a la Enseñanza Técnica y al Empleo.

Fuente/Prensa Latina, AVN

La pobreza y el hambre

2012-01-15T07:13:00.001-08:00

Por Fernando Fernández

Se bien que la prudencia aconseja no hablar cuando uno se siente indignado, pero hay ocasiones en que no es posible callar y esta es una de ellas. Indignación que me produjo ver días atrás en estas páginas la foto de una anciana junto a un contenedor de basuras, tratando de encontrar algo de valor para aliviar su situación de penuria. Una imagen que ya conocí en Argentina en los tristes años del corralito. El mismo día, junto a la noticia anterior, se informaba que la antigua estación de guaguas en Puerto de La Cruz se ha convertido en lugar de refugio para algunos vagabundos sin techo. Estas noticias se suman a otras publicadas, como el brote de sarna detectado en el Hospital Febles Campos que afectó a algunos enfermos y a los familiares de algunos trabajadores del citado centro asistencial. La única responsable (de alguna manera debo calificarla) que ha hablado de este tema lo hizo para decir que este centro sanitario “no debe ser el único sitio en Tenerife donde haya sarna, ya que el tratamiento estaba agotado en todas las farmacias cuando se solicitó para este caso”. No he escuchado una sola palabra de alguna autoridad relevante sobre la situación de pobreza que según Cáritas Diocesana afecta ya a un tercio de la población canaria. Hasta cuando esto escribo, no se ha conocido la dimisión de nadie. El presidente del gobierno canario, Paulino Rivero, sigue hablando de la buena evolución del sector turístico y anunciando nuestra salida de la crisis; y el presidente del Cabildo tinerfeño sigue enredado en líos con sus propios compañeros de partido en el gobierno autónomo, a propósito de no se qué relacionado con la gestión del Parque Nacional del Teide.

Desde 1994 y hasta hoy mismo me ocupo de temas relacionados con la pobreza en el mundo, sobre lo que he escrito algo, incluido un libro y numerosos informes para organismos y foros internacionales. Afirmo que sobre la naturaleza de la pobreza y sus causas se sabe casi todo; no tanto sobre sus soluciones y, sobre todo, como poner en práctica esas soluciones. Sobre ello hablaré otro día. Pero existen algunas certezas. La primera y más importante, que el hambre es la manifestación primaria y más visible de la pobreza. Otra, que según datos del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) cada día mueren 25.000 personas víctimas del hambre y el 90 por ciento de ellos son niños. Y otra, referida a Canarias, que a 31 de diciembre pasado, el PIB (Producto Interior Bruto) canario se ha reducido un 4,5 por ciento entre 2008 y 2010 y por lo menos un punto porcentual más a fecha de hoy. Para los no iniciados, diré que el PIB es un indicador que mide el bienestar de una sociedad, es decir, su riqueza; o su pobreza, para mejor decir en nuestro caso. Entre 2000 y hoy nos hemos empobrecido 10 puntos porcentuales con respecto al resto de España y al conjunto de las regiones europeas, como he escrito meses atrás y confirman los tristes hechos que acabamos de conocer gracias a Cáritas.

Hablo de datos, esto no es una opinión, y los datos no son discutibles; sirven para ser analizados y extraer consecuencias. Si como dijo Henry Kissinger, hacer política es analizar el presente para detectar los problemas y adelantar sus soluciones para el futuro, la pregunta y la conclusión es obligada: ¿Hay alguien aquí que haga política? A la vista está que tenemos políticos, pero seguramente estamos sobrados de politiquería, que es cosa bien distinta.

(Tomado de DiariodeAvisos.com)

La malnutrición afecta al 42% de los niños pobres de la India

2012-01-10T06:46:00.000-08:00

Son los datos de una investigación realizada en 112 distritos del país

Un 92% de las madres ni siquiera ha escuchado la palabra 'malnutrición'

Tomado de la Agencia EFE

El primer estudio en años sobre malnutrición en la India revela que el 42% de los niños de los 100 distritos más pobres sufren atrofias o malnutrición a los dos años, según los datos de un informe.

"Pese a nuestro impresionante crecimiento económico, el nivel de malnutrición es inaceptablemente alto. No hemos logrado reducir este índice lo suficientemente rápido", se ha lamentado el primer ministro del país, Manmohan Singh, durante la presentación de los datos del estudio 'HUNGaMA' ('Hambre y malnutrición').

La economía india ha crecido por encima del 6,5% en los últimos años, pero persisten graves desigualdades en función del territorio y, según un informe de UNICEF de 2009, unos 61 millones de niños están desnutridos, un tercio del total global.

Reducir la malnutrición a la mitad en el año 2015 (desde las tasas de 1990) es uno de los Objetivos del Milenio para la India: se supone que para ese año la tasa de niños afectados por el problema en este país debería ser del 27,4%.

Según el informe, sin embargo, las tasas actuales son alarmantes en los distritos más pobres del país, donde el 59% de los niños menores de cinco años presenta atrofias y un 92% de las madres ni siquiera ha escuchado la palabra 'malnutrición'.

"Es evidente que las campañas de información no son satisfactorias. Menos de la mitad de las madres ofrece lactancia natural a sus hijos y casi nadie sabe decir qué es la malnutrición", ha declarado la jefa de la investigación, Rohini Mukherjee.

"Es fundamental que seamos capaces de actuar en el período que se conoce como de los 'mil días', desde que la mujer se queda embarazada hasta que el niño cumple dos años. Las madres pueden hacer cosas que no cuestan dinero, como recurrir a la lactancia", añadió.

El informe, el primero a ese nivel realizado desde 2004, se basa en una investigación en 112 distritos de la India por la fundación india Naandi, cuyos investigadores han entrevistado a personas de 73.000 hogares.

Las conclusiones también contienen datos positivos, como la bajada de la tasa de malnutrición (hace siete años era del 53%) o el hecho de que las niñas, tradicionalmente discriminadas en amplias zonas, no estén en una situación aún peor que la de los varones.

"Los resultados de esta encuesta son a la vez preocupantes y esperanzadores", asume Singh.

"Siempre hemos creído que el nivel educativo de una madre, el estatus económico de una familia, la higiene, el estatus de la madre en la familia o la lactancia afectaban a la nutrición. El estudio ha validado esas hipótesis", añade.

Un programa de desarrollo

El primer ministro indio ha expresado también que su Gobierno ha decidido, entre otras cosas, lanzar un programa de desarrollo multisectorial, una campaña de comunicación contra la desnutrición e iniciativas para garantizar el bienestar de los menores.

La India inició en 1975 un plan dedicado a luchar contra la lacra de la malnutrición, que consistía en la implantación de centros dedicados a fomentar la formación nutricional y alimentar a los pequeños, pero el programa sigue sin dar los resultados esperados.

Según distintos expertos, la mayoría de los niños indios tiene una alimentación monótona y basada en unos pocos alimentos de origen vegetal, y además están sujetos a una lactancia deficiente, porque las madres introducen pronto el agua como elemento de la dieta.

Aunque general, el problema más grave se concentra en unas pocas regiones, un arco del norte del país que en la India se conoce con el acrónimo 'BIMAROU', referido a Bihar-Jharkhand, Madhya Pradesh, Rajastán, Orissa y Uttar Pradesh.

En lengua hindi, la palabra 'bimar' significa enfermo, y en general esas regiones suelen aparecer a la cola de los indicadores de desarrollo humano: allí están también los 100 distritos donde está más presente la lacra de la malnutrición.

El secreto de Venezuela en su lucha contra la pobreza

2012-01-05T05:34:00.000-08:00

Venezuela es el segundo país de América Latina donde más se ha reducido la pobreza en los últimos 12 años, detrás de Ecuador, que entre 1991 y 2010 la redujo en 26,4%.

La tendencia regional registró los niveles más bajos de pobreza e indigencia en dos décadas, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

FAO augura más hambre en 2012

2012-01-04T07:04:00.000-08:00

José Graziano da Silva, nuevo director del organismo de la ONU para la alimentación, dice que muchas más personas en el mundo pasarán hambre y desempleo, y que permanecerá la volatilidad en los precios

El nuevo director del organismo de la ONU para la alimentación dijo que el precio de los alimentos oscilará en 2012 y que más gente pasará hambre.

José Graziano da Silva, ex ministro de seguridad alimenticia de Brasil, fue designado director general de la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) con sede en Roma, el 1 de enero.

Dijo este martes a los periodistas que su máxima prioridad es cumplir el mandato del organismo: erradicar el hambre a nivel mundial.

Graziano reconoció que la esperada recesión para este año en gran parte de Europa podría afectar sus gestiones, ya que algunos países podrían renegar de sus aportes anuales a la FAO, pero aclaró que esas valoraciones son relativamente tímidas y que el efecto principal de la crisis económica global tendrá en la FAO será más trabajo.

"Muchas más personas pasarán hambre, desempleo y necesitaremos encontrar nuevas formas para ayudar a esos gobiernos", dijo.

Graziano dijo creer que el precio de los alimentos no subiría demasiado, aunque tampoco bajarían. "Permanecerá la volatilidad, eso es obvio", insistió.

La FAO, organismo de la ONU con un presupuesto anual de mil millones de personas, ha luchado con las oscilaciones de los precios que han afectado de manera especial a los países pobres.

El índice de precios de los alimentos que elabora la FAO alcanzó su nivel máximo en febrero y desde entonces bajó ligeramente, aunque los especialistas consideran que siguen siendo demasiado caros para muchos países pobres.

En 2010, el organismo calculó que hay en el mundo 925 millones de personas que pasan hambre, en su mayoría en países en desarrollo.

Graziano es uno de los arquitectos del programa brasileño Cero Hambre, que en los últimos ocho años ha sacado de la pobreza a 19 millones de personas.

(Tomado de El Universal.mx)

2011: Declive de los modelos económicos neoliberales

2012-01-03T05:28:00.000-08:00

Por Hedelberto López Blanch

La crisis económica mundial, lejos de aminorar durante 2011, se incrementó en casi todas las naciones capitalistas desarrolladas, lo que ha llevado al mundo a padecer, según indican los analistas, una depresión mayor a la ocurrida en la década de 1930 del siglo pasado.

Y es que los efectos de la crisis económica, financiera, inmobiliaria, alimenticia y climática que comenzó por Estados Unidos a partir de 2008, se extendió con fuerza de tsunami por diferentes regiones del orbe y hasta el momento no se ven indicios de mejoría.

Estados Unidos no sale del hueco

Las personas carentes de seguros médicos sobrepasan los 50 millones, el desempleo que según la cifra oficial es de 9,2 %, se sitúa en 17% si se combina con el subempleo, mientras unos 8,2 millones de núcleos familiares están en juicios hipotecarios al borde de perder sus viviendas.

La pobreza infantil se elevó al 20%, mayoritariamente entre negros y latinos debido a que en estos años de crisis económica estos sectores han sido los más afectados por el desempleo.

Debacle en la Unión Europea y zona euro

Con el estancamiento de la economía dentro de la Unión Europea en su conjunto, que solo tendrá un crecimiento en 2011 de 0,3 %, con enormes endeudamientos fiscales, los gobiernos han optado por aplicar extremas políticas de austeridad social que han provocado mayor desempleo, caída del consumo interno, elevación de la pobreza y estancamiento de las inversiones extranjeras.

Todos se preparan para un período prolongado de estancamiento en toda la Unión, con mayores dificultades para los 16 integrados en la Zona Euro.

América Latina salvó escollos

Un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) indicó que el valor de las exportaciones de bienes en la región crecerá 27% en 2011, aumento similar al del pasado año.

La expansión se debe a un crecimiento de 9% en el volumen exportado y de 18% en los precios de esos productos. El valor de las importaciones aumentó en 23% y la región acumuló un superávit comercial de alrededor de 80.000 millones de dólares. Factores determinantes en estos resultados fueron el aumento de los precios de las materias primas y la demanda de esos productos por parte de China.

Los indignados

Los movimientos denominados "Indignados" (en Europa) y "99%" (en Estados Unidos), que reclaman creación de puestos de trabajo, disminución del desempleo, no eliminación de programas sociales, así como exigen que el 1% de los más ricos paguen mayores impuestos, han proliferado por el viejo continente y por Estados Unidos.

Los gobiernos de esos países han reprimido con violencia a los indignados y a la par han echado a la calle a miles de trabajadores y han reducido los importes de las prestaciones sociales como medida para tratar de paliar las violentas crisis fiscales y de endeudamiento. Para el Premio Nobel de Economía estadounidense Joseph Stiglitz, "esas tesis neoliberales han llevado al mundo al borde de la ruina al propugnar las bondades económicas de los mercados libres y sin restricciones y la reducción al mínimo de las funciones del Estado a favor de la iniciativa privada", las cuales se incrementaron en el 2011.

UNASUR, ALBA, CELAC, PETROCARIBE

2011 marcó el año de la creación de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) y el reforzamiento de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), de la Unión de Naciones de América del Sur (UNASUR), PETROCARIBE, y de los Bancos del Sur y del ALBA.

La CELAC se creó durante la Cumbre celebrada en Caracas los días 2 y 3 de diciembre pasado, integrada por 33 naciones, sin la membresía en ella de Estados Unidos ni Canadá. Muchos son los desafíos económicos y sociales que tiene por delante la naciente organización en aras de reivindicar más de dos siglos de luchas y esperanzas tras las mediatizadas independencias

El surgimiento de todos esos organismos regionales sin la presencia de Estados Unidos ni las presiones del Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha demostrado la capacidad de los pueblos del hemisferio sur de dirigir y determinar sus propios intereses y necesidades y que los tiempos de hegemonía unipolar en el área estan cambiando.

China, segunda economía mundial

China, desde principios de 2011, se convirtió en la segunda economía mundial por el valor total del Producto Interno Bruto (PIB) y envió al tercer lugar a Japón. Pese a la grave crisis económica-financiera internacional, China no detuvo su crecimiento anual y se espera que cierre el año con cerca del 8%. La economía de América Latina, con altas y bajas, ha ido escapando de la profunda crisis capitalista mundial que después de tres años continúa afectando a Estados Unidos, la Unión Europea y Japón. Similar a un cáncer que va destruyendo a su paso células y órganos vitales, las políticas neoliberales han corroído las economías europeas más débiles como Letonia, Grecia, Rumania, Irlanda o Portugal y han puesto una espada en la garganta a España, Italia, Gran Bretaña, Hungría, República Checa y hasta a Francia.

Las reservas de divisas de China alcanzaron los 2,5 billones de dólares, o sea, más del 30% de la totalidad del orbe. El gigante asiático ha sido un factor fundamental para amainar la crisis capitalista al impulsar el intercambio comercial del orbe, y de manera destacada ha impulsado sus relaciones mercantiles y de inversiones en América Latina lo cual ayudó a esta región a paliar los efectos de la crisis. Â

Pese a los billones de dólares entregados por la Reserva Federal (FED) a diferentes bancos estadounidenses para salvarlos de la bancarrota, la economía de Estados Unidos padece una situación calamitosa. A la par que el gigante del norte continúa llevando la guerra a varias naciones del orbe, la administración recorta las partidas de gastos sociales lo cual provocó que en 2011, la cifra de personas bajo el umbral de pobreza se situara en 53,6 millones, o sea, 18,4% de la población, es decir, uno de cada 5,8 habitantes.

Cambio climático sin solución

La Unión Europea, respaldada por una coalición de los Países Menos Desarrollados y de la Asociación de pequeños Estados Isleños (AOSIS) logró imponer una guía a las potencias emergentes y a Estados Unidos para alcanzar un convenio global que incluye a los principales emisores. Ese pacto, que debe adoptarse en 2015 y entrar en vigor en 2020, era la condición impuesta por la UE para sumarse a un segundo periodo del Protocolo de Kyoto, que expira en 2012 y que ahora se prolongará hasta 2017 o 2020.

Pero, en realidad, no se consiguió obtener un marco legal sólido para obligar a los grandes emisores a cumplir sus compromisos y se dejó para la próxima cumbre, que tendrá lugar en Catar en noviembre de 2013, la discusión sobre recortes de emisiones más ambiciosos.

La ONG Oxfam International advirtió de que “la falta de un mejor acuerdo tendrá dolorosas consecuencias para los pobres del mundo entero. Un aumento de temperaturas de 4 grados centígrados puede suponer la destrucción total para los pobres agricultores que sufrirán más hambre y pobreza”.

Según los científicos, los recortes de emisiones actuales no impedirán que la Tierra se caliente a finales de siglo por encima de los 2 grados centígrados considerados peligrosos y sería necesario recortar en un 50% los gases de efecto invernadero para 2050. A la par que no se toman medidas, los desastres naturales ocurren diariamente en el mundo e Islas como Marshall, Kiribati, Tuvalu, Cocos, Tokelau, Nauru estan en peligro de extinción por el crecimiento de los mares.

Irak, Afganistán… y ahora Libia

Las guerras que mantienen Estados Unidos y sus aliados en Irak, Afganistán y este año en Libia, siguen absorbiendo enormes cantidades de dinero de los países invasores; se incrementan las muertes de militares y civiles, y no se ve solución posible que no sea la salida de los ocupantes que no han logrado por medio de las armas controlar a los opositores. La inseguridad forma parte de la vida de sus habitantes. Tanto Irak como Afganistán están destruidos y sus pueblos sumidos en las mayores pobrezas y necesidades, mientras la infraestructura de Libia fue pulverizada por los bombardeos de la OTAN. La repartición de los grandes yacimientos de petróleo, gas y diferentes minerales, así como el control geopolítico de esas importantes regiones ha sido el factor principal de las agresiones. La cumbre de Durban, en Sudáfrica (COP17), alcanzó un mediocre acuerdo tras numerosas días de discusiones.

Sudáfrica se integró en el BRICS

Con la inclusión este año de Sudáfrica en el grupo integrante del BRIC (Brasil, Rusia, India y China; ahora BRICS), la agrupación posee el 28% del Producto Interno Bruto mundial. El grupo que cuenta con el 40% de la población mundial, el 27% de la extensión total de la Tierra, el 26% del PIB y el 13,8% del comercio internacional, defiende cuestiones claves como el multilateralismo e impulsa la presencia económica y comercial en el mercado de las cinco naciones con énfasis en la eliminación de los subsidios agrícolas de los países desarrollados.

Retroceso del dólar y del euro

Las noticias son poco halagüeñas para Estados Unidos, que desde la terminación de la Segunda Guerra Mundial, basado en el dólar y en el control que ejerce sobre FMI, Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y otros organismos, ha dominado con esa moneda las transacciones comerciales en el orbe.

China y Rusia han firmado acuerdos entre ellos y también con países cercanos para realizar el comercio con sus respectivas monedas y otro tanto hacen las naciones integrantes del MERCOSUR y del ALBA con el SUCRE.

Metas del milenio

La desigualdad existente entre ricos y pobres en la mayoría de los países del mundo se ha incrementado hasta alcanzar su máximo nivel en 30 años, según un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). La iniciativa de reducir la pobreza y el hambre en el mundo se encamina a un fracaso colectivo, afirmaron Organizaciones No Gubernamentales, después de conocer un informe publicado por el Banco Mundial que califica de asignatura pendiente el logro de las Metas de Desarrollo del Milenio (MDM) a las que se comprometieron en 2000 los gobiernos de 191 países. El BM puntualizó que la crisis alimentaria, energética y financiera, ha llevado a otros 64 millones de personas a la condición de pobreza extrema. Los centros de poder financiero estan nerviosos porque varios países se han alejado en algunas de sus transacciones del dólar, primero, y después del euro y estan adoptando negociaciones en sus propias monedas.

El Fondo Monetario Internacional (FMI), por su parte, señaló que la crisis económica mundial ha motivado un retroceso en el cumplimiento de las MDM.

De aquí a 2015 –año en que deberían cumplirse las MDM– es probable que aumenten en 1.200.000 las muertes de niños menores de cinco años por falta de alimento y atención.

Numerosos analistas e investigadores aseguran que la ONU no acaba de comprender lo difícil que será lograr esos resultados en un mundo donde impera una globalización neoliberal deshumanizada y de libre comercio que ha provocado una enorme asimetría entre ricos y pobres a nivel planetario.

Aumentan las diferencias entre ricos y pobres

En el caso de Italia, Japón, Corea del Sur y Reino Unido esta diferencia es de 10 a 1, mientras que en Israel, Turquía y Estados Unidos es de 14 a 1. En Chile y México supera la cifra de 25 veces a 1, y en Brasil es de 50 a 1.

La enorme globalización de la economía mundial impuesta en las últimas décadas por los países desarrollados y que demanda en primer lugar la privatización indiscriminada en todos los sectores, ha hecho crecer el número de personas pobres y a la par el núcleo de millonarios en el mundo.

Se hace necesario un Nuevo Orden Económico Mundial donde la mayoritaria población pobre alcance, al menos, cubrir las más imperiosas necesidades de la vida.

Fuente: http://www.rebelion.org/

La CEPAL no descarta un escenario peor para 2012

2011-12-27T07:29:00.000-08:00

Por Alejandro Rebossio

Que Latinoamérica crezca el 3,7% en 2012 es el pronóstico más optimista que formuló la semana pasada la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). Un 3,7%, menor al 4% que preveía la CEPAL hace tan solo dos meses, sería la menor tasa de expansión de Latinoamérica desde 2003, cuando comenzó el periodo de bonanza de las materias primas, con la excepción de 2009, el año de la recesión mundial. Pero la CEPAL no descarta un escenario más pesimista en caso de que los países de la periferia de la eurozona, incluida España, no superen sus dificultades y la moneda única entre en una crisis que podría resultar mayor a la de debacle hipotecaria de EE UU en 2008.
El organismo de la ONU que dirige Alicia Bárcena señaló que una crisis de esas proporciones reduciría aún más la demanda de bienes y servicios latinoamericanos y debilitaría algunos fundamentos macroeconómicos positivos que muestra la región. Una crisis europea más profunda afectaría el volumen y los precios del comercio en Latinoamérica y en otras regiones a las que exporta esta región, como Asia. También se resentirían las remesas de emigrantes latinoamericanos que residen en países desarrollados, después de la recuperación que experimentaron este año las que proceden de EE UU. La inversión extranjera directa, que de por sí se prevé menor en 2012, se contraería aún más en caso de que se depriman las economías de los países en que reside buena parte de las multinacionales.

“La región sufriría, además, un mayor impacto proveniente del canal financiero, por el efecto del aumento de la volatilidad y la incertidumbre”, comenta la CEPAL. Hasta ahora, un considerable número de países siguen consiguiendo endeudarse en los mercados internacionales, incluso a tipos de interés cada vez más bajos, como Brasil o Uruguay. Otros países como Argentina no tienen acceso a estos mercados, por lo que no los van a echar de menos, a no ser que se les acaben las fuentes de financiamiento dentro de organismos estatales, algo que por ahora se descarta.

Se “podría desatar, como ocurrió a fines de 2008, un aumento de la demanda de activos financieros de corto plazo denominados en dólares, en especial de bonos del Tesoro de los Estados Unidos, un proceso conocido como ‘huida hacia la calidad’, en el que los inversores internacionales buscan refugio en activos financieros de bajo riesgo relativo y elevada liquidez”, señala la CEPAL. “Ello podría originar una salida de capitales de las economías emergentes, entre las que América Latina y el Caribe no serían una excepción.

En consecuencia, podrían presentarse dificultades de acceso al crédito externo y presiones a la depreciación de las monedas locales. Aunque esto podría ser una buena noticia desde la perspectiva de la competitividad de los sectores exportadores y sustituidores de importaciones de la región, en el corto plazo, una depreciación abrupta de las monedas de América Latina y el Caribe afectaría a quienes tienen deuda en moneda extranjera, a la vez que presionaría sobre las tasas de inflación. Para atenuar este movimiento, los bancos centrales podrían utilizar parte de las reservas internacionales acumuladas durante los últimos años”, aconseja el organismo de la ONU. En 2011, algunos países aprovecharon la bonanza para elevar sus reservas más del 20%, como Chile, Uruguay, Bolivia, Brasil, México y Colombia. En cambio, cayeron las de Argentina y Venezuela, según indica la CEPAL.

A menor demanda mundial, menores precios de las materias primas, principales exportaciones de Sudamérica. Las cotizaciones bajarían entonces más que en el escenario previsto en caso de que Latinoamérica crezca al 3,7% anual. “Esto afectaría de manera negativa el ingreso nacional y, por lo tanto, la demanda de los países de la región”, observó la CEPAL. Precisamente en su Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe de la semana pasada, el organismo destaca que los ingresos provenientes de la exportación de materias primas permitieron este año que la economía de la región crezca también por el impulso de la demanda interna. Si los precios de los productos básicos caen a los niveles de la crisis mundial de 2008/2009, que igualmente eran históricamente altos, y el volumen de exportaciones se mantiene como en 2011, se perderían ingresos de exportación equivalentes al 3,2% de la economía latinoamericana.

Como los precios de las importaciones también bajarían -aunque menos, por que en general son bienes industriales- y el giro de utilidades de multinacionales a sus casas matrices se reducirían por el crecimiento inferior de las economías, el déficit de cuenta corriente sería del 2% del PIB, en lugar del 1,8% previsto en caso de que Latinoamérica se expanda al 3,7%. “Como es probable que en un contexto de esta naturaleza el volumen de las importaciones se contraiga también, este déficit sería aún menor, de manera que a nivel regional la cuenta corriente no representaría una vulnerabilidad”, confía la CEPAL. Los superávits de cuenta corriente, que se han ido perdiendo en la región desde 2008, son fortalezas necesarias para enfrentar tiempos de salidas de capitales, según economistas como lo del Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA), del Estado brasileño, o del Centro de Estudios de Estado y Sociedad (CEDES), de Argentina.

Un abaratamiento de las materias primas también afectaría a los países que atan a ella sus ingresos, como los que imponen impuestos a la exportación (Argentina) o los que cuentan con empresas estatales de minería (Chile) o petróleo (México, Colombia, Ecuador o Venezuela). Esta situación “podría poner en una situación delicada a los balances fiscales y dar lugar a la adopción de políticas públicas procíclicas que acentuarían los efectos negativos en la demanda interna”, advierte la CEPAL.

Las mayores caídas de ingresos estatales se producirían en Chile, México, Ecuador y Venezuela, según este organismo. “Si se optara por la alternativa de incrementar el endeudamiento público, hecho factible dados los reducidos niveles de endeudamiento de la mayor parte de las economías latinoamericanas (para varios países del Caribe la situación es bastante distinta), se encontrarían mercados menos accesibles y, consecuentemente, costos mucho más elevados”, advierte la CEPAL. Pero hay situaciones bien distintas: desde un Chile que cuenta con un fondo anticíclico hasta una Venezuela con una alta prima de riesgo, pero elevado superávit de cuenta corriente.

No solo el sector público quedaría afectado por el menor crédito. También las empresas. De todos modos, la CEPAL considera que Latinoamérica está menos vulnerable que las economías emergentes de Europa, Oriente Medio y África, y al mismo nivel que las del Asia emergente.

La CEPAL recomienda a los países latinoamericanos que preparen medidas para contrarrestar un panorama económico peor al previsto y consigan las fuentes para financiarlas. Entre esas herramientas prevé “la protección y el estímulo a la generación de empleos”. También recomienda el estrechamiento de lazos financieros y comerciales en la región. Menciona las iniciativas de la Unión de Naciones Sudamericanas (UNASUR), aún en estado de proyectos, para fomentar el comercio entre sus miembros y crear un fondo monetario regional que asista a los países con problemas de balanza de pagos.

La CEPAL considera que la región cuenta con recursos para enfrentar la crisis del mismo modo que ya lo hizo en 2008/2009. Cita que Brasil y Perú ya han adoptado medidas para enfrentarla. “A principios de diciembre el Gobierno brasileño anunció la reducción de impuestos a las transacciones financieras relacionadas con la inversión extranjera de largo plazo, al crédito interno, a los bienes de consumo duraderos (línea blanca) -una medida que ya se implementó exitosamente en el cuarto trimestre de 2008 y el primer semestre de 2009- y a ciertos alimentos básicos (trigo, pan y pastas).

Además, se elevó el precio máximo de las viviendas que califican para obtener una tributación preferencial bajo el programa Minha Casa Minha Vida (Mi Casa Mi Vida). Finalmente, se prevé una devolución de impuestos a exportadores de productos industrializados, hasta un monto equivalente al 3% de sus ventas. En Perú, se promulgaron dos decretos de urgencia en septiembre y octubre que establecen un conjunto de medidas de corto y largo plazo para revitalizar la economía. Éstas incluyen inversiones públicas en construcción y mantenimiento de infraestructura, garantías para créditos a micro y pequeñas empresas y a exportadores no tradicionales, y programas de empleo temporal”, reseñó la CEPAL.

Chile ha prometido medidas: “A fines de noviembre, el Gobierno anunció que para el caso de una crisis se contemplaban planes de contratación de empleo directo y medidas de incentivo al empleo y a favor de la inversión. Además, se anunció que el Banco Estado retomaría su función de proveedor de liquidez para los agentes económicos y especialmente en los sectores clave como el inmobiliario, al igual que lo ocurrido durante 2009″.

(Tomado de El País y CUBADEBATE)

18 % de los colombianos padecen hambre

2011-12-18T05:43:00.000-08:00

Por Fabián Henao Ocampo

Actualmente y según los datos de la agencia de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), 13.5 millones de colombianos sufren hambre, es decir que un 18% de la población la padece y de esa cifra 15 mil son menores de edad.

Según ese informe que ha sido publicado recientemente por la revista Portafolio, el hambre es una enfermedad silenciosa que no sólo se padece en sectores vulnerables como el Chocó, sino que hoy en día este fenómeno afecta a muchos ciudadanos colombianos que pasan el día sin comer un sólo alimento porque no tienen como sostenerse en sus necesidades básicas.

Yo suelo contarles a mis estudiantes que alguna vez quedé muy sorprendido al encontrarme a un habitante de la calle de Dosquebradas comiendo cartón con agua, ese era el desayuno, al que se había acostumbrado desde hacía mucho tiempo. Y el caso de unos niños en Bogotá a los que su mamá los alimentaba desde pequeños con agua de panela y papel periódico. Son dos historias muy duras en las que es posible evidenciar la realidad de una situación que soportan muchas personas en nuestro país.

Hasta hace unos años, los ciudadanos nos “erizábamos” al observar las imágenes de los niños del África a punto de colapsar por la desnutrición, ese era el icono de la lucha contra el hambre en el mundo, hoy se hace necesario recordar esas imágenes adaptándolas a las circunstancias colombianas aquí también tenemos pobres y aquí también se muere la gente de física hambre.

Afortunadamente existen muchas entidades del estado, organizaciones, fundaciones, asociaciones, personas naturales y empresas que se dedican a contribuir para erradicar o disminuir el flagelo del hambre en nuestras comunidades. Que bendición tan grande y que obra tan maravillosa la que realizan las Iglesias (de cualquier denominación) cuando ofrecen alimentos a los que no los tienen.

Una de las grandes tareas que tenemos los seres humanos es la de colaborar en la medida de nuestras posibilidades ante esta tragedia de la humanidad y para ello debemos identificar si la persona a la que le vamos a ayudar verdaderamente lo necesita, porque en el mundo existen tres tipos de personas: Los que piden y necesitan, los que no piden pero necesitan y los que piden sin estar necesitando.

Debemos estar atentos, muchas personas que conocemos terminan aguantando hambre en silencio. He conocido varios casos en los que la gente por pagar una deuda, por adelantar un estudio, por la pobreza de su casa, por malgastar el dinero o por sostener un vicio, terminan pasando el día con un tinto, con una menta y con una caja de chicles que para nada los alimenta.
La próxima vez que vayas a recatear la comida, acuérdate en ese momento que 13 millones y medio de colombianos están esperando que alguien les sirva un poquito del alimento que estás rechazando.

(Tomado de El Diario de Otún)

El hambre aumenta en la mayoría de las ciudades de Estados Unidos

2011-12-16T09:07:00.001-08:00

SEGUIRÁ REPUNTANDO EN 2012

WASHINGTON,(Reuters/EP) - Un estudio realizado por la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos sobre 29 ciudades del país ha determinado que el hambre ha aumentado en la mayoría de ellas y previsiblemente seguirá extendiéndose a lo largo de 2012, debido principalmente al desempleo, la pobreza, los bajos ingresos y los altos costes de la vivienda.

El informe, que analiza la situación en ciudades como Washington, Los Angeles o Chicago, recoge que en el 82 por ciento de las 29 localidades observadas ha aumentado las peticiones de alimentos en el último año. En ninguna de estas ciudades se prevé una mejoría de cara al próximo año y, en cambio, en el 93 por ciento la situación empeorará.

El número de personas 'sin techo' ha crecido una media del 6 por ciento en estas localidades, de las que un 42 por ciento registra un aumento en este sentido y un 19 por ciento mantiene cifras similares a las de 2010. Por su parte, el número de familias sin hogar ha aumentado un 16 por ciento este año.

El estudio de la Conferencia de Alcaldes anticipa que la cifra de familias sin un lugar donde vivir crecerá en el 64 por ciento de las ciudades en 2012, mientras que en el 55 por ciento se prevé un aumento de las personas sin hogar.

Ronaldo y Zidane "golean" a la pobreza

2011-12-14T08:46:00.000-08:00

HAMBURGO, ALEMANIA(EUROPA PRESS). - El combinado de estrellas liderado por Ronaldo Nazario de Lima y por Zinedine Zidane ha derrotado (5-4) al Hamburgo, en el 'partido contra la pobreza', cuya recaudación se destinará íntegramente a combatir el hambre en África.

Los tantos del equipo aglutinado por el brasileño y el francés, los hicieron los laterales españoles aún en activo Míchel Salgado y Joan Capdevila, además del costamarfileño Didier Drogba, el portugués Luis Figo, y el propio Ronaldo.

Por su parte, los goles del Hamburgo, fueron obra de Petric, Tomás Rincón, Zé Roberto y el coreano Son Heung Min. La contienda fue dirigida por el árbitro más célebre de la historia del fútbol, el italiano Pierluigi Collina.

Entre los nombres ilustres que acudieron a este acto, destacó la presencia y participación de veteranos como Fernando Hierro, los rumanos Hagi y Popescu, los galos Karembeu y Robert Pirès, el inglés Steve McManaman o el italiano Fabio Cannavaro.

¿Es posible alimentar a siete mil millones de personas?

2011-12-14T04:39:00.000-08:00

Por Leonardo Boff

Ya somos 7 mil millones de personas. ¿Habrá alimentos suficientes para todos? Hay varias respuestas. Escogemos una del grupo Agrimonde (véase Développement et civilisations, septiembre 2011) con base en Francia, que estudió la situación alimentaria de seis regiones críticas del planeta. El grupo de científicos es optimista, incluso para cuando seamos 9 mil millones de habitantes. Propone dos caminos: profundizar la conocida revolución verde de los años 60 del siglo pasado y la llamada doble revolución verde.

La revolución verde tuvo el mérito de refutar la tesis de Malthus, según la cual ocurriría un desequilibrio entre el crecimiento poblacional de proporciones geométricas y el crecimiento de alimentos en proporciones aritméticas, produciendo un colapso de la humanidad. Comprobó que con las nuevas tecnologías, una mayor utilización de las áreas agrícolas cultivables y una masiva aplicación de tóxicos, antes destinados a la guerra y ahora a la agricultura, se podía producir mucho más de lo que la población demandaba.

Tal previsión demostró ser acertada, pues hubo un salto significativo en la oferta de alimentos, aunque por causa de la falta de equidad del sistema neoliberal y capitalista, millones y millones de personas siguen teniendo una situación de hambre crónica y de miseria. Bien es verdad que ese crecimiento alimentario ha tenido un costo ecológico extremadamente alto: se envenenaron los suelos, se contaminaron las aguas, se empobreció la biodiversidad además de provocar erosión y desertificación en muchas regiones del mundo, especialmente en África.

