NO MÁS

¿Alimentación o hambre?

2009-10-15T07:37:00.000-07:00

Por Ramón Barreras Ferrán

El próximo viernes 16 el mundo celebrará el Día Mundial de la Alimentación, bajo el lema: “Conseguir la Seguridad Alimentaria en época de crisis” y con el propósito esencial de denunciar que los pequeños agricultores, quienes representan el 70 por ciento de las personas que padecen hambre en el mundo, están gravemente afectados por el aumento de los precios de los alimentos.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) dio a conocer con motivo de la ocasión que al terminar este año el gran ejército de hambrientos en el mundo aumentará en 105 millones de personas, por lo que sumarán 1 020 millones en el planeta, de los cuales 55 millones son niños. Por regiones, las cifras actuales son las siguientes: Asia: 642 millones, Africa subsahariana: 245 millones, América Latina: 53 millones, África del Norte y Oriente Medio: 42 millones, y los países desarrollados: 15 millones.

Los expertos plantean que la desnutrición en el mundo estaba en retroceso hasta la llegada de la crisis económica, la cual empujó hacia arriba el precio de los alimentos, mientras se reducían los ingresos. También advierten que los datos dejan una sombra de duda sobre los "Objetivos de Desarrollo del Milenio", aprobados en 1996 y cuyo primer capítulo es la reducción a la mitad de la pobreza extrema y el hambre para el 2015.

"Nuestros cálculos apuntan a que hay un 30 % de excedente alimentario en la región. Los alimentos no faltan. El problema es el acceso", señaló recientemente José Graziano Da Silva, representante de la FAO para América Latina y el Caribe. Uno de los principales obstáculos para acceder a la comida es el aumento de los precios de los alimentos, que superó el 50 por ciento entre 2003 y 2008.

Hay un dato elocuente al respecto. Con el 3 % del dinero que se ha puesto en los bancos podría erradicarse el hambre en su forma más aguda. Eso hace evidente que no existe en la mayoría de las naciones voluntad política y gubernamental para resolver tan grave problema.

Especialistas en el tema aseguran que la producción de alimentos tendrá que aumentar un 70 % en los próximos años para alimentar a la creciente población del planeta.

En una conferencia sobre Seguridad Alimentaria de dos días que se celebró en Roma, sede de la FAO, la organización advirtió que debe cultivarse mayor cantidad de tierras. En el propio evento los especialistas subrayaron que el cambio climático y el descenso en el número de personas trabajando la tierra agravan el problema.

El director general de la FAO, Jacques Diouf, afirmó que la agricultura debe hacerse más productiva si pretende alimentar a una población mundial mucho mayor, al tiempo que se responde a los retos medioambientales que se avecinan.
Al inaugurar el foro, llamado "Cómo alimentar al mundo en 2050", Diouf aseveró que en los próximos 40 años se prevé que "el efecto combinado del crecimiento demográfico, el fuerte aumento de los ingresos y la urbanización....resulte en una demanda de casi el doble de alimentos".

Señaló además que los incrementos deberán obtenerse en su mayoría a través del aumento de los rendimientos y una mayor intensidad de los cultivos, más que de un crecimiento de las hectáreas cultivables, aunque todavía existen amplios recursos en tierras con potencial para hacerlas productivas, especialmente en África Subsahariana y Latinoamérica.

Además de una creciente escasez de recursos naturales como tierra y agua, "la agricultura mundial tendrá que hacer frente a las consecuencias del cambio climático, en especial el aumento de las temperaturas, una mayor variabilidad del régimen de lluvias y fenómenos climáticos extremos cada vez más frecuentes, entre ellos inundaciones y sequías", alertó Diouf.
Resulta evidente que la erradicación del hambre sigue siendo una asignatura pendiente en el mundo. Cada día, como se ha afirmado, los ricos son más ricos y los pobres, más pobres. Nada han resuelto las cumbres de jefes de Estado sobre el tema. La mayoría de los objetivos han quedado en simples promesas, mientras millones de hambrientos miran al horizonte cada amanecer con la esperanza de poder contar con algún alimento.

Entonces, el 16 de octubre no debía denominarse Día Mundial de la Alimentación. Lo correcto sería nombrarlo Día Mundial de Lucha Contra el Hambre. Sería más lógico y ajustado a la realidad que vive el mundo de hoy.

El problema del hambre no se puede esconder más bajo la alfombra

2009-07-02T12:22:00.000-07:00

Por Ramón Barreras Ferrán

El representante de la FAO en Cuba, Marcio Carvalho Marques Porto, es de hablar pausado. Medita antes de pronunciar palabra alguna. Está en La Habana desde septiembre del año 2007.

Se graduó de ingeniero agrónomo en la Universidad Federal de Bahía, Brasil, en 1972. Ha ocupado importantes responsabilidades en el Ministerio de la Agricultura en su nación de origen y en la FAO. Es profesor universitario y tiene un sinnúmero de publicaciones. El tema de la lucha contra el hambre y la pobreza lo obsesiona.

En exclusiva, accedió a responder las preguntas sobre el tema, formuladas.

Recientemente la FAO dio a conocer que el número de hambrientos en el mundo creció a 1 020 millones, debido fundamentalmente a la Crisis Económica Global. La organización también ha dicho que se requiere de un nuevo orden alimentario mundial. ¿Cómo pudiera materializarse ese imprescindible paso?

“Es necesario decir que las decisiones sobre utilización de recursos y la definición de prioridades nacionales dependen de los gobiernos, soberanos y responsables por la gestión de sus respectivos Estados. El Director General de la FAO, el señor Jacques Diouf, pidió el fortalecimiento de un nuevo orden alimentario mundial, junto al cambio de aquellos aspectos del sistema del comercio internacional que no han funcionado en la lucha contra la pobreza. Durante el Foro Mundial de Cereales, realizado en San Petesburgo, Rusia, el ultimo día (19 de junio) él también enfatizó en la necesidad de ”construir un sistema para gobernar la seguridad alimentaria mundial que sea más coherente y eficaz, y corregir las políticas y el sistema internacional comercial que han llevado a un agravación del hambre y la pobreza". ”Las Naciones Unidas, y específicamente el equipo de tareas de Alto Nivel, establecido por el Secretario General el 28 de abril de 2008, han desarrollado un Marco Amplio de Acción, que provee una hoja de ruta para alcanzar el objetivo de erradicar el hambre y la pobreza. El equipo es presidido por el mismo Secretario General y co-presidido por el Director General de la FAO.

“Ese Marco Amplio recoge el Enfoque de Doble Vía, promovido por la FAO desde 1996, que consiste en la aplicación de una estrategia de dos ramas: entregar apoyo inmediato a las familias mas necesitadas, y desarrollar las capacidades de las familias para que ellas puedan satisfacer sus propias necesidades alimentaria en el mediano y largo plazo.

“A corto plazo, la estrategia comprende medidas destinadas a mejorar el acceso a los alimentos por parte de los necesitados. Entre ellas figuran: facilitar el acceso a la asistencia alimentaria de emergencia, a las redes de seguridad social; a insumos claves para la producción, especialmente semillas y fertilizantes, además de mejorar la infraestructura rural; ajustar políticas de comercio e impuestos; evitar subsidios; minimizar las restricciones al comercio; utilizar reservas para estabilizar precios: reducir tarifas a la importación de alimentos e insumos agrícolas, entre otras; y adoptar medidas macroeconómicas, como el control de la inflación, movilizar ayuda externa, etc.

“A mediano y largo plazo se propone, en primer lugar, que los países adopten, a nivel nacional, un enfoque basado en el derecho a la alimentación. Actualmente 5 países tienen leyes (Argentina, Brasil, Ecuador, Guatemala y Venezuela) y otros ocho las debaten en el Parlamento. La FAO, en particular la Oficina Regional para América Latina y el Caribe, desde Santiago de Chile, ha creado un Frente Parlamentario Regional contra el Hambre, para promover el debate a nivel político regional en búsqueda del compromiso de los países en este sentido”.

Se ha afirmado que “los países pobres necesitan las herramientas de desarrollo, económicas y políticas para impulsar su producción agrícola y su productividad”. ¿De qué forma pudieran lograrse?

“Algunas de las herramientas de desarrollo, económicas, políticas y sociales son descritas arriba como parte de la Hoja de Ruta. Es importante considerar que los factores que impiden a los más pobres impulsar la producción agrícola no están bajo el control de un país, aisladamente; son temas que requieren acuerdos globales, o por lo menos regionales para ofrecer las mismas oportunidades y límites para todos.

“Es aquí donde las organizaciones multilaterales, en especial las agencias del Sistema de Naciones Unidas, tienen un papel importante, como “Socios Neutrales”, interesados en el desarrollo de todos sus países miembros y en la cooperación como instrumento del desarrollo”.

Se ha asegurado que resulta posible resolver el problema del hambre en el mundo. ¿Cómo concibe tan urgente e imprescindible solución a un problema tan grande y agudo?

“Sí, la comunidad internacional está de acuerdo con lo que usted afirma: la solución es “urgente e imprescindible”; de que no es posible apenas reducir a la mitad, pero sí eliminar el hambre de la faz de la tierra. Si los recursos disponibles son utilizados de forma “urgente e imprescindible”, el Objetivo número 1 del Milenio (reducir a la mitad la proporción de subnutridos existente en 2000 en el ano 2015) será plenamente alcanzado y, ojalá, superado.

“El problema del hambre no es agudo; es crónico, como muestran los datos recopilados por la FAO en todos estos años, y que son parte de la base para establecimiento de la meta de la Cumbre Mundial de la Alimentación, en 1996: reducir el número de subnutridos a la mitad en 2015.

“¿Cómo se combaten los problemas crónicos? Con campañas y acciones concertadas, duraderas y sostenibles. Así se hizo con la poliomielitis, con la fiebre amarilla y con la malaria en varios países, incluso Cuba. Pero, para esto, hay que tener voluntad política. Existen las herramientas, las tecnologías, el conocimiento, los recursos humanos y financieros para esto.

“Lo que no podemos hacer es esperar que la población mundial crezca sin la garantía de que todos tengan acceso a los alimentos que necesitan. No nos olvidemos que en el año 2050 seremos 9 mil millones de personas viviendo en la Tierra”.

Reiteradamente usted se ha referido en conferencias y artículos a la importancia de la voluntad política de los gobiernos para resolver el problema del hambre, sin embargo, resulta evidente que en muchas naciones no existe. ¿A qué le atribuye ese comportamiento?

“No tengo la respuesta a esta pregunta. Solo puedo decir que si más países se deciden por hacer de la seguridad alimentaria una prioridad nacional, destinando recursos para el apoyo a la producción y el acceso a los alimentos, el problema del hambre se resolverá. En nuestra región, aparte de Cuba, estamos presenciando un momento interesante, pues más y más países se comprometen a combatir al hambre y la pobreza, y ese compromiso se está reflejando en leyes, que si son aplicadas el problema se resuelve”.

Aunque el problema social que crea el hambre y la pobreza, sobre todo en los países del Tercer Mundo, es tan enorme, ¿por qué, sin embargo, se le da menos prioridad comunicativa y de atención que a otros no tan grandes, como la transmisión del VIH-Sida, por ejemplo?

“Esta es una pregunta que siempre me hago a mi mismo.

“A veces pienso que esto tiene que ver con la naturaleza del fenómeno del hambre: aunque sea siempre noticia, este problema crónico casi nunca es una “breaking news” (noticia de última hora), como lo son la aparición de la Gripe A H1N1, la Gripe Aviar o de la Encefalopatia Esponiforme bovina. Estas son cosas desconocidas de gran público y surgen de repente, mientras el hambre y la pobreza son fenómenos que siempre han estado al nuestro lado, siendo parte de nuestras vidas.

“La FAO tiene una estrategia de comunicación que utiliza notas de Prensa, artículos publicados en varios medios, sitios en Internet global, regionales y nacionales, buscando sensibilizar la población mundial sobre la necesidad de eliminar el hambre. Estamos siempre, de manera incansable, informando sobre la situación del hambre en el mundo. Pero también tenemos emergencias que limitan el uso de nuestros recursos en campañas masivas de comunicación. Por ejemplo, entre ayudar las victimas de un huracán y lanzar una campaña publicitaria, yo prefiero ayudar las víctimas”.

Los mandatarios se reúnen en las Cumbres Mundiales convocadas por la FAO, el tema del hambre se trata en eventos internacionales de alto nivel y también en la Asamblea General de la ONU, pero el financiamiento requerido no acaba de aparecer, contrario a lo que acaba de ocurrir con la Crisis Financiera en los Estados Unidos. En su opinión, ¿a qué se debe esa conducta que se desentiende de un problema tan serio y generalizado?

“Esto tiene que ver con la naturaleza crónica del hambre. Los gobiernos, los países, tienen el hambre como un fenómeno del día a día. Hay que considerar que los gobiernos no desconocen ni ignoran el problema; nadie puede ignorar al hambre, la desnutrición y la pobreza. Pero hay otras prioridades más urgentes que, por si mismas, desvían los esfuerzos, pues algunos quizás piensen que la respuesta puede esperar hasta que se resuelva las crisis más agudas.

“Es por esto que, mientras el combate al hambre no sea parte de la Constitución de un país, mientras no sea obligatorio para un gobernante combatirla, el problema estará siempre amenazado por las otras prioridades nacionales o internacionales.

“Es mi opinión personal que las Cumbres necesitan de ejemplos para mostrar que reducir el hambre es un buen negocio. Si más países van a las cumbres y muestran que, con el combate al hambre se está creciendo más, se está reduciendo la violencia, se está mejorando el estado de salud de su población y si está ganando más dinero, otros países, serán incentivados a hacer lo mismo, a seguir el mismo camino.

A partir de su experiencia como representante de la FAO en Cuba, ¿cómo aprecia la situación alimentaria en nuestro país y los esfuerzos que se realizan para aumentar la producción agropecuaria, a pesar de la falta de recursos, financiamientos y del bloqueo imperialista?

“Ya he dicho anteriormente que Cuba es una excepción, aunque sufra tantas dificultades, como las mencionadas en su pregunta. El pueblo -no solamente el gobierno, que prioriza la producción de alimentos- entiende la importancia de producir más.

“La situación alimentaria es indudablemente difícil con la limitación de recursos necesarios para invertir en la Agricultura y, con eso, reducir las tan costosas importaciones. El país tiene de todo para alimentarse a si mismo: tierras aptas, topografía adecuada para la agricultura; escuelas, tecnologías y un gobierno que claramente entiende que producir más es la solución. La limitación está básicamente en los recursos y en la dificultad de acceso a insumos básicos para el desarrollo rural”.

La FAO materializa innumerables proyectos en Latinoamérica, como en el resto del mundo, para desarrollar las producciones de alimentos. ¿Cómo se concreta ese importante apoyo en Cuba?
“Los esfuerzos de la FAO en Cuba, en estos últimos 50 años, han estado perfectamente relacionados con las demandas del gobierno por asistencia técnica. El país ha sabido priorizar las peticiones de asistencia y entiendo que la FAO ha sabido responder a esas demandas, apoyando los esfuerzos nacionales para la resolución de un problema específico.

“Hemos priorizado la implementación de proyectos de producción de alimentos a nivel comunitario, el apoyo al fortalecimiento institucional y la resolución de problemas específicos identificados por el gobierno, siempre buscando, como meta final, producir más y mejor. Este año publicaremos un libro sobre la historia de la FAO en Cuba, desde la fundación de la organización en 1945. Ese texto responderá su pregunta con más detalles”.

¿Cómo avizora usted, a la luz del tiempo, el panorama del hambre en el mundo transcurridos 20 años más?

“Yo creo que el problema no se puede esconder más bajo la alfombra. La crisis crónica que mencioné antes se está volviendo más conocida y es muy importante que aquellos que la sufren se estén percatando de que sus dirigentes pueden hacer más para disponer alimentos en mayor cantidad y calidad. Cada día más personas saben leer y también escribir para exigir sus derechos, entre ellos el derecho a la Alimentación. La crisis de los altos precios de los alimentos provocó reacciones masivas en algunos países que preocuparon la comunidad internacional.