Todo se agravó cuando los alimentos se volvieron una mercancía como cualquier otra en vez de ser considerados como medios de vida que, por su naturaleza, jamás deberían estar sujetos a la especulación de los mercados. La mesa está puesta con suficiente comida para todos pero los pobres no tienen acceso a ella por falta de recursos monetarios. Continúan hambrientos, y su número crece. El sistema neoliberal imperante apuesta todavía por este modelo, pues no necesita cambiar de lógica, tolerando convivir cínicamente con millones de personas hambrientas, consideradas irrelevantes para la acumulación sin límites.

Esta solución no sólo es miope, sino falsa, además de ser cruel y sin piedad. Los que todavía la defienden no toman en serio que la Tierra está innegablemente a la deriva y que el calentamiento global produce gran erosión de suelos, destrucción de cosechas y millones de emigrados climáticos. Para ellos la Tierra no pasa de ser un mero medio de producción, no la Casa Común, que deber ser cuidada.

A decir verdad, quienes entienden de alimentos son los agricultores. Producen el 70% de todo lo que la humanidad consume. Por eso, deben ser oídos e incluidos en cualquier solución que sea tomada por el poder público, por las empresas, y por la sociedad, pues se trata de la supervivencia de todos.

Dada la superpoblación humana, cada pedazo de suelo debe ser aprovechado pero dentro del alcance y de los límites de su ecosistema; se deben utilizar o reciclar lo más posible todos los residuos orgánicos, economizar al máximo la energía, desarrollando las energías alternativas, favorecer la agricultura familiar, las cooperativas medianas y pequeñas. Y finalmente, ir hacia una democracia alimentaria en la cual productores y consumidores tomarán conciencia de las respectivas responsabilidades, con conocimiento e información acerca de la situación real de sostenibilidad del planeta, consumiendo de forma diferente, solidaria, frugal y sin desperdicios.

Tomando en cuenta tales datos, Agrimonde propone una doble revolución verde en el siguiente sentido: acepta prolongar la primera revolución verde con sus contradicciones ecológicas, pero simultáneamente propone una segunda revolución verde. Ésta implica que los consumidores incorporen hábitos cotidianos diferentes de los actuales, más conscientes de los impactos ambientales y abiertos a la solidaridad internacional para que el alimento sea de hecho un derecho accesible a todos.

Siendo optimistas, podemos decir que esta última propuesta es razonablemente sostenible. Se está organizando, de manera embrionaria en todas las partes del mundo, a través de la agricultura orgánica familiar, de pequeñas y medianas empresas, de la agricultura ecológica, de las ecovillas y otras formas más respetuosas con la naturaleza. Es viable y tal vez tenga que ser el camino obligatorio para la humanidad futura.

(Fuentes: Tercera Información / Cubadebate / Cubaperiodistas)

Navidad..., ¿para quiénes?

2011-12-13T06:06:00.000-08:00

“Con el hambre, no se juega”

2011-12-13T05:54:00.000-08:00

El gasto navideño por familia este año, se situará en 650 euros de media. Emplearemos 70 euros en juguetes por cada niño.

La Navidad nos hace reflexionar sobre valores, que el resto del año, parece que tengamos dormidos. Todo son buenos deseos, esperanzadoras palabras. Palabras muchas veces vacías, que se lleva el viento, cuando se apagan las luces que adornan nuestras ciudades y hogares en este tiempo del año. Hay otras palabras que se dicen con la propia vida, esas se explican por si solas.

Manos Unidas invita estos días a ser solidarios en Navidad. Lanzamos en los Medios esa idea. Podemos ayudar a los más pobres que nosotros, ó quedarnos indiferentes. La decisión que tomemos no cambiará nuestra vida, pero si la de millones de personas.
Mil millones de personas, mil millones de dramas •

En el mundo hay más de 1.000 millones de pobres: La pobreza es una violación de los derechos humanos

• En el mundo hay casi 1.000 millones de personas que pasan hambre: El hambre es una lacra que impide el desarrollo y merma las capacidades físicas e intelectuales
En los últimos meses, las imágenes del hambre y la pobreza que afectan a muchas regiones del Cuerno de África, se han colado en nuestros hogares haciéndonos testigos de cómo estas lacras que, en un mundo de abundancia y despilfarro, afectan a casi una séptima parte de la humanidad, llevan a hombres y mujeres a situaciones de vulnerabilidad extrema, a las que nunca debería enfrentarse el ser humano.
Por ello, acabar con el hambre y la pobreza requiere un cambio de actitud en todos: en gobiernos e instituciones, en los medios de comunicación, en las leyes injustas de los mercados, en los países receptores de ayudas, y, también, en los beneficiarios de estas ayudas y en nosotros mismos. Manos Unidas, lleva más de cincuenta años abogando por estos cambios. Nuestro trabajo no se ciñe únicamente a la financiación y apoyo a proyectos de desarrollo, sino que, a través de la sensibilización y la educación para el desarrollo, intentamos promover ese cambio de actitudes y de comportamientos imprescindibles para lograr nuestro objetivo último que no es otro que acabar con la pobreza y el hambre en el mundo.

(Tomado de Aragón Liberal.com)

Parlamentarios se agrupan bajo la bandera de la lucha contra el hambre

2011-12-09T05:17:00.000-08:00

Legisladores lanzaron el Frente Parlamentario contra el Hambre de México, que se suma a los creados este año en Argentina, Ecuador, Colombia, Paraguay, Uruguay, República Dominicana, Nicaragua y Honduras.

Santiago de Chile.- Senadores y diputados lanzaron esta semana el Frente Parlamentario contra el Hambre de México, cuyo objetivo principal es asegurar el derecho a la alimentación, reconocido este año por la Constitución mexicana.

El frente parlamentario se suma a los que ya existen en Brasil, Argentina, Ecuador, Colombia, Paraguay, Uruguay, República Dominicana, Nicaragua y Honduras. Todos ellos están además agrupados bajo una plataforma regional, el Frente Parlamentario contra el Hambre de América Latina y Caribe.

Los parlamentarios mexicanos se comprometieron a situar los temas del hambre y la inseguridad alimentaria en lo más alto de las agendas política y legislativa de su país.

“El reconocimiento del derecho a la alimentación en nuestra constitución fue un enorme paso, pero ahora es necesario entregarle unas bases fuertes, generar la regulación necesaria para que se pueda concretar efectivamente este derecho y sea posible exigirlo. Esa será nuestra principal meta”, dijo la senadora del Partido Revolucionario Institucional, PRI, María de los Ángeles Moreno, una de las impulsoras del frente.

Los miembros del frente acordaron promover mecanismos normativos de protección y garantía del derecho constitucional a la alimentación, y ayudar en el fortalecimiento de una institucionalidad que permita luchar contra el hambre.

Adicionalmente, propiciarán la cooperación entre los países de América Latina y el Caribe para el desarrollo de sistemas de producción agropecuaria y de alimentos que sean sostenibles social, económica y ambientalmente.

Martha Leticia Sosa Govea, senadora del Partido Acción Nacional, PAN, subrayó la importancia de contar con todas las fuerzas políticas en este esfuerzo y planteó la necesidad de que el frente se mantenga en el tiempo. “Es fundamental que cada uno de nosotros platique con aquellos parlamentarios que nos sucedan, para que el frente parlamentario tenga una incidencia profunda”, dijo.

La Representante de la FAO en México, Nuria Urquía, celebró el lanzamiento señalando que “la creación del Frente Parlamentario subraya el compromiso de los legisladores para hacer realidad la seguridad alimentaria para todas y todos”.

Se redujo la pobreza en Bolivia, según la CEPAL

2011-12-08T04:47:00.002-08:00

En los últimos cuatro años la pobreza en el país se redujo 12% y la pobreza extrema bajó 9%, destacó la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). "Desde el 2007 la pobreza en Bolivia bajó del 61 al 49% y la pobreza extrema del 34 al 25,4%", precisó la secretaria ejecutiva de la CEPAL Alicia Bárcena. La tasa de pobreza en América Latina caerá en 2011, pero la de indigencia subirá casi 13%, según el informe Panorama social de América Latina 2011.

Naciones Unidas advirtió que los relativos progresos en la lucha contra la pobreza están amenazados por la crisis económica, los altos precios de los alimentos y la energía, el cambio climático y los desastres asociados. Muchas personas viven con miedo a perder sus empleos, a no poder alimentar a su familia, a quedar para siempre en la pobreza y privadas del derecho a vivir con salud, dignidad y esperanza en el futuro, deploró el secretario general de la ONU Ban Ki-moon en su mensaje con motivo del Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza.

Al ritmo de reducción de la pobreza observado entre 1990 y 2005, de 1.800 a 1.400 millones de personas que viven con menos de 1,25 dólares diarios, serán necesarios otros 88 años para erradicar la pobreza extrema. Se espera que para 2015 la tasa mundial de pobreza sea menor a 15%, inferior al objetivo del mileno fijado en 23%. Además, el aumento de los precios de los alimentos hundió en la pobreza extrema a más de 70 millones de personas.

Los pobres de mundo gastan en comida más del 80% de sus ingresos. De 2007 a 2008 la inflación hundió en el hambre a 80 millones de personas y el reciente crecimiento de los precios condujo a 70 millones a la extrema pobreza. Aunque la tasa de pobreza caerá en 2011 en América Latina, la de indigencia subirá casi 13%, según el informe Panorama social de América Latina en 2011 de la CEPAL.

En 2010 se contabilizaron 177 millones de pobres, de los cuales 70 millones eran indigentes. La región cerrará 2011 con 174 millones de habitantes en situación de pobreza y 73 millones de ellos en condiciones de pobreza extrema o indigencia.
Entre 2009 y 2010 registraron disminuciones significativas en sus tasas de pobreza Ecuador, Argentina, Uruguay, Perú y Colombia. En sentido contrario, con incrementos relevantes de pobres se ubicaron Honduras y México.

Bárcena dijo que, en general, la pobreza retrocedió en América Latina merced a un esquema económico distante del modelo neoliberal, más bien estatista y dotado de un motor para la distribución del excedente. No obstante, la brecha de desigualdad en la región se mantiene. "Somos el continente más desigual del mundo, no el más pobre, y en ese terreno Bolivia ha avanzado increíblemente".

Bárcena precisó que 49 de cada 100 bolivianos viven por debajo de la línea de pobreza, 21 menos que en 1997; y 25 de cada 100 subsisten en condiciones de pobreza extrema, es decir con menos de un dólar por día. En 2001, siete de cada 10 bolivianos eran pobres y tres de aquellos se debatían en condiciones de indigencia. Por lo tanto Bolivia fue considerado el país más pobre de Sudamérica y el segundo más depauperado en Latinoamérica.

La lucha contra la pobreza extrema en Bolivia ha sido efectiva, ha pobreza ha bajado casi 11 puntos porcentuales desde 2007 a la fecha. De 18 países de América Latina solo dos lograron reducir su índice gini de desigualdad social, Bolivia bajó de 0,6 a 0,5 en la escala que mide la brecha entre ricos y pobres.

La funcionaria de la CEPAL estima concluido el modelo de economía de mercado instaurado en la región a mediados de la década de los años 80 y que rigió durante 20 años. “Nosotros en la CEPAL pensamos que hemos llegado a un punto de inflexión donde ese modelo que se asocia a dos décadas de concentración de la riqueza ha terminado, y por lo tanto esto nos da la oportunidad o debe terminar de generar un profundo debate para discutir y analizar la lógica de acumulación de la riqueza, la lógica de distribución de la riqueza y por cierto cuál debe de ser el papel de la política pública, del Estado, de la sociedad, de los sectores productivos", sostuvo.
Según la Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, Bolivia ha emprendido un camino importante para la región, único e irrepetible en la construcción de un modelo económico y de desarrollo forjador de una sociedad igualitaria. “Venimos a Bolivia con mucho respeto, al Estado plurinacional de Bolivia también a escuchar y aprender, porque este país ha emprendido un camino muy importante para la región, un camino único irrepetible”, subrayó.

A su juicio, la política macroeconómica en Bolivia es muy acertada, al destacar que es uno de los pocos países de América que tiene superávit económico, en una muestra del espacio que tiene para desarrollar las políticas económicas que está planteando. “Fíjense ustedes que las economías desarrolladas no van a crecer más allá de un punto porcentual, en tanto que un país como Bolivia este año va a crecer 5,2 por ciento, y el próximo año posiblemente en cifras similares”.

Consideró que esos logros se obtuvieron gracias a políticas activas sociales, y por tres vías. Entre ellos el salario mínimo, al recordar que en Bolivia se han tomado medidas importantes en este tema que han logrado que el salario mínimo aumente considerablemente en los últimos años, "en una forma impresionante", al situarse en casi 120 dólares mensuales.

"El segundo elemento es la creación de empleo, aquí en Bolivia ha habido creación de empleo", aunque dijo que en ese tema persiste el problema de que es empleo informal, algo que hay que corregir y hay que formalizar para garantizar seguridad social y otros beneficios.
El análisis de la CEPAL establece que Bolivia tiene una macroeconomía solida, pero debe reforzar la microeconomía con políticas de inversión de al menos 5 puntos del Producto Interno Bruto (PIB) por año, (aproximadamente 200.000 millones de dólares en toda la región). En esa dirección, destacó la inversión implementada por Bolivia supera ese índice con 16% del PIB. “Hoy por hoy Bolivia está en niveles de inversión de casi 2.400 millones de dólares al año, muy importante”.

Recomendaciones

Bárcena recomendó al Gobierno boliviano una mayor inversión en telecomunicación, energía y transporte para consolidar el crecimiento económico y mejorar la calidad de vida de la población. "Para lograr ese crecimiento económico anhelado se tiene que invertir en tres sectores: telecomunicación, energía y transporte terrestre, son los tres sectores que nosotros pensamos que son esenciales para cerrar el progreso porque nos están impidiendo lograr convergencia productiva y territorial”.
La representante de la CEPAL precisó que respecto a la telecomunicación se debe implementar la banda ancha como un "bien público", para que la población tenga fácil acceso y bajos costos. "No puede ser que Bolivia pague 40 veces más que Francia. La banda ancha es un tema importante y lo que se tiene que hacer es el tendido eléctrico de fibra óptica junto a cualquier carretera, esa es una de la sugerencias muy concretas".

Respecto a la inversión en energía, Bárcena aseguró que Bolivia está en un momento “muy interesante” para redefinir su matriz energética porque tienen yacimientos de gas y emprendió una transición de hidrocarburos líquidos a gas. “Están en ese momento preciso de ver cuál es la matriz energética que tiene hoy el país y hacia donde debe moverse para lograr algo que me parece vital que es la que la oferta y la demanda tengan una paridad”.

Por otro lado, Bárcena instó a corregir la estructura productiva porque existen grandes empresas productivas que tienen tecnología y alta producción en comparación a pequeñas y medianas empresas que registran baja producción. "Debe haber mayor productividad, innovación e inversión con desarrollo, que es lo que se está logrando, para de esa forma ir cerrando las brechas y creando empleo esa es la salida a la larga", consideró.

El Presidente Evo Morales señaló que las recomendaciones y observaciones de la CEPAL son importantes para el desarrollo de Bolivia y para beneficio de los bolivianos. "Nuevamente agradecer su visita. Esperamos como siempre sus reflexiones, sus comentarios y sus recomendaciones sean para el bien, no para Evo Morales sino para el bien de los bolivianos y de las bolivianas", remarcó el Primer Mandatario.
Morales dijo que la visita de Barcena forma parte de las invitaciones y reuniones con otras instituciones financieras "para pedir sus consejos". En esa dirección, agradeció la amabilidad de la Secretaria Ejecutiva de la CEPAL que dijo "da mucha confianza por decirnos la verdad sobre las políticas económicas".

(Tomado de Bolpress)

Celac es lucha contra la pobreza, dice Daniel Ortega

2011-12-03T05:50:00.000-08:00

Managua,(PL) El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, aseguró hoy que la constitución de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) es hablar de mejores condiciones para erradicar el hambre y la pobreza en la región.

Poco antes de partir hacia la cumbre fundacional en Caracas, Venezuela, el mandatario declaró a la prensa que la nueva organización será vehículo de unidad e integración para también afianzar el combate contra el analfabetismo y demás reivindicaciones históricas aún pendientes.

Celac permitirá aunar esfuerzos y multiplicar nuestros recursos en función del bienestar y el progreso de nuestros pueblos, en cumplimiento del sueño supremo de Simón Bolívar y de todos los próceres de la independencia en América Latina y el Caribe, estimó.

En breves declaraciones, desde el aeropuerto internacional en esta capital, Ortega recordó que un día como hoy, pero de 1823, hace exactamente 188 años, el gobierno de Estados Unidos oficializó lo que pasaría a la historia como la Doctrina Monroe.

El entonces mandatario estadounidense, James Monroe, proclamó, en intervención ante el Congreso nacional, que su gobierno no toleraría interferencia o intromisión alguna de las potencias europeas en América, recordó el líder sandinista.

Frente a esa postura colonialista mantenida hasta el presente, el dignatario apreció el valor de la Celac en términos de independencia y autodeterminación.

Con su fundación, la Celac está enterrando la Doctrina Monroe, aseveró el estadista.

La creación de la organización también permitirá fortalecer los vínculos subregionales establecidos mediante SICA (Sistema de la Integración Centroamericana), Unasur (Unión de Naciones Suramericanas), Caricom (Comunidad del Caribe) y ALBA (Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América), valoró el líder del Frente Sandinista de Liberación Nacional.

A la reunión en Caracas asistirán 33 jefes de Estado y de Gobierno del área, por primera vez sin la presencia de Estados Unidos y Canadá.

Provocan afectaciones climáticas hambre en comunidades indígenas

2011-12-02T05:21:00.000-08:00

México (Notimex).- Las afectaciones climáticas registradas en el país durante este año han provocado hambre en comunidades indígenas, por la sequía, aseguró el presidente del Consejo Consultivo de la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI), Issac Díaz Sánchez.

En entrevista durante la 28 Sesión Ordinaria del consejo destacó que debido a los efectos de los fenómenos climáticos hay muchos lugares donde se pide apoyo para maíz y ropa, porque “es terrible la situación que se está viviendo”.

Refirió que en general es difícil la situación de las comunidades indígenas, “en todos los lugares que hemos estado recorriendo hay necesidades y falta mucho trabajo por hacer todavía; no negamos que hay un avance en la economía pero sí hay necesidad”.

Aún se considera, dijo, que hablar de indígenas es sinónimo de pobreza, porque “hay pueblos indígenas dentro de lo urbano que hablan su lengua, hacen las tradiciones pero no se les da el recurso por ser indígenas, porque se buscan los lugares donde se supone que somos pobres, sinónimo de indígena, y eso es una contradicción”.

Una de las soluciones que se pueden generar en primer término para mejorar su situación es que bajen los recursos destinados para ellas, porque del total de los recursos sólo llega el 10 por ciento y el 90 por ciento no se sabe dónde queda, pero no llega a las comunidades, subrayó.

Comentó que en el país hay 17 millones de hablantes de lenguas indígenas, pero los pueblos indígenas son conformados por 50 millones de personas, porque “hay mucha gente que no habla la lengua pero sus tradiciones y vestimenta existen”.

En este caso, mencionó que los integrantes de estos pueblos se puede decir que son casi la mitad de la población del país y se puede afirmar porque “lo hemos constatado y generalmente son los más pobres de los pobres”, lo que es una muestra clara de discriminación.

Reconoció que dentro del gobierno existe gente honesta que ha sido aliada de los pueblos indígenas, “pero también nos hemos encontrado mucha gente a la que no les interesa su trabajo y que sólo viven a expensas de los pueblos indígenas”.

10 % de los israelíes sufren de mala alimentación

2011-11-30T05:46:00.000-08:00

Un 10 % de los israelíes sufrieron de mala alimentación en el último año, según un amplio estudio realizado por el Instituto Nacional de Seguros, donde se entrevistaron alrededor de 5.000 familias que constituyen una muestra representativa de la población.

El estudio destacó que dos de cada 100 israelíes sufren de hambre.

Estas cifras preocupantes, que serán presentados hoy en un panel de la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos durante la Conferencia de Asuntos Sociales de Israel, coinciden con los datos presentados en el Informe sobre la Pobreza 2010.
Según los resultados: una de cada cinco familias vive por debajo del umbral de la pobreza en Israel. Nueve por ciento de los israelíes dicen que a veces no tienen suficiente comida, mientras que el 4 por ciento dice que a menudo no tiene suficiente comida.

Alrededor de un tercio de la población se vio obligada a abandonar el consumo de alimentos en los últimos meses con el fin de comprar otros productos y materias primas.

Además, alrededor del 23 por ciento de los encuestados tenían familiares o amigos que los ayuden a obtener alimentos durante al menos un mes de este año.
En cuanto a la calidad y la cantidad de comida en cada hogar, el 28 por ciento admite que no siempre tienen el tipo de alimentos que desean.

Los investigadores Alexander Fruman, Endelberd Miri y el subdirector general de la Instituto Nacional de Seguros en el área de Administración de Investigación y Planificación, el doctor Daniel Gottlieb, aseguran que una solución preferible para las personas pobres que padecen mala alimentación es fomentar el empleo en condiciones justas. Sin embargo, no todo el mundo puede trabajar.

En ese caso, los investigadores sugieren que se proporcione ayuda financiera a estas personas, así como a aquellos que ganan un salario que no coincide con las necesidades de sus familias (familias numerosas) a través de un subsidio de subsistencia: apoyo a los ingresos, manutención infantil, o facilitar las condiciones de pensión de invalidez.

Los investigadores señalan que los subsidios de vida se han reducido desde el año 2000, alegando que el gobierno opta por centrarse en ayudar a las organizaciones de los alimentos.

Según Gottlieb,"La inseguridad alimentaria se define como la incapacidad para comer lo que se quiera, cuando se quiera".

Añadió que Israel tiene el mayor nivel de desigualdad y pobreza en el mundo occidental. "Es un hecho que hay personas que pasan hambre en Israel y no podemos negarlo", dijo.

La organización de ayuda humanitaria Latet emitió la siguiente declaración en respuesta al informe: "Estas cifras confirman la grave situación en Israel. El hecho de que una cuarta parte de la población israelí esté en peligro amenaza el futuro tanto como la amenaza iraní”.

"Exigimos que (el primer ministro Benjamin) Netanyahu y Steinitz (el ministro de Finanzas) abandonen sus posturas neo-capitalistas y lleguen a un plan nacional para reducir las brechas de pobreza y exclusión social".

La "Marea del Hambre" en los suburbios más ricos de Nueva York

2011-11-29T05:16:00.000-08:00

Por Luis Aguilar (Rebelión)

Para quienes en el tiempo de nuestras vidas experimentamos in situ las calamidades económicas que, desde los 1980, se impusieron en Latinoamérica a nombre del Neoliberalismo y que causaron la destrucción de su emergente clase media, hoy en día, tras vivir por un largo tiempo en los Estados Unidos, no nos resulta difícil entender —con las diferencias del caso, por supuesto— cómo la clase media de la "primera potencia global" está comenzando a vivir el mismo proceso de destrucción, encaminándose a vivir como en un país del Tercer Mundo, incluso en lugares como Long Island, Nueva York, considerado como uno de los suburbios más ricos de la nación.

Antes de ocurrir un tsunami hay signos, uno de ellos es que el mar empieza a retirarse. En el campo económico también los hay, solo hay que estar alertas para entenderlos. En Long Island, por ejemplo, uno de estos signos es ver cómo los efectos de la crisis económica que vive el 99% está llegando a extremos tan irónicos que muchas familias que, en los años felices, donaban alimentos a las agencias de caridad para ayudar a las familias más pobres, ahora hacen fila en dichas agencias para pedir alimentos gratuitos. A la par que los gobiernos locales han visto un aumento dramático en la solicitud de cupones de alimentos.

La situación es tal que, incluso para estas familias que aún poseen una casa, mientras puedan, hoy en día les es difícil romper el ciclo de la pobreza. Los pocos recursos que tienen —más aún si están desempleados o aún sobreviven con un seguro de desempleo, o si son jubilados con un ingreso fijo de su pensión— los utilizan para pagar la hipoteca o el alquiler de una casa, las cuentas para el mantenimiento de la misma, los costos de la gasolina, y llegan a sacrificar los gastos de alimentos con la esperanza de encontrar ayuda en las alacenas de comidas gratuitas para los pobres. Arrahman Buskey, diácono en la Iglesia Bautista de Shiloh, en Rockville Centre, dice que los voluntarios en su iglesia en conjunto con agencias benéficas en toda la isla, esperaban alimentar a cerca de 200 familias el Día de Acción de Gracias, con cenas en la iglesia y con cestas de alimentos no perecibles. Entre aquellos que recibirán estas canastas hay una madre desempleada, incapacitada y madre de cuatro.

“Ella no puede cocinar, así que le llevarán una comida cocinada para toda su familia”, dijo Buskey dice. “Es una familia como tantas otras. Intentamos ayudar a todos aquellos que están en una seria necesidad”.

El hambre en todas partes Éstas no son historias poco frecuentes. Para las agencias caritativas en Long Island con la tarea de alimentar a los necesitados, la demanda por ayuda a estas familias ha aumentado y las donaciones se han reducido desde que la gran recesión comenzó hace cuatro años. Y esa tendencia solo demuestra que las cosas han empeorado, pues el desempleo y los embargos hipotecarios se mantienen constantes, a la par que la ayuda del gobierno, como el seguro de desempleo, se sigue agotando. “Aunque muchas familias que viven en uno de los suburbios más ricos del país, el hambre está en todas partes”, dice Randi Shubin Dresner, presidenta y CEO de Long Island Harvest, una agencia no lucrativa con base en Mineola, Nueva York. Su grupo recaba la comida de sobra de más de 800 negocios relacionados con alimentos, para repartirlos a casi 600 comedores populares y despensas de alimentos gratuitos, para ayudar a cerca 300.000 residentes en la isla, es decir alrededor de uno de cada 10 de los 2.8 millones de habitantes de Long Island, que alberga a los condados de Nassau y Suffolk, considerados entre los más ricos del país.

“Hay más gente que nunca antes la hemos vistos buscando ayuda de alimentos”, dijo ella. El sesenta por ciento de las agencias lucrativas locales han visto a más gente buscar sus servicios este año, mientras que el 47 por ciento reportó una disminución en el financiamiento para su causa, según la Encuesta de Agencias No Lucrativas de Long Island 2011, realizada por Cerini & Associates LLP, una firma de contabilidad con base en Bohemia. El estudio, que contó a las organizaciones dedicadas al alivio del hambre, entre otras, descubrió una tendencia de que las agencias no lucrativas que colaboraban con grupos similares están sufriendo de insolvencia. “Las más de 3.000 agencias no lucrativas que llaman a Long Island su hogar… han visto sus cofres reducirse, su capacidad de servir decrecer paulatinamente y sus reputaciones socavadas”, escribió unos de los autores del estudio, quien sugieren que el sector puede haber sido golpeada duramente por la recesión y su recuperación sigue atascada.

Más cupones de alimentos Entre los factores que han llevado a esta situación a las agencias, el estudio encuentra que la crisis que enfrentan las agencias —y por ende, a quienes sirven— es por los cortes o retrasos en el financiamiento público en medio de un aumento en las regulaciones y el escrutinio burocrático, pues los gobiernos están tratando cada vez con recortes en sus presupuestos. Los llamados "reajustes fiscales", como se les llama en el Tercer Mundo. Las agencias del servicio social en los condados de Nassau y de Suffolk también han reportado un notable aumento en la marea del hambre. Los funcionarios de Nassau reportaron un aumento del 115 por ciento mensual en promedio en los casos de cupones de alimentos entre el 2007 y el presente año, de 14.000 a casi 31.000. Y hubo un aumento del 193 por ciento en promedio de las solicitudes para el mismo período —es decir, no todos quienes lo piden los reciben. Los funcionarios de Suffolk reportaron un aumento del 111 por ciento en los casos mensuales en promedio para los casos de cupones de alimento entre el 2008 y este año, de casi 23.000 a más a de 48.000. El aumento de las solicitudes fue de 88 por ciento mensual en promedio en el mismo período.

En el camino Tercermundista Las particularidades que nos revelan a un país del Tercer Mundo son: El alto desempleo, la falta de oportunidades económicas, los bajos salarios, la pobreza generalizada, la extrema concentración de la riqueza, la deuda pública insostenible, el control del gobierno por los bancos internacionales y corporaciones multinacionales, débil estado de derecho y las políticas contraproducentes del gobierno —como las privatizaciones de las entidades públicas. Todas estas características son evidentes en los EE.UU. de hoy en día. Aunque el desempleo oficial a escala nacional ronda el 9%, la realidad, según estadísticos honestos, es que el desempleo real (que incluye a desempleados que han dejado de buscar empleo y a los que tienen un trabajo a tiempo parcial) es del 22%. Y bajo las actuales condiciones económicas no hay nada que pueda reducir drásticamente el desempleo y, aún si ocurriera, los nuevos empleos continuarían siendo de bajos salarios porque los de altos salarios que antes existían, en el sector de fabricación industrial y de servicios tecnológicos, han sido exportados y no volverán jamás. Y la falta de oportunidades ya es real en los Estados Unidos, en particular para la generación de entre 20 y 30 años —y ni que decir para las que les siguen— que ni siquiera con un grado universitario pueden tener las mismas oportunidades económicas que tuvieron sus padres o abuelos. Y se ha llegado a esta situación porque los Estados Unidos ha sido desindustrializado, sólo en la última década los EE.UU. ha perdido más de 5 millones de empleos industriales. Y, en este contexto, el país ha dejado de ser una economía industrial para ser una de servicios, una característica típica de un país del Tercer Mundo.

A muy pocos les cabe duda que hoy en día es la banca internacional y las corporaciones multinacionales quienes controlan al gobierno del país, no solo influyendo con su dinero las campañas políticas y las elecciones, sino también y más importante, colocando a su propia gente en los puestos claves del gobierno. El Tesoro de los EE.UU. y la Reserva Federal, por citar solo un par de ejemplos, está manejada por gente de Wall Street.

Y dentro las políticas contraproducentes del gobierno están las privatizaciones del servicio público, bajo la excusa de las crisis presupuestales. El gobierno condado de Nassau, Nueva York, por ejemplo, es un caso típico. Bajo el pretexto de cerrar un brecha fiscal de alrededor de $300 millones, ha iniciado un proceso de privatizar servicios públicos —como el sistema de transporte público y el sistema de tratamiento de aguas servidas— sin el menor escrutinio de los afectados. Como en las privatizaciones del Tercer Mundo, ahora los residentes de uno de los condados más ricos del país quedarán en manos de las mega corporaciones internacionales que, como lo han advertido los expertos, harán dinero a costa de los exprimidos consumidores. Y es que el capitalismo no tiene bandera.

En Centroamérica la desnutrición sigue con síntomas de gravedad

2011-11-28T05:12:00.001-08:00

Los altos niveles de pobreza y el aumento de precios de alimentos, son, entre otras las causas del grave problema alimentario que afecta, principalmente, a la población infantil

San Salvador.- Centroamérica necesita concentrar sus objetivos en combatir la desnutrición infantil crónica, debido a que es un problema “crítico” en la región, advierte el informe anual del Programa Mundial de Alimentos (PMA).

“Centroamérica está en una situación difícil en relación a la desnutrición crónica porque (son) países de renta media“, declaró Dorte Ellehammer, representante del PMA en El Salvador, en el marco de la presentación del “Mapa del Hambre, El Salvador
2011”.

Los altos niveles de pobreza, de marginación y exclusión social, los efectos de crisis financieras, el aumento tras la crisis de los combustibles, el aumento de los alimentos a nivel global, el cambio climático (desastres naturales) y los altos niveles de dependencia en importaciones de comestibles, al igual que las fluctuaciones de los precios a escala regional e internacional han afectado directamente a El Salvador y a otros países del área, según el PMA.

Ellehammer agregó que los países de la región necesitan “trabajar mucho más focalizados” para combatir este problema, es decir que deben hacerlo directamente con la población afectada, especialmente los “niños menores de cinco años y mujeres embarazadas“, para impedir que más infantes nazcan con mal nutrición.

“Hay que tener claro que no es una intervención de un mes, dos meses“, destacó, al tiempo que enfatizó que es necesario “tener programas nacionales que realmente estén focalizados y (darles) un seguimiento (...) para evitar que crezca el problema y para acabarlo”.

Los más graves

Ellehammer resaltó que Guatemala es el país con “peores índices de desnutrición” en la región.

En promedio, en Guatemala 49% de los niños sufre de desnutrición, mientras que en Nicaragua 21% padece de esa enfermedad, en Honduras el 29% y en El Salvador el
19,2.

Destacó que aunque El Salvador tiene un promedio nacional de deficiencia alimentaria relativamente menor al resto de países centroamericanos, eso no significa que no sea “alarmante“, pues para el PMA “no importa cuál sea el porcentaje“.

El mapa reveló que en ese país existen muchos municipios que sobrepasan el nivel promedio de desnutrición, y que incluso hay siete cuyo porcentaje oscila entre el 38,3 % y 48,6 %.

De los 262 municipios de El Salvador 118 están dentro del grupo de desnutrición “media“, 28 en “alta” y siete en “muy alta“, y el resto aparece en el grupo de “baja” y “muy baja”.

Ellehammer explicó que “si hay desnutrición en el grupo de los niños, es un indicador de que hay hambre en las familias“, aunque aclaró que no hay hambruna en el país, sino “inseguridad alimentaria”.

Se calcula que sólo en el área rural de este país centroamericano “ 25 % de la población está en estado de inseguridad alimentaria“, detalló el oficial de programas del PMA en el país, Elbyn Ramírez, durante la presentación del mapa.

Aclaró que ese 25 % “puede haberse elevado hasta 40%”, después de los daños ocasionados por el temporal de lluvias que afectó al país a mediados de octubre y que causó 34 muertos y miles de damnificados.

Un problema extendido

En abril de este año el PMA había presentado otro Mapa de Hambre 2011 en el que señalaba que aproximadamente dos millones de bolivianos, 26% de la población del país, sufren hambre o no pueden satisfacer sus necesidades alimentarias básicas.

En esa oportunidad, la representante de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Elisa Panadés, confirmaba que Bolivia registra una tasa “moderadamente alta” de desnutridos, una situación que en todo el continente americano sólo es superada en gravedad por Haití y el África Subsahariana.

Panadés indicaba entonces, que si bien la situación en el país no es de las mejores, existían tímidos avances para mejorar la nutrición.

En 2003, había 1,9 millones de bolivianos que sufrían de hambre. En la actualidad son dos millones. Sin embargo, en términos porcentuales, dado el crecimiento poblacional, se bajó de 26 a 23%.

Según ese Mapa, el número de personas desnutridas asciende a casi mil millones en todo el mundo , equivalente a la suma de la población de América del Norte y Europa.

El documento subraya que el hambre y la desnutrición son el principal riesgo a la salud, más grave que el VIH-Sida, la malaria y la tuberculosis juntas.

En cifras

-Un estudio pormenorizado, que fue llevado a cabo por el Programa Mundial de Alimentos y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), revela que 52,5 millones de personas padecen hambre en Latinoamérica. -Cuba, México, Costa Rica, Chile, Argentina y Uruguay son los países con el más bajo índice de población desnutrida de la región (5% o menos), junto a Estados Unidos, Europa, Sudáfrica, Japón, Australia, Argelia, Marruecos, Libia, Egipto, Arabia Saudita, Gabón, Irán, Siria, Líbano e Israel. -En la segunda categoría están las naciones que registran entre 5 y 9% de población desnutrida, como Brasil, Venezuela, Jamaica y El Salvador.

-Siguen en la lista los países con índice moderadamente bajo (entre 10 y 19%), entre ellos Honduras, Nicaragua, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Paraguay y Suriname.
-En la cuarta categoría clasifican los países con desnutrición moderadamente alta (del 20 al 34%), entre ellos Bolivia, Belice, República Dominicana y Guatemala.

-En la quinta categoría de países con muy alta población desnutrida (más de 35%) aparecen Haití, Chad, República Centroafricana, Etiopía, Angola, Zambia, República Democrática del Congo, Mozambique, Malawi, Sierra Leona y Eritrea.

-La desnutrición azota a 146 millones niños menores de cinco años: 28% en África Subsahariana, 17% en Medio Oriente y África del Norte, 15% en Asia Oriental y Pacífico, 7% en Latinoamérica y el Caribe, 5% en Europa Central y 27% en otras naciones en desarrollo, calcula Unicef.

(Tomado de El Tiempo.com.ven)

¿Qué comeremos en Europa en 2050?

2011-11-25T04:57:00.000-08:00

No es una proclama de ecologistas radicales. Es una resolución del Parlamento Europeo sobre el reconocimiento de la agricultura como sector estratégico en el contexto de la seguridad alimentaria. En ella se presentan unas estadísticas terroríficas, a saber:

Según la FAO, el crecimiento estimado de la población mundial (de 7.000 a 9.100 millones) exigirá un incremento del 70 % del suministro alimentario para 2050. Comida que no produciremos en Europa.

Paralelamente, la pobreza y el hambre siguen existiendo en la Unión Europea, donde 79 millones de personas viven por debajo del umbral de la pobreza (60 % de los ingresos medios en el país de residencia) y en donde 16 millones de ciudadanos de la UE recibieron el pasado invierno ayuda alimentaria a través de organizaciones benéficas. Paradójicamente, en toda la cadena de producción, suministro y consumo de alimentos se tira a la basura hasta un 50 % de la comida.

Por otro lado, los ingresos de los agricultores se han reducido dramáticamente debido al incremento de los costes de producción y a que los ingresos agrícolas son significativamente más bajos (un 40 % menos) que en el resto de la economía, y que el ingreso por habitante en zonas rurales es un 50 % inferior al de zonas urbanas. Seguramente por ello sólo el 7 % de los agricultores europeos tienen menos de 35 años, mientras 4,5 millones se jubilarán en los próximos diez años sin encontrar relevo generacional a su actividad.

En resumen, los agricultores y ganaderos europeos son cada vez menos, más pobres y más viejos. Hemos externalizado algo tan importante como la alimentación en un mundo global, industrial y profundamente injusto, entregando nuestra soberanía alimentaria a las grandes compañías de distribución. Quizá compremos más baratas las alubias o los pimientos, pero nos estamos cargando nuestro futuro y el de nuestros hijos. Por que como este sistema falle un día, a ver de dónde vamos a sacar alimentos suficientes para darnos de comer a todos. Nos habremos olvidado hasta de cómo se plantan unas patatas.

(Tomado de 20 minutos.es)

Colombia sin avances equitativos en reducción de pobreza y hambre

2011-11-23T05:27:00.000-08:00

Un estudio del PNUD encontró que las comunidades afrocolombianas están lejos de cumplir los ocho Objetivos del Milenio que Colombia suscribió en el año 2000.

Reducir la pobreza y el hambre para el año 2015 fue la promesa que firmaron 189 países, entre ellos Colombia, en la Cumbre del Milenio del año 2000. Once años después de su firma, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en su informe Los Afrocolombianos frente a los Objetivos de Desarrollo del Milenio, echa un vistazo a la situación de esta comunidad en Colombia y concluye que se raja en las ocho metas planteadas, lo que hace muy difícil que se cumplan estos propósitos en el plazo propuesto por la cumbre.

Aunque el PNUD destaca que el país ha mostrado avances en lograr los objetivos y avanza en la dirección esperada para alcanzar las metas, dice en su estudio que las políticas diseñadas para reducir la pobreza no han logrado un cubrimiento equilibrado en toda la población.

La población afrocolombiana

Según las cifras del DANE, la población afro del país no supera el 11 por ciento. Esa cifra, según PNUD, es inferior a la real, pues algunos colombianos se han negado a reconocer sus raíces afrodescendientes al sentirse discriminados, lo que ha generado un subregistro en los datos censales.

Esto lleva a reconocer que los afrocolombianos pueden ser entre el 15 y el 20 por ciento de la población nacional y configuran la quinta parte de los colombianos.

Los afrodescendientes en relación a los OMD

En el primero de los ocho objetivos del milenio, "erradicar la pobreza extrema y el hambre", se encuentra la brecha más grande en relación con la población mestiza o de otras etnias. Prácticamente todos los indicadores son superiores en afrodescendientes.

En los municipios con población afro superior al 30 por ciento se dobla la concentración de pobres: 43,1 por ciento frente a 27,8 por ciento de promedio nacional. En el departamento de Chocó la pobreza es de 70,5 por ciento frente a 45,5 por ciento a nivel nacional.

En relación con el acceso a la alimentación las cifras tampoco son positivas. En el Chocó, la tasa de desnutrición duplica la del resto del país. En Bogotá la población afro con hambre es de 9,9 por ciento, mientras que la cifra para otras etnias se reduce a la mitad, 4,6 por ciento.

Lograr la educación básica universal es otro OMD donde las negritudes se encuentran muy por debajo del resto del país. En Nariño, departamento con alta población afro, la tasa de analfabetismo es seis veces mayor que el promedio. En Chocó, Sucre y Cesar tres veces mayor.

El quinto Objetivo Mundial de Desarrollo es mejorar la salud sexual y reproductiva. Este objetivo depende de que otros objetivos se alcancen, como erradicar la pobreza y lograr la educación. La brecha se mantiene. La mortalidad materna en el Chocó es cuatro veces mayor que en Bogotá y las madres adolescentes en los municipios con mayor presencia afro son muchas más.

En el estudio del PNUD se evidencia la situación de exclusión y extrema pobreza que enfrenta la población afrodescendiente y se presenta la base para que el gobierno tome los correctivos necesarios para cumplir el compromiso firmado en el año 2000 en toda la población, sin desequilibrios ni rezagos.

(Tomado de Semana.com)

Casi 200 millones de niños sufren desnutrición crónica en todo el mundo

2011-11-19T07:41:00.000-08:00

MADRID, 18 Nov. (EUROPA PRESS). - El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia UNICEF) ha recordado este viernes que casi 200 millones de niños en todo el mundo sufren desnutrición crónica, lo que impide no sólo el desarrollo de cada uno de estos menores sino también "de las comunidades en las que viven y de sus países".

En un comunicado, la agencia de Naciones Unidas ha indicado que los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) contemplan la reducción de la mortalidad infantil y, a pesar de que, por primera en vez en la historia, existen los recursos y el conocimiento suficientes para acabar con el hambre y la pobreza, "la desnutrición está asociada a un tercio de las muertes de menores de cinco años y la hambruna ha regresado al Cuerno de África".

Con motivo de la celebración el domingo, 20 de noviembre, del Día Universal del Niño, que conmemora la aprobación de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), UNICEF España ha subrayado que "la nutrición, la salud, la supervivencia y el desarrollo son derechos humanos recogidos en este tratado internacional, que es el más ratificado de la historia".

Tras señalar que actualmente en el mundo se producen alimentos suficientes para satisfacer las necesidades de toda la población, el director ejecutivo adjunto de UNICEF, Kul C. Gautam, ha incidido en que "el hambre y la desnutrición no son consecuencia de la falta de alimentos sino también de la pobreza, la desigualdad y los errores en el orden de las prioridades".

Termina Jacques Diouf un ciclo en la FAO

2011-11-18T05:24:00.000-08:00

Por Alejandro Guerrero Monroy*

CIUDAD DE MÉXICO . — Jacques Diouf, director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO por sus siglas en inglés), concluye su cargo el primer día de enero de 2012. Después de 18 años de estar al frente de este organismo internacional, Diouf será reemplazado por el brasileño José Graziano da Silva, quien fue electo en junio del presente año por la Conferencia de los países miembros. Graziano fue el responsable -como Ministro Extraordinario de Seguridad Alimentaria y Combate al Hambre de Brasil- de implementar el exitoso programa 'Hambre Cero' y será el primer latinoamericano en asumir la dirección de la FAO.

Durante su gestión como director de la agencia de Naciones Unidas, Jacques Diouf -que inició su primer sexenio en enero de 1994- demostró un compromiso permanente con la sustentabilidad alimentaria global y fue un luchador incansable para cumplir en 2015 el Objetivo 1 de Desarrollo del Milenio (ODM), que tiene como finalidad erradicar la pobreza extrema y el hambre. Entre las acciones más destacadas que realizó la FAO para reducir el hambre en el mundo destacan las Cumbres Mundiales de los Alimentos, reuniones de alto nivel convocadas desde 1996 -sin un precedente previo-, en donde los líderes de los países se comprometieron a invertir en agricultura, seguridad alimentaria y nutrición, y en las cuales se invitaron a empresas de alimentos para que asumieran su responsabilidad social ante la desnutrición y el hambre a través de diversas iniciativas y programas de apoyo. En el año 2009, Diouf propuso que se celebrara un día mundial de huelga de hambre en recuerdo de los más de mil millones de personas en el mundo que están desnutridas; en solidaridad con la iniciativa, Diouf no se alimentó durante 24 horas. Hay que recordar que en aquel año, la FAO alertó que el número de personas subnutridas había aumentado 105 millones de 2008 a 2009.

Durante muchos años, Jacques Diouf y la FAO fueron voces solitarias en el planeta tratando de advertir sobre los riesgos del cambio climático y su impacto en la agricultura, y sobre el inminente peligro que significaba para la seguridad alimentaria mundial un súbito aumento en el precio de los alimentos. Diouf llamó la atención del mundo sin descanso sobre la plaga del hambre y la necesidad de mayor de inversión en la agricultura. Hoy en día, el cambio climático, el combate a la pobreza y la seguridad alimentaria constituyen las mayores prioridades de nuestro tiempo.

Desde sus oficinas en Roma, Jacques Diouf revitalizó a la mayor agencia especializada de la ONU y la transformó en una organización dinámica, sensible y responsable. En la actualidad, la FAO es un organismo que hace oír su voz y que ha hecho de la lucha contra el hambre en el mundo su prioridad. Por su extraordinaria labor, los países miembros de la FAO pidieron que se instituyera el 'Premio Jacques Diouf para la Seguridad Alimentaria'. Este destacado senegalés deja un legado importante, ya que contribuyó a concientizar al mundo del hambre y la desnutrición que afecta a 1,020 millones de personas, y convenció que para derrotar el hambre, se requiere el compromiso de todos.

*El autor es investigador del Centro IDEARSE para la Responsabilidad y Sustentabilidad de la Empresa de la Universidad Anáhuac México Norte.

(Tomado de CNN - Internet)

Costa Rica, 300.000 familias con hambre

2011-11-17T04:01:00.001-08:00

Evidentemente no hay interés en cambios profundos en nuestra sociedad para que, de una vez por todas, retornemos a la senda de la justicia social y del bien común

Por Albino Vargas Barrantes,Secretario GeneralAsociación Nacional de Empleados Públicos y Privados (ANEP)

La Encuesta Nacional de Hogares 2011 realizada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), debería convertirse en un verdadero terremoto político que conmoviera los cimientos sobre los cuales pretende la clase gobernante seguir su carrera loca y desbocada de acumulación de riqueza. Pero no será así.

Evidentemente no hay interés en cambios profundos en nuestra sociedad para que, de una vez por todas, retornemos a la senda de la justicia social y del bien común.

Creció la pobreza, creció el desempleo y la clase media sigue, al parecer sin parar, su ruta hacia la pobreza. El salario, especialmente en los segmentos de menor ingreso, incrementa su deterioro; y los empleos que se generan, que no alcanzan para la demanda, en su mayoría son de mala calidad.

El sistema está colapsando. Estamos hablando de una verdad del tamaño de la catedral. La corrupción pública y privada (tanto la que se ejecuta bajo formas legales, como las que se hacen al margen de la ley); la violencia en todas sus manifestaciones; la penetración del narcotráfico al interior del propio Estado; más esta pobreza que duele, que indigna, que crece, son tan solo unos pocos elementos, quizás los de mayor impacto, que nos indican que nos llevan por mal camino.

Sí, nos llevan, porque las gigantescas operaciones mediáticas de propaganda electoral le imponen a la gente opciones de gobierno que no están en función del bien común, en función de la inclusión social, en función de la lucha contra la creciente desigualdad.

Estando ya, prácticamente, a dos años de las próximas elecciones generales, las de febrero del 2014, muy probablemente el aplastante poder del dinero impondrá en las urnas lo que en palacio ya fue decidido.

Sin embargo, como la terquedad debe aconsejarnos, quizás haya nuevos espacios, frescas oportunidades, renovados esfuerzos en pro del surgimiento de una gran coalición cívico-social y político partidista que recoja la creciente indignación que provoca la dolorosa circunstancia de que haya casi 300 mil hogares costarricenses (y seguramente bastantes de población trabajadora migrante), que no tienen qué comer, que comen mal, que solo hacen una comida al día, que no suplen otras necesidades básicas.

Que hay jóvenes desalentados porque no encuentran empleo; que miles de personas trabajadoras asalariadas están con poca o sin ninguna liquidez por el agobio de las deudas; que muchas empresitas están desamparadas, que casi no queda gente en la actividad agropecuaria…

Uno piensa que esta dolorosa situación no tiene porqué existir en nuestra Costa Rica habida cuenta de una institucionalidad que si bien está golpeada, todavía tiene cimientos fuertes que con otro tipo de políticas centradas en la gente, no solamente llevarían comida y bienestar a esos 300 mil hogares que viven en extrema pobreza, sino que propiciarían un relanzamiento de la clase media y, por ende, nos sacarían del descarrilamiento peligroso de la desigualdad.

Duélale a quien le duela, en nuestro propio continente americano, especialmente en la parte sur, están desarrollándose políticas públicas de inclusión social promovidas por gobiernos cercanos a la gente; gobiernos que si bien siguen bajo el esquema capitalista dominante de la apropiación privada, impulsan programas de naturaleza estructural para sacar a la gente de la pobreza, no para mantenerla en ella.

Otras veces hemos planteado que muchas de esas 300 familias con hambre son, malintencionadamente mantenidas en tal condición por parte de la estructura político-partidista dominante, pues son los votos que se necesitan para ganar elecciones.

Estos votos se compran con latas de zinc, con diarios, con cemento, con dádivas monetarias, con bonos. Parece ser que para la clase gobernante tradicional, es arriesgado, políticamente hablando, eliminar de manera estructural la pobreza. Pierden votos.

Con un tipo de gobierno cercano a la gente, de carácter progresista, humanista, se podría enfrentar el reto ya no solo de la eliminación estructural de la pobreza, sino de cimentar un relanzamiento de las capas medias, en momentos en los cuales la lógica global dominante, la del capital financiero-bancario, nos amenaza con la extinción total.

Hay un reto histórico de altísima prioridad y si bien para las pasadas elecciones generales del 2010, las vanidades personalistas hicieron que se desperdiciara un capital político de lucha social acumulado durante bastantes años; nada nos impide intentarlo de nuevo.

Sabemos que ya hay esfuerzos en tal sentido, dispersos sí, pero intentos válidos en la dirección correcta. No cuesta nada soñar. Soñar nos mantiene vivos. Ojalá pudiéramos comprender que la ventaja que tiene la gente de arriba, la del poder, puede ser superada si los y las que estamos abajo, con nuestra indignación creciente, nos juntamos de verdad.

(Tomado de Ticovisión)

5.5 millones de hondureños viven en la pobreza

2011-11-14T05:16:00.000-08:00

Tegucigalpa, Honduras.- La Cuadragésima Primera Encuesta de Hogares y Propósitos Múltiples fue conocida por los medios en las últimas horas y muestra una radiografía de las críticas condiciones socioeconómicas del país.
Entre sus resultados señala que 5.5 millones de personas viven en condición de pobreza en el país.

De ellos, 1.7 millones viven en pobreza relativa y más de 3.8 millones en pobreza extrema.

La encuesta efectuada desde 2001 a la fecha presenta una mayor cantidad de hogares que viven en esta lamentable situación , con 1.9%.

Los ingresos de estas familias se encuentran debajo del costo de una canasta básica de consumo que incluye alimentos y otros bienes y servicios.

Aunque la pobreza, según el Instituto Nacional de Estadística, INE, es más grave en el área rural, también en el área urbana alcanza a más de la mitad de los hogares (58.5% urbanos y 65.2% rurales).

Autoridades del INE han explicado que la pérdida de empleos es una de las principales razones de que cada vez más personas pobres engrosen la categoría de la pobreza extrema.
Según el INE, del to
tal de 1,718,338 hogares hondureños, 32.7% vive en condiciones de pobreza crónica porque las personas que los componen no tienen sus necesidades básicas satisfechas y reciben ingresos debajo de la línea de pobreza.

Población

Con base en los resultados de esta encuesta, la población de Honduras se estima en 8,200,795, de los que 3,987,236 (48.6%) son hombres y 4,213,559 (51.4%), mujeres.
La población urbana es de 3,733,876 habitantes, y, de esta, el Distrito Central concentra aproximadamente el 27.6% con 1,029,199 habitantes y San Pedro Sula con 607,656 habitantes representa el 16.3%.

Las 1,704,883 viviendas del país tienen en promedio 3.7 piezas, de las que se utilizan, en promedio, 1.9 piezas para dormir.

El hambre: problema creciente en Estados Unidos

2011-11-13T05:03:00.000-08:00

La Habana,(PL).- El incremento del hambre constituye hoy un problema creciente Estados Unidos, sobre todo desde el inicio de la crisis global, detonada en 2008.

Dicho flagelo mundial golpea a unos 49 millones de personas en esa nación norteña, de las cuales más de 16 millones son niños y cuya cifra se calcula aumentará este año.

Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, actualmente el 16 por ciento de las familias pasan hambre, contra el 12 por ciento de 2007.

Mientras, expertos del Mari Gallagher Research & Consulting Group, en la ciudad de Chicago, han popularizado términos como "desiertos de comida" a fin de definir realidades mucho más complejas relacionadas con ese mal social.

Gallagher emplea la expresión para referirse a zonas con alta población latina y afroamericana donde hay escasez de supermercados que vendan productos frescos, como frutas y verduras.

Sin embargo, para el especialista Ariel Aguilar, del Centro de Estudios Hemisféricos y sobre Estados Unidos, en Cuba, el término es una construcción edulcorada para no reconocer cifras y datos que demuestran la real carencia de alimento en el país que se supone sea el mejor nutrido.

Aguilar explica que tal situación golpea con especial fuerza a los grupos tradicionalmente marginados como minorías étnicas, latinos e inmigrantes en general.

"Cuando uno visita cualquiera de los barrios de Estados Unidos donde se concentran esos grupos, el suministro de alimentos es de muy baja calidad y en ocasiones están vencidos, lo cual incide en enfermedades como le obesidad y la hipertensión arterial", acotó.

Igualmente crece la inseguridad alimentaria, en una nación donde el 5,7 por ciento de los ciudadanos se ven obligados a cambiar sus patrones diarios de alimentación, provocando malestar en la sociedad.

Asimismo, la pobreza extrema, aparejada al hambre, se ha acentuado ya que 6,8 por ciento de los ciudadanos no percibe ni la mitad del dinero que el gobierno considera como límite en el que una persona vive en la indigencia.

Incluso bastante cerca de la Casa Blanca, en el área de Washington DC, el apartado alcanza al 10 por ciento de la población.

Lo cierto es que cada vez con mayor claridad, las estadísticas muestran las enormes brechas entre ricos y pobres, una de las principales causas de las protestas del movimiento de los llamados indignados de Ocuppy Wall Street.

La apropiación de tierras en África aumenta la pobreza

2011-11-12T05:07:00.002-08:00

Según el Banco Mundial, solo el 20% de las tierras expropiadas han comenzado a producir. Los países extranjeros que más implicados están en la apropiación de tierras son: China, Corea del Norte, Kuwait, Qatar e India

Desesperados por la inversión extranjera y la promesa de desarrollo, los gobiernos africanos están ofreciendo cada vez más a los extranjeros aquello de lo que la mayoría de su pueblo depende: la tierra. El resultado del fenómeno conocido como “apropiación de tierras” ha visto a millones de personas desplazadas y descontentas e incluso una mayor pobreza.

Esta apropiación o demanda de tierra empezó a realizarse seriamente hace una década, pero se aceleró tras los registros de los elevados precios de alimentos en 2008, combinados con una creciente hambruna, la actual crisis económica y un incremento repentino de la demanda de biocombustible.

Inversores, gobiernos o empresas, compran o alquilan grandes extensiones de tierra cultivable en países extranjeros con el propósito de exportar el producto de regreso a sus países, o simplemente para especulación financiera.

El lugar donde ocurre con más frecuencia este fenómeno es en el África subsahariana, así como en Brasil y Rusia; los países extranjeros que están más implicados en esta apropiación de la tierra son: China, Corea del Sur, India, Arabia Saudí, Kuwait y Qatar. Aunque es muy difícil determinar las cifras exactas, en 2009, el Banco Mundial estimó que se estaba negociando más de 445.154 km² de tierra para ser distribuida, de la cual el 70% se encontraba en África.

La Coalición Internacional para el acceso a la tierra (ILC son sus siglas en inglés) eleva la cifra a casi 809.371 km², localizándose el 64% en África. Según el Banco Mundial, en 2009 el 21% de las negociaciones de tierra mundial fueron para la producción de biocombustible; la cifra que ILC presentó para 2009 es el 44%, con Sudáfrica apareciendo como el nuevo Oriente Medio de los biocombustibles.

Podría decirse que África es la región más vulnerable a esta tendencia, puesto que el continente depende enteramente de la agricultura de subsistencia para alimentar a su población. Se ha estimado una cantidad de 80 millones de agricultores a pequeña escala que abastecen el 95% de las necesidades alimenticias de África y producen un 30% de su PIB.

Si quitan algo de tierra a estos agricultores, las consecuencias para ellos son nefastas. Danielle Nierenberg, directora del proyecto Alimentando al Planeta, de Worldwatch Institute, comentó en una entrevista telefónica que “Especialmente en Kenia, Etiopía y en otras zonas del cuerno de África, donde puedes ver una hambruna y sequía devastadora, el hecho de que el gobierno haya vendido o alquilado tierras que se pueden utilizar para producir alimentos y alimentar a su pueblo, está realmente planteando un dilema moral”.

Además, mucha de la tierra que se ha quitado a los agricultores no está siendo productiva. Un estudio del Banco Mundial en 2010 indicaba que solo el 20% de los proyectos aprobados había empezado a producir, el resto de las tierras permanecían inactivas. Nierenberg indica que los grupos de agricultores que conoció por África estaban asustados y muy enfadados que se hubieran permitido estas apropiaciones de tierras. Tenían fe de que el gobierno no vendería su tierra a otras personas.

El caso de Etiopía se ha convertido en el paradigma del impacto devastador de la apropiación de tierras. Enormes franjas de tierra alrededor del Río Omo, en el Sureste del país, unas 244.834 hectáreas, están siendo arrendadas por compañías extranjeras o desalojadas por el gobierno, para utilizarlas como plantaciones de cultivos comerciales como la caña de azúcar.

Por otra parte, el gobierno está construyendo la polémica presa Gibe III en el Río Omo para proporcionar irrigación y para producir electricidad, que en su mayoría se venderá a la vecina Kenia. La presa impide la crecida anual del río, de la cual depende el “cultivo pluvial rotativo” de las cosechas de las tribus, y que el agua deje ricos sedimentos cuando desciende su nivel. Solo en Etiopía, los indígenas del Valle de Omo, unos 200.000, dependen completamente del crecimiento de los cultivos y del pastoreo de su ganado en su tierra para sobrevivir.

En una entrevista reciente con Deutsche Welle, Essayas Kebede, director de la agencia de inversión agrícola del gobierno etíope, explicó que ofrecer la tierra a los extranjeros puede ayudar a incrementar la productividad y el poder adquisitivo de los etíopes. Kebede comenta que 14 millones de hectáreas de tierra están en barbecho, y que unos 3.5 millones de hectáreas son adecuadas para la agricultura comercial.

“Pero para eso necesitamos inversores. Pueden venir de Etiopía o del extranjero, no nos importa, pero necesitamos urgentemente capital y tecnología moderna para aumentar nuestra producción en el sector agrícola”. El valle del Bajo Omo está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su importancia cultural y arqueológica para la humanidad. El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO instó recientemente a Etiopía a que “detuviera inmediatamente” la Presa Gibe III.

“Ahora no hay nadie cantando o bailando junto al Río Omo. La gente está demasiado hambrienta. Los niños están callados. Nosotros, los adultos, entramos en el refugio y dormimos silenciosamente. No conversamos”, se quejaba un miembro de la tribu local Mun, según relataba vía email Christina Chauvenet, del departamento de prensa de Survival International USA, organización que defiende los derechos humanos de los pueblos indígenas. Un hombre, Mursi, comentó: “En aquella época (2006) la tierra era muy rica. Teníamos mucha agua de la creciente del río Omo y estábamos muy contentos. Ahora el agua ha desaparecido y todos estamos hambrientos. Lo siguiente será morir”.

Chauvenet explicó que muchos indígenas en la región tienen mucho miedo de hablar por temor a las represalias. En 2009, el departamento de justicia de la Región del Sur de Etiopía revocó las licencias de 41 ONG o asociaciones comunitarias locales. Como consecuencia, los indígenas no tienen organizaciones para hacer públicos sus casos o expresar sus preocupaciones.

Según Christina Chauvenet, Survival Internacional recibió informes verosímiles de que cualquier indígena que se opone a la presa es tratado duramente por los militares y la policía secreta, propinándole palizas, torturas y encarcelamiento. Las apropiaciones aumentan el precio de los alimentos En 2008, los precios internacionales de los alimentos alcanzaron máximos históricos tras una serie de catástrofes naturales. Aunque

posteriormente los precios volvieron a bajar, en muchos países desarrollados permanecieron altos.

La Organización de la Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura estima que una cantidad récord de 1.000 millones de personas, una sexta parte de la población mundial, se va a dormir con hambre, sin suficientes calorías como para vivir una vida saludable. Este año el Cuerno de África sufrió su peor sequía en 60 años, condenando al menos a 10 millones de personas a un destino aún peor.

Soren Ambrose, experto de Ayuda en Acción en apropiación de tierra, dice que los pequeños agricultores se enfrentan a una mayor competencia por la tierra y por los recursos del Agribusiness. La producción de alimentos para exportar está reduciendo el suministro de la comida local y elevando los precios.

“Si no se controla, el impacto para las comunidades locales será devastador, causando que los precios de los alimentos locales se disparen, llevando a las personas más pobres del mundo a una pobreza más profunda”, advertía Ambrose. El desempleo también está aumentando entre la gente local, que está siendo desplazada por la apropiación de la tierra.

Cuando los inversores extranjeros se apoderan de la tierra para proyectos agrícolas, por lo general prometen empleo para la gente de la zona, pero las oportunidades de trabajo a menudo son pocas comparadas con el número de personas que había vivido en esa tierra, y además el trabajo está muy mal remunerado.

Devlin Kuyek, de la ONG GRAIN, comentó en una entrevista telefónica desde Montreal que los agricultores dicen que no quieren renunciar a cultivar para después convertirse en mano de obra agrícola. Para ellos no es una buena compensación. Cuando las comunidades locales son desalojadas, su única opción es marcharse a las grandes ciudades.

Expertos dicen que la mayoría de la población desplazada en las ciudades está formada por antiguos agricultores.

Brasil apoyará a Cuba en agricultura familiar

2011-11-11T05:31:00.000-08:00

BRASILIA (AP).- Brasil apoyará a Cuba en el fortalecimiento de su agricultura familiar con programas que apuntan a asegurar el abastecimiento de alimentos en el país caribeño, informó el jueves el gobierno brasileño.

El ministro de Desarrollo Agrario Afonso Florence viajó a Cuba para firmar el viernes un acuerdo de cooperación para implementar el programa Más Alimentos Cuba, centrado en el desarrollo de la pequeña producción agrícola.

Con ello, Cuba será el primer país fuera de África en recibir este tipo de cooperación brasileña, que está en marcha desde el año pasado en Ghana y Zimbabwe, mientras que otros países de ese continente negocian su incorporación al programa Más Alimentos África.

“El gobierno cubano pidió a Brasil su entrada al programa. Hay una expectativa muy grande en Cuba porque el gobierno puso recientemente a la agricultura familiar en el centro de la estrategia nacional de seguridad alimentaria'', explicó Silvio da Silva Costa, coordinador de cooperación internacional del Ministerio de Desarrollo Agrario.

Silva Costa precisó que Cuba importa cerca de 80% de los alimentos consumidos en el país. El programa agrícola apunta a dar mayor autosuficiencia en la producción de alimentos.

La ayuda brasileña estará dirigida a aumentar la mecanización de la agricultura familiar para incrementar su productividad con apoyo técnico, transferencia de tecnología y aporte de máquinas agrícolas fabricadas en Brasil, según un comunicado del ministerio brasileño.

Como parte del acuerdo, Brasil otorgará un financiamiento a Cuba para que el gobierno de la isla adquiera la maquinaria que será utilizada en el programa. Aún no se ha definido el monto que será otorgado.

Brasil lanzó en 2008 el Programa Más Alimentos, dirigido a potenciar a los pequeños productores agrícolas mediante facilidades crediticias, transferencias de tecnología y capacitación.

Según el gobierno, la iniciativa ayudó a que 4,8 millones de brasileños salieran de la pobreza extrema, por lo cual la experiencia fue llevada a África.

Brasil: Centro de Excelencia contra el Hambre

2011-11-09T06:59:00.000-08:00

SALVADOR DE BAHÍA-(BRASIL)-(DPA). - El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU inauguró simbólicamente hoy en la ciudad brasileña de Salvador de Bahía un Centro de Excelencia contra el Hambre, cuya misión será crear un "puente de seguridad alimentaria" entre los países de Latinoamérica, frica y Asia.

Según la directora ejecutiva del programa, Josette Sheeran, una de las prioridades del centro, que operará en la capital federal, Brasilia, será "exportar" a países pobres los programas de combate a la miseria exitosamente adoptados en Brasil desde 2003, cuando asumió el poder el ex presidente Luiz Inacio Lula da Silva, y que rescataron de la miseria a unos 39 millones de brasileños, según datos oficiales.

"Como campeón mundial en la lucha contra el hambre, Brasil tiene una rica experiencia que puede ser compartida con gobiernos ansiosos por aprender cómo lograron este éxito y adaptarla a sus propios países", afirmó Sheeran.

En una clara muestra del aprecio de la ONU por los progresos alcanzados por Brasil, el comando del Centro de Excelencia contra el Hambre fue encargado a Daniel Balaban, quien presidió el Fondo de Desarrollo Nacional de la Educación durante el gobierno Lula y en ese puesto suministró merienda escolar a unos 47 millones de niños.

Según Balaban, el Centro ya negoció proyectos de cooperación de Brasil con países como Haití, Timor Oriental y Mozambique, y está abierto a nuevas asociaciones: "Los gobiernos vendrán a Brasil, verán la experiencia brasileña y luego planearemos juntos programas contra el hambre en sus países".

En una entrevista a la agencia oficial brasileña ABR, Balaban recordó que, según datos de la ONU, el hambre afecta a unos mil millones de los 7.000 millones de habitantes del planeta, y se manifestó convencido de que "es posible resolver el problema del hambre, siempre y cuando haya un esfuerzo conjunto de toda la comunidad internacional".

"Es necesario, en primer lugar, deshacer mitos, como los que sostienen que no hay comida suficiente para todos y que el hambre está localizado en frica. Nada de esto es verdad", enfatizó.

Según el brasileño, para superar el problema los gobiernos deben "actuar en forma más intensa" en varios frentes, lo que supone "combatir las guerrillas que están en varios lugares del mundo, como en frica, realizar acciones de erradicación de la miseria, de estímulo a la agricultura y del uso apropiado de la tierra".

Sheeran, a su vez, se manifestó impresionada por el conjunto de programas adoptado por el gobierno brasileño para apoyar a la población más pobre.

"Brasil estableció un hito al integrar elementos vitales -desde el apoyo a los pequeños agricultores hasta la alimentación de niños en las escuelas- para concretar el derecho de todos a alimentos.

Conjuntamente con Brasil, compartiremos estos conocimientos con el resto del mundo", expresó la funcionaria de la ONU.

La inauguración simbólica del Centro de Excelencia contra el Hambre tuvo lugar durante la apertura de la IV Conferencia Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional, que se realiza hasta el jueves próximo en Salvador de Bahía.

Reconocen avances cubanos en producción de alimentos

2011-11-08T07:41:00.000-08:00

La Habana (PL).- El representante de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Cuba, Marcio Porto, destacó hoy los avances del país en la producción de alimentos y la labor de sus campesinos.

La ausencia de analfabetos en la nación caribeña permite que los cultivadores puedan acceder a las novedades técnicas para lograr un mayor desarrollo de las cosechas, afirmó.

Según la Agencia de Información Nacional, Porto intervino en el I Simposio Internacional de raíces, rizomas, tubérculos, plátanos, bananos y fruta bomba, con sede en la central ciudad de Santa Clara, a unos 270 kilómetros al este de aquí.

A ese evento, que acontecerá hasta el próximo 10 de noviembre, asisten unos 200 especialistas de 11 países con el fin de intercambiar investigaciones científicas, promover tecnología y contribuir a la aplicación de la ciencia en los cultivos.

Sobre el Instituto Nacional de Investigaciones de Viandas Tropicales de Cuba, Porto consideró que el trabajo sostenido de ese centro durante más de tres décadas prestigia a la mayor de las Antillas por su quehacer a favor de las ciencias agrícolas.

Hambre y pobreza en un mundo rico, ¿por qué?

2011-11-07T04:24:00.000-08:00

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- El Banco Mundial alerta que la crisis alimentaria está lejos de llegar a su fin. Cada vez son más los escépticos acerca del cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de Naciones Unidas, uno de cuyos propósitos es reducir a la mitad el número de personas que sufran hambruna para el 2015.

Al respecto, este martes, el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, aseveró que la crisis alimentaria está lejos de llegar a su fin, puesto que los precios se mantienen fluctuantes y millones de personas a escala mundial están hambrientos. A través de un informe, divulgado días antes de celebrarse la reunión del G-20, el ente internacional alertó sobre la subida en 30% y 43%, respectivamente, del precio de los granos y del maíz, entre septiembre de 2010 y el mismo período en 2011. El arroz aumentó 26 puntos porcentuales en el mismo período, seguido del aceite de soya y el trigo que subió 16%. La coyuntura afecta mayormente a los países de ingresos bajos, en tanto la volatilidad en los precios de los alimentos persistirá a mediano plazo, reportó la agencia Prensa Latina. Zoellick exhortó a los líderes del G-20 a priorizar el tema de la crisis alimentaria y la volatilidad de los precios en la agenda de trabajo del encuentro que realizarán en Cannes, Francia, a fines de semana.

Por otra parte, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha admitido en otras oportunidades que hay más subnutridos que los existentes en 1990 y considera que será complicado llegar a la meta del milenio. Las personas que padecen hambre se incrementaron de 842 millones entre 1990 y 1992 a 925 millones en 2010, mientras que 2 mil millones sufren carencias nutricionales. En peores condiciones están los 48 países menos desarrollados, de los cuales 33 son africanos, nueve asiáticos, cinco de Oceanía y uno caribeño (Haití).