“A pesar de todo, creo que en 20 años se habrá conseguido reconocer la importancia del tema con medidas de impacto en la producción de alimentos y que lograremos reducir la brecha. Confío en que iniciativas como la de “América Latina y el Caribe sin Hambre–2015”, en aplicación desde la Oficina Regional de la FAO para la región, apuestan a que es posible eliminar el hambre en nuestro continente. Cuando esto sea reconocido como un reto real por los países, los ejecutivos y los políticos y por todos los estamentos de la población, estaremos forzados a encarar el problema de frente. Y estoy seguro de que los resultados serán agradecidos por todos. ¿Verdad?”.

Pide la FAO nuevo orden económico mundial

2008-11-28T05:21:00.000-08:00

Jacques Diouf, director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) pidió a los líderes mundiales reunirse el próximo año para comenzar a diseñar un nuevo orden agrícola mundial y encontrar definitivamente los 30 000 millones de dólares anuales que permitirían erradicar el hambre en la faz de la tierra.
La exhortación fue realizada en una sesión especial de la Conferencia, órgano que dirige la FAO y que reúne a los 191 países miembros, según dan a conocer medios informativos de la organización. El directivo subrayó que esa reunión con carácter mundial es necesaria porque “más de 60 años después (desde la fundación de la FAO) es esencial crear un nuevo sistema de seguridad alimentaria”.
También señaló que se debe “corregir el sistema actual, que genera una inseguridad alimentaria mundial a causas de distorsiones del comercio en el mercado, provocadas por los subsidios a la agricultura, los derechos arancelarios y los obstáculos técnicos al comercio, así como por el desequilibrio en la asignación de recursos de la ayuda oficial al desarrollo”.
Agregó el Director General de la FAO que la Cumbre está propuesta para la primera mitad del próximo año y tiene como objetivo esencial “sentar las bases de un nuevo sistema de seguridad alimentaria mundial y del comercio agrícola, ofreciendo a los agricultores la posibilidad de ganarse dignamente la vida”. “Debemos tener –añadió- la inteligencia y la imaginación de concebir políticas de desarrollo agrícola, así como reglas y mecanismos que garanticen un comercio internacional sin barreras y justo al mismo tiempo”.
De igual forma, los estadistas deberán determinar la forma de encontrar y disponer de los 30 000 millones de dólares al año que se necesitan para crear infraestructuras rurales y aumentar la productividad agrícola en el mundo en desarrollo. “La propuesta de reunir esta suma para salvar a la humanidad del hambre es razonable si se tiene en cuenta que en pocas semanas se consiguió reunir cien veces más para hacer frente a una crisis financiera internacional”, agregó Diouf.
Se espera que la Conferencia de la FAO, reunida desde el 18 y hasta al 22 de noviembre, adopte un Plan de Acción Inmediato para una reforma de largo alcance de la Organización, según recomienda la Evaluación Externa Independiente que tuvo lugar en 2006/07.

Resulta ético, humano y moral erradicar el hambre y la pobreza

2008-10-16T06:27:00.000-07:00

El 16 de octubre se celebra el Día Mundial de la Alimentación. En esta ocasión tiene como tema central: “La Seguridad Alimentaria Mundial: los desafíos del cambio climático y la Bioenergía”.
Más que una celebración, como ha advertido la Organización de las Naciones Unidades para la Agricultura y la Alimentación (FAO), es momento propicio para hacer un llamado a los países del mundo, sociedades, sectores y grupos a no olvidar que hay demasiadas personas que padecen hambre en el mundo, y que la cifra crece por días.
La realidad es alarmante. Ya unos 923 millones –73 millones más en sólo un año-- de seres humanos están subalimentados en el orbe, de ellos unos 50 millones (me parece una cifra conservadora) en América Latina y el Caribe. ¿Qué hacer ante tan desastrosa situación? Resulta evidente que las políticas puestas en práctica nada han resuelto, como las promesas fijadas en las Cumbres han quedado sólo en eso: promesas y nada más.
Hoy la situación es aún peor que en años anteriores. Los altos precios de los alimentos y combustibles continúan aumentando las tasas de inflación, impactando negativamente el bienestar de la población, y el desarrollo de los biocombustibles, a los cuales es más apropiado llamarlos agrocombustibles, sólo hace más ricos a los ricos y poderosos y más pobres a los pobres y hambrientos.
Estimaciones de la FAO indican que 6 millones de personas podrían haberse sumado en el 2007 a la población que padece hambre en América Latina y el Caribe, a raíz del desajuste –o mejor dicho, desastre- de los precios de los productos alimentarios en el mercado internacional. Ello elevaría la población total de hambrientos a 51 millones en el área, lo que representa un retroceso en los avances logrados entre 1990 y 2005.
“El problema no es que no hemos avanzado, sino que no hemos logrado sostener los avances y perdimos prácticamente 15 años de esfuerzos en sólo dos años de alza de los precios”, observó José Graziano da Silva, representante regional de la organización.
Los elevados precios de los alimentos han invertido la tendencia positiva para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de reducir a la mitad la cantidad de personas hambrientas en el mundo para el 2015. Parecen objetivos inalcanzables, a pesar de que el hambre y la pobreza constituyen los problemas sociales más acuciantes que afronta el mundo de hoy. Un reciente despacho noticioso fechado en la Oficina de la FAO en Roma da cuenta que “alcanzar la meta fijada en la Cumbre Mundial sobre la Alimentación de 1996 de reducir a la mitad la cifra de hambrientos es una posibilidad todavía más remota”.
“Para los compradores netos de alimentos -donde se incluyen casi todas las familias urbanas y una gran parte de las rurales-, el alza de precios ha tenido un impacto negativo a corto plazo sobre los ingresos y el bienestar familiar. Los más pobres –campesinos sin tierra y familias encabezadas por mujeres- han sido los más afectados”, añade la propia fuente. Los países más golpeados por la actual crisis, muchos de ellos en África, necesitarán al menos 30 mil millones anuales de dólares para garantizar su seguridad alimentaria y reactivar sistemas agrícolas que han sido descuidados durante mucho tiempo. Cuesta trabajo comprender y admitir tranquilamente entonces que el gobierno de un país tan rico como de los Estados Unidos aporte nada más y nada menos que 700 mil millones de dólares para levantar una economía en bancarrota y tratar de sostener al sistema capitalista, mientras una parte tan grande de la población del mundo padece de hambre y todos los años mueren 9 millones de seres humanos por falta de alimentación sin que haga siquiera un pronunciamiento al respecto. ¿Simples paradojas? No. Demostración de poder, desprecio por el semejante, afianzamiento financiero para los poderosos de este mundo que está “patas arriba”, en el cual impera, sobre todo, “la ley de la selva”.
Para romper el círculo vicioso del hambre y la pobreza, se requiere actuar de forma urgente en dos frentes, según ha definido la FAO: hacer que la población más vulnerable tenga acceso a alimentos y ayudar a los pequeños productores a aumentar su producción y sus ingresos. No hay otros caminos. Y de existir, aún no han sido descubiertos.
En el informe “El estado mundial de la Agricultura y la Alimentación-2008”, acabado de difundir en Roma, se señala: “Como en cualquier tipo de agricultura, una producción de biocombustibles en aumento puede resultar una amenaza para los recursos de agua y tierras, así como para la biodiversidad, por lo que se requieren unas medidas políticas adecuadas para minimizar los posibles efectos negativos. Las repercusiones variarán en función de las materias primas y los lugares, y dependerán de las prácticas de cultivo y de si nuevas tierras han empezado a utilizarse para la producción de materias primas para biocombustibles o de si éstas han reemplazado otros cultivos. La ampliación de la demanda de productos básicos exacerbará las presiones sobre los recursos naturales básicos, incrementando las áreas cultivadas. Por otro lado, el uso de materias primas perennes en tierras degradadas o marginales puede garantizar una producción de biocombustibles sostenible, pero la viabilidad económica de dichas opciones puede constituir una limitación a corto plazo”.
Y subraya: “Dada la escala potencial de mercado de los biocombustibles, la incertidumbre relativa a la evolución a largo plazo de los precios y el gran número de hogares pobres, la cuestión de cuáles serán los efectos de la ampliación de la producción de biocombustibles en la seguridad alimentaria de las poblaciones pobres debería ocupar un lugar destacado en el programa político”.
Sumemos a esos problemas las consecuencias del cambio climático, con la consiguiente elevación de la temperatura, la deforestación galopante y alarmante, la falta de agua por un lado y las grandes inundaciones por otro, la disminución de los niveles de pesca, el aumento de la frecuencia e intensidad de los huracanes que afectan, sobre todo, a los países caribeños… Los compromisos de disminuir la emisión de gases a la atmósfera para evitar el efecto de invernadero y reducir los productos que contaminan los ríos, lagos y el mar se incumplen fundamentalmente por los países desarrollados, los grandes productores, los que desangran los cultivos que permiten fabricar los agrocombustibles para sustituir sus enormes importaciones del caro y escaso petróleo.
La Oficina Regional de la FAO ha lanzado la Iniciativa “América Latina y el Caribe sin Hambre-2025”, en cuyos preceptos está contenido el convencimiento pleno de que resulta una meta posible, porque “desde todos los frentes se puede hacer algo para contribuir a lograrlo”. Algunos gobiernos de la región se han adherido a ella, pero todavía resultan insuficientes los esfuerzos, el apoyo y las acciones concretas.
El Día Mundial de la Alimentación es propicio para meditar a profundidad sobre tan complejos temas de la vida cotidiana. Resulta ético, humano y moral erradicar el hambre y la pobreza en el mundo, no sólo “multiplicando los panes y los peces”, como en el pasaje bíblico, sino también con políticas concretas, coherentes, abarcadoras y objetivas.

Ramón Barreras Ferrán

El 16 de octubre se celebra el Día Mundial de la Alimentación. En esta ocasión tiene como tema central: “La Seguridad Alimentaria Mundial: los desafíos del cambio climático y la Bioenergía”.
Más que una celebración, como ha advertido la Organización de las Naciones Unidades para la Agricultura y la Alimentación (FAO), es momento propicio para hacer un llamado a los países del mundo, sociedades, sectores y grupos a no olvidar que hay demasiadas personas que padecen hambre en el mundo, y que la cifra crece por días.
La realidad es alarmante. Ya unos 923 millones –73 millones más en sólo un año-- de seres humanos están subalimentados en el orbe, de ellos unos 50 millones (me parece una cifra conservadora) en América Latina y el Caribe. ¿Qué hacer ante tan desastrosa situación? Resulta evidente que las políticas puestas en práctica nada han resuelto, como las promesas fijadas en las Cumbres han quedado sólo en eso: promesas y nada más.
Hoy la situación es aún peor que en años anteriores. Los altos precios de los alimentos y combustibles continúan aumentando las tasas de inflación, impactando negativamente el bienestar de la población, y el desarrollo de los biocombustibles, a los cuales es más apropiado llamarlos agrocombustibles, sólo hace más ricos a los ricos y poderosos y más pobres a los pobres y hambrientos.
Estimaciones de la FAO indican que 6 millones de personas podrían haberse sumado en el 2007 a la población que padece hambre en América Latina y el Caribe, a raíz del desajuste –o mejor dicho, desastre- de los precios de los productos alimentarios en el mercado internacional. Ello elevaría la población total de hambrientos a 51 millones en el área, lo que representa un retroceso en los avances logrados entre 1990 y 2005.
“El problema no es que no hemos avanzado, sino que no hemos logrado sostener los avances y perdimos prácticamente 15 años de esfuerzos en sólo dos años de alza de los precios”, observó José Graziano da Silva, representante regional de la organización.
Los elevados precios de los alimentos han invertido la tendencia positiva para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de reducir a la mitad la cantidad de personas hambrientas en el mundo para el 2015. Parecen objetivos inalcanzables, a pesar de que el hambre y la pobreza constituyen los problemas sociales más acuciantes que afronta el mundo de hoy. Un reciente despacho noticioso fechado en la Oficina de la FAO en Roma da cuenta que “alcanzar la meta fijada en la Cumbre Mundial sobre la Alimentación de 1996 de reducir a la mitad la cifra de hambrientos es una posibilidad todavía más remota”.
“Para los compradores netos de alimentos -donde se incluyen casi todas las familias urbanas y una gran parte de las rurales-, el alza de precios ha tenido un impacto negativo a corto plazo sobre los ingresos y el bienestar familiar. Los más pobres –campesinos sin tierra y familias encabezadas por mujeres- han sido los más afectados”, añade la propia fuente. Los países más golpeados por la actual crisis, muchos de ellos en África, necesitarán al menos 30 mil millones anuales de dólares para garantizar su seguridad alimentaria y reactivar sistemas agrícolas que han sido descuidados durante mucho tiempo. Cuesta trabajo comprender y admitir tranquilamente entonces que el gobierno de un país tan rico como de los Estados Unidos aporte nada más y nada menos que 700 mil millones de dólares para levantar una economía en bancarrota y tratar de sostener al sistema capitalista, mientras una parte tan grande de la población del mundo padece de hambre y todos los años mueren 9 millones de seres humanos por falta de alimentación sin que haga siquiera un pronunciamiento al respecto. ¿Simples paradojas? No. Demostración de poder, desprecio por el semejante, afianzamiento financiero para los poderosos de este mundo que está “patas arriba”, en el cual impera, sobre todo, “la ley de la selva”.
Para romper el círculo vicioso del hambre y la pobreza, se requiere actuar de forma urgente en dos frentes, según ha definido la FAO: hacer que la población más vulnerable tenga acceso a alimentos y ayudar a los pequeños productores a aumentar su producción y sus ingresos. No hay otros caminos. Y de existir, aún no han sido descubiertos.
En el informe “El estado mundial de la Agricultura y la Alimentación-2008”, acabado de difundir en Roma, se señala: “Como en cualquier tipo de agricultura, una producción de biocombustibles en aumento puede resultar una amenaza para los recursos de agua y tierras, así como para la biodiversidad, por lo que se requieren unas medidas políticas adecuadas para minimizar los posibles efectos negativos. Las repercusiones variarán en función de las materias primas y los lugares, y dependerán de las prácticas de cultivo y de si nuevas tierras han empezado a utilizarse para la producción de materias primas para biocombustibles o de si éstas han reemplazado otros cultivos. La ampliación de la demanda de productos básicos exacerbará las presiones sobre los recursos naturales básicos, incrementando las áreas cultivadas. Por otro lado, el uso de materias primas perennes en tierras degradadas o marginales puede garantizar una producción de biocombustibles sostenible, pero la viabilidad económica de dichas opciones puede constituir una limitación a corto plazo”.
Y subraya: “Dada la escala potencial de mercado de los biocombustibles, la incertidumbre relativa a la evolución a largo plazo de los precios y el gran número de hogares pobres, la cuestión de cuáles serán los efectos de la ampliación de la producción de biocombustibles en la seguridad alimentaria de las poblaciones pobres debería ocupar un lugar destacado en el programa político”.
Sumemos a esos problemas las consecuencias del cambio climático, con la consiguiente elevación de la temperatura, la deforestación galopante y alarmante, la falta de agua por un lado y las grandes inundaciones por otro, la disminución de los niveles de pesca, el aumento de la frecuencia e intensidad de los huracanes que afectan, sobre todo, a los países caribeños… Los compromisos de disminuir la emisión de gases a la atmósfera para evitar el efecto de invernadero y reducir los productos que contaminan los ríos, lagos y el mar se incumplen fundamentalmente por los países desarrollados, los grandes productores, los que desangran los cultivos que permiten fabricar los agrocombustibles para sustituir sus enormes importaciones del caro y escaso petróleo.
La Oficina Regional de la FAO ha lanzado la Iniciativa “América Latina y el Caribe sin Hambre-2025”, en cuyos preceptos está contenido el convencimiento pleno de que resulta una meta posible, porque “desde todos los frentes se puede hacer algo para contribuir a lograrlo”. Algunos gobiernos de la región se han adherido a ella, pero todavía resultan insuficientes los esfuerzos, el apoyo y las acciones concretas.
El Día Mundial de la Alimentación es propicio para meditar a profundidad sobre tan complejos temas de la vida cotidiana. Resulta ético, humano y moral erradicar el hambre y la pobreza en el mundo, no sólo “multiplicando los panes y los peces”, como en el pasaje bíblico, sino también con políticas concretas, coherentes, abarcadoras y objetivas.