En Guatemala, por ejemplo, los niños describen hambre sufrida. Glendy y Nelson Patzán Sequén, de 10 y 8 años, así como sus ocho hermanos viven a 50 kilómetros de la capital, en El Tejar, Chimaltenango, y su situación alimentaria es crítica. La mayoría de tiempos de comida —desayuno y almuerzo— que los hermanos Patzán Sequén logran ingerir incluyen pan con café, pero usualmente se van a dormir con el estómago vacío, ya que no hay nada para cenar. Consideran un día de “suerte” cuando su madre agrega frijoles a la dieta. Cerca de allí, Dulce Maribel Patzán Patzán, 11, es la mayor de una familia de seis hermanos que los días en que el padre trabaja en una ladrillera, gracias a que hubo sol, comen fideos en el almuerzo. Comentó que el mejor regalo para su cumpleaños, que está cerca, sería comer carne asada. “Es mi sueño”, dijo. Miguel Cruz, 8, vive en una vivienda de adobe con otros 14 niños menores que él, entre hermanos y primos. Para Miguel es normal que las cuatro familias que habitan ese inmueble duerman cada una en una cama, así como a veces comer y otras no. La mayoría de niños entrevistados en El Tejar, Chimaltenango, coincide en que muchas noches se van a la cama con dolor de estómago. Glendy expresó que su comida favorita son los frijoles, pero es que nunca ha probado otro tipo de alimento, pues cuando la suerte llega a su casa y sus hermanos grandes traen el fruto de su trabajo es posible comer frijoles en el desayuno, almuerzo y cena.

Ese es el diario vivir de más de un millón de niños guatemaltecos menores de 5 años. La situación de desnutrición es grave en el país. Según la última Encuesta Nacional de Condiciones de Vida en Guatemala, hay un millón 13 mil niños menores de 5 años con desnutrición crónica. Hasta septiembre, el Ministerio de Salud reportaba cinco mil 444 casos de desnutrición aguda moderada y tres mil 203 de aguda severa en menores de 5 años.

El hambre y la pobreza acosan los pueblos del mundo.

Más pobres: los que pagan la crisis

2011-11-06T04:58:00.000-08:00

MADRID.- Ya hay más de 10 millones de españoles en el umbral de la pobreza. Una noticia de la que apenas se habla y muchos tratan de olvidar. Es como el cáncer: mejor no mentarlo, a ver si no me toca. El drama de la crisis es que ha convertido en pobres a "gente normal", que de la noche a la mañana se han quedado sin trabajo, sin casa y yendo a los comedores de Cáritas.

España es el séptimo país con más pobres de Europa, sobre todo niños, un drama que afecta sobre todo a madres solas sin trabajo, emigrantes y ancianos. El problema es que gastamos menos que el resto de Europa en asistencia social y, con la crisis, las ayudas de autonomías y Ayuntamientos se han recortado. Menos mal que están las familias.

¿Qué es ser pobre? La estadística oficial (Eurostat y el INE) pone un listón: tener ingresos inferiores al 60% de la media de cada país. En España, en 2011, son 7.533,30 euros por adulto, 11.300 € para una pareja sin hijos, 13.560 € para una familia con un niño y 15.820 € de ingresos para una pareja con dos niños (cualquier familia con un mileurista). Con este baremo, en España está en riesgo de pobreza el 21,8% de la población, 10.278.874 habitantes, 1.374.329 personas más que antes de la crisis (19,7% en 2007). La pobreza también está mal repartida: Extremadura, Ceuta, Canarias y Andalucía tienen casi un tercio de sus habitantes por debajo del umbral de la pobreza, mientras hay pocos pobres en Navarra (7,3%), País Vasco (11,6%), Madrid (13,6%) o Cataluña (15,3%).

Ser pobre en España no es pasar hambre, pero sí estar mal alimentado, no significa vivir en la calle pero sí hacinado y a veces sin agua ni calefacción, no poder afrontar gastos educativos complementarios ni sanitarios(dentista) y por supuesto, vivir con muchas estrecheces. Pero hay un escalón más abajo, la pobreza extrema: entre millón y medio y dos millones de españoles (3,5% de la población), según el informe FOESSA (la Fundación Atenea sube la cifra hasta 3 millones).

España es el séptimo país de Europa con más pobres, por detrás de Rumanía, Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania y Grecia. En conjunto, la Unión Europea tiene 85 millones de personas en el umbral de la pobreza, un 17 % de la población, cifra que suben a 114 millones (23,1% de los europeos) con el nuevo indicador de pobreza y exclusión social introducido en 2009 (que afectaría al 23,4% de españoles).

En España, los más afectados por la pobreza son los hogares donde nadie trabaja (1.425.200 hogares con todos en paro y 560.000 sin ningún ingreso, según la EPA), las madres solas con hijos, las familias numerosas (sobre todo con padres jóvenes y en paro o con empleo precario), los mileuristas y los emigrantes. Pero lo peor es la pobreza infantil, que afecta a 2 millones de niños en España, el quinto país europeo con más pobreza infantil.

Y de ellos, unos 300.000 niños españoles sufren pobreza severa, pasando hambre de forma habitual un 3,6% de los menores (y un 6,2% de los niños emigrantes), según UNICEF. Un drama que no se corrige porque España gasta poco en protección a la familia (el 0,7% del PIB frente al 2,3% en la UE) y se gasta mal, por falta de coordinación entre las administraciones. Por eso, UNICEF pide un Plan urgente contra la pobreza infantil, duplicando el gasto en la infancia (de 700 a 1.400 millones) y concentrándolo en familias jóvenes y emigrantes.

Pobres había antes de la crisis (9 millones de españoles en 2007), pero ahora la pobreza ha saltado a grupos y familias que no la habían sufrido nunca. Cáritas habla de "los nuevos pobres": españoles (la mitad de los que les piden ayuda), menores de 40 años, que tenían una vida desahogada y que en los últimos tres años acaban pidiendo comida, ropa o alojamiento. Claro que 7 de cada 10 pobres son "crónicos": ya habían pedido ayuda antes. Y lo peor: el 67% van a Cáritas porque les desvían de los servicios sociales públicos (Ayuntamientos y autonomías), que están recortando personal y recursos.

Se reduce el paraguas protector cuando aumenta la necesidad de ayuda: 8 millones de españoles pidieron apoyo en 2010 a los servicios sociales de asistencia primaria (municipales), 3 millones más que antes de la crisis. Y unos 150.000 españoles sin ingresos cobran una renta mínima de inserción de las autonomías (entre 370 y 640 euros al mes, durante 6 meses o un año). Pero los servicios sociales públicos tardan mucho en dar soluciones (65 días de media frente a una semana en Cáritas) y tienen pocos recursos, que además se han recortado. El gasto social en España (256 €/habitante) es un 74% de la media de la UE y además está concentrado en ancianos y discapacitados (Ley de Dependencia) más que en la lucha contra la pobreza. Y es muy desigual, según donde se viva: va desde 683 € por habitante en País Vasco o 456 € en Navarra a 97 € en Baleares y 119€ /hab en la Comunidad Valenciana.

Europa ha puesto en marcha un Plan de lucha contra la pobreza, para reducir en 20 millones (-25%) los europeos en el umbral de la pobreza en 2020. España se ha comprometido a reducir 1.450.000 pobres (-13%) en esta década, con un Plan centrado en la infancia, jóvenes, mayores y discapacitados, con medidas para crear empleo estable, fomentar el alquiler, reducir el abandono escolar y mejorar los servicios sociales, difíciles retos.

La pobreza está ahí, creciendo y no estalla en graves conflictos sociales por la ayuda de las familias. Darle una salida no es una cuestión de beneficencia, sino de justicia y de derechos: hemos pagado toda la vida impuestos y cotizaciones para tener un colchón si nos caemos. Es el cuarto pilar del Estado de Bienestar, los servicios sociales. Hay que organizarlos y dotarlos de medios, más aún con la crisis. Los pobres están ahí: no podemos mirar para otro lado.
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Javier Gilsanz es periodista y autor del blog Economía a lo claro
Ilustración: Enrique Ortega

Las montañas, fuente de vida para más de la mitad de la población mundial

2011-11-04T06:30:00.000-07:00

Reunión regional de la Alianza para las montañas en Latinoamérica destaca el papel clave de la adaptación al cambio climático en las regiones montañosas

Santiago de Chile.- Más de la mitad de la población mundial depende del agua que proviene de las montañas ya que estas son la principal fuente de reservas de agua dulce en el mundo, además de una importante reserva para la biodiversidad y servicios tan importantes como la generación de energía. A pesar de su importancia para la vida humana, estos ecosistemas son entre los más vulnerables al cambio climático y están bajo una creciente presión a causa de éste.

Así lo definieron un grupo de expertos internacionales y representantes de los gobiernos de Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, México y Perú, quienes se reunieron en Santiago de Chile del 26 al 28 de octubre para discutir los impactos del cambio climático en las zonas de montaña. Esta fue la primera reunión regional que se organizó en el marco de la “Iniciativa Estratégica sobre los Impactos del Cambio Climático, Adaptación y Desarrollo en las Regiones Montañosas” apoyada por el Banco Mundial.

Los debates generaron recomendaciones para enfrentar los desafíos e identificar estrategias para resaltar el tema de montañas en los procesos internacionales.

“Es importante reconocer la importancia ambiental de los ecosistemas de montaña porque son de los más relevantes reservorios y reguladores de agua del mundo, que sustentan la vida de la población mundial, una fuente clave de energía, origen de biodiversidad mundial”, afirmó el Coordinador de la Alianza para las montañas, Olman Serrano.

Recomendaciones estratégicas

Los expertos definieron como una necesidad básica para el desarrollo sostenible en las áreas de montaña, la creación y fortalecimiento de espacios de intercambio técnicos-políticos.

Además consideraron necesario continuar el fortalecimiento de las capacidades institucionales en los países de la región en temas relacionados con las montañas. Subrayaron también la importancia de contar con estudios de valoración económica y servicios ecosistémicos, fomentando la investigación en diversos aspectos relacionados con las montañas.

A su vez, los participantes hicieron un llamado a la Secretaría de la Alianza para las Montañas y a los gobiernos de la Región para fomentar la creación de espacios nacionales, regionales e internacionales para el intercambio entre tomadores de decisiones de políticas públicas, técnicas y científicas, incluyendo el fortalecimiento y creación de los comités nacionales de montaña. Con el objetivo de promover la creación de ventanas específicas de financiamiento en los fondos multilaterales para actividades relacionadas con el medio ambiente y el cambio climático y proyectos relacionados con montañas.

“Una de las principales concusiones de la reunión es que las montañas son vitales para el desarrollo sostenible y el bienestar de la humanidad, por eso es necesario procurar su desarrollo sostenible y avanzar hacia sus conservación”, afirmó el Embajador José Luis Balmaceda del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile.

Pasos a seguir

La próxima reunión regional organizada en el marco de esta colaboración con el Banco Mundial se realizará en Asia Central (Tayikistán) en colaboración con la Universidad de Asia Central, seguida por otra en África (Uganda), llevada a cabo conjuntamente con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Más información: Alianza para las Montañas

«Corrupción, impunidad y pobreza tienen que ver con el narcotráfico»

2011-11-04T06:24:00.000-07:00

Por ALfonzo González (La Voz de Galicia)

México y el narcotráfico: entre el miedo y la impunidad. Este es el elocuente título de la conferencia que la periodista mexicana Priscila Hernández pronunció ayer en el auditorio de Vilagarcía. La Asociación Galega de Reporteiros Solidarios (Agareso) brindó la ocasión.

-Narcotráfico y matanzas son la imagen que nos llega de México.

-La realidad es que hay dos graves problemas que hay que entender como una estructura social que empieza en la parte más baja y termina en la más alta. Una es la corrupción, que forma parte de la idiosincrasia mexicana hasta el punto de la burla. Otro es el alto nivel de impunidad, con la autoridad involucrada en casos de violencia. En efecto, es una condición grave y peligrosa pero no igual en todos los puntos del país. En el Norte es más grave. El narcotráfico es un cáncer que donde se mete destruye y genera muerte y dolor. Hay gente tan pobre que no tiene otra alternativa que unirse a las bandas. Corrupción, impunidad y pobreza tienen mucho que ver.

-¿Con el panorama político actual se puede ganar la batalla?

-El narcotráfico ha llegado adonde no imaginas. Recuerdo a unos chicos que hacían deporte de charrería y me decían que ya no iban a competir más porque los narcos querían comprarles sus caballos y así estarían a su merced. Ellos prefirieron retirarse de este deporte nacional. A mí me preocupa mucho la cercanía de Estados Unidos. Me avergüenza que mi país esté tan cerca porque nos afecta bastante y nuestras políticas interiores acaban dependiendo de un gobierno exterior. La gente está crispada, no tienes a quién denunciar un secuestro, un robo, la misma policía va y les dice. Si tienes un pueblo con pobreza y hambre es complicado despertar, pero sí hay movimientos y yo espero que socialmente la gente lo rechace.

-México tiene además muchos vínculos con Galicia. Allá hay una importante emigración gallega.

-Sí, la calidez de los gallegos hace que exista más similitud con los mexicanos. Quizás en las capitales la gente es más fría por el tipo de vida que se lleva, a diferencia de lo que pasa aquí. Los mexicanos tenemos muchas ganas de salir adelante, es importante que lo sepa aquí la gente. La economía tiene que moverse y hay espacios seguros.

-La violencia supone un gran problema para el turismo.

-Sí, claro. Pero hay espacios seguros como Guadalajara y Jalisco. Aunque no recomendaría Ciudad Juárez, yo misma no estaría allí, México es más que la droga y las balas que corren.

priscila hernández periodista mexicana, ayer disertó en vilagarcía

«México vale la pena; es mucho más que la droga y las balas que corren ahora»

El hambre se extiende también por Níger

2011-11-03T05:19:00.000-07:00

Escrito por Ecclesia Digital
Rafael Marco, misionero en Tera(Níger): “La situación es muy grave. Catastrófica”

La severa sequía que afecta Níger desde hace meses ha dado al traste con las cosechas y ha incrementado los graves problemas de abastecimiento de alimentos que ya padecía el país desde hace años.

Manos Unidas se ha puesto al habla con el misionero Rafael Marco, que trabaja en la ciudad de Tera, a unos 157 kilómetros de la frontera con Burkina Faso, quien nos ha confirmado la gravedad de la situación: “Esta cosecha fallida es continuación de la emergencia de 2009-2010. La situación es muy grave”.

El misionero español, que afirma que los nigerinos todavía no se han podido recuperar de la anterior hambruna cuando se han visto envueltos en otra, no duda en calificar la situación de catastrófica. “Aquí, en Tera, a unos 150 km a la redonda no se ve nada, no se va a recoger prácticamente nada. Las cosechas están dando entre un 60 y un 90 por ciento de pérdidas”.

“Fíjate, señala, que esta es la primera vez que el gobierno reconoce la hambruna y pide ayuda”.

Rafael Marco pertenece a la Sociedad de Misiones Africanas, institución que llegó a Tera hace alrededor de dos años. Allí conviven y trabajan con la población más vulnerable. “Tenemos un grupo de 25 ó 30 niños a los que damos formación y alimentación. Últimamente, el número no hace más que incrementarse…”. La preocupación es más que evidente.

Níger, además, se ha visto gravemente afectado por el conflicto en Libia. “Gadafi utilizaba a los nigerinos como mercenarios. De hecho en el ejército libio había muchos altos cargos que procedían de aquí”. La caída del régimen de Gadafi está afectando también a los nigerinos. “Hay unas 250.000 personas que han vuelto de Libia y eso supone que muchas familias se hayan quedado sin ingresos”, explica. Durante semanas, entraban en el país camiones cargados de gente que huía del conflicto. Y con ellos, entraban las armas, en un país caracterizado por su inestabilidad.

“Es una enorme cantidad de inmigrantes, difícil de asimilar…”, explica.

La guerra en Libia también ha afectado a la ganadería, uno de los sectores básicos en la economía del país. “El comercio de ganado ha bajado casi en un 30 por ciento lo que ha aumentado todavía más, las vulnerabilidad de las personas que dependía de esta actividad”. “Hace poco los rebaños de vacuno de Níger iban a Libia y eso era una fuente de ingresos con la que ahora el país no puede contar”.

Ya son varios los organismos internacionales que advierte sobre la situación en Níger. La comunidad internacional está todavía a tiempo de actuar para que Níger no pase a engrosar la lista de países africanos afectados por la hambruna.

Recientemente lo advertíamos en la nota que publicamos con motivo de los días de la alimentación y de la erradicación de la pobreza: se trata de prevenir el problema y no de buscar una solución cuando el daño ya está hecho.

Manos Unidas es la Asociación de la Iglesia de España para la ayuda, promoción y desarrollo en los países más desfavorecidos. Es a su vez una Organización no Gubernamental para el Desarrollo (ONGD), de voluntarios, católica, seglar, sin ánimo de lucro y de carácter benéfico que, desde 1960, lucha contra el hambre, la deficiente nutrición, la miseria, la enfermedad, el subdesarrollo y las causas que lo producen.

Hambre y políticos

2011-11-02T06:21:00.001-07:00

Por Maruxa Vilalta (Excelsior. México)

La ONU nos habla de siete mil millones de personas en el planeta Tierra. Y va in crescendo. África, sigue diciendo la ONU, es a la fecha el continente más poblado, con mil millones de habitantes, y China, el país con más población. Ante estas cifras, lo más preocupante es el hambre, terrible enfermedad, mortal enfermedad que en el mundo padecen muchos miles de personas; recientemente se ha calculado que causó la muerte de más de 30 mil niños.

En México se ha dicho —las cifras cambian cada día— que hay 45 mil personas hundidas en la extrema pobreza. Quienes más la padecen suelen ser los campesinos. Al hombre del campo que trabaja su pedacito de tierra —hasta ahí las fuerzas le alcanzan— no se le ha enseñado, es más, se le ha negado la autogestión. Ante esto ,¿qué han hecho los políticos? Visitas y promesas, tomarse la foto con el trabajador del campo. A veces alguna limosna que es bienvenida, pero no resuelve la situación de miseria, condiciones inhumanas de vida en las que viven el campesino y su familia.

De la pobreza extrema, cuando al hambre sobreviven, vienen aquellos niños, ahora jóvenes traumados, lastimados por las condiciones de vida que tuvieron que soportar, a veces enfermos física y mentalmente, que se lanzan a cruzar como ilegales la frontera hacia el país del norte, en busca de comida y oportunidades de trabajo. Cuando a esta aventura sobreviven y no mueren por disparos de los gringos, y también de los de acá de este lado, esos jóvenes llenos de rencor hacia los “ricos”, con frecuencia se dedican al narcotráfico, secuestros, asesinatos.

Entretanto, aquí presumimos de país desarrollado; allá vamos, allá vamos, pero no lo somos todavía. ¿Debido a qué? Entre otros males, al desempleo y el incremento de la economía informal que no paga impuestos. ¿Y por qué no los paga? Forman parte de la economía informal quienes tienen sus tienditas y hasta sus autos, aunque usados y no precisamente en buenas condiciones; lo principal, incluso antes que la comida, antes que la educación, antes que la ropa y mubles en la casa, lo principal es el auto. Muchos se “independizan” y hasta tienen su negocio propio, se anuncian en sus tarjetas como obreros, jardineros, plomeros, electricistas y más, pero no pagan impuestos. Pobres y ricos, según los ingresos de cada quien, tendrían que pagarlos.

Así sucede en otros países, pero el mexicano pobre desconfía; tantas injusticias ha padecido. Y mis impuestos, se pregunta, ¿dónde irán a parar? De los candidatos a la presidencia en 2012, la población de la economía informal, por ser una gran mayoría, podrá ser la que con su voto decida quién será el próximo presidente de la República. ¿Pero qué candidato, del partido que fuere, se atrevería a prometer, es decir, amenazar con terminar con la economía informal? Esto sonaría a decisión para autodescartarse. Y además, ya que de pobres y ricos estamos hablando, ahí quedarían los ricos, unos honestos y otros haciendo trapiches, en complicidad con sus contadores para no siempre pagar impuestos, o los impuestos debidos.

Entretanto, en nuestro México es difícil para los estudiantes a nivel universitario competir en educación, léase cultura y niveles de vida, con naciones desarrolladas. Presumimos de ser país desarrollado, pero no lo somos todavía.

Ante esto, a la fecha, ¿qué hacen los políticos?

El PRD, autodestruirse, lamentablemente. Y digo lamentablemente porque Cuauhtémoc Cárdenas fundó un partido que hubiera podido hacer bien al país.

El PAN, luchar contra la ignorancia, falta de cultura de Fox y ambiciones de “la señora Marta” y su familia.

El PRI, navegar como puede, tratando de hacer olvidar aquellos nefastos tiempos de un gobierno que tantos años duró y dejó malos recuerdos, principalmente en tiempos de Salinas.

Vuelvo a la ciudadanía. A la fecha, el hombre y la mujer del pueblo, de todos desconfían. Con la tan traída y llevada, y tantas veces costosamente celebrada en su Centenario, Revolución de 1910, un país agrícola se convirtió en nación industrializada, pero al precio de muchas muertes. A la fecha, de revoluciones y guerras civiles nada queremos saber, pero seguimos defendiendo la democracia.

Hay que defenderla y como parte de esa meta incrementar la fuerza de la educación en el sentido de conocimientos de las Bellas Artes: literatura, música, pintura, arquitectura, autores mexicanos y también de otros países. Para que esos jóvenes cuyos antecesores fueron asesinados en 1910, para que los que han vivido una vida de hambre y miseria, y ahora tratan de salir de eso tengan oportunidades de salud y felicidad fuera del narcotráfico, con el apoyo de los próximos gobernantes para obtener empleos y cultura sin ser rechazados sino quedando en primeros lugares en las universidades de otras naciones.

Suena a utopía. A veces las utopías se vuelven realidades. Así sea. Así sea.

AMÉRICA LATINA: Educación e innovación claves para el desarrollo

2011-11-01T05:18:00.001-07:00

Por Mario Osava (IPS)

ASUNCIÓN.- La economía latinoamericana crecerá 4,4 por ciento este año y se proyecta cuatro por ciento para 2012, después de registrar un promedio anual de cinco por ciento de 2003 a 2008, pero aún sufre deficiencias y riesgos que deberá superar aprovechando el empuje actual si quiere sostener el desarrollo futuro.
América Latina aún tiene 180 millones de pobres, 76 millones de los cuales viven en la indigencia, además de mantener "dos fábricas de desigualdad", el factor que "más conspira contra el desarrollo", destacó la secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), Alicia Bárcena.

La primera fábrica son las insuficiencias en la educación, que limitan las capacidades humanas, y la segunda es la "falta de competitividad", debido a las bajas inversiones tanto en infraestructura como en innovaciones tecnológicas, explicó.

Bárcena y el secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Ángel Gurría, divulgaron este viernes 28 el informe "Perspectivas Económicas de América Latina - 2012", en el marco de la XXI Cumbre Iberoamericana, que finalizará este sábado en Asunción.

Infraestructura, educación e innovaciones deben de ser los rubros prioritarios en las intervenciones de los Estados latinoamericanos para asegurar el desarrollo y la continuidad del crecimiento económico, sostuvo Gurría, en la rueda de prensa en la que lanzó el estudio, elaborado en conjunto por la agencia especializada para la región de la Organización de las Naciones Unidas y la OCDE, que cuenta entre sus miembros a todos los países industrializados.

Las inversiones de América Latina en infraestructura física cayeron de cuatro por ciento del producto interno bruto (PIB) en los años 80 a la mitad en la actualidad.
Esta región muestra una gran desventaja en el sector del transporte respecto de Asia y, en especial, con los países de la OCDE, mientras que la brecha en banda ancha de conexión a Internet constituye otro factor negativo, enfatizó Bárcena.

La secretaria ejecutiva de la Cepal indicó que la inversiones fueron "la gran ausente" en la región en las tres últimas décadas, puesto que en total no superaron 20 por ciento del PIB, cuando por lo menos deberían ascender a 27 por ciento.
Sin embargo, América Latina dispone ahora de un crecimiento constante y margen fiscal para invertir fuertemente en innovaciones, para asegurar así el futuro prometedor.

También cuenta con "activos" privilegiados, como tierra y agua en abundancia que le permiten una producción agropecuaria destacada, además de la minería en aumento, todo lo cual le asegura el liderazgo en muchos rubros, como carne, soja y cobre, evaluó.

Otro aspecto que se resaltó es el progreso logrado por la ciudadanía en la región, haciendo que cuestiones económicas ya no se basen solo en la relación entre Estado y mercado, como antes, incorporando a la sociedad como actor.

La educación latinoamericana también avanzó mucho cuantitativamente, al lograr que casi todos los niños y niñas concluyan la enseñanza primaria, pero aún es muy elevado el bajo rendimiento, con una gran cantidad de alumnos que muestran deficiencias en lecto-aprendizaje, advirtió Gurría.

El crecimiento económico de la región, muy superior al de los miembros ricos de la OCDE, es el "fruto de políticas sólidas", que aseguraron "bancos capitalizados" y la atracción de abultadas inversiones extranjeras directas, evaluó. Pero es necesario corregir deficiencias, recomendó.

Las 180 millones de personas que viven en la pobreza, equivalen a un tercio de la población total de la región, flagelo que se suma a que también la región tiene diez de los 15 países más desiguales del mundo, señaló.

La política impositiva en general no contribuye a reducir las desigualdades, la carga fiscal es muy baja en muchos países, indica el informe.
Paraguay es en la actualidad "el único país en el mundo que no cobra impuesto a la renta de las personas físicas", manteniendo un carga fiscal de solo 13 por ciento del PIB, apuntó Gurría, quien estaba flanqueado por el presidente de este país, Fernando Lugo.

"Queremos mejor educación", un factor decisivo para el desarrollo nacional y el progreso personal, corroboró el vicepresidente de Costa Rica, Alfio Piva, quien narró su propia experiencia de niño "descalzo" del medio rural que logró ascender en la sociedad gracias a la enseñanza que pudo recibir gracias a las becas municipales que obtuvo.

Para eso se necesita un "Estado más fuerte" y Costa Rica trata de contar con más recursos, elevando la carga fiscal de 13 a 15 por ciento del PIB para invertir más en educación y asegurar computadoras y banda ancha a los profesores, informó.
Por su parte, la secretaria de Estado de Cooperación de España, Soraya Rodríguez, fue la encargada de plantear una dura crítica a las teorías que reducen la capacidad estatal de hacer inversiones y atacan el Estado del bienestar social. Este organismo apoyó financieramente la elaboración del estudio de la Cepal y la OCDE.

Con el Estado reducido al mínimo, "la rueda de la pobreza sigue", añadió.
El gasto en educación en América Latina viene en aumento, pero el promedio aún está en cuatro por ciento del PIB, frente a cinco por ciento de la OCDE, comparó el estudio. Ello contribuye a que la tasa de matriculación en enseñanza terciaria en la región, clave para las innovaciones y capacitación, no llegue a 40 por ciento, que es la mitad de Estados Unidos y Corea del Sur.

Con “Hambre cero” disminuye la pobreza en países de América

2011-10-31T04:57:00.001-07:00

Con el fortalecimiento de programas de salud, educación, de viviendas, se ofrece mayor calidad de vida a las poblaciones, coincidieron vicepresidentes.

Los vicepresidentes que representaron sus respectivos gobiernos en la XXI Cumbre Iberoamericana coincidieron –al igual de algunos mandatarios– en el éxito de la aplicación del programa de trasferencias condicionadas en sus respectivos países, como una medida para superar la pobreza extrema.

El vicepresidente del Brasil, Michel Temer recordó que el primer programa aplicado en su país fue “Hambre cero”, que llevó a miles de familias brasileñas a obtener asistencia condicionada lo que posibilitó que pudieran acceder a la clase media. Más tarde, se refirió al programa para otorgar casa propia a los ciudadanos brasileños, programa que actualmente está siendo implementado con el gobierno de Dilma Ruosself. “Hemos conseguido en los últimos años dar alimentación a prácticamente 30 millones de personas, que vivían en la franja de la extrema pobreza, con tan solo 20 a 30 reales por mes”, sostuvo.

La vicepresidenta de Honduras, María Antonieta Guillén, dijo que tras dos años del intento del golpe en su país se va consolidando la democracia. Agregó que comprendieron que las viejas recetas no sirven para los nuevos problemas, sin embargo, destacó que el programa de trasferencia condicionada tuvo éxito.

“No solo se tiene que ampliar la cobertura de educación, sino mejorarla, en especial en salud y educación. En nuestro país estamos también ejecutando programas de transferencia condicionada, con la visión de construir capital humano y con visión asistencialista”, explicó la vicemandataria.

Por su lado, Angelino Garzón, vicepresidente de Colombia, mencionó que un buen gobierno contribuye a la disminución de la pobreza y a mejorar la calidad de vida de la población. Agregó que en su país hay tolerancia “cero” a la corrupción, porque es la principal responsables de la pobreza y aliado de la criminalidad organizada.

Alfio Piva Meza, vicepresidente de Costa Rica, se refirió a que la población debe acceder a mejor educación, así como a sistema de salud eficiente, así como vestementa y alimento que deben ser satisfechos.

El segundo de Uruguay, Danilo Astori señaló que su país está profundamente involucrado en la transformación del Estado y no es una tarea fácil, ya que tiene muchas dificultades para lograrlo.

El agua es una barrera para alimentar el mundo, asegura nuevo jefe de la FAO

2011-10-28T05:25:00.001-07:00

“El agua se ha convertido en el principal obstáculo para aumentar la producción, especialmente en algunas áreas como la región andina, Sudamérica y los países subsaharianos”, dijo en entrevista con la BBC el que será próximo número uno del Organismo de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

De acuerdo con los cálculos de la FAO, en 2050 la producción de alimentos tendrá que ser un 70% mayor para poder mantener el ritmo de crecimiento de la población.

Graziano afirma que, pese a la presión sobre los recursos naturales que supone el creciente número de seres humanos sobre la Tierra, es posible terminar con el hambre con cuatro acciones principales: aplicación de modernas técnicas en la agricultura (muchas ya disponibles), crear una red de seguridad social para la población más vulnerable, recuperar para la agricultura los productos locales y cambiar los patrones de consumo de los países ricos.

“Si pudiéramos cambiar los patrones de consumo de los países desarrollados, habría comida para todos”, comenta. “Desperdiciamos mucha comida en la actualidad, no solo en la producción, sino también en transporte y consumo”.
Según Graziano, titulado en Agronomía, Economía Rural y Sociología, mientras en los países ricos desperdician comida, 1.000 millones de personas pasan hambre.

“Necesitamos asegurar que esa población pueda alimentarse, facilitarles buenos trabajos bien pagados o, si no, encontrar una fórmula de protección social”.

El brasileño dice que los programas de transferencia de dinero sirven a unas 120 millones de personas en América Latina, lo que ha ayudado a reducir las tasas de desnutrición en la región.

Graziano aboga por expandir esos programas a otros países afectados, especialmente en África.

Mercados locales

Otra acción que podría ayudar a luchar contra el hambre, argumenta, es recuperar la agricultura de productos típicos de cada región.

Además, agrega que, en tanto esos productos no son materias primas, no se ven afectados por cambios repentinos en el precio, beneficiando así a consumidores y productores. También pueden crear un ciclo de producción y consumo local.

“Lo que hace la comida cara es el transporte, porque la producción es muy barata. Si pudiéramos diversificarla, volver regionales los canales de distribución, los precios serían mucho menores”.

Graziano también afirma que estimular los productos tradicionales ayudaría a diversificar las fuentes de comida.

“En la actualidad, hay sólo unos pequeños productos responsables de la alimentación de 7.000 millones de personas”. Según comentó en la entrevista, la prioridad dada a los alimentos presentes en los mercados internacionales, por ejemplo, reduce la capacidad de América Latina en la producción de fríjol, una fuente tradicional con alto valor nutritivo que se obtiene a bajo costo.

Problema de la obesidad

La diversificación de la producción agrícola también serviría para afrontar otras preocupaciones relacionadas con la comida: el incremento de la clic obesidad, incluso en países pobres.

Graziano asegura que el número de personas con una dieta inadecuada o con obesidad ya está en los 2.000 millones, el doble de quienes pasan hambre.

Y lo atribuye al estilo de vida moderna, que desincentiva la actividad física y facilita el acceso a comida industrializada, normalmente con altas concentraciones de azúcares.

Por eso, el brasileño cree que la lucha contra la obesidad debería incluir campañas educativas “que están siendo descuidadas”.

“Creemos que nuestras madres sabían lo que se debía comer. Eso podría servir para nuestras abuelas, que solían tomar los alimentos de la huerta, pero las madres de hoy buscan comida rápida porque pasan mucho tiempo trabajando fuera de la casa”.

Graziano también argumenta que las multinacionales de comida rápida deberían ser conscientes de su responsabilidad en este problema e incrementar la presencia en sus menús de alimentos frescos, como frutas y verduras.
Biocombustibles

El que en la actualidad es todavía director regional de la FAO para América Latina y el Caribe destaca otros dos problemas que, junto a la obesidad, son parte de la reciente discusión sobre la producción de alimentos alrededor del mundo.

Son la supuesta competición entre agricultura para la alimentación y la producción de biocombustibles, y los riesgos que la agricultura impone a la preservación del medioambiente.

Destaca que dos de las tres áreas que más producen biocombustibles, EE.UU. y Europa, han experimentado alzas en el precio de algunos alimentos por tener que competir con los biocombustibles.

Pero en la tercera, su país natal, los estados en que se produce etanol a partir de caña de azúcar no están observando ningún impacto en los precios de los alimentos, pues la fuente está sobre todo en tierras que no eran productivas y que lo son gracias a la modernización de las técnicas.

“Igual que hay colesterol bueno y malo, eso pasa con los biocombustibles”. Graziano agrega que no hay conflicto entre la preservación ambiental y la necesidad de expandir la producción agrícola.

“La intensificación de la producción a través de tecnologías modernas, reduciendo el uso de fertilizantes y pesticidas, pueden beneficiar enormemente el medio ambiente”.

“Los avances tecnológicos en esa dirección deberían terminar con esta dicotomía entre los ambientalistas y los agricultores”.

(Tomado de BBC Mundo)

Los bosques: solución potencial en la lucha contra el hambre

2011-10-27T05:29:00.001-07:00

La FAO pide más atención a los alimentos y servicios forestales puede fortalecer la seguridad alimentaria en los países pobres

La función forestal de suministro de madera y otros productos de madera no debe disminuir la importante contribución de los bosques a la alimentación de muchas de las comunidades más pobres del mundo, según un grupo de organizaciones forestales internacionales y secretarías.

De acuerdo con la Asociación de Colaboración en materia de Bosques (ACB), de la que la FAO es un miembro activo, los bosques pueden desempeñar un papel aún mayor en la alimentación del mundo y ayudar a los agricultores a hacer frente al cambio climático, pero este potencial no se está realizando plenamente.

En vista de que cerca de mil millones de personas en el mundo sufren de hambre crónica, la ACB dijo que el potencial de los bosques y los árboles para fortalecer la seguridad alimentaria y nutricional necesita más atención de las autoridades nacionales y regionales, así como de las organizaciones internacionales de desarrollo.

"Los bosques y los árboles de las fincas agrícolas son una fuente directa de alimentos y de ingresos en efectivo para más de mil millones de las personas más pobres del mundo -señaló el Subdirector General del Departamento Forestal, Eduardo Rojas Briales-. Proporcionan alimentos básicos y alimentos complementarios. Para aumentar estos beneficios, los gobiernos y los asociados para el desarrollo deberían incrementar las inversiones en apoyo a la gestión forestal sostenible y a la rehabilitación de tierras forestales degradadas."

Rojas señaló que en la India, más de 50 millones de personas subsisten directamente de los bosques, mientras que en la República Democrática Popular Lao, el 80% de la población consume a diario alimentos silvestres.