¿Dónde están los ojos para la pobreza?

2008-08-26T13:16:00.001-07:00

Una página en Internet divulgó hace poco la siguiente pregunta: ¿Por qué los periódicos del sudeste asiático no publican en primera plana casos de gente que se muere de hambre o la falta de agua potable? Y explica a continuación que "la Suprema Corte india tuvo que intervenir para que el hambre pudiera regresar a la primera plana de la prensa.
Es un caso sorprendente. ¿Quién habría imaginado que una publicación necesita que la justicia le diga que el hambre sigue siendo un tema importante en este país y en el resto del sudeste asiático?".¡Qué contradicción! En otra parte del texto recuerdan, con acertado tino, que las hamburguesas Mac Donald, los refrescos Coca Cola y Pepsi, los pollos y muchos otros tipos de alimentos, tienen las páginas de publicidad abiertas en los medios de comunicación en cualquier sitio, ya sea impresos, televisivos, radiales o digitales, sin considerar en este caso las grandes vallas o pancartas que hacen visualmente insoportables a las ciudades. Bueno…, en cualquier sitio no; porque en Cuba las tienen -inteligentemente- desterradas.
Sólo en publicidad, en el mundo de hoy, se gastan 1000 millones de dólares cada año, igual cantidad que en la carrera armamentista, suficiente para alimentar a millones de hambrientos y para resolver un sinnúmero de problemas sociales diversos. Pero esto último, a los ricos y a su vez poderosos, no les interesa.Esa interrogante hecha en el continente asiático es perfectamente aplicable a América Latina y el Caribe. Nuestra área geográfica tiene hoy una cifra indeterminada de pobres y hambrientos. Y digo indeterminada porque unos estudios aseguran que son 54 millones, o sea, el 10 por ciento de la población total, otros afirman que gracias a las ¿políticas?, estrategias, programas e iniciativas (y le pongo intencionalmente signo de interrogación a la palabra políticas) ha disminuido en los últimos años a 50 millones. La realidad es que -fíjense- hablamos de millones, no de miles, ni de cientos, ni de decenas. ¡De millones! Me gusta utilizar una imagen gráfica elocuente para ilustrar el hambre y la pobreza.
En una populosa urbe de América del Sur, vi cómo un indigente buscaba entre los depósitos de basura, de manera afanosa, algo que llevarse al estómago. Andaba sucio, harapiento, despeinado… Era el rostro de la pobreza, de la desigualdad, de la tragedia… Por su lado pasó velozmente un Mercedes Benz de color negro, flamante, lujoso, con mucho brillo, y sus neumáticos salpicaron completamente de lodo al pobre indigente. Ni siquiera el conductor detuvo la marcha y expresó una frase de disculpa. Le era imposible. El aire acondicionado acumulado en el interior vale más para él que la dignidad del ultrajado.Pero de eso no tratan los medios de comunicación.
Me atrevo a afirmar que ni siquiera los llamados medios alternativos (les confieso que el calificativo no me gusta para nada) lo hacen con acierto. ¿Por qué? Porque el mundo de los medios de comunicación (MC) es tan poderoso y tan poderoso que promueve golpes de estado, golpes petroleros, quita y pone presidentes, gobernadores y alcaldes, tilda de terroristas a simples luchadores por la igualdad, provoca manifestaciones con personas que ni siquiera saben bien lo que reclaman…. Es que los MC responde con exactitud meridiana a los intereses de sus dueños, y en la inmensa mayoría de los casos, no son otros que quienes también dominan el poder financiero y económico. A esos "barrigas llenas", como les llamaron en una telenovela brasileña recientemente difundida en la TV Cubana, no les conviene para nada incluir a la pobreza y el hambre en la agenda mediática, en las líneas editoriales y mucho menos, denunciar que mientras unos pocos se enriquecen cada día más, una mayoría inmensa es cada vez más pobre en este mundo que gira sobre su propio ejes, pero "patas arriba", como lo definió el líder de la Revolución Cubana, Fidel Castro.
La FAO difundió hace poco: "El interés de los medios de comunicación occidentales por los temas del desarrollo es mínimo y los profesionales de la información no abordan en profundidad cuestiones como el hambre y la pobreza en el mundo, según un estudio publicado hoy por la Echo Research, empresa de análisis de medios, con sede en Londres, en base al análisis de 54 periódicos relevantes en 11 países occidentales. "Los medios de comunicación informan sobre iniciativas específicas y no tanto sobre problemas de larga duración, dice el estudio. Esto explicaría lo que se denomina como 'tono positivo de la cobertura', o sea, una recepción positiva de las iniciativas que aparecen para paliar o mejorar la situación. Asimismo, el estudio constata un mayor número de noticias sobre soluciones potenciales que sobre análisis de las causas de los problemas". La problemática está clara. La vida anda por un lado, el discurso político y mediático por ese mismo lado, y los medios de comunicación por otro. Es como una dicotomía en la prensa contemporánea.
Los teóricos de la guerra se atreven a afirmar que "una mentira dicha cien veces se convierte en una verdad". Valga tan aberración comunicativa como vía para ilustrar la idea.Si problemas tan acuciantes como la pobreza y el hambre no tienen espacio en los medios, difícil resultará que la conciencia al respecto crezca en la sociedad y en políticos y gobernantes con niveles e influencia.Es raro encontrar, incluso hasta en los medios más radicales y pragmáticos, comentarios de opinión sobre las causas que provocan esos problemas, que no son otras que las desigualdades sociales, la diferente distribución de las riquezas, el predominio de los monopolios financieros, el desinterés de los gobiernos por ejecutar programas sociales y muchos otros. Ausentes están también los reportajes de investigación, caracterizados por la indagación profunda allí, donde late el dolor o donde se adoptan las grandes decisiones, o sea, de lo particular a lo general, del fondo a la luz. Y el problema es mucho más agudo que el dolor atenazante en el estómago por las largas horas sin alimentarse. Está vinculado también -no puede dudarse- a las enfermedades y epidemias, a la elevadísima mortalidad infantil de los países de la región, a la droga, a la prostitución, a la delincuencia organizada, al analfabetismo, a la marginalidad… Los pobres y hambrientos viven sin futuro, sin esperanzas, sin hoy y sin mañana. ¿Quién lo dice en los medios? ¿Quién cuenta esas historias? Jamás lo hará la CNN, ni el New York Times, ni BBC Mundo, ni El País… Los soportes hay que buscarlos mucho más cerca de nosotros mismos.Faltan políticas gubernamentales, es cierto. Pero también falta voluntad de quienes tienen el deber de tratar en los medios de comunicación esos temas y no lo hacen, o lo hacen "por arriba", sin profundidad, sin objetividad.Vale preguntarse por otra parte: ¿los sistemas de enseñanza de nuestro continente, desde el preescolar hasta la universidad, incluye en alguno de los programas el tratamiento a tan complejos problemas? Me atrevo a decir que no en la inmensa mayoría. No olvidemos que las conciencias se forman desde las edades tempranas, para despertar el interés por el conocimiento. El asunto es tema para otra conferencia.Mientras haya una persona pobre y hambrienta en este planeta, los medios -y todas las instituciones-- no pueden permanecer ajenos, ni insensibles. El problema es demasiado grande. Parece como una maldición a gran escala.¡Qué se desate la ofensiva, pues, y quede a un lado la actitud simplemente defensiva de la convivencia con esos males que parecen ser hereditarios, pero no lo son!

Ni ellos se pueden callar

2008-08-04T14:21:00.000-07:00

Por Ramón Barreras Ferrán

No es el tono de sus documentos habituales. Pero no les queda otra alternativa. El mundo se desmorona, y aunque ellos pretendan no sentirlo, están dentro de él y ya no encuentran fórmulas para justificar los desastres. Y el alza de los precios de los alimentos en el mercado internacional, muchos de ellos de primera necesidad, no puede silenciarlo, ni ocultarlo, ni justificarlo.
Nada más y nada menos que el Fondo Monetario Internacional (FMI), uno de los dos mayores tentáculos económico-financieros del mundo capitalista unipolar y dominante (el otro es el conocido Banco Mundial) acaba de reconocer en su último boletín que “algunos países se encuentran casi al filo de la navaja por la escalada de los precios”, de acuerdo con estudio realizado por sus expertos.
A la vez advierte que las naciones pobres son las más damnificadas por el encarecimiento de los alimentos y del petróleo. ¡Vaya descubrimiento! Pero, no reconocen en modo alguno que ése es el resultado del actuar económico de los países altamente desarrollados y de sus transnacionales.
Como siempre acostumbra a hacer, el FMI dicta sus recetas: “En base a un análisis de los retos macroeconómicos que plantea el alza de los precios, el estudio sostiene que muchos gobiernos tendrán que ajustar sus políticas ante el shock de precios y que la comunidad internacional deberá a contribuir a solucionar este problema mundial”. También sostiene que para los gobiernos de los “países avanzados” y los bancos centrales es ahora más difícil apuntalar el crecimiento y al mismo tiempo frenar la inflación.
Y al parecer ahora se da cuenta que “en las economías emergentes –y sobre todo en algunos países de bajos ingresos- hay mucho más en juego. Para las poblaciones muy pobres, la carestía de los alimentos puede desembocar en indigencia, hambre y desnutrición”. Así de sencillo. Los especialistas que hicieron el estudio por encargo del FMI hablan en futuro, como si la indigencia, el hambre y la desnutrición no pulularan en el mundo ni se haya acrecentado con el alza desmedida de los precios.
Ellos apelan al espíritu de cooperación. ¿De quienes? Pues los presidentes de las naciones más poderosas del mundo acaban prácticamente de reunirse en Japón, banquete con cientos de platos por medio, para analizar el tema del hambre y el aumento de los precios, sobre todo en África, y nada acordaron en concreto.
¿Qué hará el Fondo Monetario Internacional? El reporte del estudio no lo dice. Pero imagino que como siempre, precisará de los gobiernos plegados a ellos –y que son muchos por cierto en el mundo- a elevar los impuestos, sin distinción de niveles de ingreso; despedir trabajadores y lanzarlos a la calle para fortalecer las economías y asegurar las compras en el mercado internacional, precisamente el mismo que hace cada día más ricos a los ricos y más pobres a los países pobres.
Ya se habla de que el número de personas que pasan hambre todos los días en el mundo tendrá un incremento inmediato de unos 70 millones, por encima de los 854 millones que viven en esa precaria situación. Sin embargo, de eso nada se dice en los círculos políticos capitalistas y en los medios de comunicación masiva.
Por estos días la pandemia del SIDA, sin embrago, acapara la atención del mundo de la comunicación, aunque las cifras de personas infectadas son notablemente inferiores a la de los indigentes, pobres y desnutridos. ¿Será porque los ricos, los poderosos, los dueños de los medios y las empresas sí están amenazados por el VIH, porque ni el dinero puede frenarlo?
El hecho de que el FMI, trate al menos en esos términos el problema del alza de los precios es un paso de avance en el reconocimiento tácito de un fenómeno de escala universal que es tan peligroso como la creciente carrera armamentista. Detrás de cada uno de esos fenómenos hay demasiado poderío económico, porque aunque dañe a muchos, a algunos pocos les convienen demasiados y les llenan las arcas.

EL desperdicio de alimentos en época de crisis

2008-08-04T14:08:00.000-07:00

Por Andrés Pascoe Rippey y José Luis Vivero Pol

En América Latina y el Caribe 52 millones de personas pasan hambre y cerca de 9 millones de niños padecen
desnutrición crónica, sufriendo daños irreparables en su desarrollo. A raíz de la actual problemática por el alza del
precio de los alimentos se están desarrollando distintas líneas de trabajo para aumentar la disponibilidad y reducir
su costo. Además de las propuestas “tradicionales”, hay una medida que puede mejorar de forma rápida y eficaz la
disponibilidad total de comida: reducir el desperdicio. Hoy, millones de toneladas de alimentos en buen estado se
desperdician cada día en el planeta.
Datos de la FAO revelan que en México el descuido en el manejo de alimentos representa pérdidas de hasta 20%
entre el productor y el consumidor, principalmente en cereales y frutas, sin contar el desperdicio que se genera a
nivel de hogares, restaurantes y comedores1. Cerca de 40 mil personas podrían alimentarse diariamente si se reciclase
ese alimento. En Brasil, cerca de un 64% de lo que se planta se pierde en la cadena productiva: 20% en la cosecha,
8% en el transporte y almacenamiento, 15% en el procesamiento, 20% en el proceso culinario y hábitos alimentarios.
Se señala que alrededor de 70 mil toneladas de alimentos van a la basura anualmente2.
Las cifras son aún mayores en los países desarrollados. En Gran Bretaña se difundió un estudio3 revelando que se
desperdician cada año más de cuatro millones de toneladas de alimentos. Lo que más se desperdicia son las verduras,
frutas, papas y el pan. Además, la mayor parte de esa comida se va a tiraderos convencionales, en lugar de ser
aprovechada para fertilizante o ingresar en circuitos de bancos de alimentos, comedores populares o producción de
Bioenergía. El gobierno ha lanzado una campaña de sensiblización para reducir este despilfarro.
Estados Unidos es el país del mundo que más desperdicia alimentos. De acuerdo con un estudio de la Universidad
de Arizona, entre el 45 y el 50% de todos los alimentos cosechados se pierden anualmente antes de ser consumidos4.
El estudio también señala que esta comida podría servir para cubrir todas las necesidades de los desnutridos de ese
país, en el cual 4.6 millones de hogares padecen de grave inseguridad alimentaria5, lo cual implica literalmente pasar
hambre. Datos oficiales de EE.UU. señalan que cada año 45 millones de toneladas de alimentos se pierden en alguna
parte de la cadena de consumo.
La rEsponsaBiLidad dE cada Uno
Este enorme desperdicio indica que se compra mucho más de lo que realmente se consume, subrayando el exceso de
demanda o “demanda ficticia” en las necesidades energéticas de la población. Una gran cantidad del desperdicio de
comida es resultado de la falta de conciencia de los consumidores: en el proceso de preparación de los alimentos caseros
se dejan de lado muchos comestibles en perfecto estado. Estudios señalan que un 14% de los productos comprados en
EE.UU. terminan en la basura sin haber sido abiertos, y lo mismo pasa con el 20% de la comida en Brasil.
Por otro lado, la pérdida de los conocimientos tradicionales de cocina fomenta el uso poco cuidadoso de los
alimentos. Se ha desmotivado el reciclaje de la comida, en parte debido a un exceso de “cultura de consumo rápido”:
no sabemos adquirir alimentos de forma responsable y planificada. Sectores sociales han respondido al escandaloso
desperdicio que se genera. Un caso notable es el de los autodenominados “freegans”. Son personas que, por elección,
se alimentan hasta en un 80% de comida recuperada de basureros de restaurantes o tiendas, en particular panaderías6.
Estos “comedores de basura” buscan crear conciencia sobre el desperdicio y boicotear a la sociedad de consumo.

Los cosTos EconóMicos
El estudio de la Universidad de Arizona asegura que con una corrección parcial de este desperdicio se podrían ahorrar
miles de millones de dólares cada año. Este ahorro podría impactar, incluso, en el alza en el precio de los alimentos,
ya que un incremento de productos en el mercado mitigaría el aumento de los costos. Los estudios señalan que una
familia promedio en Estados Unidos tira a la basura unos 600 dólares mensuales en comida. En Gran Bretaña, más de
15 mil 500 millones de dólares en alimentos se pierden cada año debido a mal manejo, unos 256 dólares por cada
habitante del Reino Unido.
El problema del desperdicio genera costos en tres niveles: pérdida económica para las familias que compran alimentos
que no consumen; costo en procesamiento de basura que esos desperdicios generan, y costo para el medio ambiente
por contaminación.
aLTErnaTiVas
Uno de los sistemas de aprovechamiento más común de la comida en buen estado son los Bancos de Alimentos.
Desde hace décadas, estos servicios de recolección de alimentos (en general no perecedera) desechada por los
supermercados apoyan a las comunidades vulnerables con su redistribución. La Iniciativa América Latina y Caribe
sin Hambre (ALCSH)7 contribuye al desarrollo de estos bancos y promueve las leyes que favorezcan el proceso de
donación de alimentos (conocidas como “del buen samaritano”). Adicionalmente, fomenta cambiar la visión de
los desperdicios alimentarios como basura para verlos como subproductos con valor económico y externalidades
medioambientales positivas. En este sentido, los municipios son los actores clave para establecer regulaciones y
proveer facilidades para reducir el desperdicio alimentario y fomentar su reutilización.
Es fundamental atacar el problema del desperdicio desde tres variables distintas:
1. desperdicio en la producción
a) Extender las buenas prácticas agrícolas y el desarrollo de métodos de conservación y transporte para reducir
las perdidas.
b) Promover la compra de productos locales, tanto los que proceden de agricultura familiar y huertos urbanos,
como los de la agricultura de la zona, pues estos productos llegan más frescos al consumidor.
c) Optimizar la cadena de agrocomercialización para poder usar los alimentos que se estropean o deterioran
como fertilizantes orgánicos, alimento para animales, aceites esenciales o fibras de empaque.
2. desperdicio en la venta
a) Favorecer los Bancos de Alimentos para reutilizar los alimentos que salen de la cadena comercial, aprobando
marcos legales y estímulos fiscales.
b) Desarrollar bancos de compostaje municipal que utilicen los desperdicios de mercados de abasto a gran
escala y que recojan subproductos de empresas agroprocesadoras.
3. desperdicio en el consumo
a) La Iniciativa ALCSH busca sensibilizar a los y las cocineras caseras sobre el buen uso y cuidado de los
productos que utilizan, a través de esfuerzos como Chefs contra el Hambre8.
b) Fomentar el desarrollo de composta casera9 para reciclar la materia orgánica y fertilizar huertas familiares.
c) Revalorar la “Cocina de Reciclaje”, reduciendo el desperdicio alimenticio mediante cursos de cocina para
darle un uso creativo a los alimentos de días anteriores.
d) Campañas de comunicación para sensibilizar sobre la necesidad de reducir el desperdicio: sistemas de “best
buy” (mejor valor alimenticio y mayor inocuidad por menor precio), guarda de alimentos en forma correcta,
técnicas de conservación de alimentos tradicionales, entre otras opciones.
e) Informar sobre como incorporar alimentos alternativos a la dieta y fomentar un uso creativo de los
ingredientes existentes.
7 Más información sobre la Iniciativa en http://www.rlc.fao.org/iniciativa/
8 Más información sobre Chefs Contra el Hambre: http://www.rlc.fao.org/iniciativa/chefs.htm
9 http://em.iespana.es/manuales/manuales.html
Organización de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentación
Oficina Regional para América Latina y el Caribe
iniciativa américa Latina y caribe sin Hambre
Observatorio del Hambre
Av. Dag Hammarskjöld 3241, Vitacura, Santiago de Chile
Tel.: (56 2) 923 2100 e-mail: RLC-iniciativa@fao.org
www.rlc.fao.org/iniciativa/obdh.htm
con el apoyo financiero de
aecid

¿Cuántas cumbres mundiales más harán falta?

2008-06-22T07:24:00.000-07:00

"Las repercusiones en América Latina de la Conferencia sobre Seguridad Alimentaria Mundial, recientemente promovida por la FAO, no son muy alentadoras", reconoció José Graziano Da Silva, representante de esa organización de la ONU en análisis al respecto publicado recientemente.Y argumenta: "De hecho, las profundas divergencias sobre el qué hacer -que separan hoy a los países desarrollados de las naciones en desarrollo- reafirman a cada momento la sensación de impotencia frente a un desastre que todos reconocen inminente. Y en el centro de esas divergencias está la cuestión de los subsidios y del multilateralismo".Recordó entonces que en el discurso de apertura de la Cumbre, efectuada en Roma a principios de este mes, Jacques Diouf, director general de la FAO, recordó que en 1996, en la misma sala del plenario, 112 jefes de Estado y de Gobierno y los representantes de los 186 países miembros de la organización se comprometieron de manera solemne a reducir a la mitad el número de personas afectadas por el hambre en el mundo para el año 2015 y aprobaron un programa para materializar ese objetivo. Sin embargo, en el 2002 se convocó a una nueva Cumbre Mundial para llamar la atención de la comunidad internacional sobre el hecho de que los recursos que deberían financiar esos programas se estaban reduciendo en lugar de aumentar, de modo que los objetivos propuestos sólo podrían ser alcanzados en 2150.Graziano Da Silva en su valoración subraya que la presidenta argentina, Cristina Fernández, quien sorprendió a todos hablando sin leer un discurso preparado, también enfatizó que: "de las divergencias de las distintas exposiciones, podemos extraer visiones diferentes acerca de cuál es el corazón del problema (del aumento de precios), cuáles son sus causas, y cómo divergimos en cuáles son las causas, también tendremos seguramente diferencias acerca de las soluciones a implementar en este problema. La caracterización que hacemos del problema alimenticio no es solamente un problema de producción sino también de distribución de alimentos". Según ella, subraya el directivo de la FAO, entre las causas estructurales están, primero, "la política proteccionista llevada a cabo por los países centrales desde los años 70 en adelante, que ha causado un desapoderamiento por parte de las naciones emergentes, de recursos que les son propios". Segundo, "las condiciones que los organismos multilaterales de crédito -particularmente el FMI- han impuesto a los distintos países"; y tercero, "la forma de organización del mercado internacional, de carácter oligopólico".Después de rehusarse a aceptar entre las causas del alza de precios el hecho de que los pobres en los países en desarrollo estén comiendo más y mejor, "porque sería paradoja creer que el problema es la incorporación de más personas a una mejor calidad de vida", apuntó lo que a su entender es un cuarto y decisivo elemento: "la crisis de las hipotecas ha trasladado fuertes movimientos especulativos al mundo de los commodities, no solamente del mundo agrícola sino también del petróleo, causando un efecto absolutamente distorsionado en los precios de los mismos".La presidenta argentina propuso dos cosas: una conclusión realista de la Ronda de Doha para evitar lo que llamó "el doble estándar actual", donde los países desarrollados predican el libre comercio mientras mantienen una política interna proteccionista que impide el acceso a sus mercados, y reorientar los financiamientos de los organismos multilaterales para los países que son grandes productores de alimentos y que incorporan masivamente nuevas tecnologías.Varios países, entre ellos Cuba, manifestaron estar en desacuerdo con algunos de los planteamientos del documento final, a todas luces permeado por el criterio de los países poderosos económicamente, lo que más pueden y menos hacen por erradicar el hambre en el mundo, en sentido general.Del análisis de José Graziano Da Silva se desprende, de modo evidente, una pregunta: ¿Cuántas cumbres mundiales harán falta?

El hambre en el centro de la agenda

2008-06-03T08:44:00.000-07:00

La Conferencia sobre Seguridad Alimentaria, Cambio Climático y Bioenergía que comenzó hoy en Roma y que tomará en cuenta también los nuevos retos que impone el alza de los precios de numerosos productos en el mercado internacional se desarrolla en medio de la disyuntiva de quienes aprueban, sin condicionamiento alguno, la producción de agrocombustibles para abastecer los automóviles y de quienes la rechazan de manera tajante y enérgica.
Expertos predicen que los debates en torno al tema serán agudos y profundos y delimitarán con claridad meridiana las diferencias de opiniones políticas. Cuba en reiteradas ocasiones ha manifestado que los denominados biocombustibles acrecentarán el hambre en el planeta, de la cual padecen 854 millones de personas, según estimados conservadores.
El cambio climático, otro tema de la agenda, afecta a todos por igual, tanto ricos como pobres, pero estos últimos sienten mucho más sus efectos perjudiciales, sobre todo los pequeños agricultores, pescadores y las personas que dependen de los bosques para subsistir.
Una de las propuestas para la Conferencia Cumbre a la cual asisten numerosos jefes de Estado y de Gobierno es que al Programa Internacional sobre el Cambio Climático se incorporen como elementos de notoriedad la agricultura, la silvicultura, la pesca y la seguridad alimentaria.

¿CATÁSTROFE?

Los últimos despachos noticiosos desde Roma dan cuenta de que una escalada de los precios de los alimentos generaría una catástrofe mundial, porque la población pobre del mundo no podría alimentar a sus familias.
La advertencia se dio en momentos en que los líderes mundiales llegaban a Roma para participar en la Cumbre de Naciones Unidas en la que se abordará la crisis alimenticia que está empujando a 100 millones de personas al hambre, la que ha desatado protestas y podría agudizar la violencia en zonas de guerra.
"La actual crisis alimenticia equivale a una violación crasa de los derechos humanos y podría impulsar una catástrofe mundial, porque muchos de los países más pobres del mundo, particularmente aquellos obligados a depender de las importaciones, están luchando para alimentar a sus pueblos", dijo el grupo ActionAid basado en Johannesburgo.
"Es una atrocidad que la gente pobre esté pagando por décadas errores políticos como la falta de inversión en agricultura y el retiro de la ayuda a pequeños agricultores", aseguró la analista Magdalena Kropiwnicka.
"Este es un asunto de múltiples facetas que exige una respuesta desde múltiples ángulos y consideraciones", subrayó el primer ministro de Japón, Yasuo Fukuda, quien agregó que espera que la Cumbre Mundial emita un "enérgico mensaje de medidas a mediano y largo plazo como elevar la producción de alimentos y la productividad agrícola".
PROTESTAS Y VIOLENCIA

Las pobres cosechas, el bajo nivel de las existencias y la creciente demanda, especialmente en la India y China, apuntalaron los costos de los alimentos en los últimos dos años, provocando protestas, huelgas y violencia en África, América Latina y Asia.
El Comité Internacional de la Cruz Roja advirtió que el aumento del hambre a causa del alza de los precios exacerbará los conflictos en zonas de guerra.
Dado que los precios de los alimentos permanecerían altos en la próxima década aunque retrocedan desde sus actuales niveles, la cumbre abordaría políticas de largo plazo, como el apoyo a los pequeños agricultores y las reformas comerciales, así como también ayuda alimenticia inmediata.

A PESAR DE TODO…

Otras fuentes dan cuenta de que el secretario estadounidense de Agricultura, Ed Schafer, rechazó a pesar de la oposición y las denuncias poner fin a la producción de bioetanol.
“Los biocarburantes inciden sólo 3.0 por ciento en el aumento de los precios y en este momento se están reduciendo los subsidios para su producción, al arribar a 52 centésimos (de dólar) por galón', aseguró.
En rueda de prensa en víspera del inicio de la Conferencia de Roma sobre Seguridad Alimentaria, Schafer dijo que pese al subsidio a la producción de bietanol, las exportaciones estadounidenses de maíz (con las que se produce) están en su máximo histórico. 'Es sólo una hipótesis la posibilidad de que poner fin a la producción de biocarburantes ofrezca una contribución significativa a la solución de la crisis alimentaria', añadió.
Manifestó que más bien sería positiva una ulterior liberalización del comercio agrícola internacional, que se lograría en la ronda de Doha.
En la rueda de prensa celebrada en una sala de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Schafer descartó que la delegación estadounidense vaya a entablar contactos con las de Irán o de Zimbabwe, que también están presentes en la Conferencia.

La Agricultura Urbana y la seguridad alimentaria

2008-05-27T16:09:00.000-07:00

La Agricultura Urbana, desarrollada ampliamente en Cuba, está considerada por los expertos como una “herramienta concreta” para favorecer la seguridad alimentaria y la nutrición.
Hace poco, especialistas de 13 países de Latinoamérica y el Caribe se reunieron en Bolivia y además de hacer un análisis minucioso de las posibilidades de esa variante agrícola, establecieron un grupo de recomendaciones para el período 2008-2010.
Resulta evidente que en la región está cada vez más presente una urbanización acelerada y además, desordenada. Por ejemplo, entre 1950 y el 2000 la población clasificada en esa categoría aumentó de 69 a 391 millones de habitantes. Y en los últimos 30 años, según datos de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), el crecimiento ascendió de 57,4 por ciento a 75,5. Las causas se atribuyen fundamentalmente a migraciones de campesinos y residentes en áreas rurales debido al aumento de los costos de la producción, limitación de acceso a métodos productivos, efectos ambiéntales, violencia y desarraigo, así como a la crisis económica agudizada en varias naciones.
Ese comportamiento trae como consecuencia implicaciones notables en las condiciones de vida en las zonas urbanas: aumento de la pobreza (en el 2006 alcanzaba el 36,1 por ciento), inseguridad alimentaria y nutricional, exclusión social y territorial, inadecuada planificación territorial y deficiente gestión ambiental en aras del desarrollo, entre otras.
Ante ese panorama, la Agricultura Urbana deviene “tabla salvadora en un océano tormentoso”. Destacan los expertos que su multifuncionalidad le permite influir de manera directa en la seguridad alimentaria y nutricional, generar ingresos financieros complementarios, contribuye al mejoramiento de la gestión ambientalista, ayuda a combatir la exclusión social y aumenta la cantidad de áreas verdes en las urbes.
Juan Izquierdo, Oficial Principal de Producción Vegetal de la FAO, afirmó recientemente: “Hay un crecimiento de proyectos y programas municipales de la Agricultura Urbana y Periurbana en América Latina y el Caribe, promovido por gobiernos, organizaciones de la sociedad civil, universidades y organismos de cooperación internacional con diferentes propósitos, los que deben ser armonizados para asegurar el cumplimiento de los objetivos propuestos”.
No hay dudas de que se registran avances. Pero aún quedan retos para mejorar los impactos, por lo que el tema debe continuar figurando en las agendas de los gobiernos locales y nacionales, organizaciones y organismos de cooperación.
Precisamente, las autoridades reunidas en Bolivia acordaron, con fines estratégicos, gestionar el conocimiento disponible en la región, promover la innovación tecnológica, desarrollar cursos de capacitación, incorporar proyectos y programas y hacer un uso sostenible de los recursos.
Cuba es un ejemplo de lo que puede lograrse en la Agricultura Urbana. En todos los asentamientos poblacionales del país, tanto en el llano como en las serranías, hay en producción organopónicos, huertos intensivos y parcelas familiares. Más de 25 subprogramas garantizan la diversidad.
De manera paulatina, la población ha incorporado los vegetales a la dieta diaria. La demanda aumenta cada día más.
El agro urbano ha pasado a ser de alternativa a sustento básico.

“Es más barato erradicar el hambre que convivir con ella”

2008-05-27T15:54:00.000-07:00

Sostiene en entrevista exclusiva José Graciano Da Silva, representante regional de la FAO para América Latina y el Caribe, en ocasión de la 30ª Conferencia de esa organización en la región que se desarrolla esta semana en Brasil.