La flora forestal tiene un valor nutricional considerable

Los alimentos forestales y la fauna silvestre representan una pequeña contribución pero decisiva a la alimentación -que de otra manera sería pobre y poco nutritiva- de la población rural. Algunos follajes silvestres, por ejemplo, pueden ser una excelente fuente de vitaminas A y C, de proteínas y de micronutrientes como el calcio y el hierro. La fruta es una fuente especialmente buena de minerales y vitaminas y aporta cantidades importantes de calorías. Diversas plantas forestales tienen raíces y tubérculos comestibles, que aportan carbohidratos y algunos minerales.

Sin embargo, la fauna que depende de los bosques y los alimentos de origen forestal cada vez están más amenazados por la explotación excesiva que se produce en muchos países en desarrollo, causa de pérdida de biodiversidad y un riesgo para la seguridad alimentaria.

El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) y el Centro de Investigación Forestal Internacional (CIFOR), en una reunión que se celebrará en noviembre de 201, debatirán nuevas medidas para mejorar la ordenación sostenible de la fauna silvestre en los países de regiones tropicales y subtropicales.

Las mujeres también desempeñan una función importante en la elaboración de productos de los árboles y los bosques, actividad cuyos ingresos contribuyen a fortalecer la seguridad alimentaria de sus familias. En el África occidental, por ejemplo, las mujeres utilizan el karité como grasa para cocinar y como acompañamiento en los alimentos. La cosecha y la elaboración de karité, un ingrediente importante del chocolate y la confitería, proporciona a las mujeres rurales casi el 80% de sus ingresos.

Emmanuel Ze Meka, Director Ejecutivo de la Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT), señala: "Los productos alimentarios son el elemento de crecimiento más acelerado de los productos forestales no de madera en muchos países tropicales. Y agregar valor a los bosques hace que sea más probable que sigan siendo bosques en lugar de que se conviertan a otros usos. "

La agrosilvicultura puede duplicar la producción de los pequeños agricultores

La agrosilvicultura combina el cultivo de árboles con otros cultivos o con la cría de ganado, y para muchos pequeños agricultores encierra una gran promesa. Estos árboles forman parte del ciclo de la productividad de las explotaciones agrícolas y proporcionan numerosos productos, como alimentos para consumo humano y piensos.

"La agrosilvicultura ofrece una alternativa agrícola con buena respuesta ante el clima y permite incrementar la producción de alimentos y los ingresos de los agricultores, así como sus niveles de vida- indicó Tony Simons, Director General del Centro Mundial de Agrosilvicultura (ICRAF)-. La agrosilvicultura puede mitigar el cambio climático mediante la fijación de carbono, así como ayudar a los agricultores a ser flexibles y adaptarse a la imprevisibilidad de las estaciones."

Más de 400 000 agricultores de Malawi, Tanzanía, Mozambique, Zambia y Zimbabwe que incorporan sistemas de árboles fertilizantes, han duplicado su producción de alimentos. El Centro Mundial de Agrosilvicultura prevé llevar estos programas a otras partes de África y el Asia meridional.

Los bosques contribuyen al sector agrícola

Además de la contribución directa de los bosques a la alimentación de la población rural, también ofrecen servicios ambientales, de gran valor pero difíciles de medir, que contribuyen a la sostenibilidad de la producción agrícola.

"Mientras que algunos observadores han planteado una mayor protección de los bosques y el aumento de la producción agrícola como equilibrio de suma cero, los bosques en realidad ofrecen múltiples servicios ambientales -como los relacionados con la polinización, servicios hidrológicos y la moderación del clima- que contribuyen a la productividad agrícola", señaló Frances Seymour, Directora General de CIFOR.

(Tomado de EL MERCURIO DIGITAL)
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Hambrientos e indignados

2011-10-26T13:25:00.000-07:00

Por Saúl Arellano (La Crónica de Hoy - Internet)

Mil millones de personas en situación de hambre, y casi 3,500 millones en situación de inseguridad alimentaria en el mundo no son cifras que puedan tomarse como sinónimo de poca cosa. Tampoco lo es que, ante el incremento de los precios de los alimentos en todo el mundo, desde hace dos años el Banco Mundial haya decidido mover de su “línea de la pobreza extrema” la cifra de un dólar al día, por el de 1.25 dólares diarios.

Lo anterior significa, pues, que los predicadores del Consenso de Washington consideran que la humanidad puede tasarse en escala monetaria, y que la dignidad y la libertad pueden comprenderse desde el frívolo ámbito de la determinación del poder adquisitivo.

Desde esta perspectiva, la indignación que da nombre genérico a los múltiples movimientos de protesta alrededor del mundo no hace sino describir el estado de cosas al que nos han llevado; por una parte, el cinismo y la voracidad de los barones del dinero; por otra, la corrupción, incapacidad e irresponsabilidad de la mayoría de los gobernantes, en todos los órdenes y niveles; pero por la otra, también, la irresponsabilidad individual de cada uno de nosotros, al no haber hecho manifiesto el hartazgo desde hace ya varios años.

Sin llegar a la afirmación del tango aquel en el cual se sostiene que “el mundo fue y será una porquería”, lo cierto es que la crisis económica y financiera por la que estamos atravesando no será comprendida a cabalidad si no es asumida como el mayor síntoma del agotamiento del modelo de desarrollo del capitalismo voraz que se quedó sin contrapeso ético y político desde recién iniciada la década de los 90 en el siglo pasado.

En este contexto, la indignación que se manifiesta no sería sino una farsa, si se contentara con tratar de que las cosas volvieran al estado previo al que estallara la crisis, por la simple razón de que ya entonces las cosas estaban bastante mal, al grado que fue necesario inventar la segunda parte de la Guerra de Irak.

Así las cosas, es válido sostener que Occidente está pagando los costos de una cultura hipócrita y de un modelo civilizatorio depredador de la ecología y, con ello, de lo humano. Quizá suene exagerado, pero hay muchos indicios que nos muestran estar al borde de un colapso sin precedentes de las estructuras político-económicas, tal y como fueron diseñadas a partir de la segunda mitad del siglo XX.

Haber hecho siempre apología del egoísmo, la competencia feroz y la codicia como criterios no sólo válidos, sino aplaudidos en tanto guías y reguladores de las relaciones humanas, está costándonos muy caro porque nos ha hecho no sólo caer en la espiral de caos y desorden global que hoy estamos, sino que nos habrá llevado a perder al menos 20 años en términos de posibilidad de recomponer los equilibrios mundiales y generar condiciones de mayor justicia para todos.

Así pues, el reto al que hoy nos enfrentamos como humanidad se encuentra en la posibilidad de construir una nueva ruta para el desarrollo y el bienestar, para lo cual vamos a necesitar transformar muchas de las ideas que estaban en la base del modelo que hoy por hoy está agotado y colapsado.

Primero. La humanidad deberá comprender que no hay biomasa suficiente para alcanzar los niveles de vida que fueron establecidos como aspiracionales, tomando como referencia los modelos de Estados Unidos y Europa. Es decir, con la tecnología y recursos con que hoy contamos, no alcanzarían, ni todos los recursos planetarios, para que cada uno de los 7 mil millones de seres humanos que habitamos el mundo tuviésemos un ingreso promedio de 30 mil dólares al año.

Segundo. En consecuencia con lo anterior, no se trata de generar nuevas tecnologías para ampliar nuestra capacidad depredadora del planeta, sino transformar radicalmente los patrones y modelos de consumo hoy vigentes. Las preguntas fundamentales serán, pues, por ejemplo: ¿Qué queremos tener y para qué? ¿Es deseable vivir para consumir y comer sólo para sobrevivir?

Tercero. Será fundamental apostar por una ética solidaria globalizada, que permita transformar las prioridades. Por ejemplo, ¿por qué les preocupa a los países occidentales intervenir militarmente, derrocar dictaduras e instaurar la democracia privilegiadamente en los países en donde hay petróleo, oro, uranio o diamantes? ¿Por qué no exigir democracia y derechos humanos en países como Haití o Darfur?

Cuarto. Tendremos el reto de construir nuevos modelos educativos que tengan la capacidad de promover la iniciativa y la responsabilidad individual, pero dirigidas no hacia la competencia, sino a la formación de seres humanos de excelencia. Valdría la pena preguntarnos si no es posible hoy, en pleno siglo XXI, aspirar a un “modelo de ser humano” capaz de preocuparse por los demás, de ser solidario (que no caritativo), responsable con sus semejantes y con el planeta y…

Quinto. La humanidad debe comprender los alcances de las grandes crisis planetarias que nos aquejan, a fin de estar a la altura de lo que ellas implican en términos de trabajo y cambio, entre otras: a) la crisis del empleo y el fin de la era del trabajo, tal y como se entendió en el siglo XX; b) la crisis ecológica y medioambiental; c) la crisis económica y financiera del capitalismo mundial; d) la crisis de la política, la representatividad y la legitimidad de la democracia; e) la crisis de la seguridad pública mundial, amenazada por los cárteles de las drogas, los traficantes de armas y los tratantes de seres humanos; f) quizá la más profunda de todas, la crisis cultural y del modelo civilizatorio, el cual requiere ser replanteado a fin de quedarnos con lo mejor de los valores modernos, pero transitando hacia nuevas formas de convivencia, pensamiento y eticidad.

Las hambrunas están caracterizadas siempre por los rostros de la muerte y la enfermedad, que no son sino las imágenes en el espejo de la desigualdad y la injusticia.

Quien vive con hambre será siempre una víctima y lo peor del caso es que el mundo está plagado por miles de millones de ellas. Esta realidad debe llevarnos a plantear una indignación permanente porque si de algo podemos estar seguros es de lo inaceptable que resulta, desde el punto de vista que se quiera, que la pobreza más atroz se convierta en una realidad permanente y en un “mal necesario para el desarrollo”

Ante los dilemas apenas esbozados las respuestas seguramente tardarán en llegar, pues la construcción de soluciones viables pasa por una enorme complejidad; sin embargo, tales retos podrían aligerarse si somos capaces de asumir la sencillez que implica indignarnos ante tanta pobreza, la desigualdad, la explotación, pero sobre todo, ante la radicalidad de la tristeza que debe significar vivir con hambre o, peor aún, morir a causa del hambre.

sarellano@ceidas.org

CUERNO DE AFRICA: ACCIÓN EN TODAS LAS REGIONES DEL SUR DE ETIOPÍA

2011-10-25T05:31:00.001-07:00

4,5 millones de personas están afectadas por la creciente inseguridad alimentaria provocada por la sequía. La situación es particularmente difícil en los campamentos de refugiados en Dollo Ado, en la frontera con Somalia. El último campamento se abrió en agosto y ya cuenta con cerca de 25.000 refugiados: sólo en los 10 primeros días de octubre llegaron más de 4.200 refugiados procedentes de Somalia.

Los equipos de Acción contra el Hambre están presentes en todas las regiones del sur del país.

Al igual que en todo el Cuerno de África, el año ha sido particularmente difícil en Etiopía a causa de la sequía, que se ha hecho sentir desde el inicio del año. De acuerdo con el gobierno de Etiopía, se ha producido un aumento del 40% en la inseguridad alimentaria y un aumento del 50% en la asistencia a centros nutricionales, respecto a la situación prevista inicialmente.

Acción contra el Hambre, presente en el sur y el este del país (SNNPR, Oromiya, y Región Somalí), ha incrementado sus actividades, especialmente las que tiene que ver con la nutrición y con el acceso al agua, en colaboración con el Ministerio de Salud de Etiopía. Además, debido a la afluencia de refugiados somalíes hasta los cuatro campamentos de Dollo Ado en la frontera, la organización ha dado inicio a un programa de nutrición de emergencia en un intento de contener y reducir la desnutrición en los campamentos. “Tengo la sensación de que acabo de volver de un campo de desnutridos y no de refugiados”, asegura Montse Escruela, coordinadora de Salud y Nutrición del equipo de emergencia de Acción contra el Hambre, cuando recuerda la precaria situación de las miles de personas que han llegado hasta los campos de Dollo Ado.

Dollo Ado: las tasas de desnutrición, muy por encima de los umbrales de emergencia

Los equipos de emergencia de Acción contra el Hambre, que llegaron en julio a Dollo Ado, a 3 km de la frontera con Somalia, se han centrado en el diagnóstico y tratamiento de la desnutrición, en colaboración con la Administración Etíope a cargo de los Refugiados y los Retornados (ARRA). Con más de 130.000 refugiados distribuidos en cuatro campamentos, cerca de 90.000 llegaron este año, agravando considerablemente la situación nutricional. Las últimas evaluaciones nutricionales realizadas por los equipos de la organización en el campamento de Hiloweyn, que actualmente alberga aproximadamente a 25.000 refugiados, muestran que más de seis de cada 10 niños (66%) padece desnutrición aguda. Este estudio, que se ha centrado en niños menores de 5 años, también pone de manifiesto que la desnutrición aguda afecta a gran parte de todos los niños y niñas en general (mayores de 5 años), con casi uno de cada dos desnutridos (45%) y a las mujeres embarazadas y lactantes (38% de desnutrición aguda). Con el umbral de emergencia del 15% establecido por Naciones unidas para la desnutrición aguda, esta desnutrición “adulta”, por lo general muy poco frecuente, es el verdadero signo de una crisis.
Ante esta situación, Acción contra el Hambre ha levantado dos centros de tratamiento nutricional en el campamento de Hiloweyn y otro en el campamento de tránsito donde se acoge a los refugiados antes de que lleguen a su destino final. Desde principios de agosto, 6.180 personas han sido admitidas en este programa.

Además, para prevenir la desnutrición y tratar de mejorar el metabolismo de los refugiados, a veces muy debilitado por sus condiciones de vida en Somalia y su viaje hasta Etiopía, se están llevando a cabo distribuciones semanales de suplementos nutricionales para todos los niños menores de 12 años y mujeres embarazadas y lactantes, además de las distribuciones de alimentos llevadas a cabo por la ARRA. Así, en septiembre, más de 15.000 refugiados recibieron 2 kg de suplementos alimentarios cada semana. Asimismo, con el mismo objetivo de prevenir la desnutrición, se han puesto en marcha programas madre-hijo para promover la lactancia materna y mejorar las prácticas de cuidado entre las madres y sus hijos.

La detección de la desnutrición, que se está llevando a cabo de forma continua con los recién llegados a los centros de alimentación y mediante la movilización de la comunidad, muestra que a día de hoy las tasas han comenzado a descender hasta un 45%. Pero los esfuerzos de todos los actores humanitarios deben continuar y fortalecerse para hacer frente a estos índices todavía muy por encima del umbral de emergencia del 15%.
Por otra parte, la llegada de nuevos refugiados, después de la desaceleración en septiembre, se ha vuelto a incrementar durante el mes de octubre: sólo el 10 y el 11 de octubre, llegaron cerca de 1.400 personas. Las autoridades etíopes y los actores humanitarios presentes en la zona consideran cada vez más la posibilidad de abrir un quinto campamento.

Regiones del sur de Etiopía: actividades de agua, nutrición y salud animal

Ante el deterioro de la situación en el sur y el este de Etiopía, Acción contra el Hambre ha aumentado sus actividades de nutrición y agua y saneamiento en estas áreas en colaboración con el ministerio de salud, además de la distribución de agua en la región somalí de Korahe, con más de 50.000 personas, donde Acción contra el Hambre es la única organización humanitaria presente. En cuanto a seguridad alimentaria, el objetivo se ha centrado en la vacunación del ganado para reducir las enfermedades producidas por el debilitamiento general ante la falta de agua y pastos: más de 230.000 animales han sido vacunados en dos zonas del país. Además, se ha introducido un enfoque transversal relacionado con la reducción y prevención del riesgo de desastres.

En total, desde el comienzo del año, casi 200.000 personas han recibido apoyo a través del trabajo de más de 300 trabajadores de la organización en el país.

Al igual que en Etiopía, los equipos de Acción contra el Hambre, compuestos por cerca de 700 personas en Yibuti, Somalia y Kenia, continúan trabajando para hacer frente a esta crisis alimentaria. Desde principios de 2011, más de 550.000 en el Cuerno de África personas han recibido el apoyo de Acción contra el Hambre.

(Tomado de Acción contra el hambre - Internet)

Erradicar la pobreza requiere de más acciones y menos palabras

2011-10-23T06:17:00.003-07:00

Por Luis Huesca * (La Crónica de Hoy)

El 16 de octubre es el día internacional contra la erradicación de la pobreza, y es importante mencionar que ha sido declarado así desde el año de 1993, con la intención de realizar los ajustes necesarios a las estrategias y políticas públicas diseñadas para su combate efectivo. A once años de haberse fijado los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), se comenzaba a rumorar que podíamos estar en condiciones de lograr la meta de reducción del plazo hacia los ODM en el 2015: Reducir la pobreza mundial y la de cada país, a la mitad.

No basta que ahora la ONU declare un eslogan enunciativo “De la pobreza a la sostenibilidad: las personas en el centro del desarrollo inclusivo”, cuando no ha tenido injerencia para que los gobiernos, tanto de África como de América Latina, implementen las condiciones necesarias para que se genere un círculo virtuoso de la reducción de la pobreza, y encima, los propios gobiernos de los países en los citados continentes no cumplan su cometido: ser garantes de inducir aumentos de bienestar social sostenido en su población.

Para comprender de mejor forma el esfuerzo que ha significado este proceso, observemos el antecedente. En los inicios del siglo XXI, vivían en el mundo cerca de 3 mil millones de personas en pobreza, con menos de dos dólares americanos per cápita diarios, de acuerdo con las cifras del Banco Mundial (World Bank, 2005), por lo que el problema de la pobreza era (y sigue siendo) un reto central en la búsqueda del desarrollo. De esta manera, en la ciudad de Nueva York, específicamente en septiembre del año 2000, se reunieron 189 estados miembros de las Naciones Unidas que adoptaron como principal eje y meta del milenio, la reducción de la pobreza extrema a la mitad, para el año 2015.

En dicha declaración se recogieron ocho objetivos: La erradicación de la pobreza, (sin mencionar, la disponibilidad de alimentos), la educación primaria universal, la igualdad entre los géneros, la mortalidad infantil y la materna, el avance del VIH/sida y el sustento del medio ambiente. Finalmente, el octavo objetivo, que es el de fomentar una asociación mundial para el desarrollo.

Más de 200 millones de pobres han dejado de serlo en la década anterior; sin embargo, con una contabilidad reciente de 1,400 millones de personas en situación de pobreza que viven con menos de un dólar al día en el mundo, enfrentamos este día de erradicación de la pobreza otro reto: el de un punto de inflexión en el avance en este 2011 y con mayor fuerza el año 2012. El contexto de crisis económica y financiera actual, es persistente y los gobiernos enfrentan una de las restricciones más fuertes y dramáticas a las cuales todo Estado se haya enfrentado. Por ello, es relevante no soslayar que la situación contable de la reducción de la pobreza fue precrisis y que entonces la pregunta básica debería ser: ¿un día para celebrar la erradicación de la pobreza? no lo creo, cuando se presenta en un contexto de gran hambruna en África, especialmente en Kenia y Zimbabue con cifras que alcanzan hasta el 80 y 90% de su población sin acceso a los alimentos.

La recesión mundial que se vislumbra para el 2012 lanzará a millones de personas al desempleo de acuerdo con cálculos de la OIT por lo que en el mundo y en México, la población tiene el riesgo de un empobrecimiento cada vez mayor a causa del desempleo y por el incremento en los precios de los alimentos.

En México las cifras recientes del Consejo Nacional de la Evaluación de la Política Social (CONEVAL) indican un nada honroso nivel de 51.3% de pobreza de su población, provocada principalmente por el incremento generalizado en los precios de los alimentos, y aún con la contradicción de un índice inflacionario de un solo dígito en esta década reciente, pero que no se refleja en la microeconomía de las familias, que han visto cómo sus ingresos se reducen día con día, en términos reales y con énfasis desde el año 2007.

Entonces, la campaña del milenio de acabar con la pobreza extrema para el año 2015, se ve cada vez más lejana, de acuerdo con las estadísticas oficiales y más recientes del Banco Mundial: alrededor de 850 millones no tienen recursos para comer y por ende, pasan hambre; 114 millones de niños en edad escolar no acuden a la escuela, y de ellos, 63 millones son niñas. Cada año pierden la vida 11 millones de menores de cinco años y la mayoría por enfermedades curables; en cuanto a las madres, alrededor de medio millón mueren cada año durante el parto o maternidad. Por otro lado, el sida se sigue extendiendo y mata cada año a tres millones de personas, y entre otras calamidades, 2,400 millones de personas no tienen acceso en sus hogares al agua potable.

En el contexto de México, es inútil plantear la controvertida reducción de la inflación en el inicio del milenio, a cifras de un dígito, cuando la pobreza reciente ha sido precisamente por el incremento de los precios de los alimentos en mayor proporción que el aumento real en los ingresos y los salarios de las personas, y cuando el crecimiento económico se ve vulnerado por errático y sin beneficios de los que más lo necesitan: En palabras del Banco Mundial, “el crecimiento económico debe ser en favor de los pobres (pro-poor)”. De no corregirse las tendencias actuales estaremos en un escenario regresivo, el cual tirará por la borda los pocos avances logrados al menos antes de la crisis actual. Para ello es necesario un gobierno fuerte y eficiente, que recaude, pero que también distribuya mejor, en su gasto social, dichos recursos.

Así es entonces, como festejamos este día, que desde el año de 1993, se ha definido como el día de la erradicación de la pobreza, y que posiblemente, muy poca gente en nuestro querido México tal vez conozca, cuando ya demos por sentado que al caminar por nuestras calles y giremos la vista al lado, tengamos a un compatriota que con un empleo informal, pueda tener acceso al seguro social (popular), con acceso a la educación básica gratuita para sus hijos así como el tener vivienda digna y lo más importante, llevar a su mesa los alimentos diarios que requiere su familia.

Se requiere que la sociedad voltee hacia la clase política y le exijamos un trabajo integral, en las reformas estructurales que México necesita, y que no basen su desempeño y trabajo por temas que están de “moda”, de tal manera que se señale abiertamente con tiempos en la agenda legislativa de los temas pendientes. Sin reformas estructurales, crecer aún al 7% en la economía no servirá de mucho al no llegarle a los más necesitados el desarrollo, por la única razón de la elevada y persistente desigualdad imperante en nuestro México. Las reformas estructurales deben reducir esa desigualdad.

Sí hay países haciéndola bien en América Latina: Chile, Uruguay y en menor medida Venezuela con metas casi cumplidas, Cuba haciendo un buen desempeño al respecto y con miras a lograrlo, donde incluso el caso Peruano ha logrado un récord mundial en reducción de la pobreza.

Entonces, estamos frente a un paradigma en el caso mexicano: ¿Preocupación por una reforma política antes que una reforma integral hacendaria y laboral? Es relevante ordenar las reglas de operación de nuestra clase política, previo a tener claras las reglas de operar de las empresas, así como de la forma de contratación de nuestra clase trabajadora, y de todos los estímulos necesarios para tener un Estado fuerte que recaude, pero que también tenga condiciones de distribuir sus recursos y la riqueza entre su población. De esa forma, y solo así podremos decir que la erradicación de la pobreza, al menos en México, va por un buen camino.

* Doctor en Economía por la Universidad Autónoma de Barcelona. Investigador titular del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo, A.C.

Miembro del Sistema Nacional de Investigadores en Conacyt.

Correo electrónico: lhuesca@ciad.mx

El 33 % de Latinoamérica vive en situación de pobreza

2011-10-22T06:15:00.000-07:00

El 33% de Latinoamérica vive en situación de pobreza. “Esta realidad nos nos deja dormir”, dice el lema de la vigilia nocturna que realizaron los chicos de Un Techo para Mi País el pasado viernes 14 de octubre.

“La Noche sin Techo” es la conmemoración que Un Techo para mi País (UTPMP) hace por el Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza. Es una denuncia pública que busca hacer un llamado de atención sobre las necesidades de las miles de familias que viven en condición de extrema pobreza y carecen de un techo donde vivir.

Con este objetivo, la organización realizó una intervención simultánea el viernes 14 de octubre en 19 de los países donde trabaja. Se realizaron charlas y, luego, miles de voluntarios pasaron la noche a la intemperie en algún punto céntrico de cada capital para sentir lo que miles de familias viven diariamente.

En Misiones, los chicos de Un Techo para mi país se juntaron en la Plaza San Martín de la ciudad de Posadas, bajo la temática de los Derechos Humanos, el acceso a la vivienda y la violación de este derecho. Abriendo un espacio para la reflexión y el debate, se realizó un panel en el que disertaron Fabián Oudín (secretario de Acceso a la Justicia y Derechos Humanos), Diana Arellano (Antropóloga -Social), Silvina Nosiglia (Abogada y Mediadora, integrante de la Asociación de Mediadores de Misiones) y María Colombes (por el Programa de Extensionismo jurídico vecinal). Estuvieron presente además las familias beneficiarias de las casas UTPMP, de los Barrios Belén, Manantiales y Espacios Verdes - Vecinos Unidos.

El Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza ha sido observado el 17 de octubre de cada año, a partir de 1993, desde su declaración por la Asamblea General de las Naciones Unidas (resolución 47/196 ), con el propósito de promover mayor conciencia sobre las necesidades para erradicar la pobreza y la indigencia en todos los países, en particular en los países en desarrollo - necesidad que se ha convertido en una de las prioridades del desarrollo.

En el comunicado del Director Social de Un Techo para mi País Latinoamérica y el Caribe, Maximiliano Pérez S. se dirige a todos los voluntarios de los distintos países en los que la organización está trabajando: "Día Mundial para la erradicación de la pobreza ¿Celebración? Hambre, frío, carencia de agua potable, falta de acceso a tierra y vivienda, analfabetismo; son parte de la pobreza, o más bien de la desigualdad y la exclusión que vive nuestro continente. ¿Lo celebramos? Por el contrario, nos duele profundamente. Por eso trabajamos en el Techo."

Para cerrar su mensaje, Perez S. exhorta: "Trabajemos para que se acerque el momento en que no tengamos que 'celebrar' más este día". Siguiendo esa meta y partiendo de la necesidad de entender más para actuar mejor, a principios de octubre se realizó el primer Encuentro Latinoamericano de Líderes Comunitarios, en el que liderazgos de base de más de ocho países, suscribieron al siguiente manifiesto: Manifiesto del I Encuentro Latinoamericano de Líderes Comunitarios.

(Tomado de Misiones Online)

Alerta mundial por el hambre

2011-10-20T06:03:00.000-07:00

Las Naciones Unidas advirtieron sobre una inminente crisis alimentaria impulsada por desequilibrios económicos.

El constante aumento de la población mundial, a lo que se agrega la fuerte subida del precio de los alimentos y la enorme brecha que separa a quienes habitan naciones desarrolladas y los que sobreviven en países de extrema pobreza, son desequilibrios económicos y demográficos que han encendido luces de alarma en el plano internacional.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), denunciaron ayer en Ginebra lo que consideran una situación de extremo riesgo que puede desencadenar una crisis de incalculables consecuencias si no se actúa a tiempo. Más allá de la actual situación financiera en Europa y los Estados Unidos, con repercusiones en todos los mercados y un enfriamiento del crecimiento de China y otras naciones emergentes,

la cuestión del hambre plantea un grave problema de fondo y difícil de resolver porque está concatenado con desigualdades históricas.

Si bien hay capacidad de producción alimentaria, gracias a las nuevas tecnologías que logran altos rendimientos en las cosechas, la FAO y del PMA observan que el dramático problema del hambre debe revertirse encontrando soluciones a la actual volatilidad del mercado de los alimentos y lograr pasar de una situación de crisis a una de estabilidad que garantice el suministro para toda la población.

Es así que entre 2005 y 2008, los precios de los alimentos alcanzaron su nivel más alto de los últimos 30 años, con incrementos insostenibles en insumos básicos que se mantienen como el maíz, que ha subido un 74% en los últimos 18 meses, o el arroz, con 166% en igual período. Esto ha derivado en los últimos años en episodios de agitación civil en una veintena de países -peor en el Cuerno de Africa-, en un panorama exacerbado por el inicio de la crisis económica internacional en 2008, por el juego de los especuladores y la inestabilidad actual.

Hambrunas crónicas, como las que afectan a las regiones africanas más desprotegidas, matan a más gente cada daño que el sida, la malaria y la tuberculosis. Si consideramos que este mes la población mundial llegará a los 7.000 millones de habitantes, a pesar de haber bajado el ritmo de crecimiento demográfico, también aumentarán las desigualdades y la supervivencia alimentaria será caótica.

Tomado de Diariodecuyo.ar)

Rebelión contra la pobreza

2011-10-19T05:13:00.001-07:00

"Unete a la rebelión extremeña contra la pobreza. Mucha gente pequeña en lugares pequeños haciendo cosas pequeñas puede cambiar el mundo". Ayer, 17de octubre, se conmemoró el Día Internacional de la Lucha Contra la Pobreza, y Extremadura participó a lo grande, organizando varios actos en la región. El primero de ellos, institucional, en la Cámara autonómica. El segundo, en las calles de la capital pacense, donde aproximadamente un centenar de jóvenes se concentraron para rebelarse contra el hambre y pedir un mundo más justo e igualitario.

En Badajoz, una parte del grupo de manifestantes se tendió en el boulevard de la Avenida de Huelva para escenificar el derecho a soñar utopías y el despertar ante las desigualdades. Los demás portaban carteles y paraguas en los que se podía leer: "Mucha gente pequeña en lugares pequeños haciendo cosas pequeñas pueden cambiar el mundo". Reclamaron la salud, la educación y la vivienda como derechos humanos, y abogaron por la igualdad de género, erradicar la pobreza extrema y el hambre, reducir la mortalidad infantil y universalizar la enseñanza.

El acto de Mérida, celebrado por la mañana en la Sala de la Autonomía del Parlamento con la presencia de políticos, ciudadanos y representantes de colectivos sociales como la Fundación Secretariado Gitano o la Red Extremeña de la Lucha Contra la Pobreza y la Exclusión Social (EAPN Extremadura) no fue menos comprometido con la causa. Los asistentes recordaron que en el planeta hay casi mil millones de personas a las que el hambre asola y pidieron a los políticos que no conviertan a las prestaciones sociales en la diana de los recortes anticrisis.

El presidente de EAPN Extremadura, José Manuel López Pedrera, fue el encargado de leer el manifiesto, un texto en el que se evidenció que "es necesario un cambio de modelo productivo", porque el actual "no solamente no ha reducido las tasas de pobreza, sino que además ha agravado las desigualdades entre el segmento más rico y más pobre de la población". "La sociedad española no se puede permitir tener a tantas personas al margen del sistema productivo. La inversión en políticas sociales es la mejor garantía par el progreso social y económico", dijo Pedrera, que desde EAPN, hizo un llamamiento a todas las fuerzas políticas para que sitúen "como prioridad absoluta el mantenimiento e incremento de los niveles de protección social".

En el acto, que se celebró en la Sala de la Autonomía y estuvo amenizado por el coro Juan de la Encina, también tomó la palabra el presidente del Parlamento, Fernando Manzano. Destacó el trabajo que desde hace años, vienen haciendo en la región colectivos como los citados anteriormente. Reclamó además la creación de mecanismos que deriven en un comercio más justo para favorecer el desarrollo de los países más pobres y reclamó "una solución ordenada" al problema de la deuda soberana de los mismos. "No podemos permanecer insensibles ante las penas del ser humano", reiteró.

(Tomado de El periódico de Extremadura)

Alimentación: asignatura pendiente

2011-10-16T06:29:00.000-07:00

La realidad es muy cruda y dolorosa. Cifras conservadoras, dadas a conocer precisamente por la FAO, fijan cerca de mil millones el número de personas padecen hambre en el mundo

Por Ramón Barreras Ferrán

Por decisión de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), hoy se celebra el Día Mundial de la Alimentación, en medio de varias crisis que han precisado a buena parte de la población del planeta a protestar airadamente y mostrar la indignación en las calles de ciudades principales, como Nueva York, Madrid y otras.

Con el mayor de los optimismos, la FAO estableció como lema central de la jornada “Precios de los alimentos: de la crisis a la estabilidad”. Lógico resulta llamar la atención por el costo cada vez más alto de los productos alimentarios en el mercado internacional, pero hablar de estabilidad en estos tiempos es tan idílico como enviar una misión espacial tripulada al planeta Marte.

La propia organización, al argumentar, evoca que “entre el 2005 y el 2008, los precios mundiales de los alimentos básicos alcanzaron sus máximos valores en 30 años. Durante los últimos 18 meses de dicho período, el precio del maíz aumentó 74%, mientras que el de al arroz se multiplicó y aumentó un 166%”.

Acota que “en más de 20 países se registraron disturbios relacionados con los alimentos”. Y agrega que en el 2010 los precios de los cereales se dispararon y aumentaron un 50% y continuaron incrementándose en 2011”.

La realidad es muy cruda y dolorosa. Cifras conservadoras, dadas a conocer precisamente por la FAO, fijan en cerca de mil millones el número de personas padecen hambre en el mundo, y está estimado un crecimiento de esa cifra a partir, sobre todo, del aumento de la población mundial a 7 mil millones desde este mes de octubre.

Analistas plantean que en el planeta se producen alimentos suficientes para todos. ¿Qué ocurre entonces? Por untado están los altos precios y por otro, las crecientes desigualdades sociales. Los ricos son cada vez más ricos y los pobres, cada vez más pobres. Piense solo en el Cuero Africano, en total estado de hambruna, donde mueren todos los días decenas de personas, entre ellas niños, por desnutrición y hambre.

Ban Ki Moon, secretario general de las Naciones Unidades, en un mensaje con motivo del Día Mundial de la Alimentación, instó desde Nueva York a los dirigentes de países ricos y pobres a invertir "la energía y los recursos necesarios para ganar la batalla contra el hambre" y conseguir así el primero de los Objetivos de desarrollo del Milenio.

La desnutrición se puede evitar, señaló, y como ejemplo negativo citó la hambruna que actualmente padecen más de 13 millones de personas en el Cuerno de África. A su juicio, la sequía no tiene por qué convertirse necesariamente en hambre ni debe permitirse jamás que ello ocurra, "ni por fallas del sistema ni por el tipo de privación deliberada que vemos en las zonas controladas por Al-Shabaab”, resaltó.

Ban Ki Moon propuso así apoyar a los pequeños agricultores, crear redes de seguridad alimentaria y desarrollar políticas para paliar la volatilidad de los precios, entre otras medidas.

Pero todo queda en palabras. Falta la voluntad política y gubernamental para resolver definitivamente el problema. En cumbres mundiales, con participantes bien alimentados, se proponen medidas y adoptan acuerdos que caen en saco roto y jamás se hacen efectivos.

¿Qué se celebra entonces? ¿La alimentación en el mundo o la carencia de ella en muchas partes? Es una jornada de dolor y luto. Mejor sería llamarle, como he afirmado en otras ocasiones, Día Mundial de la Lucha contra el Hambre.

Cuba avanza

Cuba, nación pobre, con pocos recursos naturales y bloqueada desde hace más de 50 años por la mayor potencia imperial del mundo. Los Estados Unidos de Norteamérica, hace notables esfuerzos para garantizar los alimentos básicos a su población.

En ese sentido, incrementa las producciones de granos y otros productos para disminuir la dependencia del mercado internacional y desarrolla proyectos e iniciativas en las áreas agrícolas. La aplicación del Decreto-Ley 259, el cual posibilita la entrega de tierras ociosas en usufructo, para producir, ha sido un paso decisivo en ese empeño.

Prefiero reseñar las valoraciones al respecto hechas por Marcio Porto, representante de la FAO en Cuba, contenidas en entrevista concedida a la agencia de noticias Prensa Latina, con motivo del Día Mundial de la Alimentación.

El avance de múltiples proyectos y las experiencias inéditas en la agricultura urbana y suburbana, son algunos de los resultados que lo motivaron a asegurar: Cuba avanza hacia la independencia alimentaria.

”Conocedor de los tantos obstáculos que debe sortear el país, desde el bloqueo económico impuesto por los Estados Unidos hasta el impacto de la crisis financiera global, Porto reconoció que prevalece la "voluntad política" del Estado para llevar adelante importantes programas agrícolas.

”Víctimas de catástrofes naturales, conflictos armados o insuficientes políticas gubernamentales, 32 países necesitan hoy ayuda alimentaria internacional, "pero Cuba no está entre ellos", apuntó.

”En contraste, Porto destacó el liderazgo de Cuba en la agricultura urbana y suburbana, experiencia que "la FAO pretende utilizar y expandir a otros países".

”A veces, dijo, las desgracias traen soluciones y beneficios, y para mí la agricultura urbana es un ejemplo claro.

”Recordó cómo el período especial (tras la desaparición del campo socialista) obligó a la población a producir lo más cerca posible de sus casas, "y esto le dio un impulso muy grande a esta actividad en el país".

”Es un tema en el que Cuba tiene experiencias para exportar, los cubanos son respetados por sus conocimientos y capacidad de hacer mucho con poco, acotó.

”Al valorar las medidas adoptadas por el Estado en los últimos años dirigidas a impulsar el desarrollo agrícola, entre ellas la descentralización y la entrega de tierras ociosas en usufructo, Porto consideró que son un fuerte estímulo para la agricultura familiar.

”En mi opinión, apuntó, Cuba está entrando en la fase de la Agricultura Familiar y eso es muy importante para la FAO, pues esta modalidad es una prioridad para la organización y es en ese núcleo que se explotan las pequeñas áreas.

”Estas medidas, añadió, nos dan la oportunidad de seguir de cerca un experimento interesante, encaminado a promover la migración de la ciudad al campo y lograr la estabilidad en esa región, cuando la tendencia mundial es migrar en sentido contrario, en detrimento de la agricultura.

”Porto resaltó, además, la iniciativa del desarrollo de la mini-industria local, que "es la complementación a la producción rural descentralizada" y promueve la elaboración de alimentos competitivos y de calidad.

”A la par, dijo, permite evitar pérdidas post cosechas resultantes del deterioro de los productos agrícolas y pecuarios.

”El funcionario de Naciones Unidas informó que actualmente la FAO lleva adelante 29 proyectos en Cuba que abarcan todas las provincias y el municipio especial de la Isla de la Juventud, en los cuales "básicamente aportamos tecnologías e insumos".

”Entre los programas que realizan de conjunto con otros países u organizaciones internacionales, mencionó el encaminado a la recuperación del sector pecuario, impactado por los huracanes Gustav y Ike, y al rescate de la producción de alevines.

”Porto destacó el apoyo al programa nacional de control de la anemia en niños de cero a cinco años de edad y embarazadas, implementado de conjunto con varias instituciones cubanas e internacionales como el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia.

”Colaboran, además, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, la Organización Panamericana de la Salud, la Organización Mundial de la Salud y el Programa Mundial de Alimentos.

”El representante de la FAO comentó también la participación en microproyectos comunitarios a partir de la modalidad Telefood, que permite entregar hasta 10 mil dólares para sufragar el suministro de semillas, piensos, animales, herramientas manuales y otros materiales para labores en el campo.

”Estamos complacidos con los resultados de estas colaboraciones, remarcó Porto.

”La FAO brinda asistencia técnica para impulsar el desarrollo agrícola y la producción de alimentos, dijo, y "los cubanos son muy receptivos por su alto nivel cultural y la buena utilización que hacen de los recursos de la cooperación".

La alimentación para gran parte del mundo sigue siendo una asignatura pendiente.

Hambre y Paz

2011-10-15T07:15:00.000-07:00

POR MARCIO PORTO*

El director general electo de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), José Graziano da Silva, recordó, en artículo de opinión publicado el pasado 7 de octubre, que la FAO fue creada en 1945 con la certeza de que la paz era una condición necesaria para garantizar la seguridad alimentaria y que la erradicación del hambre era esencial para asegurar la paz.

Esto era evidente en un periodo de posguerra que arrasó las bases de la economía mundial y redujo drásticamente la capacidad productiva, principalmente en Europa. Era necesario recuperar la producción de alimentos y las reservas afectadas por el conflicto.

Lo que hemos presenciado en los últimos tres años, resultante de la crisis económica global, confirma que, aunque la paz sea necesaria para garantizar la seguridad alimentaria, esta última es también una condición necesaria para garantizar la paz, ratificando lo dicho en el primer párrafo.

En los días de abundancia en que vivimos, cuando todavía hay suficientes reservas de alimentos para todos, el aumento en los precios ha causado una crisis que, si no es debelada, atentará contra la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio establecidos en el año 2000 por la comunidad internacional, amenazando así revertir los logros alcanzados en la reducción del hambre y la desnutrición, eliminando además los esfuerzos hechos por tantos. De la misma manera, amenaza también la meta de reducir a la mitad el número de personas con hambre en el mundo establecida por la Conferencia de la FAO en 1996.

Con la crisis financiera global y principalmente en función del desequilibrio observado en los precios de los alimentos a nivel mundial, serios conflictos ocurrieron en varias partes del mundo causando, en algunos casos, cambios históricos en la estructura política de algunas naciones.

De Túnez a Egipto, la prensa mostró indicios claros de que el hambre y la pobreza estaban entre las causas de las protestas de millones de participantes en marcha por las calles de las grandes ciudades. Observemos también las protestas en algunos países ricos, para concluir que la pobreza —que trae la inseguridad alimentaria— está en las raíces de las protestas.

El aumento del desempleo ha llevado a los trabajadores a la desesperada situación de renunciar a una vida digna, sin los recursos que les permitan vivir como estaban acostumbrados y —lo que es peor— sin esperanza de soluciones en el corto plazo. Esto explica las reacciones que llevan a las protestas y finalmente a la guerra, sea ella en el campo de batalla o en las calles, a pesar de los esfuerzo de las fuerzas públicas para reprimir las acciones desesperadas de los que protestan. Me pregunto: ¿cómo reaccionan las fuerzas de seguridad en las manifestaciones, si ellas también enfrentan el problema de alimentar a sus familias con menos recursos?

Hemos aprendido el significado del término "volatilidad de los precios", ampliamente conocido por los economistas pero, hasta la crisis, desconocido por la mayoría de la población. Algo que está asociado con la incertidumbre y controlado por pocos, aquellos que tienen la capacidad de imponer precios a la comida que llega a la población común. ¿Es especulación? No podemos decir tajantemente que sí, pues otros factores están involucrados en la determinación de los precios de los alimentos; pero todo indica que la actividad especulativa descubrió que los alimentos son excelente fuente de ganancias, pues son productos de primerísima necesidad y, caros o baratos, son necesarios para la vida.

Los últimos datos presentados por la FAO indican que los precios de los productos alimenticios básicos seguirán siendo relativamente elevados durante el próximo decenio, aproximadamente. Se prevé que los precios mundiales del arroz, el trigo, el maíz y las semillas oleaginosas en el periodo comprendido entre 2015-2016 y 2019-2020 serán un 40 %, un 27 %, un 48 % y un 36 % superiores en términos reales, respectivamente, en comparación con el periodo 1998-1999 al 2002-2003.1

El último Informe de la FAO sobre la Inseguridad Alimentaria (SOFI) menciona que "La demanda de los consumidores en los países con economía en rápido crecimiento aumentará, la población continúa aumentando, y si prosigue la expansión de los biocombustibles el sistema alimentario se verá sometido a demandas adicionales. En el lado de la oferta, se plantean desafíos debido a la creciente escasez de los recursos naturales en algunas regiones y a la disminución de las tasas de crecimiento de los rendimientos de algunos productos básicos. La volatilidad de los precios de los alimentos podría incrementarse debido a los vínculos más estrechos entre los mercados agrícolas y energéticos, así como a la mayor frecuencia de las perturbaciones causadas por fenómenos meteorológicos".

En este Día Mundial de la Alimentación, fecha que representa el aniversario 66 de la FAO, el tema es "Precios de los Alimentos: de la crisis a la estabilidad". La esperanza y el mensaje que queremos transmitir es que, si adoptadas las medidas para garantizar la producción y el consumo de los alimentos por todos los habitantes de este planeta, se espera que los precios de lo que comemos no seguirán siendo excesivamente volátiles, permitiendo a los gobiernos que están interesados en el bienestar de la población, adoptar estrategias que permitan alcanzar no solamente la Seguridad Alimentaria, sino también una mayor Independencia Alimentaria.

Como ha indicado el Director General de la FAO, la Directora Ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos (PMA), y el Presidente del Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola (FIDA), en el SOFI 2011, "confiamos en que se logrará la seguridad alimentaria mundial. Hemos logrado avances en el pasado y lograremos avanzar más en el futuro, pero solo lo conseguiremos si nos comprometemos a proporcionar políticas favorables, información sobre los mercados transparente, análisis sólidos, adecuados conocimientos científicos y una financiación suficiente para las intervenciones apropiadas".

Retomando la tesis de que la Seguridad Alimentaria es condición indispensable para lograr la paz, este es un motivo más para que todos los países, juntos, preserven a sus habitantes de los conflictos causados por la pobreza, la miseria y el hambre, sencillamente poniendo más importancia en la labor de la producción de alimentos.

*Representante de la FAO en Cuba

Latinoamérica no reducirá la miseria en 2015

2011-10-15T05:31:00.000-07:00

Santiago, Chile.- América Latina incumplirá la meta de erradicar el hambre y la extrema miseria hacia el 2015, planteada por los Objetivos del Milenio de Naciones Unidas, afirmó el representante de la FAO en Chile, Alan Bojanic.

El delegado regional adjunto de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) dijo a periodistas que 'si avanzamos (en las políticas para erradicar la miseria), vamos a seguir con unos 40 millones' de pobres en la región hacia el 2015.

Advirtió que esa cifra 'queda muy lejos de la meta oficial fijada en 2000, cuando la idea era haber llegado al 2015 con más o menos unos 20 o 25 millones de personas' en situación de miseria.

Detalló que en Latinoamérica y el Caribe 53 millones de personas se encuentran afectadas por la inseguridad alimentaria, el hambre y la miseria, 'y para el 2015 pudiéramos disminuir en por lo menos unos 10 millones'.

'Por ello, como continente, en números absolutos, no vamos a poder llegar a cumplir la meta' planteada en los Objetivos del Milenio, dijo Bojanic, al tiempo que recalcó que 'no me atrevería ponerle fecha' a la eventual conquista de esa meta.

Recordó que 'en el caso de los países que presentan las más graves situaciones, Haití, los de Centroamérica, hay temas estructurales, razones históricas, son problemas de décadas que provocan la miseria y el hambre'.

'Enfatizamos en la necesidad de poner este tema (de la lucha contra el hambre) muy alto en la agenda de los gobiernos, en las agendas de los ministros de Hacienda que asignan recursos para los sectores agropecuarios', indicó el representante de la FAO.

Bojanic destacó que el mecanismo de las transferencias condicionadas en la lucha contra el hambre, en particular la experiencia de México, Brasil y Chile en la materia.

'Han sido altamente efectivas, habida cuenta de que se ven reflejados inmediatamente en los indicadores de reducción de pobreza, pero no son el único mecanismo', acotó.

Los Programas de Transferencias Condicionadas (PTC) son implementados por los gobiernos a favor de las familias de escasos recursos, que reciben dinero a cambio de que sus hijos vayan al colegio o participen en controles de salud y nutrición.

'El salario mínimo es otro de los mecanismos para reducir pobreza y todo lo que tiene que ver con el apoyo al emprendimiento de los pobres (...) han demostrado ser efectivos para reducir niveles de pobreza', agregó el delegado de la FAO.

Bojanic participó en la presentación del documento 'Panorama de la seguridad alimentaria y nutricional del 2011', que se realizó en la sede de la FAO en la capital chilena.

Precios alimentarios altos y volátiles pueden aumentar la pobreza y reducir el acceso a los alimentos

2011-10-14T08:29:00.000-07:00

La FAO señala que se deben poner en marcha políticas productivas y redistributivas de largo plazo para fortalecer la seguridad alimentaria

Santiago de Chile.- América Latina y el Caribe enfrenta un nuevo nivel de los precios de los alimentos, 40 % mayor que cuatro años atrás, y la mayor volatilidad registrada en los últimos 30 años, señala la principal publicación de la Oficina Regional de la FAO, el Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe 2011.

El Panorama se lanza en la ocasión en que se conmemora el Día Mundial de la Alimentación, que se celebra en todo el mundo el 16 de octubre. El tema de este año es el alza y extrema variabilidad de los precios de los alimentos, un fenómeno que ha impactado con fuerza en la pobreza y la seguridad alimentaria y nutricional en el mundo.

Según el Panorama, el alza de precios y una mayor inflación general pueden aumentar la pobreza y reducir el acceso a los alimentos por parte de la población pobre, en un momento en que el hambre afecta a 52,5 millones de personas en América Latina y el Caribe, el 9 % de la población.

“La combinación de alza y volatilidad de precios genera una situación que no beneficia a los productores ni a los consumidores”, señaló José Graziano da Silva, el Representante Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO.

“Debemos aprovechar la oportunidad de poner en marcha políticas productivas y redistributivas de largo plazo, con las cuales abordar estructuralmente el objetivo de fortalecer la seguridad alimentaria en la región y reducir las profundas desigualdades en la distribución de los ingresos”, agregó Graziano da Silva.

Precios altos también son una oportunidad

El Panorama plantea que los altos precios también pueden convertirse en una oportunidad de mejores ingresos para la agricultura familiar y para incentivar la inversión y la producción agroalimentaria, así como las exportaciones de algunos países, si se implementan las políticas adecuadas.

La agricultura familiar requiere políticas específicas para aumentar su productividad y mejorar su inserción en los mercados de productos, insumos y financiamiento. Los elevados precios de los productos básicos agrícolas constituyen también una oportunidad real de dinamización del comercio intrarregional de alimentos y particularmente de los alimentos básicos tradicionales como el frijol, maíz blanco y la quínoa. Esto es algo clave, ya que aproximadamente un 40 % de todas las importaciones de alimentos en América Latina y el Caribe proviene desde la misma región.

Para los principales productores de alimentos –Argentina, Brasil y México– el nuevo nivel de precios constituye una gran oportunidad de ampliar el valor de sus exportaciones. Bolivia, Perú y Chile pueden contrarrestar el impacto del mayor valor de sus importaciones con el alto precio de las materias primas que ellos producen (petróleo, oro, cobre). Sin embargo, otros países como los centroamericanos han visto aumentar el valor de sus importaciones de cereales.

Los precios altos no llegan a los agricultores familiares, sí a los consumidores

Mientras las alzas tienden a incentivar la producción y eventualmente la exportación de productos agrícolas, la incertidumbre respecto del comportamiento futuro de los precios tiene el efecto contrario.

“La incertidumbre que provoca la volatilidad, sumada a los bajos grados de competencia de muchos de los mercados de los alimentos, significa que los altos precios no le llegan a buena parte de los productores agropecuarios, particularmente los agricultores familiares, quienes no pueden aprovechar las oportunidades que tales mayores precios representan”, explicó Graziano.

Contradictoriamente, los altos precios sí se traspasan de manera más directa a los consumidores, lo que aumenta la vulnerabilidad a la inseguridad alimentaria de los más pobres, quienes gastan una mayor proporción de sus ingresos en comida.

Agenda de políticas para la región

El Panorama señala que América Latina debiera hacer valer su papel protagónico en la producción y comercio mundial de alimentos, para influir en la construcción de mecanismos de gobernanza de la seguridad alimentaria a nivel mundial.

Otro aspecto fundamental es el cambio en los patrones de producción y consumo, que incluye cerrar las brechas entre los sectores de la agricultura familiar y el agronegocio, mediante una mayor inversión productiva pública y privada en la agricultura familiar.

La adaptación de la agricultura al cambio climático es otro reto para los gobiernos de la región, y para ello se debe buscar la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la promoción del secuestro de carbono. Además se requieren transformaciones tecnológicas y recomponer los sistemas de transferencia de tecnología para que estas beneficien a la agricultura familiar.

Promover una mayor transparencia y competencia en los mercados de alimentos y de insumos agropecuarios en la región y dinamizar los mercados locales de alimentos es otro reto fundamental para garantizar la seguridad alimentaria de los habitantes de América Latina y el Caribe.

Estas políticas relacionadas con el sistema alimentario requieren ser complementadas con políticas de redistribución de los ingresos, tales como la ampliación de los sistemas de protección social, reformas en los sistemas tributarios y el cumplimiento de la legislación existente en los mercados laborales agrícolas.

(Fuente: Oficina Regional de la FAO para AMérica Latina y el Caribe)

FAO: Cuba avanza hacia la independencia alimentaria

2011-10-13T07:36:00.000-07:00

La Habana.- El avance de múltiples proyectos y las experiencias inéditas en la agricultura urbana y suburbana, son algunos de los resultados que motivaron al brasileño Marcio Porto a sentenciar: Cuba avanza hacia la independencia alimentaria.

En entrevista exclusiva con Prensa Latina, el representante de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en la mayor de las Antillas, se mostró optimista con el futuro de la agricultura cubana.

Conocedor de los tantos obstáculos que debe sortear el país, desde el bloqueo económico impuesto por los Estados Unidos hasta el impacto de la crisis financiera global, Porto reconoció que prevalece la "voluntad política" del Estado para llevar adelante importantes programas agrícolas.

Víctimas de catástrofes naturales, conflictos armados o insuficientes políticas gubernamentales, 32 países necesitan hoy ayuda alimentaria internacional, "pero Cuba no está entre ellos", apuntó.

En contraste, Porto destacó el liderazgo de Cuba en la agricultura urbana y suburbana, experiencia que "la FAO pretende utilizar y expandir a otros países".

A veces, dijo, las desgracias traen soluciones y beneficios, y para mí la agricultura urbana es un ejemplo claro.

Recordó cómo el período especial (tras la desaparición del campo socialista) obligó a la población a producir lo más cerca posible de sus casas, "y esto le dio un impulso muy grande a esta actividad en el país".

Es un tema en el que Cuba tiene experiencias para exportar, los cubanos son respetados por sus conocimientos y capacidad de hacer mucho con poco, acotó.

Al valorar las medidas adoptadas por el Estado en los últimos años dirigidas a impulsar el desarrollo agrícola, entre ellas la descentralización y la entrega de tierras ociosas en usufructo, Porto consideró que son un fuerte estímulo para la agricultura familiar.

En mi opinión, apuntó, Cuba está entrando en la fase de la Agricultura Familiar y eso es muy importante para la FAO, pues esta modalidad es una prioridad para la organización y es en ese núcleo que se explotan las pequeñas áreas.

Estas medidas, añadió, nos dan la oportunidad de seguir de cerca un experimento interesante, encaminado a promover la migración de la ciudad al campo y lograr la estabilidad en esa región, cuando la tendencia mundial es migrar en sentido contrario, en detrimento de la agricultura.

Porto resaltó, además, la iniciativa del desarrollo de la mini-industria local, que "es la complementación a la producción rural descentralizada" y promueve la elaboración de alimentos competitivos y de calidad.

A la par, dijo, permite evitar pérdidas post cosechas resultantes del deterioro de los productos agrícolas y pecuarios.

El funcionario de Naciones Unidas informó que actualmente la FAO lleva adelante 29 proyectos en Cuba que abarcan todas las provincias y el municipio especial de la Isla de la Juventud, en los cuales "básicamente aportamos tecnologías e insumos".

Entre los programas que realizan de conjunto con otros países u organizaciones internacionales, mencionó el encaminado a la recuperación del sector pecuario, impactado por los huracanes Gustav y Ike, y al rescate de la producción de alevines.

Porto destacó el apoyo al programa nacional de control de la anemia en niños de cero a cinco años de edad y embarazadas, implementado de conjunto con varias instituciones cubanas e internacionales como el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia.

Colaboran, además, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, la Organización Panamericana de la Salud, la Organización Mundial de la Salud y el Programa Mundial de Alimentos.

El representante de la FAO comentó también la participación en microproyectos comunitarios a partir de la modalidad Telefood, que permite entregar hasta 10 mil dólares para sufragar el suministro de semillas, piensos, animales, herramientas manuales y otros materiales para labores en el campo.

Estamos complacidos con los resultados de estas colaboraciones, remarcó Porto.

La FAO brinda asistencia técnica para impulsar el desarrollo agrícola y la producción de alimentos, dijo, y "los cubanos son muy receptivos por su alto nivel cultural y la buena utilización que hacen de los recursos de la cooperación".

(Agencia Prensa Latina)

Hasta 26 países con nivel de hambre muy alarmante o alarmante

2011-10-13T06:00:00.000-07:00

El Índice Global del Hambre de 2011, elaborado por organizaciones humanitarias, destaca en la edición de este año que hasta 26 países del mundo muestran niveles de hambre "muy alarmantes" o "alarmantes".

El estudio de este año ha sido presentado en la sede del Parlamento Europeo en Bruselas antes del Día Mundial de la Alimentación, que se celebra el próximo 16 de octubre.

El Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), y las ONG Concern Worldwide y Welthungerhilfe, se han encargado de elaborar el documento.

En concreto, el texto solicita la ayuda de la Unión Europea para "reducir los precios altos y volátiles de los alimentos y proteger de la pobreza, incluyendo medidas sobre los biocombustibles", que consideran una de las principales causas de los altos precios de los alimentos.

Según el informe -que se viene publicando desde 2006-, la volatilidad en los precios en la alimentación afecta con dureza a la región del Cuerno de África.

Los datos que analiza de 2011 en 122 países indican que el crecimiento de la demanda de biocombustibles es una de las principales causas de los altos y volátiles precios de los productos alimentarios, así como el cambio climático y el aumento de la actividad financiera en relación con los mercados de alimentos.

En concreto, menciona que los estados que se encuentran en una situación "muy alarmante" son la República Democrática del Congo, Burundi, Eritrea y Chad.

Por otro lado, indica que los problemas en la seguridad de la alimentación y la vulnerabilidad de los impactos descritos en el informe, son "hechos claros de la actual crisis que sufre los países de Somalia, Etiopía y Kenia", todos ellos afectados por una compleja situación política y la peor sequía en los últimos 60 años.

El índice se basa en los datos disponibles más recientes y no mide el impacto provocado por la crisis.

Sin embargo, revela que antes de la crisis, por ejemplo, el precio de las judías en los barrios más pobres de Nairobi aumentó un 42 % en un mes, mientras que un kilo de harina de maíz representa un cuarto de un salario medio diario.

El Índice Mundial del Hambre se basa en las personas con índices de masa corporal deficientes, los niños menores de cinco años con un peso insuficiente y los niveles de mortalidad infantil.

Alrededor de 239 millones de africanos viven sin suficientes alimentos, puntualiza el documento, y recuerda que el África subsahariana se encuentra en un estado "alarmante".

Además, el estudio muestra que Haití, Costa de Marfil y Timor Oriental están actualmente peor que a principios de la década pasada, y que la reciente subida de precios de los productos de alimentación ha generado confusión social y política en más de 30 países, incluyendo Egipto y Bangladesh.

(Agencia EFE-Terra)

Nicaragua lanza su Frente Parlamentario contra el Hambre

2011-10-11T12:59:00.000-07:00

Trabajará para que los habitantes de Nicaragua puedan realizar su derecho a la alimentación.La FAO ha apoyado la creación de frentes en Argentina, Ecuador, Uruguay, Colombia, Paraguay y República Dominicana.

Santiago de Chile.- Como una acto de celebración del próximo Día Mundial de la Alimentación, que se conmemora mundialmente el 16 de octubre, parlamentarios lanzaron hoy el Frente Parlamentario Contra el Hambre de Nicaragua, el cual busca garantizar la seguridad alimentaria del país.

“La Constitución de nuestro país reconoce el derecho a la alimentación, mientras que la ley de soberanía y seguridad alimentaria y nutricional incluye el derecho a estar protegido contra el hambre. Nosotros lo que deseamos es trabajar para garantizar que esa base legal sea efectiva”, dijo la diputada Dora Zeledón, impulsora del Frente Parlamentario.

El frente será presidido por el Presidente de la Asamblea Nacional, René Núñez, y promoverá la ratificación del Protocolo del Pacto Internacional de los Derechos Económicos, Sociales y Culturales, además de garantizar fondos para el desarrollo de programas de soberanía y seguridad alimentaria a través del presupuesto general de la República.

El frente también promoverá programas y políticas públicas de alimentación escolar y de educación alimentaria en los que se fomentará la preservación y recuperación de los productos tradicionales y locales.

“El Frente Parlamentario de Nicaragua tiene el desafío de contribuir a la implementación de las políticas contra el hambre y que las mismas cuenten con mayores recursos”, indicó Juan Carlos García Cebolla, Coordinador del proyecto de la FAO Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre, el cual apoyó la conformación del frente de Nicaragua.

Frentes para derrotar el hambre
La Iniciativa América Latina y el Caribe sin Hambre fue una pieza importante en la creación del Frente Parlamentario contra el Hambre de América Latina y el Caribe, una plataforma de legisladores de la región que luchan contra el hambre, la cual ha promovido la creación de frentes nacionales en Argentina, Ecuador, Uruguay, Colombia, Paraguay y Republica Dominicana, lanzados este año. En Brasil también existe un frente, creado en 2007.

Adicionalmente, esta semana se espera el lanzamiento de un frente en Honduras, y grupos de parlamentarios de México y El Salvador están trabajando para conformarlos en sus países.

Día Mundial de la Alimentación
La diputada Zeledón destacó que el lanzamiento del frente de Nicaragua se realiza en conmemoración del Día Mundial de la Alimentación, fecha que tiene como objetivo generar conciencia sobre el problema alimentario mundial y fortalecer la solidaridad en la lucha contra el hambre, la desnutrición y la pobreza.

El tema del Día Mundial de la Alimentación de este año es “Precios de los alimentos: de la crisis a la estabilidad”, para llamar la atención sobre el alza y constante variabilidad de los precios de los alimentos, uno fenómeno ha impacto con fuerza los esfuerzos por combatir el hambre en estos últimos años.

Informe sobre el hambre en el mundo 2011: los precios de los alimentos permanecen elevados y volátiles

2011-10-11T05:49:00.001-07:00

Los responsables de las organizaciones de la ONU en Roma piden actuar con contundencia

Roma.- La volatilidad y los precios elevados de los alimentos continuarán y posiblemente se incrementen, haciendo que los agricultores, consumidores y países pobres sean más vulnerables a la inseguridad alimentaria y la pobreza, según advirtieron las tres organizaciones de Naciones Unidas con sede en Roma en un nuevo informe sobre el hambre en el mundo hecho público hoy.

Los países pequeños dependientes de las importaciones -en particular en África-, son los más amenazados. Muchos de ellos sufren todavía graves problemas como consecuencia de la crisis económica y alimentaria mundial de 2006-2008, indican en El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo (SOFI, por sus siglas en inglés) un informe anual que este año han producido conjuntamente la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA).

Estas crisis, incluyendo la del Cuerno de África, "están dificultando nuestros esfuerzos con miras a alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de reducir a la mitad la proporción de personas que sufren hambre en el mundo para 2015", alertan en el prólogo del informe los responsables de los tres organismos: Jacques Diouf (FAO), Kanayo F. Nwanze (FIDA) y Josette Sheeran (PMA).

Situación inaceptable

"Pero si incluso se alcanzasen los ODM en 2015, en los países en desarrollo seguiría habiendo unos 600 millones de personas subnutridas. El hecho de tener 600 millones de seres humanos que padecen hambre todos los días no puede jamás ser aceptable", señalan.

"Toda la comunidad internacional debe actuar ya y hacerlo de forma enérgica para erradicar la inseguridad alimentaria del planeta", añaden.

"Los gobiernos deben asegurarse de que se cuente con un entorno normativo transparente y previsible que promueva la inversión privada y favorezca el aumento de la productividad agrícola. Debemos reducir el despilfarro de alimentos en los países desarrollados a través de la educación y las políticas adecuadas y reducir las pérdidas de alimentos en los países en desarrollo impulsando las inversiones en toda la cadena de valor, especialmente en la elaboración poscosecha. Es fundamental llevar a cabo una gestión más sostenible de nuestros recursos naturales, forestales y pesqueros para la seguridad alimentaria de muchos de los miembros más pobres de la sociedad", continúan los responsables de los tres organismos.

Los precios permanecerán elevados

El informe de este año se centra en los precios altos y volátiles, identificados como factores que contribuyen de forma importante a la inseguridad alimentaria a nivel mundial y fuente de grave preocupación para la comunidad internacional.

"La demanda de los consumidores en los países con economías en rápido crecimiento aumentará, la población continúa creciendo, y si prosigue la expansión de los biocombustibles el sistema alimentario se verá sometido a demandas adicionales", señala el informe.

Además, la volatilidad de los precios alimentarios puede incrementarse en la próxima década debido a los vínculos más estrechos entre los mercados agrícolas y los energéticos, y el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos.

Pequeños campesinos y consumidores pobres

La volatilidad de los precios hace que tanto los pequeños agricultores como los consumidores pobres sean cada vez más vulnerables a la pobreza, al tiempo que las variaciones de precios a corto plazo tienen consecuencias a largo plazo en el desarrollo, según el informe. Los cambios en los ingresos debido a las fluctuaciones de los precios llevan a un menor consumo de alimentos que puede reducir la ingesta de nutrientes esenciales por los niños durante los primeros mil días de vida desde la concepción, lo que causa una reducción permanente de su capacidad futura para obtener ingresos, y una mayor probabilidad de pobreza futura, con un impacto negativo en el conjunto de la economía.

Pero las oscilaciones de los precios afectan a los países, poblaciones y familias de formas muy diferentes, indica el informe. Los más expuestos son los pobres y vulnerables, en particular en África, en donde el número de personas desnutridas se incrementó en un 8 por ciento entre 2007 y 2008, mientras que se mantuvo prácticamente constante en Asia.

El informe explica que algunos países grandes lograron blindar sus mercados alimentarios de las turbulencias internacionales a través de una combinación de restricciones comerciales, redes de seguridad para la población pobre y utilización de las reservas alimentarias. Sin embargo, el aislamiento comercial aumentó el nivel de los precios y su volatilidad en los mercados internacional y agravó el impacto de la escasez de alimentos en los países dependientes de las importaciones.

Inversiones a largo plazo

Mientras tanto, economías más fuertes y unos precios de los alimentos elevados suponen incentivos para incrementar las inversiones a largo plazo en el sector agrícola, lo que puede contribuir a mejorar la seguridad alimentaria a más largo plazo. Cuando los campesinos reaccionan a los precios altos con un incremento de la producción, es esencial aprovechar su respuesta a corto plazo aumentando las inversiones en la agricultura, con énfasis en las iniciativas dirigidas a los pequeños agricultores, que son los principales productores de alimentos en muchas zonas del mundo en desarrollo.

Al mismo tiempo, las redes de seguridad selectivas son cruciales para mitigar la inseguridad alimentaria a corto plazo. Tienen que ser diseñadas con antelación consultando con la población más vulnerable.

El informe insiste en que invertir en la agricultura sigue siendo fundamental para alcanzar una seguridad alimentaria sostenible y a largo plazo. Las áreas clave dónde destinar esas inversiones serían sistemas de riego eficaces con respecto a los costos y prácticas mejoradas de gestión de la tierra y mejores semillas desarrolladas gracias a la investigación agrícola. Ello ayudaría a reducir los riesgos de producción a los que se enfrentan los campesinos, en especial los pequeños agricultores, y a reducir la volatilidad de los precios.

Iniciativa privada

Las iniciativas privadas de millones de agricultores y empresarios rurales supondrán el grueso de la inversión agrícola. Los elevados precios alimentarios han supuesto igualmente un incentivo para el incremento de las inversiones por parte de los inversores corporativos (incluyendo las entidades transnacionales públicas y privadas) en todas las etapas en la cadena de valor agrícola. Es importante que las inversiones tengan en cuenta y respeten los derechos de los actuales usuarios de las tierras y los recursos naturales conexos, beneficien a las comunidades locales, promuevan la seguridad alimentaria y la sostenibilidad ambiental, contribuyendo además a la mitigación del cambio climático y la adaptación a sus efectos.

Junto a un incremento de la inversión, una mayor previsibilidad de las políticas y apertura general al comercio será más eficaz que otras estrategias como la prohibición de las exportaciones, según el informe. Las políticas comerciales restrictivas pueden proteger los precios domésticos de la volatilidad de los precios internacionales, pero estas restricciones a menudo incrementan también la vulnerabilidad a los vaivenes de la producción interna, con lo que no se logra reducir la volatilidad de los precios domésticos. Las políticas comerciales restrictivas presentan además el riesgo de incrementar la volatilidad y los precios en los mercados internacionales.

El cálculo realizado por la FAO del número de personas hambrientas para 2010 permanece en 925 millones. Para el período 2006-2008 la cifra se estimaba en 850 millones. La metodología que utiliza la FAO para evaluar la prevalencia del hambre se encuentra actualmente en fase de revisión, por lo que no se ha elaborado una nueva estimación en 2011.

España: ¿Está en crisis la lucha contra la pobreza?

2011-10-10T04:37:00.001-07:00

MADRID.- La lucha contra la pobreza intenta sortear la crisis gracias a la fidelidad de los ciudadanos, que no han dejado de hacer donaciones periódicas, aunque peor suerte están corriendo las ONG que dependen de fondos públicos por los retrasos y los recortes que acompañan a estas aportaciones.

Las comunidades autónomas han reducido este año la ayuda oficial al desarrollo un 21 por ciento -de 457 millones en 2010 a 362 millones-, según datos facilitados a Efe por la Coordinadora de ONG de Desarrollo de España (CONGD), que agrupa a más de 400 organizaciones.

Las regiones que más han metido la tijera a la cooperación internacional en sus cuentas son Murcia, Cataluña, Madrid y Galicia, mientras que han mantenido su compromiso económico con la ayuda al desarrollo País Vasco, Baleares y Castilla-La Mancha.

Por porcentaje de ayuda a la cooperación sobre el volumen de su presupuesto, las comunidades más generosas son Castilla-La Mancha, Navarra y País Vasco, que destinan entorno al 0,5 por ciento, según las cifras de la CONGD, a la que pertenecen las principales organizaciones españolas.

La coordinadora advierte de que seis CCAA (Andalucía, Baleares, Cantabria, Castilla-La Mancha, Navarra y Madrid) todavía no han ejecutado las subvenciones presupuestadas, por lo que creen que hay "un alto riesgo" de que apliquen recortes a la ayuda al desarrollo, que acumula ya tres años de caídas consecutivas.

La organización lamenta que muchas administraciones públicas utilicen criterios diferentes para dar cuenta de la ayuda que destinan, por lo que reclama que se establezca un sistema con el que se consiga "mayor transparencia y mejor rendición de cuentas" de estas partidas.

El Gobierno dotó el Plan Anual de Cooperación Internacional con 4.200 millones de euros -1.035 millones menos que en 2010-, el 0,4 por ciento del PIB, lejos del 0,7 por ciento comprometido para 2015.

Las organizaciones que dependen de sus socios se están salvando de la crisis, han coincidido varias ONG consultadas por Efe. Es el caso de Médicos sin Fronteras (MSF), cuya financiación está formada por el 90 por ciento de fondos privados.

"Nos estamos salvando las ONG creíbles", explica José Antonio Bastos, presidente de MSF en España, una organización internacional que está celebrando el 40 cumpleaños.

Reconoce que han recibido muchas llamadas de socios que piden rebajar la cantidad de dinero "porque se han quedado en paro", pero que se compensa con otros, que generosamente aumentan su aportación.