Ramón BARRERAS FERRÁN

-- Usted ha afirmado que “actualmente, tal vez el principal tema de la FAO en América Latina y el Caribe sea el alza de los precios”. ¿A qué cree se deba ese comportamiento? ¿Cómo será posible afrontarlo?
“Este es uno de los temas que más preocupa a nuestra Organización, ya que afecta a los más necesitados. Hemos visto agitación social respecto al alza en los precios, como lo sucedido en Haití el 3 y 4 de abril. Cientos de personas marcharon y hubo enfrentamientos debido a la desesperación de muchos habitantes respecto a este tema. Centroamérica, que es una región importadora de alimentos, también resentirá los efectos de estas alzas.
“Hay mucho que se puede hacer para enfrentar la elevación de los precios. Por un lado, es importante que los gobiernos se aseguren de que cuentan con programas de Seguridad Alimentaria que impidan que este encarecimiento afecte los niveles nutricionales de los estratos más marginados. Esto se puede hacer de diversas maneras; entre ellas, la entrega de alimentos y recursos financieros a las familias más vulnerables, la reducción de tarifas de importación y la tasación de exportaciones de algunos cereales para privilegiar el abastecimiento interno.
“No obstante, no podemos olvidarnos de las oportunidades que el alza de los precios ofrece: América Latina tiene cerca de 36 millones de indigentes viviendo en sus zonas rurales. Si logramos que los precios más altos pagados por los consumidores se canalicen hacia ellos, podemos sacar a millones de familias de la pobreza extrema e inseguridad alimentaria. Para que eso ocurra, es necesarios que se garanticen los mecanismos de comercio equitativo”.
-- Los biocombustibles o agrocombustibles, como algunos prefieren llamarles, han surgido en el espectro económico mundial con muchas aristas diversas en el análisis de su verdadera utilidad. ¿Qué opinión le merecen su producción e influencia en la delicada situación social de nuestra área geográfica?
“El tema de los biocombustibles es uno de los desafíos claves que enfrenta la Región, y debe ser llevada a cabo tomando resguardos para garantizar que se aprovechen las oportunidades que esta nueva tecnología presenta.
“El desarrollo de nuevas fuentes energéticas es de alta complejidad y la posición de la FAO es de no rechazar las nuevas iniciativas – que en muchos casos pueden beneficiar a los más necesitados --, pero siempre cuidando que no se generen situaciones de insuficiencia alimentaria. Los biocombustibles ofrecen oportunidades y desafíos, y dependerá de los gobiernos, organizaciones productivas y sociedades asegurarse de no caer en prácticas nocivas que conlleven el monocultivo o el desabastecimiento.
“En ese sentido, las políticas de este sector energético deberían incorporarse a las estrategias de reducción de la pobreza. Debería existir una transferencia de los conocimientos tecnológicos y la creación de capacidad en el uso de sistemas sostenibles, eficientes y saludables. Es necesario evitar las distorsiones excesivas del mercado, e introducir garantías para la producción de biocombustibles líquidos para evitar los impactos negativos indeseados en el medio ambiente y la población local. Finalmente, lo más importante es que todos tengan suficiente para comer”.
-- La deforestación amenaza seriamente a varias regiones de América Latina y el Caribe, entre ellas la cuenca del río Amazonas, con su consiguiente influencia en el cambio climático. ¿Qué apreciación tiene de ese fenómeno y qué se ha propuesto la FAO en tal sentido?
-- La deforestación es un problema recurrente que involucra diversos factores e intereses en conflicto. El cambio de uso del suelo en la región amazónica obedece a una natural presión por ocupación del suelo por actividades productivas, como la agricultura, la ganadería y el aprovechamiento de madera sin tomar en cuenta el manejo del bosque en forma sostenible. Tales prácticas, realizadas en forma no sostenible ponen en riesgo la biodiversidad y la disponibilidad de agua en el futuro. Recientemente se ha notado que el aumento del precio internacional de algunos productos, como la soya y la carne, suele influenciar las presiones sobre el cambio de uso de los suelos del bosque nativo.
La FAO ha desarrollado diversas iniciativas en apoyo a los países para facilitar el control de la deforestación. El programa de evaluación de los bosques del mundo viene desarrollando información sobre el avance de lo deforestación en mas de 150 países.
“En los últimos años se ha promovido y financiado, en cooperación con la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica, un programa para la aplicación de criterios e indicadores de sostenibilidad de los bosques. También en cooperación con la OTCA y el Gobierno de Ecuador estamos desarrollando un programa de valoración del sector forestal.
“Se está desarrollando también un programa de búsqueda de la excelencia en el manejo forestal sostenible, con el propósito de reconocer y dar difusión a las mejores prácticas de manejo forestal en la Región.
-- ¿Cómo la FAO apoya de manera concreta a los productores de la región para aumentar la seguridad alimentaria?
“La FAO apoya de distintas maneras concretas a los productores de la región. Por un lado, ofrece capacitación constante a productores e instituciones para mejorar el aprovechamiento de la tierra y la sostenibilidad de los campos, además de una contribución importante a los gobiernos para la definición e implementación de políticas agrícolas. Apoya también con proyectos de agricultura urbana y periurbana, huertas escolares, buenas prácticas agrícolas y muchos otros. El compromiso de esta organización es claro y se ha traducido en el beneficio de miles de ciudadanos”.
-- Se habla del propósito de lograr un desarrollo rural sostenible. ¿Cómo ve usted ese objetivo a la luz del tiempo y la realidad latinoamericana?
“Es un objetivo alcanzable. Con la voluntad política suficiente por parte de los gobiernos y la convicción de los productores de que a largo plazo les conviene más un campo sano y renovado, se puede concretar la sostenibilidad indefinida de la producción agropecuaria. La clave está en no rechazar los avances tecnológicos pero tampoco abusar de los cultivos que aparentan ser más rentables. Es un esfuerzo que implica un compromiso de todos”.
-- En una entrevista usted subrayó que “es más barato erradicar el hambre que convivir con ella”. ¿Con qué argumentos sustenta esa afirmación?
“Diversos estudios de FAO, CEPAL y el PMA, y más recientemente el documento anual Estado de la Inseguridad Alimentaria (SOFI), han establecido que el gasto del hambre incluye distintos factores. Por ejemplo, además del gasto directo en alimentar a los desfavorecidos, está la pérdida en producción y capacidad humana por el hambre; también cuenta el enorme gasto social en atención médica de urgencia a desnutridos y madres anémicas por la mala alimentación. Sumando eso y otros factores de pérdida, se cree que en el mundo se pierden 30 mil millones de dólares anuales.
Eso, sin contar el incalculable y moralmente inaceptable precio de la pérdida de vidas humanas. Desde cualquier perspectiva, erradicar el hambre es más barato que convivir con ella”.
-- La Iniciativa “América Latina y el Caribe sin Hambre” ha abierto una nueva perspectiva de trabajo ¿En qué descansa, según su opinión, el éxito de la misma, con la vista puesta en el propósito de llegar al 2025 sin hambre en la región? ¿Qué podría aportar Cuba en ese sentido?
“Lo importante de la Iniciativa es que surge de los mismos países de la región, a partir de una propuesta de Guatemala y Brasil, pero apoyada por la mayor parte de las naciones. Posteriormente recibe financiamiento de España y la FAO acoge el proyecto que la impulsa. Así, su éxito depende de la voluntad de los países que la impulsan. Tenemos, en FAO, la certeza de que la erradicación total del hambre es una meta posible porque sabemos que se producen en la región suficientes alimentos para todos. La Iniciativa busca crear las condiciones para que esos alimentos lleguen a todos los habitantes de forma constante y suficiente.
“Cuba puede aportar mucho, si consideramos los logros obtenidos en la búsqueda de la erradicación de la desnutrición. Su experiencia en la distribución de alimentos y proyectos productivos a pequeña escala puede ser aprovechada por muchas otras naciones”.
-- La firma del acuerdo entre Cuba y la FAO para instalar una representación en este país cumple 30 años. ¿Cómo aprecia usted el estado actual de la colaboración entre ambas partes?
“La colaboración con Cuba siempre ha sido estupenda. Durante los últimos 40 años, cuando la FAO estableció una oficina local y los 30 años desde la creación formal de una Representación, la Mayor de las Antillas y FAO han intercambiado conocimientos respecto a programas de alimentación escolar, desarrollo productivo, tecnología agrícola, seguridad alimentaría y nutrición. Ha sido siempre una relación productiva. Mas allá de las experiencias conjuntas en iniciativas especificas, como es el caso de la agricultura urbana, la presencia de Cuba como proveedor de capacidades técnicas para el desarrollo de otros países, a través del Programa de Cooperación Sur-Sur, es extremadamente valiosa para la Organización. Desde el inicio de este Milenio, Cuba ha aportado un sinnúmero de técnicos para programas tripartitos de cooperación realizados en países varios de África y del Caribe.
“En la actualidad se ejecutan varios proyectos de colaboración en el país, la mayoría de ellos localizados en las provincias orientales, pero también en apoyo al desarrollo de nuevos productos, como es el caso del alga Spirulina, que posee reconocidas propiedades medicinales. Un proyecto de emergencia en apoyo a la recuperación de la producción agrícola en las provincias atingidas por la Tormenta Tropical Noel esta también en implementación.
“La contribución de la FAO en materia de información y documentación agrícola es también considerada por nosotros como una importante contribución a los sectores agrícola y pesquero, específicamente a través de la biblioteca especializada que mantenemos en nuestra oficina en La Habana.
“En el momento actual, cuando Cuba reitera su prioridad a la producción agrícola, la FAO esta dispuesta a participar de las iniciativas del gobierno cubano, si así es solicitado por las autoridades del país”.
-- En estos momentos se efectúa en Brasil la 30ª Conferencia Regional de la FAO. ¿Qué se espera de un evento de tanta importancia y trascendencia?
“Esta Conferencia se celebra cada dos años y representa el máximo foro de la Organización en la Región, donde se revisan las actividades realizadas y se formulan recomendaciones, sugerencias y desafíos, tanto para la FAO, como para los gobiernos. Principalmente, la Conferencia Regional sirve para establecer las prioridades regionales que la FAO atenderá.
Es la oportunidad para establecer un diálogo del más alto nivel sobre los problemas y orientaciones referentes al desarrollo agrícola, forestal y pesquero, además de darle seguimiento a los acuerdos establecidos en Conferencias anteriores”.

LÍNEAS DESDE PERÚ: Vencidos por la inflación importada

2008-04-04T03:48:00.000-07:00

Por Juan De la Puente (*)

Paradójicamente, el ministro de más bajo perfil en estas semanas de inflación de alimentos es el de Agricultura. Aunque no debería extrañarnos. El Ministerio de Agricultura es un reducto de posiciones que se resisten a la implementación de políticas específicas dirigidas a atender la inseguridad alimentaria del país.
Es cierto lo que se ha dicho estos días: un Estado moderno no es aquel que intenta combatir la inflación peleando contra los especuladores y las placeras. Pero tampoco lo es el que se resigna a la subida de los precios internacionales de los alimentos importados. Si excluimos de las iniciativas aquella del uso intensivo de la harina de papa en reemplazo de la del trigo, el Estado prácticamente ya se ha rendido en la batalla por la seguridad alimentaria. ¿De dónde viene esta actitud de virtual rendición? Muy probablemente sea subsidiaria de otras ideas más recurrentes, como la contemplación del crecimiento como un resultado final al que no hay que realizar ninguna corrección o aquella que sostiene que deberíamos aceptar inertes la globalización e insertarnos en ella de modo acrítico porque "no hay nada que hacer" más allá de bajar los aranceles cada vez que suben los alimentos importados.
Vivimos las consecuencias de esas visiones; el país ha bajado la guardia en los propósitos de la seguridad alimentaria y nutrición consensuados hace seis años en la decimoquinta política de Estado del AN. Pero hay mucho más de lo que se puede hacer, por ejemplo fortalecer dos procesos que ya han demostrado ser eficaces para el desarrollo rural peruano: 1) Avanzar con un mayor respaldo del Estado en el proceso de titulación de tierras a cargo del PETT y de su reorganización luego de su absorción por Cofopri; 2) Fortalecer, con un compromiso más preciso del resto del Estado, el desarrollo alternativo en las cuencas cocaleras, proceso que ya ha mostrado éxitos, al incorporar más de 60 mil hectáreas a los cultivos ilícitos; y 3) prestar más atención y respaldo al proceso de diversificación de la producción de alimentos, ahora solo con propósitos de agroexportación.
Tampoco debe quedar fuera de las políticas públicas el mal endémico del financiamiento del agro, al que llegan ahora solo las cajas rurales con una cartera de colocaciones insuficientes frente a la demanda de crédito. Se han sugerido también fórmulas novedosas. Una de ellas, las redes de información en línea a nivel nacional y regional para movilizar a los pequeños productores, para defender sus precios originales frente al precio final. No obstante, queda al frente lo más importante, la urgente demanda de reducir la brecha que genera la dependencia alimentaria, impulsando la producción nacional de productos importados y lograr cambios en los hábitos de consumo. Allí reside también el problema de fondo de todo esto, es decir, la negativa de un sector del Estado a organizar, coordinar, promover y planificar.
Es cierto: ni el espíritu del estanco colonial, controlador, ni la inercia de la rendición.

(*) Comunicador, periodista y profesor peruano

(Publicado en Diario La República- Columna: La mitadmasuno)

LÍNEAS DESDE PERÚ: La prensa olvida el hambre

2008-04-03T09:21:00.001-07:00

Por Juan De la Puente (*)

La prensa pasa casi de largo ante el drama de miles de familias víctimas de los desbordes de ríos en 22 regiones de la costa, sierra y selva peruanas. Veo que la web de INDECI da cuenta que solo en Amazonas hubo 12 muertos y 19 desaparecidos en enero y que hasta la fecha se tiene 832 hectáreas afectadas, y que en Huamalíes (Huánuco), el deslizamiento de un cerro mató a siete personas. En el Perú rural hay dolor y hambre pero éstos apenas arañan las esquinas inferiores de las páginas regionales. Un consuelo tonto podría ser que no solo la prensa olvida, también los políticos nacionales y locales. Pero estoy seguro de que si la prensa priorizara estas noticias, sería otro el resultado.
No creo que ese giro se produzca. Al recurrente comentario de que en el mundo mueren al año 35 millones de personas por causa del hambre y 2,1 millones por causa del sida y que, sin embargo, los medios son más sensibles al sida que al hambre, se ha respondido de distintos modos: a) que el sida es un fenómeno más "mediático"; b) que el sida ataca a todas las capas sociales en tanto que el hambre a los más pobres; y c) que frente al sida existe un mayor compromiso político y social que frente el hambre. Es probable que todas estas respuestas sean ciertas. No obstante, un mayor tratamiento de los medios de un problema no determina automáticamente el ingreso de un tema en la agenda pública en un sentido favorable a su solución.
Sobre el caso del sida y la prensa se tiene por ejemplo la investigación de dos académicos españoles acerca del tratamiento del tema el 2002 por El País y La Vanguardia, que denota que el sida es tratado más en las secciones de sociedad y menos en las de política, opinión y salud (Cantero y García; 2005). No obstante, no todo lo que abordan los medios implica un allanamiento de las políticas públicas. Con el sida también se aprecia una cobertura que excluye el contexto del hambre. Como señala la FAO en el informe sobre la inseguridad alimentaria, aunque el VIH/SIDA se ha convertido en causa principal del hambre, lo contrario es también cierto: el hambre acelera tanto la propagación del virus como el curso de la enfermedad.
Tenemos al frente un tema complejo donde a la falta de visibilidad de los problemas agudos de la sociedad se suma la forma de su tratamiento. Nuestra prensa es resistente a los desastres de estas semanas y a la pobreza extrema rural fruto de ellos por razones estructurales que se alimentan mutuamente con la agenda pública. Este círculo vicioso puede romperse por cualquiera de los dos lados, pero no se rompe. ¿Qué hacer desde los medios cuando la noticia llama a la puerta pero, a pesar de ser noticia, no ingresa a las redacciones? ¿Deberíamos llegar al caso de la India, el 2001, cuando la Corte Suprema intervino para que el hambre pudiera regresar a la primera plana de la prensa a propósito de una demanda de la Unión Popular para las Libertades Civiles (PUCL) del estado de Rajastán sobre esa cuestión, destacando la paradoja que existía entre graneros colmados y estómagos vacíos?

(*) Comunicador, periodista y profesor peruano.

(Publicado en Diario La República – Columna: La mitadmasuno. Perú.)

LÍNEAS DESDE BRASIL: Desperdicio

2008-04-01T18:24:00.000-07:00

Por Clarissa Magalhaes (dietista y gastronómica brasileña)

Vivemos em um país com muitas riquezas naturais, produzimos e exportamos dezenas de toneladas de alimentos mensais. Teoricamente teríamos alimentos para toda a nossa população.Porém, infelizmente, isso fica apenas na teoria, pois na prática a realidade é outra. Diariamente em feiras livres e supermercados jogam-se frutas e legumes em ótimo estado de consumo apenas por “estarem maduras demais para vender” O descaso do nosso povo é gritante perante a essa situação. Posso citar a ida ao hortifruti como um descaso nosso, apertamos as frutas para ver se estão boas e algumas vezes chegamos a descartar aquelas mais molinhas ou quebradas argumentando que não estão boas.Mas aqui não fazemos só isso,nós desperdiçamos tudo: deixamos as luzes acessas e torneiras abertas. A questão dos alimentos é bem preocupante já que nosso país é conhecido pela fome da maior parte da população. Eu mesma acreditando que todos podem e devem fazer algo de bom ao bem comum e como nutricionista de um restaurante comercial no centro do Rio de Janeiro muitas vezes me sinto impotente por não poder ajudar doando alguns alimentos. Isso se dá a falta de respaldo que a lei brasileira poderia dar aos comerciantes e não dá, pois, caso façamos a doação não temos como nos resguardar de acusações de intoxicação alimentar, por exemplo. Até já existe um projeto lei do ano de 1996 que não saiu do papel chamado de Bom Samaritano que prevê uma série de incentivos fiscais, além da responsabilidade civil e criminal das pessoas e empresas que desejarem doar alimentos. Enquanto essa lei não se torna realidade, sugiro que todos nós repensemos em nossas atitudes a esse tema, que possamos nos servir em buffets de maneira consciente e coerente ao tamanho real da nossa fome para que isso um dia possa alimentar uma outra boca que não a do lixo.

Bolo de casca de frutas (da ONG Banco de Alimentos de São Paulo)
INGREDIENTES: 2 copos (requeijão) de cascas de frutas (manga, goiaba, maçã, banana, pêra, etc)1 copo (requeijão) de leite2 ovos1 e 1/2 colher (sopa) de manteiga1 copo (requeijão) de açúcar2 e ½ copos (requeijão) de farinha de trigo1 colher (chá) de fermento em pó1 pitada de sal
MODO DE PREPARO: Bata no liquidificador as cascas com o leite, coe e reserve. Bata as gemas, manteiga e açúcar. Acrescente as cascas liquidificadas, farinha e fermento, sal, misture bem. Por último coloque as claras batidas em neve. Misture tudo e asse em forma untada.

Octavo mandamiento: Mentirás

2008-04-01T11:59:00.000-07:00

Por Eduardo Galeano

Una mentira

Hasta hace un rato nomás, los grandes medios nos regalaban, cada día, cifras alegres sobre la lucha internacional contra la pobreza. La pobreza se estaba batiendo en retirada, aunque los pobres, mal informados, no se enteraban de la buena noticia. Los burócratas mejor pagados del planeta están confesando, ahora, que los mal informados eran ellos.El Banco Mundial ha dado a conocer la actualización de su International Comparison Program. En el trabajo participaron, junto al Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, las Naciones Unidas, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y otras instituciones filantrópicas. Ahí los expertos corrigen algunos errorcitos de los informes anteriores.

Entre otras cosas, nos enteramos ahora de que los pobres más pobres del mundo, los llamados “indigentes”, suman quinientos millones más que los que aparecían en las estadísticas. Además, nos desayunamos de que los países pobres son bastante más pobres de lo que los numeritos decían, y que su desgracia ha empeorado mientras el Banco Mundial les vendía la píldora de la felicidad del mercado libre.Y por si todo eso fuera poco, resulta que la desigualdad universal entre pobres y ricos había sido mal medida, y en escala planetaria el abismo es todavía más hondo que el de Brasil, país injusto si los hay.

Otra mentira

Al mismo tiempo, un ex vicepresidente del Banco Mundial, Joseph Stiglitz, en un trabajo conjunto con Linda Bilmes, investigó los costos de la guerra de Irak.El presidente George W. Bush había anunciado que la guerra podría costar, como mucho, 50 mil millones de dólares, lo que a primera vista no parecía demasiado caro tratándose de la conquista de un país tan rico en petróleo. Eran números redondos, o más bien, cuadrados. La carnicería de Irak lleva más de cinco años, y en este período los Estados Unidos han gastado un millón de millones de dólares matando civiles inocentes. Desde las nubes, las bombas matan sin saber a quién. Bajo la mortaja de humo, los muertos mueren sin saber por qué. Aquella cifra de Bush alcanza para financiar apenas un trimestre de crímenes y discursos. La cifra mentía, al servicio de esta guerra, nacida de una mentira, que mintiendo sigue.

Y otra mentira más

Cuando ya todo el mundo sabía que en Irak no había más armas de destrucción masiva que las que usaban sus invasores, la guerra continuó, aunque había olvidado sus pretextos.Entonces, el 14 de diciembre del año 2005, los periodistas preguntaron cuántos iraquíes habían muerto en los dos primeros años de guerra.Y el presidente Bush habló del tema por primera vez. Contestó:–Unos 30 mil, más o menos.Y a continuación hizo un chiste, confirmando su siempre oportuno sentido del humor, y los periodistas se rieron.Al año siguiente, reiteró la cifra.No aclaró que los 30 mil se referían a los civiles iraquíes cuya muerte había aparecido en los diarios. La cifra real era mucho mayor, como él bien sabía, porque la mayoría de las muertes no se publica, y bien sabía también que entre las víctimas había muchos viejos y niños.Esa fue la única información proporcionada por el gobierno de los Estados Unidos sobre la práctica del tiro al blanco contra los civiles iraquíes. El país invasor sólo lleva la cuenta, detallada, de sus soldados caídos. Los demás son enemigos, o daños colaterales, que no merecen ser contados. Y, en todo caso, contarlos resultaría peligroso: esa montaña de cadáveres podría causar mala impresión.Y una verdadBush vivía sus primeros tiempos en la presidencia cuando el 27 de julio del año 2001 preguntó a sus compatriotas:– ¿Pueden ustedes imaginar un país que no fuera capaz de cultivar alimentos suficientes para alimentar a su población? Sería una nación expuesta a presiones internacionales. Sería una nación vulnerable. Y por eso, cuando hablamos de la agricultura americana, en realidad hablamos de una cuestión de seguridad nacional.

Esa vez, el presidente no mintió. Él estaba defendiendo los fabulosos subsidios que protegen el campo de su país. “Agricultura americana” significaba, y significa nada más que “Agricultura de los Estados Unidos”. Sin embargo, es México, otro país americano, el que mejor ilustra sus acertados conceptos. Desde que firmó el tratado de libre comercio con Estados Unidos, México no cultiva alimentos suficientes para las necesidades de su población, es una nación expuesta a presiones internacionales y es una nación vulnerable, cuya seguridad nacional corre grave peligro:-actualmente, México compra a los Estados Unidos 10 mil millones de dólares en alimentos que podría producir;-los subsidios proteccionistas hacen imposible la competencia;-al paso que vamos, de aquí a poco las tortillas mexicanas seguirán siendo mexicanas por las bocas que las comen, pero no por el maíz que las hace, importado, subsidiado y transgénico; -el tratado había prometido prosperidad comercial, pero la carne humana, campesinos arruinados que emigran, es el principal producto mexicano de exportación. Hay países que saben defenderse. Son pocos. Por eso son ricos. Hay otros países entrenados para trabajar por su propia perdición. Son casi todos los demás.

(Selección a cargo de Dhoraldina Zeledón Úbeda, periodista nicaragüense)

XXX CONFERENCIA REGIONAL DE LA FAO

2008-04-01T11:53:00.000-07:00

UNA REUNIÓN DONDE SE TRATE EL HAMBRE Y LA POBREZA SIEMPRE ES UNA ESPERANZA. ÉSTA SERA UNA MÁS.

La 30ª Conferencia Regional de la FAO para América Latina y el Caribe se celebrará en Brasilia, Brasil, del 14 al 18 de abril del presente año, con la participación de delegaciones de los 33 Estados Miembros de la Región, agencias de Naciones Unidas, Organismos intergubernamentales, Organismos no gubernamentales y observadores.
La Conferencia Regional de la FAO se celebra cada dos años y representa el máximo foro de la Organización en la Región, donde se revisan las actividades realizadas y se formulan recomendaciones, sugerencias y desafíos, tanto para la FAO, como para los gobiernos. Es la oportunidad para establecer un diálogo del más alto nivel sobre los problemas y orientaciones referentes al desarrollo agrícola, forestal y pesquero, además de darle seguimiento a los acuerdos establecidos en Conferencias anteriores.

Conozca más

2008-03-27T11:27:00.000-07:00

Si usted está interesado en conocer más sobre la Iniciativa América Latina y el Caribe sin Hambre, acceda a http://www.rlc.fao.org/iniciativa/iniciativa.htm y encontrará muchos materiales de interés.

Inciativa a favor de muchos

2008-03-27T11:24:00.001-07:00

Desde su creación, la Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre ha tenido el objetivo de servir como catalizador e integrador de grupos, organizaciones y personas que están comprometidos con el combate contra el hambre, a fin de crear sinergias de cooperación. Creemos que, eventualmente, estas personas crearán una masa crítica de voces que convocarán a todos los gobiernos y sociedades de la Región a erradicar el hambre de una vez por todas.

Sabemos bien que es posible. Los datos sobre producción alimenticia y desarrollo industrial demuestran que en América Latina y Caribe se produce más de lo que se consume. Sabemos también que existen las condiciones y los recursos. Sólo falta la voluntad política y social suficiente para que el acceso a los alimentos sea generalizado y total. Para eso, todos los recursos de sensibilización disponibles están siendo utilizados por este proyecto para convocar, motivar, informar y movilizar sobre el problema del hambre.Parte de este trabajo se está realizando on-line. La Iniciativa ya está presente en las principales redes interactivas de la web: Youtube, Facebook, Myspace, Wikipedia, Development Gateway y Blogspot. Desde ahí, invitamos a todos los cibernautas a participar, opinar, sugerir y ponerse en acción. Sólo con la ayuda de cada persona lograremos que se corra la voz sobre la urgencia y la posibilidad de erradicar el hambre. La red es de todos, y todos juntos podremos acabar con el hambre. El momento es ahora.

POBREZA Y HAMBRE: ANTES, DURANTE Y DESPUÉS…

2008-03-27T09:40:00.000-07:00

Por Claudia Santos (República Dominicana), Josefa Guerra, Reina Olmos, Yelitza Vásquez (Venezuela), Maude Cheri Rachelle (Haití) y Ramón Barreras (Cuba)

Varios documentos reseñan que el mundo produce ahora muchos más alimentos de los necesarios para atender las necesidades de todos sus habitantes, y sin embargo 840 millones de personas -casi una de cada siete- no pueden alimentarse debidamente. La mayor parte de ellas viven en Asia meridional y África Subsahariana.

El hecho de que el hambre sea hoy un problema de dimensiones tan ingentes no encuentra explicación lógica posible. A escala mundial, existe la tecnología necesaria para permitir a los agricultores continuar produciendo excedentes de alimentos. Esto, unido a un cambio rápido en los hábitos alimenticios, ha hecho que la obesidad se convierta en uno de los problemas de salud de más rápido crecimiento en los países tanto desarrollados como en desarrollo. Los sistemas de información permiten conocer dónde se necesitan alimentos. Y hay medios para transportarlos rápidamente a cualquier lugar del mundo.

La existencia del hambre en un mundo caracterizado por la abundancia no sólo es una vergüenza moral; es también una torpeza desde el punto de vista económico. Las personas hambrientas no son trabajadores productivos, tienen dificultades para aprender (si es que van a la escuela), son propensos a la enfermedad y mueren jóvenes. El hambre se transmite también de una generación a otra, ya que las madres mal alimentadas tienen hijos con peso insuficiente, con mermada capacidad para la actividad mental y física. La productividad de los individuos, y el crecimiento de las naciones, se ven gravemente comprometidos por esta lacra. El hambre genera desesperación, y las personas hambrientas son fácil presa de quienes tratan de conseguir poder e influencia mediante el delito, la fuerza o el terror, lo que pone en peligro la estabilidad nacional y mundial. Por ello, la lucha contra el hambre responde a los intereses de todos, tanto ricos como pobres.
Para el análisis debemos partir que por razones obvias, el objetivo de mayor interés es el que plantea: Erradicar la pobreza extrema y el hambre.

La argumentación de la UNU para situarlo con el mayor grado de prioridad responde a que “sigue siendo una realidad cotidiana para más de mil millones de seres humanos que subsisten con menos de 1 dólar por día. El hambre y la malnutrición afectan a un número poco menor de personas, pues hay: más de 800 millones de personas cuya alimentación no es suficiente para satisfacer sus necesidades energéticas diarias. En el caso de los niños pequeños, la falta de alimentos puede ser peligrosa porque retarda su desarrollo físico y mental y pone en peligro su supervivencia. Más de una cuarta parte de los niños menores de 5 años de los países en desarrollo sufren de malnutrición”.”Superar la pobreza y el hambre –argumenta el propósito- es un objetivo alcanzable. En Asia se han logrado reducciones espectaculares de la pobreza: el número de personas que viven con ingresos inferiores a 1 dólar por día se redujo en casi 250 millones entre 1990 y 2001, que fue un período de rápido crecimiento económico. En los 10 últimos años, el hambre se redujo en un 25%, como mínimo, en más de 30 países. De los cuales, 14 se encuentran en el África Subsahariana, la región más afectada por el hambre y la malnutrición”.
En tal sentido, la metas son “Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, el porcentaje de personas cuyos ingresos sean inferiores a 1 dólar por día”, y “Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, el porcentaje de personas que padecen hambre”.

Cuando cada vez más nos acercamos a la fecha señalada (sólo faltan 7 años, lo que es igual a 2 mil 555 días) muy poco se ha avanzado en ese sentido. También por razones obvias, vamos a circunscribirnos en el análisis a nuestra región geográfica. Se plantea hoy que América Latina y el Caribe tiene 53 millones de personas padeciendo hambre, cifra que representa de manera aproximada el 10 por ciento de la población total. Casi todos ellos sobreviven con ingresos inferiores a 1 dólar diario.

Muy pocas naciones han cumplido el primer Objetivo del Milenio. Con el reconocimiento oficial de la ONU sólo está Cuba, país pequeño, agredido económicamente, pero con un proyecto social coherente y una voluntad política y gubernamental demostrada en ese sentido con resultados prácticos palpables.

Para los demás continúa siendo un reto, una añoranza. De los que integramos este equipo, puede mencionarse que Venezuela da pasos muy positivos en ese sentido, con la materialización de un grupo numeroso de misiones que favorecen el mejoramiento social. República Dominicana da pasos, aunque resultan insuficientes. El panorama azteca es deprimente. Lejos de disminuir el hambre y la pobreza aumenta a pasos agigantados, unidas a la elevación del espiral de violencia, el fortalecimiento del narcotráfico y otros muchos males que aquejan a esa sociedad. La situación haitiana es, sin dudas, la más preocupante. Considerada la nación más pobre del continente, presente una situación social en extremo preocupante, con altos niveles de desnutrición y pobreza en grado extremo, elevada tasa de mortalidad infantil (consecuencia) y pésimos indicadores de salud y desarrollo social.

Se infiere por tanto, que poco se ha avanzado en el área en la materialización de los Objetivos del Milenio, y específicamente, del primero y más importante, concebido sobre la base del elemental derecho humano a la alimentación y el sustento con ingresos decorosos a partir del aporte a la sociedad de cada quien.

NO ES TARDE

En este sentido, el 2006 Kofi Annan[1] afirmaba que no es tarde para plantearse el cumplimiento de las metas del milenio contra el hambre, cuyo éxito no llegará de manera súbita, sino con trabajo continuo. Declaró como posible el logro de los objetivos, con el doble incremento de la asistencia para el desarrollo a nivel mundial. Su afirmación sustentaba la importancia de arreciar la creación de fuentes de empleo, alternativas para la capacitación y para la salud.

LA CUMBRE

La Cumbre sobre la Alimentación celebrada el 1996, promovida por la FAO y a la cual asistió un grupo numeroso de mandatarios de los países del mundo, significó una esperanza para los más de 840 millones de hambrientos del planeta.

¿Qué ha ocurrido desde esa fecha?

Los esfuerzos no han sido suficientes La FAO, organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, con un perfil profundamente humanitario, ha sido la abanderada de la lucha contra el hambre, pero poco respaldo político y gubernamental ha encontrado en quienes allí prometieron apoyarla con programas y planes concretos en sus respectivos países y regiones.