"Estoy seguro de que en nuestra base social tenemos a gente con pocos recursos, pero que están haciendo un esfuerzo enorme para seguir colaborando y contribuyendo", añade el responsable de Médicos Sin Fronteras, quien opina que es importante la credibilidad de la organización, que ejecuta directamente los proyectos.

Considera que es decisivo mantener una comunicación "honesta" con los socios, "compartiendo las dificultades y los logros", lo que ha contribuido a "despertar" la conciencia social y el sentimiento de solidaridad.

"El poder actuar en el mundo humanitario sin depender de gobiernos te da la garantía de poder atender a quien más lo necesita, eso no tiene precio", destaca.

Las ONG reconocen su preocupación por la incidencia que pueda tener la reestructuración de las cajas de ahorro, por su aportación a través de sus fundaciones y obras sociales, asegura el presidente de la coordinadora, Eduardo Sánchez.

"La reducción no ha sido muy importante por el momento, pero nos preocupa el futuro; los mayores recortes se han producido, por el momento, en las contribuciones de las empresas", indica Sánchez.

Si no hay dinero, habrá que buscar fórmulas de financiación novedosas, plantean los agentes implicados en la cooperación, como la tasa a los bancos, una propuesta que Intermón Oxfam bautizó como "Impuesto Robin Hood" y que está recibiendo el respaldo público de muchos países, entre ellos España y Francia.

A partir de hoy se inicia la Semana contra la Pobreza para recordar el compromiso adquirido por todos los gobiernos del mundo: reducir a la mitad en 2015 el porcentaje de personas cuyos ingresos sean inferiores a un dólar por día y el de personas que padecen hambre.

(EFE)

Mercados de cereales con dificultades pese al aumento de la producción

2011-10-09T06:29:00.000-07:00

Roma . - A pesar de las perspectivas de aumento de la producción, se espera que los mercados mundiales de cereales continúen experimentando bastantes dificultades en 2011/2012, según afirmó la FAO.

El informe trimestral de la FAO Perspectivas de cosechas y situación alimentaria (CPFS, por sus siglas en inglés) prevé una producción mundial de cereales de un total de 2 310 millones de toneladas en este ejercicio comercial, lo que supone un 3 por ciento (68 millones de toneladas) más que en 2010/11. Ello supone 3 millones de toneladas más de lo previsto por la FAO el mes pasado, debido sobre todo a la mejora de las expectativas para el trigo y el arroz.

El conjunto del incremento interanual incluye un 4,6 por ciento (30 millones de toneladas) de aumento en la producción mundial de trigo, un 3 por ciento (14 millones de toneladas) más en la cosecha de arroz y un 2,1 por ciento (24 millones de toneladas) de aumento para los cereales secundarios.

El total de la utilización de cereales en 2011/12 está previsto también que se incremente ligeramente para alcanzar 2 302 millones de toneladas, un 1,3 por ciento más con respecto a 2010/11.

A pesar de los aumentos esperados de producción, el informe advierte que debido a la ralentización de la recuperación de la economía mundial y el mayor riesgo de recesión, existe incertidumbre sobre el impacto que se producirá en la seguridad alimentaria mundial. El deterioro de la situación económica puede conducir a un desempleo más elevado y menos ingresos para la población vulnerable y necesitada en los países en desarrollo.

Descenso de los precios

El informe indica que la anunciada recuperación de la producción mundial de cereales, combinada con una demanda más baja de la prevista con anterioridad -incluyendo la de etanol- están contribuyendo al descenso de los precios. En septiembre, los precios internacionales de todos los cereales -con excepción del arroz- sufrieron una brusca caída, empujados por las importantes existencias para la exportación en la región del Mar Negro y las perspectivas de un descenso de la demanda.

El Índice de precios alimentarios de la FAO, de carácter mensual y que se publicó también hoy, cayó un 2 por ciento en septiembre respecto a agosto (hasta 225 puntos), debido en su mayor parte a los precios internacionales más bajos de cereales, azúcar y aceites. El Índice se sitúa hoy 13 puntos por debajo del máximo de 238 alcanzado en febrero de 2011, pero todavía más alto que el nivel de 195 puntos de septiembre de 2010.

Ligero aumento de las reservas

Al cierre de la temporada en 2012 se calcula que las reservas de cereales se situarán en 494 millones de toneladas, lo que supone 7 millones más que su nivel inicial. El incremento se deriva principalmente de un aumento de 10 millones de toneladas de las existencias mundiales de arroz, ya que se prevé que las reservas de trigo aumentan tan solo ligeramente, y en el caso de los cereales secundarios, sufran una contracción de 4 millones de toneladas, hasta los 161 millones de toneladas, el nivel más bajo desde 2007. En conjunto, el ratio entre reservas y utilización de cereales se espera que permanezca bajo, alrededor del 21 por ciento.

Después de sufrir descensos en los dos años precedentes, el total de las importaciones de cereales de los países de bajos ingresos y déficit de alimentos (conocidos como países PBIDA) en el año comercial 2011/12 podría incrementarse en cerca de 4 millones de toneladas, lo que supone un aumento del 5 por ciento, respecto a 2010/11, según las previsiones.

Ello coincide con el estancamiento de la producción cerealera en los PBIDA, a excepción de India, en 2011 y la previsión de la creación de reservas durante el año comercial.

Perspectivas desalentadoras

Al examinar la situación alimentaria a nivel regional, el informe de la FAO señala que la crisis humanitaria en África oriental, y en especial en el sur de Somalia asolado por la hambruna, continúa costando vidas y diezmando al ganado, y que la perspectiva inmediata en las áreas de pastoreo afectadas por la sequía sigue siendo desalentadora a medida que avanza la temporada de carestía (entre dos cosechas, ndr). Hay cuatro millones de personas afectadas por la crisis en Somalia, de las que 750 000 están en peligro de muerte si no reciben la ayuda adecuada en el curso de los próximos meses.

Sin embargo, los actuales esfuerzos humanitarios deberían hacer que la situación comience a mejorar hacia finales de año.

Las lluvias erráticas amenazan los cultivos

En África occidental, existen diversas áreas del Sahel que se han visto afectadas por el carácter irregular de las lluvias durante la temporada agrícola de 2011. El cese prematuro de las precipitaciones llevará a un descenso importante en la producción y un aumento de la inseguridad alimentaria en estas regiones.

En el Lejano Oriente se prevé una cosecha récord de cereales en 2011, pero las graves inundaciones provocadas por el monzón a nivel local en varios países -Bangladesh, Corea del Norte, India, la Republica Democrática Popular Lao, Pakistán, Tailandia y Filipinas- pueden afectar al resultado final. Destacan las inundaciones en la provincia pakistaní de Sindh, que han afectado gravemente a ocho millones de personas, destruyendo cerca de 880 000 hectáreas de cultivos en píe y provocando la muerte de gran cantidad de cabezas de ganado.

Las últimas estimaciones de la FAO indican que 32 países del mundo necesitan ayuda exterior como resultado de las malas cosechas, conflictos o inseguridad, calamidades naturales y el elevado precio de los alimentos a nivel doméstico.

(Fuente: FAO)

Pobreza y hambre en el mundo

2011-10-08T06:17:00.000-07:00

Por Elespectador.com

Aseguran que una imagen dice más que mil palabras.

ONU urge atender hambre y pobreza contra migración

2011-10-06T05:16:00.001-07:00

Entre las causas del problema de los flujos migratorios de Centroamérica a EU están: la mala distribución del ingreso, el alza de los precios de los alimentos, los efectos del cambio climático y la violencia de género

La ONU propuso hoy la elaboración de políticas públicas efectivas para atender integralmente el fenómeno de la migración, especialmente de Centroamérica hacia Estados Unidos, que atribuye al hambre y la pobreza predominante en algunos países de la región centroamericana.

Esta fue una de las conclusiones de la conferencia internacional sobre Hambre, pobreza y migración en los países del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) , organizada en Panamá por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) .

La actividad, que contó con el apoyo del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y del Programa Regional de Seguridad Alimentaria Nutricional para Centroamérica (Presanca II) , analizó los vínculos entre el hambre y la pobreza como causa de la migración de cientos de miles de centroamericanos.

Entre las causas del problema de los flujos migratorios fueron identificadas la mala distribución del ingreso, el alza de los precios de los alimentos, los efectos del cambio climático y la violencia de género, entre otras.

Se reconoció que "una mala calidad de vida" en las áreas rurales y urbanas alientan el fenómeno de la migración entre los Estados centroamericanos y la migración extraregional hacia EU.

Al respecto, los participantes recomendaron que cualquier reforma migratoria en Estados Unidos incluya que el Estado aporte mayores recursos humanitarios y de ayuda al desarrollo económico en los países de Centroamérica para atender el tema de la migración desde sus orígenes.

Abogaron, además, por un diálogo de EU con los países de la región que impulse la cooperación para solucionar el problema de la migración.

El director regional para América Latina y el Caribe del PMA, Gemmo Lodesani, dijo que la idea de la Conferencia fue la de contribuir a un mejor entendimiento de las razones detrás de los enormes flujos migratorios no autorizados, así como sus impactos, y "solventar un problema que puede seguir aumentando de manera alarmante".

Citó datos que dan cuenta que un porcentaje importante de los migrantes no autorizados que entran a los EU provienen de México, pero también de Centroamérica, en particular de El Salvador, Guatemala y Honduras, "principalmente por razones económicas y personales".

"La migración impacta con especial dureza a los países centroamericanos", afirmó Lodesani.

Entre 1990 y 2009, la población inmigrante no autorizada en los EU aumentó de tres millones a casi 12 millones de personas, apuntó el funcionario.

Se estima que unas 11,2 millones de personas residen sin autorización en Estados Unidos, la gran mayoría de estas, 9,1 millones, proviene de América Latina, según estos datos.

También se destacó que la ausencia de oportunidades para migrantes condena a muchos de ellos a la marginalidad y los expone a la violencia y la inseguridad, llevándolos a optar por la migración irregular como medio para superar las dificultades.

Sobre este punto, se recomendó que las políticas estatales dirigidas a atender la migración irregular tomen en cuenta aspectos relacionados con sus derechos humanos.

Los programas de fortalecimiento de la producción agrícola y de financiación al pequeño productor, así como las políticas de apoyo a las poblaciones vulnerables fueron igualmente consideradas como "medio idóneo" para mejorar las condiciones de vida en los países del SICA y desalentar la migración irregular.

(Tomado de El Universal. Panamá)

Crisis alimentaria inminente en algunas regiones del Sudán

2011-10-05T13:51:00.000-07:00

La FAO insta a intervenir con urgencia y pide recursos

Roma. - Es urgente intervenir para evitar una inminente crisis humanitaria y alimentaria en dos regiones afectadas por conflictos de la frontera entre Sudán y la nueva nación independiente de Sudán del Sur, advirtió hoy la FAO.

Se prevé una considerable reducción de la disponibilidad de alimentos en el Nilo Azul y Kordofan del Sur después de la reactivación del conflicto entre tropas gubernamentales y el Movimiento de Liberación del Pueblo de Sudán - Norte (SPLM-N), que ha trastornado el principal ciclo agrícola.

La lucha ha coincidido con la temporada de carestía de la región, cuando las reservas de alimentos de las familias se encuentran en su nivel más bajo.

Por lo menos 235 000 personas en ambas zonas necesitan ayuda.

Pérdida de cosechas

El Nilo Azul y Kordofan del Sur son dos de las principales zonas productoras de sorgo del Sudán. Los últimos enfrentamientos, junto con las lluvias irregulares, presagian la pérdida de la cosecha del mes próximo.

En Kordofán del Sur, la gente huyó al comienzo de la temporada de siembra, por lo que no fue posible sembrar. En el Nilo Azul, los enfrentamientos comenzaron cuando ya estaba iniciada la temporada, de manera que las semillas ya estaban sembradas, pero la gente se vio obligada a abandonar sus cultivos.

La escasez de reservas de alimentos ya hizo duplicarse los precios. Un saco de 90 kg de sorgo, que costaba 70 libras sudanesas (26 USD) a principios de este año, hoy cuesta 140 libras y la FAO prevé que los precios seguirán subiendo vertiginosamente.

Pastoreo excesivo, amenaza de enfermedad

La migración estacional del ganado también se ha visto trastornada en ambos estados, dando lugar a la concentración de grandes rebaños en pequeñas áreas a lo largo de la frontera.

"Esto está causando hacinamiento y podría conducir a brotes de enfermedades del ganado -dijo Cristina Amaral, Jefa del Servicio de Operaciones de Emergencia de la FAO-. También se pueden intensificar las tensiones entre los agricultores y los pastores nómadas."

Una mano amiga

Se ha impedido la presencia de todas las agencias internacionales de ayuda en el Nilo Azul, por lo que se desconoce la verdadera magnitud de la situación que allí prevalece.

Un pequeño equipo de personal nacional de la FAO se encuentra actualmente sobre el terreno en el sur de Kordofan. A pesar de que su oficina fue saqueada, lograron distribuir semillas y herramientas a 20 000 familias vulnerables de las zonas más estables. Esta ayuda oportuna permitirá proporcionar alimentos a quienes más lo necesitan.

La FAO está tratando de llegar a otras 20 000 familias en Kordofan del Sur y 15 000 en el Nilo Azul con semillas para cultivar hortalizas de invierno en lugar de la cosecha de sorgo de este año.

La FAO está tratando de movilizar alrededor de 3,5 millones de USD para sus operaciones.

(Enviado por la FAO)

¿El fin del sueño americano?

2011-10-05T05:10:00.002-07:00

Con el aumento de la pobreza, una desocupación elevada a la que se le suma ahora el empleo precarioy una brecha entre ricos y pobres muy superior al esplendor que forjó el mito de la tierra de oportunidades, los norteamericanos se enfrentan hoy a una realidad que pone en jaque uno de los pilares de la autoconfianza y el orgullo del país: la promesa de que el esfuerzo siempre tiene recompensa. Por todo eso ya se habla de "la década perdida"

Por Silvia Pisani | LA NACION

WASHINGTON.- Pocas geografías consolidaron tanto la imagen de paraíso de la clase media como la norteamericana. Una patria enorme que lo amalgama todo: liderazgo en investigación, excelencia académica, fuerza industrial, desarrollo financiero e inagotable generación de alimentos moviendo su energía bajo el mejor lema de la ética del trabajo. Ese que asegura que el esfuerzo individual y la tarea bien hecha acarrean siempre su recompensa.
Durante décadas, la corriente cultural vernácula ayudó a consolidar la idea. Cine y literatura consagraron personajes con la habilidad suprema para salir adelante en un medio que respetaba la moral del esfuerzo o, cuando menos, la promesa de prosperidad y riqueza.

Aun con matices en la paleta, Tom Wolfe habló en los 80 de La hoguera de las vanidades. Poco antes, en los Estados Unidos de la posguerra, fue El Gran Gatsby -con sus opulentos escenarios y su cascada de dólares- la ficción de referencia en universidades, que la entronaron como una de las mejores novelas contemporáneas.

Era el momento de esa literatura. Eran los años 50 y era la euforia. El tiempo en que los Estados Unidos se prodigaban no sólo con los adultos sino que parecía, también, la tierra prometida de los más chicos. Niños que se enteraban, desde otras latitudes, que se abría algo llamado Disneylandia, un parque temático de ensueño por el que se suspiraba en pantalones cortos.

Las fantasías de la ciencia ficción hechas realidad por la NASA confirmaban también que ésta era una tierra donde todo era posible. Donde sólo hacía falta empeño y trabajar bien. Porque, con eso, lo demás venía por añadidura.

"Ese fue, en efecto, el sistema durante mucho tiempo -definió Lawrence Katz, académico de Economía de la Universidad de Harvard- pero ahora buena parte de los elementos del modelo americano parecen en duda."

Hoy, en cambio, la crisis internacional y el paso cada vez más inseguro de EE.UU. en el mundo parecen haber puesto en jaque a ese modelo. Cifras de pobreza en niveles no conocidos desde la Gran Depresión. Desempleo y subempleo. Un proceso de empobrecimiento que, como las malas noticias, no llegó solo sino acompañado, también, por una tan -o más- inquietante tendencia a la separación entre ricos y pobres, una brecha cada vez más grande entre ellos, que indica el retroceso de la clase media o, dicho de otro modo, el debilitamiento de la fuerza que empujó la etapa de oro.

Son muchos en estos días los que se preguntan si no es la esencia misma del "Sueño Americano" lo que está en juego. Si la dificultad no está amenazando la raíz del modelo que emergió luego de la Segunda Guerra Mundial, con una clase media pujante en una sociedad de profundo comportamiento democrático.

Por lo pronto, la creciente diferencia entre ricos y pobres llegó a avergonzar a los más aventajados. De la lectura de la misma estadística oficial surge el aumento de la brecha entre ricos y pobres durante la última década. A diciembre del año pasado, el ingreso medio de las familias situadas en la base de la pirámide cayó el 12 por ciento desde su pico en 1999, mientras que los sectores más ricos sólo retrocedieron el 1,5 por ciento.

"Súbanme los impuestos, por favor", clamó el archimillonario Warren Buffet, contrariado por la "injusticia" de que, "en términos comparativos", él pague "menos impuestos" que sus empleados. No es ése un grito que se escuche todos los días.
Indicador de que algo no va del todo bien, el clamor de los millonarios "con conciencia" se sumó al de protestas más populares. "No se les ocurra aumentar los impuestos", clama el Tea Party, el movimiento que tiene a la defensa del bolsillo entre las pocas banderas unificadoras de su más que variopinta militancia.

"¿Dónde están los sueldos?", claman los "indignados de Wall Street", el movimiento que, con escasa suerte en la exposición mediática, protesta en el corazón financiero del país contra "la especulación que se lo roba todo".

La señal de alarma

La señal de alarma se conoció semanas atrás, cuando la Oficina del Censo publicó datos oficiales según los cuales la pobreza en el país alcanzó niveles récord. De acuerdo con sus cifras, el 15,1 por ciento de la población vive por debajo del umbral oficial de pobreza o, lo que es lo mismo, uno de cada seis norteamericanos tienen el agua peligrosamente cerca del cuello.

La comparación de cifras ponía en perspectiva ese nivel como el más alto desde 1993 y asumía la suposición de que, en la primera economía del mundo, 46,2 millones de personas (más que la población argentina entera) viven en lo que su propio sistema define como "pobres".

Paradojas de estos días, el estudio se conoció al mismo tiempo en que se producía el estreno internacional de Mildred Pierce, la más reciente superproducción de la cadena HBO, basada en una novela de 1941 que narra la historia de una mujer que recorre la ruta de la pobreza a la riqueza mediante una cadena de restaurantes especializada en recetas con pollo.

"No son sus conocimientos de cocina lo que lleva a Mildred a salir adelante sino su determinación a hacerlo y el hecho de haber trabajado hasta caer agotada", dijo la taquillera actriz Kate Winslett al asumir el papel protagónico de la costosa producción.

El relato de la riqueza seduce siempre. El de la pobreza y el quiebre parece despertar, en cambio, mucho menos interés no sólo en el consumo cultural sino en el discurso político de una sociedad donde el fracaso llega a considerarse vergüenza y el asistencialismo, una lacra. La noticia de que uno de cada seis norteamericanos es -oficialmente- "pobre" no se instaló siquiera como recurso de campaña para castigar a Barack Obama, pese a que podría ser un arma de desgaste.

"Mucha gente no quiere verlo. Pero la verdad es que, sólo en el Estado de Nueva York, tenemos más de tres millones de pobres. Si todos ellos formaran una cadena humana, bastaría para unir Times Square con el Golden Gate, del otro lado del país. Pero no hay conciencia de ello", dijo a La Nacion Joel Berg, de la Coalición de Nueva York contra el Hambre.

"Si la gente asomara la cabeza en las cocinas populares (soup kitchens) que crecen a lo largo del Estado, tal vez se darían cuenta. Pero la isla de Manhattan se lleva todas las noticias", añadió, en referencia a uno de los emblemas del orgullo del país.

No sólo se trata de que la pobreza, como tal, no se instala en el discurso político sino que, en realidad, lo que se debate es el concepto mismo de pobreza.
"Es que si uno pretende encontrar aquí la imagen convencional de pobreza que los medios de comunicación han explotado hasta el infinito y que se sintetiza como personas privadas de vivienda y que pasan hambre, más vale que se olvide", dijo Robert Rector, de la Heritage Foundation, un centro de estudios de reconocida afinidad con el Partido Republicano.

"La clase media de muchos países del mundo tendría motivos para envidiar aspectos de la vida de aquellos que, en los Estados Unidos, se considera estadísticamente pobres", añadió. A la hora de los ejemplos, aseguró, por caso, que un americano pobre tiene "más espacio en su vivienda" que el sueco o que el alemán promedio. "Yo no quiero decir que sea fácil para un pobre en ninguna parte del mundo, pero es evidente que, en los Estados Unidos, la cosa tiene sus matices", añadió.

La Organización de Naciones Unidas (ONU) define como pobres a aquellas personas que disponen de menos de un dólar por día para vivir. Ese es el punto básico. Luego entran consideraciones como el acceso a agua potable, cloacas y escolaridad. En los Estados Unidos, la estadística oficial define el umbral de pobreza de otra manera. Entran en esa condición aquellos que no llegan a ganar 1000 dólares por mes. Dicho de otra manera, una línea de flotación tres veces más alta que el umbral internacional.

"No sólo se trata de eso. La verdad es que un pobre en los Estados Unidos recibe mucho más que esa cifra en ayudas que no se computan", dijo Rector. La "radiografía" del pobre norteamericano que acaba de publicar incluye rasgos que difieren de la imagen tradicional.

Entre ellos, que el 80% de los hogares pobres tiene aire acondicionado; posee auto, televisión por cable o satélite y, al menos, un reproductor de DVD y un aparato de video. La mitad de la población considerada en esa situación tiene una computadora personal e igual porcentaje de familias con hijos posee un sistema de videojuegos como Xbox o PlayStation y acceso a Internet.

"Es evidente que el pobre que ha perdido su casa o que en ocasiones experimenta hambre no tendrá consuelo por saber que su condición ocurre raramente en esta sociedad. Sus dificultades son reales y deberían constituir una importante preocupación para los políticos. Sin embargo, la política antipobreza necesita estar fundamentada en información precisa. Las burdas exageraciones sobre la extensión y severidad de las dificultades en Estados Unidos no serán de beneficio para la sociedad, los contribuyentes o los pobres", añadió.

El quiebre de la promesa

Para muchos, en cambio, el riesgo del Sueño Americano no se mide tanto en términos de las estadísticas oficiales de pobreza que mucho llamaron la atención en nuestro país sino, más bien, en el quiebre de la promesa de que el esfuerzo basta para salir adelante.

La desocupación oficial llega al 9,1 de la población activa (alrededor de 14 millones de personas), pero si se suma a los desanimados que ni siquiera buscan ya puesto de trabajo (unos 2,2 millones) y los que sólo consiguen contratos temporarios (8,5 millones), la tasa de subempleo asciende a un 15,7% de la población activa, casi 25 millones de personas.

"Eso, tal vez, sea más profundo y problemático que debatir el concepto de pobreza, en sí mismo", dijo Timothy Smeeden, director para el Instituto de la Pobreza de la Universidad de Wisconsin.

Alude así al temor a que se prolongue lo que muchos empiezan a llamar "la década perdida" y que, en síntesis, identifica la situación de familias promedio que, al terminar la primera década de 2000, se encuentran peor que al empezarla. En conjunto, el ingreso medio familiar -ajustado por inflación- se situó en 49.445 dólares a fines del año pasado. Eso es, en términos reales, un 7 por ciento menos que el pico de 53.252 registrado en 1999.

"De hecho, es la primera vez, desde la Gran Depresión, que el sueldo promedio de una familia (ajustado por inflación) no registra mejora durante un período tan largo", concluye este economista que integra el coro de quienes hablan de "la década perdida".

"En lo global, el fenómeno se sintetiza de esa manera; es decir, como el quiebre de la percepción de los Estados Unidos como un país donde cada generación se desempeña mejor que la anterior", añadió.

En lo político, hay conciencia de que la carga caerá sobre la gestión de Barack Obama, el presidente que llegó con la promesa de cambiarlo todo. "Esta será otra cruz sobre su espalda", dijo Ron Haskins, director del Centro para la Familia y la Niñez de la Brookings Institution.

Hasta ahora, si algo se le reprocha desde la oposición política es precisamente eso: el quiebre de la idea de mejora. El concepto de pobreza, como tal, no aparece tanto en el debate. Pero la verdad es que, antes de que la recesión estallara, ya había muchas personas a las que la economía las estaba dejando atrás.

En todo caso, en las últimas semanas, Obama se ha puesto a la defensiva en la materia: "Ya antes de la recesión, el número de pobres en Estados Unidos era inaceptablemente alto. Los datos ahora conocidos muestran que nuestro trabajo no ha hecho más que comenzar", dijo.

Desde lo social, la cosa va más al oportunismo de quien saca mejor provecho de una contienda. "Estamos frente al riesgo de crear una nueva subclase. Hombres jóvenes, con menos nivel de capacitación, que no pueden formar una familia estable y tener hijos porque están desempleados", dijo Smeeden.

Es que aun el período de crecimiento económico que se registró antes de la recesión hizo poco por quienes están en la franja de los sueldos medios y bajos.

Arloc Sherman, investigador del Centro sobre Presupuesto y Prioridades Políticas, aseguró que el período que va de 2000 a 2007 "es el primero en que se registra una etapa de recuperación acompañada por un aumento de la pobreza y el ingreso promedio de los trabajadores era más bajo al finalizar su etapa laboral que en años precedentes".

Eso es lo que pone la duda sobre el sueño Americano. La impresión de que la riqueza generada en la última década no sirvió para todos, de que el esfuerzo no se tradujo en la recompensa prometida.

Dicho en términos de la ficción que aquí tanto agrada, la duda de si, en los tiempos que corren, habría que corregir el final de los capítulos de la miniserie que consagró a Mildred Pierce como heroína.

Esto es, si al final de tanto esfuerzo, su elegante cadena de restaurantes se pierde en la fantasía de un sueño para despertar a la realidad de que no tiene más que un puesto callejero de panchos. Suficiente para vivir con dignidad, pero tal vez no tanto para rendir culto a la tierra que convirtió al esfuerzo personal en religión.

LA PROTESTA GANA LAS CALLES

WASHINGTON.- Cuando el río suena, aguas trae", dice el refrán. Si algo suena en los Estados Unidos últimamente es el ruido de la protesta callejera que, sin mucha articulación, sale a la calle para clamar, desde la izquierda, la derecha o el anarquismo, el retorno -la reconstrucción, la recuperación o la devolución, según el color del discurso- del "Sueño Americano".

El primero y más estruendoso fue el Tea Party. Por debajo de la heterogénea convocatoria anida la idea de que "alguien" (el Estado o el gobierno de Barack Obama) está robando el dinero de los contribuyentes y que es necesario evitarlo. Con decenas de militantes consagrados como diputados, defendieron en la Cámara de Representantes un cóctel legislativo cuyo credo central pasa por "ni un centavo más en impuestos" y la retórica de "bajemos el gasto ya mismo". Todo, bajo la certeza de que el Estado, en esencia, es sospechoso de la peor corruptela y que el individualismo es lo más seguro.

Como contrapartida, la izquierda -o lo más parecido a ella- produjo el llamado "The American Dream Movement", que asegura haber cosechado ya más de 130.000 militantes bajo la idea de recuperar un país que asegure las oportunidades para todos y haga frente "al poder del 1 por ciento de la población que hoy controla el 25 por ciento de la riqueza" en este país. Llevado a la acción política, su objetivo es instalar la creación de empleo como prioridad y no el recorte de gastos que impulsa el Tea Party.

En medio quedan los de menos suerte. Esto es, los llamados "Indignados de Wall Street", una protesta popular que se instaló a una cuadra del corazón financiero del país para reclamar "contra los ricos y las corporaciones que se llevan el dinero de todos".

En las últimas semanas soportaron detenciones, bastonazos policiales y cargas con aerosoles químicos. Pero no abandonan sus bolsas de dormir, para disgusto de un vecindario que considera ese tipo de comportamiento como vicioso e inconducente. Sólo hay unos cientos en el campamento urbano, pero en las marchas callejeras suman miles. Pese a eso no han conseguido, hasta ahora, demasiado impacto en los medios locales.

(Tomado de INTERNET)

Latinoamérica ha reducido pobreza pero no desigualdad, dice el PNUD

2011-10-04T06:00:00.000-07:00

Latinoamérica ha experimentado significativos avances en la reducción de la pobreza, pero apenas ha mejorado las profundas desigualdades sociales que limitan su desarrollo, según el responsable para la región del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Heraldo Muñoz.

En una entrevista con Efe, Muñoz constató que América Latina disfruta de una situación económica “bastante positiva” frente a la crisis que viven los países desarrollados, Europa y Estados Unidos, pero destacó que la región afronta tres grandes desafíos: la desigualdad, la criminalidad y problemas de calidad de las democracias.

“Latinoamérica creció el año pasado un 6 por ciento, y este año va a crecer entre el 4 y el 4,5 por ciento, que es el doble de lo que sucede en Europa. El panorama es relativamente optimista, aunque si la crisis (en el mundo desarrollado) continúa y se profundiza” podría verse afectada, ya que el continente “no es inmune a los efectos, no está aislado”, señaló.

América Latina también se enfrenta al crimen y la inseguridad ciudadana, y si la región representa el 9 por ciento de la población mundial, concentra en cambio el 27 por ciento de los homicidios.

Respecto al tercer desafío, la representación política, señaló que si “por un lado hay una democracia electoral consolidada, y este año va a haber 6 elecciones presidenciales, existe un problema de calidad de las democracias”.

El responsable regional del PNUD no cree que los buenos datos de crecimiento macroeconómico sean sólo cifras, sino que “hay realidades concretas de mejora” de la vida de las poblaciones.

“La mayoría de los países de Latinoamérica han logrado disminuir la pobreza, lo que significa que hay personas que han salido de la pobreza y han entrado a las capas inferiores medias, y hoy día tienen la posibilidad de construir un futuro que antes no tenían”, afirma.

“Uno de cada seis latinoamericanos están cubiertos por algún programa de transferencias condicionadas, reciben aportes financieros por llevar sus niños a la escuela, o a los consultorios médicos”, señala.

Entre ellos, citó Bolsa Familias de Brasil, Oportunidades de México, Solidaridad de República Dominicana o el Chile Solidario.

“Pero si bien es cierto que hay disminución de pobreza, la desigualdad de ingresos sigue siendo muy grande, y a ella hay que sumarle la de género, la étnica y la territorial”, subrayó el que fuera embajador de Chile ante la ONU.

Sobre sus causas, Muñoz destacó que la desigualdad “no empieza ahora, sino hace muchas décadas y proviene de una estructura colonial, donde el dominio sobre la tierra cultivó privilegios enormes para sectores muy pequeños”.

“Es una herencia histórica y en ese sentido, celebro que por primera vez empieza a haber mayor conciencia por parte de los gobiernos de que es necesario ir mas allá del combate de la pobreza, y atacar también la desigualdad, aunque los logros todavía son insuficientes”, afirmó.

Frente a los avances en la reducción de la pobreza, señaló que hay países rezagados, especialmente algunos de Centroamérica y una de las razones es “el crimen, la violencia, la inseguridad ciudadana, que tiene dos efectos perniciosos: ponen en riesgo el desarrollo y la democracia”.

“Eso lo estamos viendo en Centroamérica, pero también podría extenderse al resto de la región. Es un problema gravísimo”, y recordó que los países de Centroamérica tienen las tasas más altas de asesinatos a nivel mundial.

“En Honduras hay más de 70 asesinatos por cada 100.000 habitantes, cuando la media mundial es de 4. Y hoy día están muriendo mas personas en países como El Salvador o Guatemala que durante las guerras civiles en los años 80″, señaló.

Uno de los efectos inmediatos de la violencia es que “Centroamérica gasta anualmente alrededor de 4.000 millones de dólares en seguridad, y eso es plata que no va a educación, no va a salud, es una situación muy preocupante que requiere maneras frescas de enfrentarla”.

Entre ellas, “atacar el problema del lado del consumo (de drogas), mirar la participación de las comunidades locales para prevenir, ver los temas de empleo de la juventud, que haya más cooperación regional, en suma políticas más integrales, porque lo que ha fallado es usar solo mano dura, construir mas cárceles, endurecer las penas o rebajar la edad de responsabilidad penal”.

“Sólo la represión no va a resolver el problema”, subrayó.

(Con información de EFE, tomado de CUBADEBATE)

Impulso político para erradicar la hambruna en el Cuerno de África

2011-10-03T15:51:00.000-07:00

Nueva York/Roma . - El Director General de FAO, Jacques Diouf, pidió hoy recursos financieros "suficientes y previsibles" para resolver la crisis del Cuerno de África.

"No hay duda de que se puede ganar la lucha contra el hambre en el Cuerno de África, y garantizar la seguridad alimentaria para todos los habitantes de la región", afirmó Diouf en una "minicumbre" ministerial celebrada en Nueva York para hacer frente a la emergencia.

"Pero para lograr este objetivo se requieren recursos financieros adecuados, predecibles, a fin de asegurar que el conocimiento técnico que tenemos y las estrategias y los programas elaborados puedan contribuir a realizar esa perspectiva", añadió.

Retraso en la respuesta

Sin embargo, la respuesta de la comunidad internacional ante la sequía y la propagación de la hambruna que afecta a 13 millones de personas en el Cuerno de África se ha "demorado" y ha sido "insuficiente" hasta ahora, afirmó Diouf. Sólo se ha comprometido el 63 por ciento de las necesidades de financiación de las Naciones Unidas, 2,5 mil millones de USD en total.

De esta manera, el número de personas que sufren hambre en la región aumentó a 1,7 millones en los últimos dos meses, y se declaró la hambruna en seis regiones de Somalia, con 750 000 personas en condiciones de alto riesgo, señaló.

Mitigar el riesgo futuro

En el transcurso de dos reuniones celebradas en la Sede de la FAO en Roma en julio y agosto, los gobiernos y otras partes interesadas acordaron una serie de medidas para mitigar el desastre inmediato y crear medios de vida resilientes con el propósito de disminuir el riesgo de futuras calamidades, indicó Diouf.

Esas intervenciones a mediano y largo plazo se podrían aplicar a través del Programa general para el desarrollo de la agricultura en África (CAADP), preparado con el apoyo de la FAO y aprobado por la Unión Africana en Maputo en 2003, dijo Diouf.

Sin embargo, "es indispensable asegurar un suministro previsible de recursos tanto de los gobiernos nacionales interesados como de sus asociados para el desarrollo, sin lo cual se repetirá el panorama de hoy con una regularidad deprimente", subrayó Diouf.

Desarrollo a largo plazo

Diouf expresó su entusiasmo por la reciente reunión de representantes de los gobiernos del Cuerno de África, el Banco Africano de Desarrollo y el Banco Mundial, celebrada a mediados de septiembre, en la que los bancos acordaron en principio movilizar 500 millones de dólares para el desarrollo a largo plazo.

"La FAO confirmó su disposición a apoyar este programa a través de sus conocimientos técnicos, sobre gestión de riesgos de desastres, políticas y planificación de inversiones", declaró.

"Mantengamos el impulso político para crear un Cuerno de África libre de hambruna", concluyó Diouf

EMERGENCIA EN BANGLADESH: DOS MILLONES DE AFECTADOS POR LAS INUNDACIONES

2011-10-02T08:42:00.000-07:00

Las graves inundaciones provocadas por las fuertes lluvias en las regiones del sur de Bangladesh durante el verano han provocado el desplazamiento de un millón y medio de personas.

Ante la pérdida de los medios de subsistencia, el incremento de los precios de los alimentos y su escasez y la falta de agua segura, Acción contra el Hambre ha dado inicio a una intervención de emergencia en respuesta a los más vulnerables.