El aporte substancial de la CMA, en conjunción con labor activa de la FAO se centra en el hecho de lograr incrementar la concientización mundial en torno al complejo problema del hambre, cuyas vinculaciones causales, tal como lo aprecia Rivero[2] involucran razones económicas, políticas, educativas, religiosas y culturales, que requieren , a nuestro criterio un abordaje muy profundo.

A nuestro juicio la voluntad política de las naciones es el reto a vencer, dentro del llamado reto del milenio, pues para cumplir el cometido de reducción del hambre, se hace imperativa la creación de alianzas reales que involucren el compromiso de producir suficientes alimentos y los correspondientes mecanismos de accesibilidad para quienes padecen de hambre de manera crónica o en situaciones variables de agudeza. Estos acuerdos fueron subrayados en el 2002, en la Cumbre Mundial de Alimentación: cinco años después, que enfatizó la necesidad de lograr una real provisión mundial para 400 millones de personas confiando en la meta anteriormente trazada para el 2015. En presencia de representantes de 179 países (73 de ellos eran mandatarios) se precisó la elaboración intergubernamental de directrices voluntarias, para establecer una plataforma internacional que garantice el derecho a los alimentos a la población del planeta.
De igual modo en esa fase de la CMA[3], cinco años después, se recomendó a los países en vía de desarrollo a invertir más en la producción alimentaria agrícola y la contribución voluntaria para el Fondo Fiduciario de la FAO a fin de proveer programas alimentos a los menos favorecidos. Asimismo se logró 45 nuevos países firmantes para el tratado filogenético para la alimentación y la agricultura logrando así sumar 56 naciones. Este convenio tiene la intención de proteger a los agricultores y de garantizar la utilización sostenible de los recursos filogenéticos.

En esta revisión de los avances de la Declaración del Milenio se abordó de manera relevante la participación del sector privado, en alianza con los organismos internacionales y el sector público, para así alentar el crecimiento de la agricultura y la agroindustria en los países menos desarrollados. Asimismo se exhortó a los parlamentarios de las naciones a garantizar un marco jurídico que establezca el derecho a la alimentación. En Venezuela, por ejemplo, el Derecho a la Alimentación está consagrado en la Constitución como un derecho humano fundamental vinculado estrechamente al derecho a la vida, desde 1999 (tres años después de la formulación del reto). En ésta se establece que el Estado debe garantizar la alimentación al pueblo venezolano con las características de accesibilidad, disponibilidad y precios justos, fundamentado en el impulso de la producción nacional, pero aún así falta mucho por vencer, pues la indigencia ya parece ser parte del modo de vida de un gran número de venezolanos

Como elementos innovadores se planteó, igualmente. desarrollo rural y la participación de la mujer, aspectos que ya hemos visto madurados en programas como Hambre Cero en Brasil, Oportunidades en México y en el caso de Venezuela con el sistema de microcréditos empresariales para las madres pobres, además del subsidio para las amas de casa en condiciones extremas.

La tarea es ardua, pero la FAO ha asumido una meta fundamental que es el eje de sus motivaciones y que ha sido expresada por el director general Jacques Diouf[4], pues tiene una misión de “garantizar la seguridad y la suficiencia a largo plazo de los suministros alimentarios en el mundo y procurar que todos los seres humanos tengan suficientes alimentos que llevarse a la boca cada día de sus vidas”.En este sentido la organización se ha planteado dos vías de solución al problema, por un lado aunar el incremento de la producción entre los pequeños productores, y por otro ayudar de inmediato a los más pobres y que más hambre sufren.

En el centro de ese empeño está el Programa de lucha contra el hambre, la Alianza contra el Hambre y numerosos programas e iniciativas, entre las cuales está la de América Latina y el Caribe sin Hambre – 2025. Correspondería una rectoría internacional que establezca la obligatoriedad de atención a los ciudadanos que padecen de hambre y a la inversión en programas de garantización alimentaria que promuevan el valor de las manos de los desposeídos, tanto como de obra, así como receptores directos de los beneficios agrícolas., para mitigar sus necesidades.

ALIANZAS: PODEROSOS MEDIOS CONTRA EL HAMBRE

En la entrevista que concedió el ex Presidente Federal alemán Johannes Rau[5] a la FAO, hace un llamado a que se unan más Estados a la Alianza Internacional contra el Hambre, pues es importante renovar los esfuerzos para luchar contra este flagelo, debido a que son muchos los que aún mueren por su causa. Las alianzas contra el hambre, determinó Rau, pueden ser un poderoso medio en la lucha contra el hambre; alentó, además, a los medios de comunicación, a los grupos en pro de los derechos humanos y a las personas afectadas por el hambre, a citar lo que expresó en la entrevista para la FAO, como un aporte más a favor de esta lucha.

Este llamado de Rau debemos asumirlo como una motivación para cada uno de nosotros como comunicadores y como personas conscientes de que todo aporte o colaboración vale y es necesaria para terminar con el hambre que sufren muchas personas, especialmente niños, en el globo terráqueo, quienes llevan consigo innumerables secuelas que se reflejan tanto en la vida y en la salud, como en el desarrollo de sus pueblos.

“Debemos mantener la mirada fija en nuestro objetivo: un mundo sin hambre”, expresó el ex Presidente Rau, cuando se le interrogó sobre si tenía alguna advertencia o consejo para quienes integran la Alianza Internacional contra el Hambre. Hemos de tener “paciencia, resistencia, un gran compromiso y persuasión” en la lucha contra el hambre, recomendó. He ahí un consejo que nos sirve a todos para combatir el hambre: Alianzas Internacionales, Estados, comunicadores, población del mundo en general. Es esta una exhortación que si la recordamos siempre, podría servirnos para no desfallecer en este trabajo difícil de tratar de erradicar el hambre de la faz de la tierra; especialmente, es importante mantener la mirada fija en este objetivo.

Rau exhorta en la entrevista a que las naciones no toleren casos de hambre dentro de su circunscripción, e invita a la comunidad internacional a establecer prioridades de ayuda destinada a las necesidades reales de quienes padecen hambre, y, propone para lograr los Objetivos del Nuevo Milenio, la asociación entre grupos de países más ricos y más pobres; interdependencia de gran envergadura tanto para los donantes como para los beneficiarios. Como estrategia importante, a más largo plazo, se pronunció en el sentido de emplear los recursos disponibles en cada país para el desarrollo social y económico.

Todo lo expresado por el ex Presidente Rau, en la entrevista se traduce en un mejor y más efectivo trabajo en la lucha contra el hambre, se traduce en ir a la praxis y no quedarse tan solo en propuestas y compromisos verbales, si queremos lograr el objetivo de un mundo sin hambre; este llamado, reiteramos, nos involucra e interpela a todos: a Estados, instituciones y personas, pues es esta una tarea de solidaridad a la que no escapa ningún ser humano.

La República Dominicana, Venezuela y Haití pertenecen a la Alianza Internacional contra el Hambre, pero falta en estos países que se trabaje más profundamente y con más ahínco –tanto desde dentro como desde fuera- para eliminar el hambre que sufre gran parte de la población de nuestras naciones.

[1] ONU. Objetivos para el Desarrollo del Milenio. Disponible en: www.un.org
[2] Rivero, Carmen (2006). Otra Pobreza: El Proceso de Empobrecimiento. Degal, Caracas
[3]FAO. Cumbre mundial de la Alimentación: cinco años después. Disponible en: http://www.fao.org/WorldFoodSummit/spanish/newsroom/news/8580-es.html
[4] FAO (2002)Movilización de la voluntad política y de los recursos para eliminar el hambre. Disponible en:
[5] FAO. Entrevista para la FAO con el ex Presidente Federal Johannes Rau. Disponible en www.fao.org

Agrocombustibles para acelerar el hambre

2008-03-27T09:20:00.000-07:00

El actual vicepresidente de los Estados Unidos, el controvertido Dick Cheney, mientras era aún el segundo al mando de la petrolera Hallimburton, declaró en 1999: “Según algunas estimaciones habrá un crecimiento anual del 2 por ciento de la demanda global de petróleo en los años venideros a la par de, conservadoramente, una disminución del 3 por ciento de las reservas existentes. Esto significa que para el 2010 necesitaremos unos 50 millones de barriles diarios adicionales”.
Ahí está la génesis de tres fenómenos actuales: la invasión a Iraq, el vertiginoso aumento del precio del carburante (por encima de 80 dólares el barril) y el acelerado impulso a la producción de “biocombustibles”, a los cuales prefiero llamarle como lo hacen algunos expertos inteligentes: agrocombustibles.
En un reciente artículo, el investigador cubano Alejandro Aguilar asegura que ante esa realidad, dada en términos porcentuales, “la lógica capitalista de los países desarrollados y en particular de los Estados Unidos no se plantea una modificación del irracional modo de consumo, llevar a cabo una política de ahorro, el uso racional de la energía o la introducción de tecnologías en los autos para reducir el consumo de gasolina por Km., sino simplemente, desplazar en el tiempo el pico petrolero, el cual dispararía los precios de este a cifras astronómicas (algunos calculan que superará los 100 dólares el barril *) que pondrían en peligro el funcionamiento de la economía estadounidense y por ello plantea sustituir parte del consumo por los biocombustibles, sin importar las catastróficas consecuencias en el orden ambiental y para la alimentación de la mayor parte de la población mundial”.
Sabias afirmaciones.
Lo del uso de carburantes a partir de productos agrícolas tiene atractivos antecedentes cuando se mira a la luz del tiempo. Henry Ford ideó un coche que funcionaba con alcohol a finales el siglo XIX y Rudolf Diesel hizo otro tanto en la Exposición Internacional de París en 1901 con un motor que empleaba el aceite de maní.
Pero el tiempo impuso el petróleo, y el desarrollo elevó su consumo hasta niveles insostenibles. Hoy se habla con certeza de un agotamiento no lejano de las reservas y de lo imprescindible que resulta buscar y encontrar alternativas viables para que el “mundo no se paralice”.

SALIDOS DE LOS SURCOS Y EL SUDOR

Pero como afirma el investigador cubano, la concepción capitalista de la economía no ha hecho pensar a los gobernantes de los países desarrollados –y a otros de naciones que están aún lejos de ese calificativo— de que con otras vías de ahorro energético podrían multiplicarse las disponibilidades de los combustibles fósiles. Los ejemplos más evidentes están en Cuba y Venezuela, en lo que se ha dado en llamar Revolución Energética.
¿A qué conduce la producción de agrocombustibles?
El destino principal de los cultivos agrícolas en el mundo de hoy es la alimentación de los más de 6 mil millones de habitantes del planeta Tierra. Aún así, un número elevadísimo de ellos viven en permanente hambruna, sobre todo en África, Asia y América Latina, sin dejar de considerar que también en los países desarrollados hay segmentos poblacionales que muy poco llevan a la boca cada día.
Si el panorama alimentario es de ese modo, lo lógico resulta incrementar las áreas cultivables y los rendimientos en aras de un aumento de la producción con el fin de satisfacer en la mayor medida posible la demanda de alimentos.
Pero los agrocombustibles serán el freno mayor a esa aspiración tan abrazada por no pocas organizaciones internacionales, entre las que sobresale la FAO.
Y la realidad supera los análisis. Los países poderoso han girado la vista hacia los del denominado Tercer Mundo, para convertirlos en proveedores de la materia prima necesaria para fabricar el etanol (alcohol) y los biodiesel, como trastienda semejante a la mantenida cuando la “Fiebre del Oro”, como tan acertadamente reseña el investigador cubano al cual me referí en párrafos anteriores.
La cantidad de personas hambrientas lejos de disminuir ha aumentado. Se habla hoy de 852 millones de habitantes del planeta con déficit alimentario notable, de los cuales 815 millones – ¡por supuesto!— residen en los países subdesarrollados.
¿Qué nos espera? Grandes transnacionales apoderándose de los cultivos de maíz, soya, caña de azúcar, sorgo y otros renglones de marcada influencia en la alimentación; deforestación desmedida de áreas boscosas, como en la ya resentida Amazonía; desbrozo y siembra de tierras vírgenes inexploradas por falta de recursos, lo cual sería ideal si las producciones tuvieran como destino fundamental las mesas familiares y no los equipos tecnológicos de grandes industrias productoras de agrocombustibles; miles de trabajadores en sistemas de esclavitud modernas, con largas horas de trabajo y pagos miserables; disminución acelerada de las fuentes acuíferas por el crecimiento del riego; incremento del intercambio económico desigual y la asimetría entre países ricos y pobres; aumento del precio de compra de productos esenciales como los granos, ya presente en el espectro comercial de hoy; transformación de países exportadores en importadores, como le ha ocurrido a México con el maíz después del establecimiento del Tratado de Libre Comercio…
Si a todas esas consideraciones le sumamos la influencia de un cambio climático cada vez más agudo, el panorama se presenta preocupante y con ribetes de alarma.
Únicamente un mundo de locos puede sustentar esas voluntades. Por suerte, aún quedan sensatos para alertar, encausar, corregir y hasta luchar por tener mañana un mundo sin desnutrición marcada, sin hambre…, en el que los hombres se adapten por fin a vivir en permanente armonía con la naturaleza, sin sobreexplotarla ni violentarla, porque ella, tan poderosa como es, sabe muy bien vengarse de las agresiones.
Los agrocombustibles acelerarán los motores en los países capitalistas y también el hambre en las naciones más empobrecidas. ¡ALERTAS!
* Nota del autor.

PORCENTAJES QUE LACERAN

2008-03-20T02:42:00.000-07:00

Resulta evidente que el Informe de CEPAL “Panorama Social de América Latina. Primer capítulo: Avances en la reducción de la pobreza y desafió de cohesión social” es un documento muy valioso. El análisis resulta objetivo, técnico y profundo y considera a cada uno de los países en un tema tan complejo y difícil como el de la pobreza.
Reconoce el documento que “disminuyen las tasas de pobreza e indigencia en el 2006, alcanzando 36,5 % y 23,4 % respectivamente”. Esos son los niveles más bajos desde 1980.
Visto así, de manera simple, podría mover al elogio y la complacencia. No obstante, cada uno de esos porcentajes lacera el alma y la existencia de las personas nobles que viven en esta parte del mundo. En una de las líneas, el informe reconoce (¡!) y hasta elogia que en la región haya disminuido el número de personas pobres.
Es cierto, pero ese problema social sigue siendo muy agudo. Y razonarlo de ese modo, simplemente, no resulta correcto. Por un lado, es reconocible el avance, pero por otro, no debe dejar de señalarse que sigue siendo una problemática de un peso enorme para la población en el continente.
Pensemos solamente, que mientras haya una persona –sólo una— pobre y mal alimentada la justicia social estará resentida. Es contraproducente que no exista una correspondencia real entre el crecimiento económico de América Latina y el Caribe y el combate contra la pobreza y el hambre. El PBI de cada país está como cifra decorativa que alimenta el ego de políticos y gobernante. En nada se siente en la microeconomía familiar, en la bolsa de las personas que todos los días deben alimentarse para subsistir. Es un indicador que semeja un espejismo en el desierto.
Es verdad que también crece el empleo asalariado, disminuye el desempleo urbano… ¿Resulta suficiente? La realidad es de mucha mayor crudeza que lo avanzado.
Fíjense sólo en un dato: el 36,5 % de la población de América Latina se encuentra en situación de pobreza. Y el 13,4 % --¡el 13,4 %!— sobrevive en la pobreza extrema o la indigencia, sobre todo en las zonas rurales, aunque también proliferan cada vez más en las grandes urbes.
Entonces, los análisis no deben tener otro matiz que el de la alarma generalizada, el asombro, la preocupación y ocupación. No queda otra alternativa.
Válido el informe para lanzar el S.O.S, como el de un barco a punto de naufragar en medio del océano abatido por una tormenta.
El informe explica con claridad el método empleado para medir la pobreza y establecer los límites, sobre la base del “costo de las necesidades básicas”, fundamentalmente. Válido, pero no absoluto. La pobreza tiene muchos matices diferentes y se manifiesta de muchas formas.
Las familias pobres son las más numerosas, reconoce el documento. Lógico. En ellas hay más analfabetos, menos atención médica, casi ningún control de la natalidad, ni atención a la adolescencia. La pobreza –se quiera ver o no— es generadora de prostitución, delincuencia, mortalidad infantil, analfabetismo, mortalidad en general, explotación, labores indecorosas, trabajo infantil y muchos otros males.
Cuando analiza los factores asociados insiste en los ingresos laborales y las políticas públicas activas. Sobre todo, estas últimas tienen y tendrán una incidencia medular y definitoria en la erradicación de los factores de carácter social que propician la permanencia de millones de personas pobres en el continente.
Hay excelentes ejemplos, como las acciones emprendidas en Brasil, Argentina, Venezuela, Perú y otras naciones. Mención especial merece la Iniciativa América Latina y el Caribe sin Hambre-2025, proyectada y auspiciada por la Oficina Regional de la FAO, con objetivos muy bien definidos y una plataforma programática sólida.
Cuba, en ese entorno, es un ejemplo. No quiere esto decir que todos los problemas sociales estén resueltos en ese país, pero al menos el acceso gratuito a la educación y la salud resultan esenciales para reducir en grano muy notable la población en riego. Las principales dificultades en ese sentido están en la alimentación, debido a los problemas económicos y financieros afrontados después del derrumbe del campo socialista y la desaparición de la URSS, acrecentados por el recrudecimiento del bloqueo del gobierno estadounidense por casi 50 años continuos.
Como los porcentajes laceran a las personas de bien, unámonos entonces en el empeño de contribuir a reducir a cero la pobreza en esta parte del planeta.
Enhorabuena.