En el sur de Bangladesh, el agua de lluvia estancada durante varias semanas antes de ser absorbida de nuevo por el suelo está provocando las siguientes consecuencias sobre la población:

• Los campos han quedado cubiertos de agua durante más de 20 días, destruyendo los cultivos y las semillas, así como los criaderos de gambas. Los medios de subsistencia y las posibilidades de mantener los recursos económicos se han reducido de forma dramática.
• El pescado, principal fuente de proteínas, se ha convertido en un producto escaso y caro. El precio de los alimentos ha aumentado entre un 10 y un 15%.
• Frente a la escasez de alimentos, las familias se han visto obligadas a reducir drásticamente el número y la calidad de comidas diarias.
• Las casas de adobe han sido destruidas o han quedado severamente dañadas, por lo que los desplazados se han visto obligados a alojarse en refugios o en el borde de los caminos.
• El agua potable ha sido contaminada por el agua estancada. Las letrinas han quedado total o parcialmente dañadas y existe un elevado riesgo de que sobrevengan enfermedades relacionadas con el agua en mal estado.

La inseguridad alimentaria, la reducción de la lactancia y el aumento de las enfermedades relacionadas con el agua acarrean un grave riesgo de elevadas tasas de desnutrición en niños menores de 5 años.

Las necesidades son múltiples:

• Refugios temporales y apoyo financiero para reconstruir las casas, en previsión del frío invernal.

• Programas de agua, saneamiento e higiene que mantengan el acceso al agua potable, la construcción de letrinas, así como la sensibilización sobre buenas práctica de higiene y sobre la gestión del agua.

• Vigilancia nutricional y, si es necesario, el tratamiento de la desnutrición aguda de los más vulnerables, los niños menores de cinco años y las mujeres embarazadas o lactantes.

• Intervenciones monetarias (dinero por trabajo, cupones…).

Presente en Bangladesh desde 2007, Acción contra el Hambre apoya a la población en el ámbito de la nutrición, la seguridad alimentaria, el agua y la gestión de recursos naturales.
Tras las inundaciones, la organización ya ha hecho una distribución urgente de alimentos destinada a 1.000 familias en el distrito de Satkhira. El resto de programas de emergencia que se están llevando a cabo buscan dar respuesta a las necesidades más inmediatas de más de 23.000 personas: identificación de las familias más vulnerables, especialmente los desplazados internos, las familias sostenidas por mujeres, los minusválidos y las personas mayores.

(Tomado de Acción contra el Hambre)

La agricultura familiar, una alternativa viable en la lucha contra el hambre

2011-09-29T04:35:00.000-07:00

La agricultura familiar puede ser una alternativa viable y sostenible en la lucha contra el hambre, la malnutrición y la pobreza en el mundo, según los responsables del Foro Rural Mundial, entidad que ha organizado una conferencia en Bilbao para abordar estos asuntos.

En esta conferencia, que se desarrollará en Bilbao los días 5, 6 y 7 de octubre, tomarán parte más de 30 expertos que, según los organizadores, "reclamarán a los gobiernos políticas reales y medidas concretas de impulso a la Agricultura Familiar".

Durante los tres días que durará la conferencia, según ha informado los organizadores, se debatirá sobre cómo evitar las hambrunas, las crisis alimentarias y los efectos del cambio climático en la producción de alimentos.

También se tratará sobre la seguridad y la soberanía alimentaria de los países, el acaparamiento masivo de tierras por parte de multinacionales, la privatización del agua y los monocultivos "arrasadores", entre otras cuestiones.

Los promotores del encuentro, a través de un comunicado, han puesto de relieve la "cruel paradoja" que supone que 1.000 millones de personas que viven en zonas rurales de todo el mundo donde predomina la agricultura familiar no tengan a su alcance la posibilidad de producir, consumir y comercializar alimentos saludables por falta de políticas adecuadas de los gobiernos y se vean abocadas a la malnutrición y el hambre.

Entre los obstáculos con que se encuentra la agricultura familiar los organizadores han citado la falta de protección y de apoyos públicos, el acaparamiento de tierras por parte de multinacionales y estados y el difícil acceso al agua y a los mercados.

A ello se suma el escaso reconocimiento de la mujer en el sector agrario y el éxodo de los jóvenes a las grandes urbes.

La conferencia, según sus organizadores, "analizará esta realidad" y aprobará un manifiesto con propuestas y exigencias concretas a los gobiernos.

(Tomado de ADN.ES)

Ronaldo y Zidane contra la pobreza

2011-09-28T05:29:00.001-07:00

Ronaldo y Zidane volverán a enfundarse las botas para lucha contra la pobreza el próximo 13 de diciembre en Hamburgo, Alemania. La celebración de este partido solidario se realizará por noveno año consecutivo gracias a los dos cracks mundiales.

Lo que se recaude en este partido benéfico se donará para luchar contra el hambre en el noreste de África. Este partido será secundado por el Programa de las Naciones Unidas.

Éramos muchos y...

2011-09-27T05:44:00.001-07:00

Por RAMÓN BARRERAS FERRÁN

Asusta leer las informaciones más recientes sobre el crecimiento estimado de la población mundial. Y no es porque falten espacios para convivir ¿en paz?, sino porque cada vez son más acuciantes los problemas causados por la falta de alimentos y el aumento de la pobreza, debido a la inequidad entre pobres y ricos.

Varias fuentes fidedignas han dado a conocer que en el próximo mes de octubre seremos siete mil millones de personas en el planeta Tierra y que en 2043 la cifra se elevará a nueve mil millones.

No por gusto el tema ha sido analizado en la Organización de Naciones Unidas. La cuestión resulta altamente preocupante, porque la relación entre el crecimiento poblacional y el aumento de la cantidad de hambrientos es directamente proporcional. A eso hay que sumarle la carestía gradual y al parecer imparable del costo de los alimentos.

En América Latina hoy somos unos 600 millones de habitantes, equivalentes al 8,6 por ciento de la población total del mundo, pero en 2050 en las naciones de la región vivirán 750 millones. Según estimados conservadores de la oficina regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en el continente suman 56 millones de personas hambrientas.

Algunos especialistas llenos de optimismo aseguran que la producción de alimentos aumentará en un 70 por ciento para 2050. Considero que esos analistas no han tomado en cuenta las afectaciones provocadas y por provocar por el cambio climático: inundaciones, sequías, elevación o disminución brusca de la temperatura, los cada vez más frecuentes fenómenos naturales y la contaminación de las aguas y la atmósfera.

Las cosechas podrán aumentar quizás, pero a los supermercados y sitios de venta seguirán acudiendo únicamente los que disponen de financiamiento, mientras los empobrecidos se tendrán que conformar, como hasta ahora, con contemplar las vidrieras y estantes repletos de productos o seguir buscando en latones de desperdicios y basureros algo que llevar al estómago.

Ante ese panorama desolador y la realidad del crecimiento poblacional, la ONU ha establecido varios desafíos que deben ser atendidos con urgencia y prioridad: la producción de alimentos como número uno, las emisiones de CO2 a la atmósfera, el envejecimiento acelerado de la población, la atención a los adolescentes y la educación. Y yo, modestamente, le agregaría dos más: la cada vez más notable emigración del campo a las ciudades en busca de mejores condiciones de vida y el aumento acelerado del desempleo.

¿ALIMENTACIÓN?

La FAO, con sus siempre buenas intenciones, ha convocado una vez más a la celebración el próximo 16 de octubre del Día Mundial de la Alimentación, lo cual, evidentemente, resulta un eufemismo en medio de un mundo con mil millones de hambrientos en todos los continentes y sin solución plausible, a pesar de cumbres y promesas.

Pensemos solo en lo que ocurre actualmente en el denominado Cuerno Africano. Faltan alimentos y agua y las personas mueren por cientos, sin que la ayuda humanitaria tantas veces reclamada y prometida logre paliar, al menos, la muy dolorosa situación de los niños. Muchos, desde la altura del poderío, miran impasibles las imágenes de tantos seres humanos desnutridos, con las manos extendidas y los labios cuarteados, a punto de perder la vida, pero nada hacen.

Debía denominarse Día Mundial de la Lucha Contra el Hambre. Sería más adecuado y movilizaría a mayor número de personas.

Y en esta ocasión el lema central de la jornada está vinculado, nada más y nada menos, que al precio de los alimentos.

¿Quién le pone el cascabel al gato? Los precios, lejos de bajar, suben y, por supuesto, las naciones pobres resultan las más perjudicadas, porque las ricas siempre encuentran —a pesar de las crisis, como la que ocurre en Grecia— las fórmulas para obtener créditos bancarios blandos o ayudas monetarias para comprar lo necesario y hasta lo que no lo es tanto.

La FAO acaba de plantear que entre 2005 y 2008 los precios mundiales de los alimentos básicos alcanzaron sus máximos valores en 30 años. Durante los últimos 18 meses de ese período, el precio del maíz aumentó un 74 por ciento, mientras que el del arroz se multiplicó por cerca de tres (un 166 por ciento).

"En más de 20 países se registraron disturbios relacionados con los alimentos. Los editorialistas decretaron el fin de los alimentos baratos. Entonces, tras alcanzar su valor máximo en junio de 2008, los precios se desplomaron —disminuyeron un 33 por ciento en seis meses— a medida que una extensa crisis financiera y bancaria empujaba a la economía mundial a la recesión".

En 2010 los precios de los cereales se dispararon y aumentaron un 50 por ciento, y continuaron incrementándose durante 2011 antes de comenzar a caer en cierta medida en el segundo trimestre de ese año.

Señala la FAO que los economistas creen que es probable que los altibajos de los precios experimentados desde 2006 se repitan en los próximos años. En otras palabras: es probable que la volatilidad de los precios de los alimentos —el término técnico con el que se denomina el fenómeno— haya venido para quedarse.

Por supuesto que esa no es una buena noticia. Las variaciones drásticas de los precios, especialmente al alza, constituyen una grave amenaza para la seguridad alimentaria de los países en desarrollo. La población pobre es la más gravemente afectada. De acuerdo con el Banco Mundial, entre 2010 y 2011, el aumento de los costos de los alimentos llevó a cerca de 70 millones de personas a la pobreza extrema.

Entonces, si para los que estamos sobre la faz de la tierra no alcanza lo que se produce, sobre todo por una mala distribución de las riquezas, cuando sumemos nueve mil millones ocurrirá como dice una popular afirmación cubana: "Éramos muchos y parió Catana".

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Reflexión de Fidel sobre Crisis alimentaria

● La grave crisis alimentaria, Reflexión de Fidel
● Es hora ya de hacer algo, Reflexión de Fidel

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Me sumo al llamado de los líderes africanos a dar una respuesta internacional urgente y efectiva a la hambruna en el Cuerno de África

2011-09-27T05:35:00.000-07:00

DISCURSO DEL MINISTRO DE RELACIONES EXTERIORES BRUNO RODRÍGUEZ, EN EL DEBATE GENERAL DEL 66 PERÍODO DE SESIONES DE LA ASAMBLEA GENERAL DE LA ONU. NUEVA YORK, 26 DE SEPTIEMBRE DEL 2011.

Señora Presidenta:

Me complace dar la bienvenida al Gobierno de Sudán del Sur como Estado miembro de la Organización de las Naciones Unidas.

Me sumo al llamado de los líderes africanos a dar una respuesta internacional urgente y efectiva a la hambruna en el Cuerno de África.

Señora Presidenta:

Mientras aquí deliberamos, transcurre en Libia otra “guerra preventiva”, con el pretexto de “la protección de civiles”. Los Estados Unidos y la OTAN, supuestamente para evitar una masacre, atacaron militarmente a un Estado soberano, sin que mediara amenaza alguna a la paz y la seguridad internacionales y desataron una operación de “cambio de régimen”.

La OTAN impuso al Consejo de Seguridad una cuestionable resolución que autorizó “a los Estados Miembros …a que, actuando a título nacional o por conducto de organizaciones o acuerdos regionales.., adopten todas las medidas necesarias, para proteger a los civiles y a las zonas pobladas por civiles que estén bajo amenaza de ataque”.

Después, se produjo la violación de esta misma resolución, por parte de la OTAN, para suministrar armamento, financiar a una parte y desplegar personal operativo y diplomático en el terreno.

Ahora todos comprenden mejor qué es y para qué puede usarse la “responsabilidad de proteger”.

En esta guerra, además del empleo de las tecnologías militares más avanzadas y letales, los medios de comunicación han sido utilizados como armas en combate por los emporios financiero-mediáticos que lucran con la guerra y la reconstrucción como instrumentos anti-crisis.

Tan temprano como el 21 de febrero, el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, había advertido que la OTAN preparaba, de manera inevitable, una guerra contra Libia. Desde entonces, fue infatigable la defensa por Cuba, no de un gobierno, sino de un principio: es inaceptable el asesinato de miles de personas inocentes con el dudoso objetivo de proteger a otros civiles. La historia demuestra también con elocuencia que la paz no puede imponerse ni por la guerra ni por la fuerza.

Sólo corresponde al pueblo libio determinar sus destinos, sin intervención extranjera, en ejercicio del derecho a la autodeterminación, a la independencia, a la soberanía sobre sus recursos naturales y a la integridad de su territorio.

La intervención militar en Libia y la creciente amenaza a Siria han sido las respuestas oportunistas y defensivas de Estados Unidos y de Europa al colapso de su sistema de dominación y saqueo en África Norte y Medio Oriente, al surgimiento de movimientos genuinamente populares en Túnez, Egipto y otros países; para asegurarse grandes reservas de petróleo, agua y confiscar activos financieros en tiempos de crisis económica y social global.

Corresponde a esta Asamblea General ejercer todas sus facultades para impedir que se desate una agresión militar contra Siria. La opinión pública debe recibir información objetiva y expresarse contra la guerra.

Señora Presidenta:

El presidente Barack Obama, en sus amenazadores, engañosos y retóricos discursos del 20 y 21 de septiembre pasados, proclamó lo ocurrido en Libia como un nuevo modelo. Dijo que, y cito, “esta es la manera en que la comunidad internacional debe trabajar en el siglo XXI –más naciones están asumiendo la responsabilidad y los costos del enfrentamiento a los desafíos globales. De hecho, este es el verdadero propósito de las Naciones Unidas. Por tanto, cada una de las naciones representadas aquí hoy puede sentirse orgullosa de las vidas inocentes que nosotros salvamos y de haber ayudado a los libios a recuperar su país. Lo que se hizo, fue lo correcto”.

Por su parte, un alto funcionario de la Casa Blanca, escribe en la revista Foreign Affairs, que “la nueva estrategia de Estados Unidos es más eficaz y menos costosa.., la del gobierno de Bush considera la ocupación.., la de Obama es una liberación nacional… La estrategia de la intervención militar en Libia podría aplicarse también en otros casos”.

Con todo cinismo, se alude a una agresión militar sin bajas, ni tropas terrestres, cuyos costos recaen fundamentalmente en Europa. A la desestabilización de un país mediante la subversión, las operaciones encubiertas y las sanciones económicas se le llama, en esta doctrina, “desarrollo de un movimiento nacional”.

Este nuevo modelo de operaciones de “cambio de régimen” demuestra que las actuales doctrinas militares de los Estados Unidos y de la OTAN son aun más agresivas que las precedentes y que la llamada “periferia euroatlántica” abarca al resto del planeta.

Nadie podría tener dudas de que América Latina y el Caribe están incluidos en esta concepción. El redespliegue de la IV Flota, el desarrollo de bases, fuerzas y medios militares para intervenir en cualquier punto de la región; el golpe de estado contra Venezuela del 2002 y luego el golpe petrolero; la sedición en Santa Cruz en Bolivia, el golpe militar en Honduras y el intento de golpe en Ecuador encajan perfectamente en la “nueva estrategia”.

¿Pueden hoy dar garantías Estados Unidos y la OTAN de que el uso de la fuerza y este concepto de “cambio de régimen”, no es aplicable en el caso de los países de la América Latina y el Caribe que no se sometan a sus intereses? ¿Puede decir algo al respecto la Unión Europea? ¿Qué harían las Naciones Unidas en esa eventual situación?

Señora Presidenta:

La debilidad de la economía global, en particular la de Estados Unidos y Europa, sigue mostrando que la crisis económica iniciada en el año 2008 no ha sido superada.

En los países desarrollados, el peso terrible de sus consecuencias se descarga sobre los trabajadores, los desempleados, los inmigrantes y los pobres, a quienes se reprime brutalmente cuando defienden pacíficamente sus derechos.

Los países del Sur, siempre expoliados, padecemos las distorsiones de un orden económico mundial que excluye nuestros intereses legítimos. Sufrimos el impacto terrible del proteccionismo y del sostenido incremento de los precios de los alimentos y los hidrocarburos. Las poblaciones de muchos países en desarrollo son víctimas del agotamiento del modelo económico neoliberal y de sus secuelas de saqueo y exclusión. Las consecuencias sociales y políticas se sienten en todos los continentes.

Señora Presidenta:

En las circunstancias de una crisis económica global y del agotamiento de los recursos naturales del planeta, ¿cuál será la respuesta de las fuerzas extremistas de derecha que están o lleguen al poder como resultado del castigo y la desesperanza de los electores?

Frente al creciente y universal peligro de la guerra, de un nuevo reparto del mundo y del cambio climático, ¿podremos actuar unidos los países del Sur como condición indispensable para salvarnos?

Ante tantos y serios peligros, América Latina y el Caribe, la de Bolívar y Martí, se integra, resuelta a hacer lo que ellos dejaron sin terminar. No se podrá dividirnos ni enfrentarnos. El ALBA es un pequeño pero moralmente poderoso haz de pueblos y la nueva Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños es un hecho. Toda la fuerza de los Andes se expresará pronto en una Cumbre que será un parto histórico en Caracas, el epicentro de la independencia americana, donde un pueblo bolivariano ha conquistado el poder y un líder continental, el Presidente Hugo Chávez Frías, se agiganta.

Más que nunca, hay que defender a las Naciones Unidas, pero el mayor desafío es convertirlas en una organización que sirva a los intereses legítimos de todos los Estados, en vez de a las arbitrariedades y abusos de unos pocos países ricos y poderosos. Hay que hacer prevalecer el Derecho Internacional y los Propósitos y Principios de la Carta ante la fuerza bruta que intenta barrerlos.

Es necesario restablecer el papel rector de esta Asamblea y refundar el Consejo de Seguridad.

Señora Presidenta:

La Asamblea General tiene la ineludible obligación moral, política y jurídica de garantizar el reconocimiento de un Estado palestino independiente, en las fronteras anteriores a 1967 y con capital en Jerusalén Oriental, como Miembro pleno de la Organización de las Naciones Unidas.

Debe hacerlo con o sin el Consejo de Seguridad, con veto norteamericano o sin él, con o sin nuevas negociaciones de paz.

Si se reconoce el derecho inalienable del pueblo palestino a la independencia, la soberanía y la autodeterminación; si se reconoce que hay que restablecer el ejercicio de los derechos humanos de los palestinos; si se acepta que el bloqueo a Gaza, la coerción económica, y la segregación que simboliza el infame muro, son crímenes; si el sometimiento de una nación a condiciones que amenazan su existencia tipifica como genocidio, si es que los Estados Miembros deben adoptar todas las medidas lícitas a su alcance para garantizar la protección de los civiles palestinos, la Asamblea General debe actuar ahora.

Cuba, de la que es parte una pequeña comunidad hebrea, condena asimismo la injusticia histórica del antisemitismo, el crimen contra la Humanidad que fue el Holocausto y reconoce también el derecho del Estado de Israel a su existencia. Nuestro pueblo sólo alberga sentimientos de fraternidad hacia el pueblo israelita también víctima de este conflicto.

Igual proclama que Estados Unidos tiene la obligación moral, política y jurídica de cesar el veto continuo a las resoluciones del Consejo de Seguridad destinadas a proteger a los civiles palestinos.

La Unión Europea debiera oponerse a ese veto y abstenerse de apoyar al imperio en la presión brutal que ejerce sobre los Miembros de esta Asamblea y del propio Consejo. Debiera Europa denunciar también, porque es cierto y justo, que esos crímenes no estarían ocurriendo sin el suministro militar, el sostén financiero y la impunidad que Estados Unidos garantiza al gobierno de Israel.

Señora Presidenta:

El 11 de septiembre del 2001, los cubanos compartimos el dolor del pueblo norteamericano ante aquellos atroces actos terroristas y le ofrecimos solidaridad, aliento y cooperación desinteresada. Como siempre, Cuba se expresó entonces, con meridiana claridad, contra el terrorismo y contra la guerra.

Diez años después, el mundo es aun más inseguro porque, en vez de convertir el consenso mundial contra el terrorismo en un sistema de cooperación internacional para hacerle frente, los Estados Unidos han invadido y ocupado a Iraq y Afganistán, provocado la muerte de cientos de miles de personas y el sufrimiento de decenas de millones.

No pudo ocultarse el uso del engaño, la tortura, los asesinatos o ejecuciones extrajudiciales, la desaparición de personas, las detenciones arbitrarias, los vuelos y las cárceles secretas de la CIA en Europa y otras regiones.

El gobierno de Estados Unidos ofende la memoria de las víctimas del 11 de septiembre, cuando mantiene en prolongado e inhumano encarcelamiento a los cinco luchadores antiterroristas cubanos, condenados injustamente a penas de máxima severidad, en procesos judiciales espurios, por buscar información sobre la actividad terrorista de grupos que han operado con absoluta impunidad, desde territorio norteamericano, contra Cuba y provocado la muerte o discapacidad de 5577 de nuestros ciudadanos.

Insto respetuosamente, una vez más, al Presidente Obama a que use sus facultades para ponerlos en libertad como acto de justicia o gesto humanitario que sería apreciado profundamente por sus hijos, esposas, madres, padres y por todo nuestro pueblo.

Señora Presidenta:

El gobierno cubano reitera su disposición e interés en avanzar hacia la normalización de relaciones con los Estados Unidos. Reitero hoy la propuesta de iniciar un diálogo dirigido a la solución de los problemas bilaterales, incluidos los asuntos humanitarios, igual que la oferta de negociar acuerdos de cooperación contra el narcotráfico, el terrorismo, el tráfico de personas, los desastres naturales y la protección del medio ambiente, incluso frente a derrames de petróleo como el ocurrido en la plataforma de la British Petroleum, en el Golfo de México.

Sabemos, sin embargo, que la carrera electoral ya ha comenzado en este país, mientras la economía se agrava.

El bloqueo económico, comercial y financiero contra Cuba se intensifica y alcanza ya daños acumulados por 975 miles de millones de dólares, al valor actual del oro. El intento de subvertir el orden constitucional elegido libremente por los cubanos se acentúa.

Aumenta la presión de la ultraderecha y de la mafia de origen cubano para revertir las mínimas acciones adoptadas por el gobierno norteamericano que favorecen, en alguna medida, los vínculos de la emigración cubana con su Nación y los intercambios entre ambos pueblos.

En Cuba, el presidente Raúl Castro Ruz ha reiterado que continuaremos cambiando, de manera soberana, todo lo que deba ser cambiado, para hacer más eficiente nuestra economía y mejor nuestro socialismo. Para “conquistar toda la justicia” y preservar plena toda nuestra independencia.

Como quería Martí, “antes que cejar en el empeño de hacer libre y próspera a la Patria, se unirá el mar del Sur al mar del Norte y nacerá una serpiente de un huevo de águila”.

Muchas gracias.

Estadounidenses en la encrucijada

2011-09-26T07:44:00.000-07:00

Por Luis Beatón*

La Habana (PL).- Muchos estadounidenses están hoy en una encrucijada. Hacia donde inclinar su voto en los comicios presidenciales de noviembre de 2012, es una de las interrogantes de estos tiempos de crisis en que, republicanos y demócratas, no terminan de ponerse de acuerdo en variados temas.

Una de las fuerzas que mide y piensa hacia donde poner su apoyo es la comunidad latina o hispana.

Inmigración, desempleo, pobreza y hambre la hacen en los últimos meses protagonista de un sin número de consultas e investigaciones de medios de prensa y consultoras especializadas.

El representante demócrata Luis Gutiérrez, abordó recientemente la ausencia de una reforma migratoria prometida por el presidente Barack Obama y que le hizo ganar muchas simpatías entre la más creciente minoría del país, poco más de 50 millones 500 mil hispanos.

El Congreso tiene muchos enemigos cuando se habla de una reforma migratoria. No creo que la tengamos antes de la siguiente elección y pienso que de ahí nos tomará un par de años, dijo.

Pese a que no se logró, al menos por decisión de la Casa Blanca se puso un freno a las deportaciones de indocumentados por un hecho simple; por ejemplo, cometer una infracción de tránsito.

Gutierrez dijo que iba a trabajar muy duro para reelegir a este presidente. Si han visto los debates entre los aspirantes republicanos, se han dado cuenta de que no tenemos amigos en el otro lado, insistió.

Criticadas por muchos y poco consideradas por algunos políticos, las encuestas tratan de ayudar a los indecisos e independientes a elegir cuál es menos mala entre las dos formaciones políticas del país, demócratas y republicanos.

Una reciente consulta realizada por la televisora CNN/ORC Internacional encontró que los estadounidenses confían más en el presidente Obama que en los republicanos en el Congreso para manejar la economía.

Por un margen de 43 a 35 por ciento los preguntados aprueban el programa económico para impulsar el empleo que el mandatario promueve desde inicios de mes.

La mayoría de los estadounidenses están de acuerdo en que estimular el empleo es lo más importante ahora, algo que para los hispanos es fundamental, pues según datos de la Oficina del Censo la tasa de pobreza entre ellos se incrementó a 26,6 por ciento en 2010, algo que es proporcional a sus niveles de desempleo.

En general el sondeo reflejó una sombría percepción sobre las condiciones del país. La mayoría dijo que no están ahora mejor que hace tres años y, en mayor proporción aun, expresaron estar más enojados y asustados por cómo van las cosas.

Particularizando en un estado que enfrenta una seria crisis y que además es el que más votos aporta al colegio electoral que elige al presidente, California, se ve un ejemplo de cómo se proyectará el voto.

Aunque en los últimos meses aumentó la desaprobación del desempeño del presidente de 40 por ciento en junio hasta 44 por ciento en septiembre, es ilustrativo que el 49 por ciento se pronuncia por reelegirlo, según una encuesta del Instituto Field.

El mandatario "está sintiendo el efecto de lo que sucede en la economía del país", comentó en el marco de la encuesta el presidente del Instituto Field, Mark DiCamillo.

Los electores de California ven al presidente como un dirigente de buena voluntad, pero con deficiencias, agregó.

Estas críticas afloran contra Obama, pero también las miradas van al lado republicano, donde hay una encarnizada disputa entre varios aspirantes que hasta ahora solo esbozan ideas para revocar la reforma de salud, o el Obama Care, como ellos lo llaman; e impulsar políticas fiscales que sólo beneficien a los más acaudalados.

Los hispanos tienen una calidad de vida cada vez más precaria, de acuerdo con la información difundida por la Oficina del Censo. Tras la recesión, la comunidad ha experimentado un aumento de personas en la pobreza y una disminución del ingreso promedio.

En su nuevo informe sobre Ingreso, pobreza y cobertura de seguro médico en los Estados Unidos: 2010, el Censo mostró que la tasa nacional de pobreza subió casi un punto porcentual, llegando a 15,1 por ciento.

Esto se tradujo en 46,2 millones de personas viviendo en condiciones precarias en el país. Tres millones más que en 2009; el número más grande en los 52 años desde que se publica este tipo de índice. Cerca de 7,6 millones de extranjeros en Estados Unidos están en este grupo.

Para rematar 13,2 millones de hispanos se vieron afectados por este problema en 2010, representando un 26 por ciento de los individuos pobres en el país. Un aumento de cerca de un millón en los últimos 12 meses.

"El crecimiento de la pobreza entre la comunidad hispana ha sido enorme", aseguró Arloc Sherman, del Centro para el Estudio de Prioritarias Presupuestarias (CBPP) al diario La Opinión.

"Entre otras cosas porque, como casi siempre, durante las recesiones los menos preparados se llevan la peor parte y porque la crisis ha afectado principalmente a sectores como el de la construcción, donde la comunidad hispana tiene una presencia importante", dijo.

Por otra parte, en el tema del ingreso promedio a nivel nacional, los latinos marchan rezagados en comparación con la media del país. En el oeste el ingreso fue de 53 mil 142 dólares en 2010, mientras que en el caso de los latinos, la cifra alcanzó los 37 mil 759 dólares, en comparación con los 38 mil 667 registrados en 2009.

Fue el segundo grupo minoritario de inferiores ingresos, antecedido sólo por la población afroamericana con 32 mil 68 dólares.

Aunque estos guarismos alarmarían a cualquiera que aspire a seguir al frente de la mayor economía del mundo, Obama tiene aún más apoyo de los hispanos que cualquiera de sus rivales republicanos, según una encuesta

Pese a una caída entre los votantes que favorecen su reelección en estados como Florida, Colorado y Nueva México, el gobernante aún mantiene una diferencia con la oposición que lo mantendría en la Casa Blanca, indica la pesquisa realizada por los grupos conservadores Resurgent Republic y Hispanic Leadership Network, de filiación republicana.

El estudio muestra que pese a la baja del mandatario, a sus oponentes no les fue mejor en el seno de una comunidad que critica su negativa a ofrecer una solución al tema migratorio, entre otras.

Por ejemplo, en Florida, donde el presidente derrotó al republicano John McCain por un margen de 57 contra 42 por ciento en 2008, ahora el 46 por ciento lo apoyaría en una elección general y el 48 por ciento favorece su reelección.

Si las elecciones fueran ahora, el 46 por ciento en Florida, el 59 por ciento en Colorado y el 58 por ciento en Nuevo México elegirían a Obama en detrimento de su contrincante republicano, el cual solo recibiría el 36 por ciento, 27 por ciento y 28 por ciento en esos estados, respectivamente, aclara la pesquisa.

Los resultados del estudio serán analizados en la conferencia Reconstruyendo el sueño americano que realizarán los republicanos en Albuquerque, Nuevo México, los días 23 y 24 de septiembre.

Según Leslie Sánchez, de la junta directiva de Resurgent Republic, el gobernante aún es popular entre la mayoría hispana, pese a que un creciente número estima que el país va en la dirección equivocada y le preocupan la economía, el desempleo y la educación.

Los republicanos necesitan al menos el 40 por ciento de ese voto para mantenerse competitivos, agregó la encuesta.

David Axelrod, el principal asesor de Obama en la contienda por la Casa Blanca, opina que el mandatario tiene el respaldo necesario para derrotar a cualquiera de los posibles rivales republsituación económica del país, crítica con un índice de desemplicanos.

En el desempleo de 9,1 por ciento, una alta deuda y creciente déficit fiscal, parece estar la respuesta a los que buscan decantar su voto.

Pero ni Rick Perry, gobernador de Texas, o Mitt Romney, ex gobernador de Massachussets, las principales estrellas opositoras, parecen motivar la inclinación de los electores a su favor, menos aún por sus posturas sobre el tema migratorio.

* Periodista de la redacción Norteamérica de Prensa Latina.

¿África nuestra?

2011-09-22T06:39:00.000-07:00

La ganadora del concurso Miss Universo, Leila López, parece ser una privilegiada de África, la suerte tocó a su puerta para coronarla como la mujer más bonita del mundo. Leila es de Angola y prometió ayudar a combatir el VIH sida y la pobreza en su amado continente, donde la mayoría de sus habitantes no navegan con tréboles verdes y a través de los años, solo han recibido el título de región con mayor pobreza, hambre y enfermedades del planeta.

Luego de ser usados por varios colonialistas, los pueblos del África subsahariana, en su mayoría, permanecen aislados de un modelo de autoabastecimiento. Desde el remoto hombre de las cavernas hasta hoy, las vías para el desarrollo han pasado por muchas modificaciones, pasando por la revolución industrial hasta la actual digital, pero ninguna alcanzó a esa tierra de ancestros.

En 1960, Oxfam (15 organizaciones que trabajan unidas por eliminar la pobreza e injusticia en el mundo), en coordinación con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), prometió lanzar la Campaña Mundial contra el hambre. Implicaba a países desarrollados para determinar las causas de la desnutrición en el continente y el esfuerzo para obtener soluciones. Entonces, parecían encontrar fórmulas que garantizaran una adecuada nutrición, además de posibilitar métodos para su autoabastecimiento. El plan concebido por la FAO no dio la posibilidad de sustentar una segura alimentación. No más fue un parche de alivio.

A esa tragedia se sumó la llegada de una enfermedad que sigue afectando al mundo de hoy, y en especial, al continente africano, el VIH sida. Según un informe de la FAO, África tiene una décima parte de la población mundial, pero ahí se dan nueve de cada diez casos de nuevo contagio. En nueve países del África subsahariana, más del 10 % de la población adulta tiene el VIH. En Botswana, Namibia, Swazilandia y Zimbabwe, del 20 al 26 % de la población entre 15 y 49 años de edad está contagiada. entre adultos y niños 22,5 millones viven con VIH, y cada año mueren cerca de 1,3 millones. ¿Qué esperanza queda para la población de África sin los recursos necesarios para atender el problema?

El eslabón fundamental para la producción de alimentos en la región es el hombre y se estima que para el 2020 se habrá perdido una quinta parte de la producción agrícola por causa de este flagelo. La atención médica, los medicamentos para contrarrestar la enfermedad, el conocimiento acerca de su transmisión son inalcanzables para una población olvidada por el mundo en su miseria, y para la cual obtener algo para llevarse a la boca ya significa un logro del diario penar.

Allí el cambio climático es un azote letal para la producción del sustento, pues la falta de agua en zonas generalmente desérticas imposibilita cultivar alimentos.

Hace unos días, por ejemplo, la Comisión Europea dio a conocer que destinará 60 millones de euros para enfrentar el problema del hambre en Somalia. Allí más de 13 millones de personas son afectadas por la escasez de agua y comida.

Han transcurrido más de 40 años de las iniciales pretensiones de la FAO y la Oxfam; sin embargo, la historia aún no tiene un final feliz pues las soluciones están aún por llegar.

Hasta el momento, poco han hecho las naciones desarrolladas, responsables de estos males, por mirar a África como una deuda con la humanidad, es decir, por su desarrollo. Únicamente han mantenido moribunda la llama de la vida, y ni la sonrisa resplandeciente de la Miss Universo angolana, logrará aplacar la congoja.

(Tomado de Granma.cu)

Enfermedades generan más hambre y pobreza

2011-09-21T08:31:00.000-07:00

BUENOS AIRES, ANSA) - Los países integrantes del G77 más China, aseguraron hoy ante la ONU que "las enfermedades crónicas no transmisibles profundizan las desigualdades sociales, dificultan el desarrollo humano y constituyen un duro obstáculo en la lucha contra la pobreza y el hambre".
Además, los países miembros del G77 más China, reiteraron que los medicamentos "constituyen un bien social y el acceso universal a ellos deberá prevalecer sobre los estrechos intereses comerciales". La posición del G77 más China fue expuesta por el viceministro de Salud de Argentina, Eduardo Bustos Villar, durante la Reunión de Alto Nivel Sobre Enfermedades No Transmisibles, convocada por Naciones Unidas en Nueva York.
Bustos Villar fue el expositor en virtud de que Argentina ocupa en estos momentos la presidencia del G77.
En un comunicado difundido en Buenos Aires, se precisó que Bustos Villar advirtió que "las enfermedades como las cardiovasculares, cánceres, las respiratorias crónicas y la diabetes representan una epidemia global real y una amenaza al desarrollo sostenible y al derecho a alcanzar los más altos estándares de salud física y mental".
Estas enfermedades "causan el mayor número de muertes y discapacidades a nivel mundial, representando el 60 por ciento de las causas de defunciones, el 80 por ciento de las cuales se producen en países en desarrollo", completó el viceministro argentino durante su exposición ante la ONU.