Compartiendo los residuos

2008-03-20T02:37:00.000-07:00

Por Doraldina Zeledón Úbeda (*)

Cierta mañana, mientras caminada por las calles del barrio, presencié algo que ha dado vueltas en mi cabeza, pero no se sale; y cada día, cuando observo el contraste entre pobreza y riqueza me deja pensativa. Esa mañana, al detenerme en una esquina, antes de cruzar la calle, de repente miré, en la esquina siguiente, un perro que comía algo, y a un hombre que caminaba; luego, como un relámpago, se agachó y le quitó una bolsa al perro. El animal siguió comiendo lo que había sacado de ella, y luego se quedó viendo a su compañero de infortunio, que ahora también comía y miraba hacia todos lados; seguramente viendo si lo veían. Yo me quedé inmóvil. Como pensando que no era conveniente continuar mi marcha. Crucé a la otra acera. De reojo vi al hombre. No era harapiento, no andaba sucio ni roto, se miraba limpio y hasta podría decirse bien vestido, de anteojos y con gorra. El perro seguía con el cuello estirado esperando que le diera algo de lo que él encontró primero. Pero no hizo la guerra por eso. Quizás pensó que más adelante hallaría otra bolsa con comida, al fin, él tenía más experiencia.Seguí mi camino y pensé: pasará por mi casa, le puedo dar de comer. ¿Y si le da vergüenza porque lo miré quitarle la comida al perro? Además, con esto no resuelvo nada. Volví la mirada hacia atrás, el hombre no seguía su camino, sino que se regresó. Llegué a mi casa. Las lágrimas contenidas salieron sin censura. Bueno, soy llorona. Pero la impotencia también hace llorar. Y comencé a reflexionar sobre esta situación por la que pasa tanta gente. Pensé que talvez no era tan pobre; sino que venía de algún lugar retirado y le agarró el hambre, y no andaba dinero para comprar ni quería pedir. Pero el hambre de un momento se puede aguantar. Y si fuera un pobre que siempre tiene hambre y que está acostumbrado a buscar entre los residuos, se habría detenido, pues en las aceras, las bolsas con basura esperaban el camión recolector. ¿Será un desempleado que está ingresando a mayor pobreza? Y vinieron a mi mente situaciones que había visto o escuchado: desempleados que salen a buscar la vida, familias que han quedado sin nada, pero que aún tienen vestido, porque la ropa dura más que la comida. Podría ser una persona acostumbrada a andar limpia y que le daba vergüenza que lo vieran romper bolsas.
Alguien dirá que esto no es extraño, pues son muchas personas las que rebuscan en la basura algo para comer. Y sí, pero eso no justifica la indiferencia. Y por su actitud no parecía tan pobre. No es que los que están acostumbrados, no les dé vergüenza, sino que éste posiblemente se iniciaba en el trajín.
Si los altos funcionarios y los ricos anduvieran a pie, podrían ver esto y a lo mejor les daría vergüenza. O un poco de remordimiento. Porque duele y molesta ver que durante una reunión sobran caramelos, frutas, galletas y demás golosinas. Como si los golosos funcionarios no pudieran pensar sin mover las mandíbulas. O ver que están bien abrigados, porque el aire acondicionado está al máximo, gastando energía innecesariamente. O utilizando los vehículos y el presupuesto del Estado en diligencias personales. Es triste, choca y molesta.
El hambre no es por falta de producción sino por la forma de distribución, por el derroche, por el sistema consumista. Pero siempre se dice que a pesar de todo, la economía del país crece. ¿Qué importancia tiene que crezca la economía si la pobreza aumenta? El crecimiento económico es hueco, como un estómago vacío que crece debido a la desnutrición y los parásitos, por falta de sustento y saneamiento.¿Y de qué sirve que haya más producción, si el hambre es igual o peor? La causa es la injusticia, los bajos salarios. Y muchas veces los nuevos empleos en las empresas e instituciones se van quedando entre los mismos, entonces una persona tiene varios cargos, que por supuesto no desempeña. En otros casos, las oportunidades son para los familiares o amigos. Es muy difícil que un desempleado extraño sea contratado, aunque pase llegando todos los días a ver qué le resuelven, hasta que se cansa o se le acaba el dinero para el pasaje. O se le gastan los zapatos. Y los gremios parecen hipnotizados.Redistribuyendo el presupuesto, los empleos y los recursos; ahorrando y cambiando la cultura de consumo, tanto a nivel macro como en cada institución, se podría mitigar el hambre, compartiendo, no residuos, sino el dinero y demás riquezas del país.
Publicado originalmente en El Nuevo Diario, Managua, Nicaragua - jueves 07 de febrero de 2008 - Edición 9873.

(*) Periodista nicaraguense.

CICLO DEGRADANTE Y MORTAL

2008-03-18T16:14:00.000-07:00

Acabo de leer los materiales Romper el ciclo de la pobreza. Invertir en la infancia, conferencia impartida por Amartya K. Sen, y Los nuevos actores, de Gro Harlem Brundtland, y a mi mente vinieron de inmediato los días finales del año 1999. El escenario era la ciudad de La Ceiba, en el norte de Honduras. La nación centroamericana había quedado devastada por el paso del huracán Mitch.

Todas las mañanas, junto con cuatro médicos cubanos que atendían a la mayoría de la población pobre de esa localidad, iba a desayunar a un restaurante –nada lujoso, por cierto— que estaba ubicado frente a la línea de un tren suburbano. Y todas las mañanas, sin excepción, frente a la puerta de cristal con el cartel “Empuje”, estaba el niño de cabellos rubios y ojos vivaces, con la ropa raída, descalzo, famélico… Me miraba con un reclamo que laceraba mi alma. No decía una palabra. Cuando me sentaba frente a los alimentos, del otro lado del cristal extendía su manito, pidiendo algo que llevar a su boca.

Una y otra vez dejaba casi intacto el desayuno y envolvía en servilletas dos pasteles y se los daba. Él sonreía agradecido y con una voz casi ininteligible, decía: “Gracias, señor”.

Era el rostro infantil del hambre. Él simbolizaba –al menos para mi— a los 854 millones de personas que no se alimentan en el mundo, de los cuales 54 millones –el 10 % de la población— viven en América Latina.

El problema, por su agudeza y sensibilidad, como tanto ha insistido la FAO, va más allá de una simple valoración del descuido en la etapa de la niñez, como afirma el conferencista. Es cierto lo que él subraya: “la pobreza se observa con una visión limitada”. Pero centra la perspectiva del desarrollo, privativamente, en la denominada “libertad humana”, como parte de la “vida social”.

Esa es sólo una arista de tan complejo problema.

Reseña, en una parte, el efecto de la economía y especialmente del Producto Interno Bruto, también llamado Producto Bruto Nacional, en la conformación de una estructura social capaz de garantizar la atención y los cuidados a los infantes: salud, educación, alimentación, programas de desarrollo…

No obstante, hay un aspecto sólo mencionado, que es la voluntad política, el cual resulta, en esencia, la base principal para afrontar y erradicar en la medida de lo posible la pobreza y sus secuelas, las cuales van desde la desnutrición y las enfermedades, hasta la elevada mortalidad infantil y también materna, aunque ésta última el profesor no la señala, a pesar de ser notablemente alta en América Latina y el Caribe.

No refiere tampoco que a comunidades indígenas del centro y sur de América ni siquiera llegan los medios de comunicación masiva, ni hay médicos, ni enfermeras, y mucho menos escuelas e instituciones sociales. La pobreza en nuestra región es multifactorial, o sea, en ella influyen un conjunto grande de factores, entre los cuales la preocupación gubernamental, sobre una línea política bien definida al respecto, adquiere ribetes estratégicos insustituibles y lamentablemente inexistente en la mayoría de ellos.

Pudiera mencionarse a Cuba, sin chovinismos, por supuesto. Un país pobre, tercermundista, con pocos recursos naturales y financieros, bloqueado económica, financiera y comercialmente por la mayor potencia mundial desde hace casi 50 años, y que, sin embargo, mantiene una tasa de mortalidad infantil de 5,3 por cada mil nacidos vivos. Ese es el resultado de una preocupación sobre todo, política en función de la sociedad. Están creadas las estructuras y estrategias para atender a las embarazadas con la mayor prioridad, cuidar y educar a los niños, y garantizarle los alimentos básicos…

¿Por qué el panorama, entonces, es tan diferente en otros países con mayores riquezas? Talmente parece que la pobreza forma parte de la plataforma de vida de esas naciones y no debe cambiar. Ni siquiera en los medios de comunicación masiva hay un reflejo real de tan agudo problema. El espacio disponible en noticiarios, revistas y periódicos se destina a las crónicas roja o rosa y a un periodismo totalmente amarillista, sin sentido humano alguno. Vaya suerte la que les ha tocado a esos receptores.

En el texto “Los nuevos actores”, Gro Harlem Brundtland hace una amplia disertación de las bondades de las inversiones en el sector de la salud pública y pondera –desmedidamente, a mi modo de ver— las acciones en ese sentido ejecutadas por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), como si esa institución tuviera en sus manos la fórmula mágica y todos los recursos para desterrar la pobreza de los países del área. Trata sobre las enfermedades más recurrentes en los niños: respiratorias, diarreas, condiciones y complicaciones en el momento del parto…, refiere la presencia e influencia de la malnutrición, la calidad del agua, el pobre saneamiento…, y define que “invertir en la infancia significa invertir en la erradicación de la pobreza”.

Es verdad. ¿Pero cuánto se invierte en la infancia y cuánto, en sentido general, para erradicar la pobreza? Las cifras son alarmantes, por pequeñas. Países poderosamente económicos en el área y otros que no lo son tanto, gastan miles de millones en inversiones para el desarrollo productivo, económico, pero casi nada para favorecer el denominado desarrollo humano. Por eso, contrario a lo que señala el profesor en su artículo, considero que el desarrollo humano debe permanecer como categoría para evaluar el mejoramiento de la calidad de vida de las personas en cualquier parte del mundo. Una cosa es el desarrollo industrial, por ejemplo, y otra muy diferente el vinculado al mejoramiento social.

La pobreza no puede combatirse con “curitas de mercurocromo”. El problema es tan grande y agudo que requiere de programas abarcadores, como la Iniciativa Contra el Hambre en América Latina y el Caribe, puesta en práctica por la Oficina Regional de la FAO, y a la cual se han adherido ya varios países.

Por tanto, los análisis en ese sentido tienen que ser mucho más profundo que los que acabo de leer.

2008-03-18T12:38:00.000-07:00

La Organización de las Naciones Unidades para la Agricultura y la Alimentación (FAO) efectuará su XXX Conferencia Regional para América Latina y el Caribe del 14 al 18 de abril próximo en Brasil.
De acuerdo con la información facilitada a NO MAS por fuentes de la oficina para el área, establecida en Santiago de Chile, ese evento está considerado como la principal instancia de debate oficial entre los 33 países latinoamericanos y caribeños miembros. Los días 14 y 15 funcionará el Comité Técnico y del 16 al 18 serán las sesiones plenarias, en las cuales serán revisadas las acciones de la FAO en los últimos dos años y en las cuales las naciones integrantes podrán definir las áreas con prioridad para el trabajo en el próximo bienio.
Como parte de la Conferencia se ha organizado un foro neutral al que asistirán los ministros de Agricultura, Ganadería, Seguridad Alimentaria, Medio Ambiente, Desarrollo Rural y Recursos Naturales y otros altos funcionarios, especialistas y representantes de la sociedad civil con el fin de analizar los desafíos que afronta la región.
Carlos Marx Carneiro, secretario del evento, informó que a partir de los documentos presentados por la organización, se discutirá una amplia gama de temas, entre los que resaltan las oportunidades y desafíos de la bioenergía para la alimentación y el medio ambiente, el manejo y control de las enfermedades fuera de las fronteras, la acción conjunta entre actores políticos y privados en el desarrollo rural y la reforma agraria.
Por otra parte, los asistentes analizarán las acciones globales y de emergencia vinculadas a la Iniciativa América Latina y el Caribe sin Hambre.
José Graciano da Silva, representante regional de la organización, afirmó que “actualmente, tal vez el principal tema de la FAO en América Latina y el Caribe sea el alza de los precios de los alimentos. Tenemos que proteger a la población vulnerable, pero al mismo tiempo, aprovechar la oportunidad que el aumento presenta para los pequeños agricultores. El desafío es apoyarlos a producir más y mejor para el consumo propio y la venta, fortaleciendo su seguridad alimentaria y aumentando los ingresos. Si lo logramos, podemos avanzar en la disminución de la pobreza extrema rural en la región, que afecta a 36 millones de personas en el campo, un tercio de la población rural”.

Chefs cubanos responden a Iniciativa contra el hambre

2008-03-18T09:10:00.000-07:00

Los chefs cubanos han dado una respuesta afirmativa a la exhortación hecha por la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe a integrarse con recetas e ideas como parte de la Iniciativa América Latina y el Caribe sin Hambre.Eddy Fernández Montes, presidente de la Federación de Asociaciones Culinarias de la República de Cuba (FACRC), informó de manera especial que representantes de la isla han tomado parte en eventos de la denominada Gira Contra el Hambre en Guatemala, Perú y otros países del área, así como también en la lejana Sudáfrica.Informó además, que cuentan con folletos y libros de cocina listos para editarse, cuyos textos responden al justo reclamo de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).Manifestó igualmente que “pueden contar con nosotros (chefs y cocineros cubanos) de los diferentes sectores del país para la ejecución de ese importante proyecto”.La FACRC agrupa voluntariamente a los profesionales que laboran en las artes culinarias y facilita la ejecución de las múltiples tareas relacionadas con su objeto social, capacidad y disposición.Tiene como misiones esenciales congregar a esos expertos en una organización que los represente a nivel nacional e internacional y coadyuvar a la elevación del nivel técnico profesional y ético de sus miembros.Entre sus objetivos figuran, proyectar a través de sus asociados y servicios una imagen técnica y profesional de la cocina nacional para lograr ser reconocidos como el primer consultor de la actividad culinaria en el país.La Federación de Asociaciones Culinarias de la República de Cuba, esta instituida al amparo de la constitución y de la legislación vigente en materia de asociaciones. Fue creada el 26 de enero de 1981.Como línea fundamental de trabajo tiene la participación y organización de eventos nacionales e internacionales, con el propósito de dar a conocer las comidas típicas, la nueva cocina contemporánea y las tradiciones culinarias de Cuba.